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“可、可是……哪有这种事？”
“当然有，还是你想在战场上跟敌人打官司？”
本来也是雷欧想要磨练临战直觉，才拜托夏侬陪他练剑的。
不过，老实说……夏侬原本没打算使用这么极端的战术。
使用掷刀术其实是骑虎难下的结果。因为前一招失手后的破绽太大，如果没有逆转情势的奇招，他很可能会输。
（……这小子真是了不起呢。）
事实上……如果不是练习过招，而是真正实战，夏侬也曾多次遭遇比雷欧强劲的对手。特务战技兵克里斯多福·阿玛莱特便是最典型的代表，不但技巧迅捷、力量高强，而且不局限于既定招式的动作自然掺杂其间。
相较之下，雷欧巨大沉重的长骑剑在范围上必然受限，再加上使剑者的性格非常正直而单纯，不但容易回避，打击力也很容易化解。
只不过……那种攻击的速度与重量非比寻常。
如果以廉价刀剑随便挡御，可能一刀就被劈成两半。那种刚强唯有认真练习相同招式数万……不，数十万次的人才能学会。那是为了让技巧完全化为自己身体的一部分．甚至在仓促间也可以应用。
“嗯，能够这么灵活也算相当厉害，看来伤口复原得差不多了。”
雷欧被拉蔻儿的魔法余波震伤是三天前的事。
“原本就是小擦伤呀，是拉蔻儿包扎得太夸张了。”
“别看她那样，其实心里挺在意的喔。”
没有特别示意，练习就到此自然结束，双方收好武器离开。倘若有人问夏侬，他也许会摆出一副臭脸，但他们俩搞不好很投缘呢。
两人没多久就回到了马车处。
“啊……夏侬哥、雷欧，你们回来啦。”发现他们俩的帕希菲卡说道。
不知她在想什么，小跑步跑向夏侬他们。
“对了，雷欧，有人来打听你的事喔。”
“我？谁啊……是怎样的人？”雷欧脖子一歪。
“女人，大概二十几岁吧？”
“…………”
雷欧默然不语，好像猜到了对方是谁。这时夏侬和帕希菲卡发现有一滴汗水从雷欧额头滑落。
“……那个人是不是看起来很欠缺生命力的女性？”过了一会……雷欧用僵硬的声音问道。
“生命力……啊啊，看起来的确不太健康。”
“……菲雪……姐……”
耳尖的夏侬听见了雷欧的呓语。
“你……有姐姐吗？”
“不，不是亲生姐姐……总之，她现在在哪？”
“呃，其实……”帕希菲卡用食指搔着脸颊．浮现困惑的神情。“我们话说到一半，她就忽然晕倒了。虽然很快就醒来，却哭着跑走了耶。然后，在途中大约又昏倒了三次。”
※※※※※
就在此时——
“雷欧……”
在肉眼无法抵达的遥远森林中，两双眼睛正看着淌着冷汗、聆听帕希菲卡说话的雷欧。紫色的那一双很沉醉，黑色的另一双却是神色木然，对比十分明显。
不用说，那就是问题人物菲雪·比安基和她的随身女
仆。
夏侬一行人的身影宛如海市蜃楼般浮现在两人眼前，这是使用一种称为“望远眼”的民间远视魔法所致。大幅扭曲光线后，在眼前凝结成像。景象显得有些透明，是因为折射途中射人了多余的光线。
顺道一提，这个望远眼是省略了军用魔法“智女神”②的部分功能，降低效果后对民间公开的魔法。原本公开的目的是为了将仓库和民家的警备集中于单一地点，借以提升效率，但不用说，正如此刻所见，它真正派上用场的地方却是以偷窥为代表的违法行为。
“哎哟……”
菲雪现在也像快昏倒似的呻吟……不过这位大小姐一年到头都是这副模样。
“这个来路不明的野女人……竟然跟你……卿卿我我……哎哟天呀……我的……我的雷欧……哎哟……”
她说到这里，身体陡然一歪。女仆面无表情地伸出右手，咯嚓一声轻松揪住她的脑袋，摆回原位，看来这种事经常发生。
“那种……平民女子……在我宝贝的雷欧身边……哎哟天~~缺乏贞操观念的的平民女子……一定……一定……哎哟天呀，好羡慕……不对，是好肮脏……啊啊，那样不行……雷欧……那……那里不可以……哎哟~~”
