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“我看九爷也差不多。”
“你那是屁。九爷是八爷的附庸。”
“神龙见首不见尾,我们这些凡夫俗子怎么能猜得出圣意?”
“唉……天威不测,难以适从啊……”
胤祥的囚所就在理藩院后,奉旨释放,一路出来,到??听的都是这类议论。这些穷京官们见了他仍旧毕恭毕敬地行礼请安,但背转身就议他们最关心的推举大事,毫不避讳。他兴致勃勃地出来,越走越觉得步履沉重。太子被废,又推举太子,扔出一块热肥肉,又香又烫嘴,所有阿哥满朝文武统变成了饿狗,红着眼打量着如何下口。可惜的是别人尚有肥肉可抢,自己和四哥却冷落在一边,连骨头也没得啃的!
“十三爷!”十三贝勒府的人早已候在理藩院仪门外等着他了,见胤祥出来,管家贾平带着众人都跪了下去,说道:“爷大难得脱,化凶为吉,奴才们给爷叩安贺喜!紫姑姑娘也欢喜得了不得,叫奴才们赶紧来接,瞧着天阴了,要下雪的模样,这是爷最爱披的白狐大氅,请爷披上,咱们回府吧!”
胤祥抬头看了看天,果真阴得很重,一阵一阵的朔风,吹得满街干燥的枯树叶子哗哗作响,在墙角荡来荡去,绛褐色的云团团滚动着,被风催动着,不情愿似地缓缓南移。胤祥想着方才聒耳嘈杂的议论声,冷笑一声道:“老鸹可恶!我先不回府,也不用你们跟着。天黑时你们去四爷府找我。要是我不在,就是去了嘉兴楼——就这么着。”
放出来连家也不回就往雍亲王府?贾平诧异地看了一眼
胤祥,但这个年轻任性的阿哥说的话是无可违拗的,只好“扎”地答应一声,带着众人去了。胤祥利落地跳上马,回头看了看理藩院红漆大门上狞恶的辅首衔环。“呸”地啐了一口,一扬鞭便打马飞奔而去。
坐落北定安门附近的雍亲王府门可罗雀。这里再往北就到玉皇庙街。说是“街”,其实已是京师边沿,天气既冷又阴,黑黝黝阴沉沉的王府倒厦前空荡荡的,几片散雪飘着,格外显眼醒目。想到昔日办差兴隆时,这里车水马龙、冠盖如云,一溜大轿从门口向东能排出半里远近,到处都是嗑瓜子摆龙门阵说闲古记儿等着主人候见出来的长随衙役,如今却这般凄凉惨淡。胤祥不禁浩然叹道:“权门如市,市兴,人皆聚之;市衰,人皆弃之——真是一点不假!”
“十三爷!”
背手猛地传来一个童稚的声音。胤祥回头一看,竟是狗儿,拉着一头毛驴,带着那头已经养得油光水滑的芦芦,不知什么时候跟在后头,因笑道:“你这小鬼头,吓了我一跳!见十三爷不得意了,连话都不敢说了?也亏你,骑这么个玩意儿还能跟在我后头不拉下。”
“十三爷就是再穷也比我当初强百倍”狗儿笑道:“别说我这毛驴,你看,四蹄雪白,身上漆黑,一根杂毛没有——这叫乌云盖雪,日行千里夜走八百不眠”他正吹嘘自己的座骑,高福儿早已迎出来,一边请安,说道:“四爷叫奴才专候着呢——狗儿,耍什么贫嘴?给爷牵着马!”
胤祥跟着高福儿直趋万福堂,果见胤禛已经等在那里,弘时弘昼弘历兄弟三人一溜齐儿跪在门内,看样子正在挨训斥,见“十三叔”进来,都松了一口气,只注目胤祥算是见礼,没敢言声。
“你来得好,我料你必定来的。”胤禛还是老样子,看不出是高兴还是懊恼,只见了胤祥,嘴角吊起那微微一笑,显出不易觉察的轻松和欣慰……一边让座儿,一边说道:“年羹尧戴铎他们都赴任去了。听说你出来,备一桌水酒先给你压压惊……一个外人也不请,就是邬先生、文觉和性音,我们小酌一醉,去去晦气!”
胤祥看了看三个侄儿,笑道:“四哥,侄儿们又怎么了?敢怕四哥心里不受用,又拿着我的侄儿们出气?”胤禛说道:“我从不拿人出气,何况自己的儿子?这没有弘时弘历的事,他们是替弘昼陪跪的——谁是跟弘昼的贴身小厮?”
“奴才在!”
一个十六七岁的年轻长随应声而出,扑通跪了道