她的脑袋里不知在胡思乱想些什么？女仆迅速接住全身酸软的菲雪，将她扶正。那种木然的神情与漫不经心的举止更加令人胆寒，但菲雪似乎毫不在意。不知她是没有力气注意？或是眼里只容得下雷欧一人？
“哎哟天呀……”
独自幻想着不能让乖宝宝看见的光景，菲雪最后终于恢复平静，转头望向站在身旁的女仆。
“……多梅蒂雅。”
“有何吩咐。小姐？”
女仆回答后，望远眼的影像倏然消失，看来这名女仆就是启动望远眼的魔导士。
“……一定要好好惩罚偷人的野猫。”菲雪斩钉截铁地说。
“小姐？”
“必须将雷欧从淫靡的平民魔手里救出来……只要驱逐那些可恶的野猫，聪明而正直的雷欧一定会发现自己的错误……总之，不可以让他发现，偷偷地惩罚那些野猫……先挖一个洞，在里面放蚯蚓——”
“小姐……”多梅蒂雅面无表情地说：“这才是王国骑士比安基家族的长女，就由不肖奴婢多梅蒂雅·黑玛丽，全力歼灭纠缠雷欧波尔特大人的野猫们。”
“不……那个……还不至于要歼灭——”
“一旦下定决心，就应该全力除去。”多梅蒂雅淡淡地提议。
多梅蒂雅这种看似伶俐的美女，以面无表情的认真态度谈论“歼灭”、“除去”等等，反而显得格外恐怖。
“是……是吗……”
“是的，奴婢绝不是为了试用刚学会的攻击性魔法才故意煽动小姐，也不是为了替无聊的旅行增添刺激，更不是为了胡闹取乐……奴婢毫无一丝这种想法。”
比安基家的女仆神色肃然地宣告毫无可信度的台词。
※※※※※
克里斯和男爵夫人在某座庭园里。
一个宁静……美丽的场所。
包围着他们的初夏微风，正轻轻吹拂不知名的珍贵花朵。那不知是耗费大量时间与心血所改良的品种，或是从遥远异国移植而来的珍品？
种植花朵的花坛砖瓦上满是精细的雕刻，非常美丽而细致，但究竟有多少人会留意那么细微的地方？
花费大量心血、时间与金钱。
这是浪费？讲究？或富裕？每个人的看法不同，但是（如果要问谁有资格当这座庭园的主人，我肯定当场就被淘汰了。）
站在男爵夫人身旁的克里斯不觉想着这种事。
“我将符合您要求的人才带来了。”
男爵夫人优雅行礼。
对方是一名贵妇。
坐在白色板凳上，在侍女撑起的阳伞下静静微笑，年纪看来大概三十五岁左右，美丽优雅的五官，很符合这座庭园主人的身份。
然而，那种美也可说是过于纤细。
犹如只能在温室中培育的花朵，一旦接触到充满俗世剧毒的空气，花瓣或许就会立时散落。
“克里斯多福·阿玛莱特参见。”克里斯单膝跪地行礼。
“您或许对这个人有许多疑虑……不过他算是我部下里最有能耐的人。”
贵妇以湛蓝的眼睛分别凝视男爵夫人与克里斯，接着开口说：
“我想……问你一件事。”
贵妇向年纪足以当她儿子的少年投以祈求的目光。
克里斯立刻明白她的期盼，依旧保持单膝跪地的姿势说：
“属下知无不言，言无不尽。”
“那孩子……过得好吗？”
仔细一想，这是很讽刺的问题。
因为他的任务正是杀死跟她诀别的女儿，双方乃是以敌人之姿相遇。
“……是的。”
可是，克里斯回答的口吻却带着些许欣羡，因为这世上没有人会以这种眼神询问他的安危。
“是吗……”
贵妇由于感慨与心安而神色趋缓，男爵夫人斜瞥沉默的贵妇，一如平日地冷静说道：
“克里斯，我想请你重新调查十五年前的事件。”
“重新调查……吗？”
“你可能也知道，军方、王室和玛乌杰鲁教教会开始对废弃公主抱持不同的看法，我们也有必要重新掌握当时的详细情况。可是，军方不能主动追究已经对外宣告不存在的事件，更不能直接否定教会与王室的见解。”
换句话说，原则上就是由克里斯一人重新调查事件，事实上便等于孤立无援，不能期待部队方面的支援。不，不仅如此，必要时还可说是他任意妄为，将事情推得一干二净。
“你愿意吗？”
不是命令，而是如同字面上的恳求。
就算拒绝，男爵夫人也不会责怪他。
“……是，请务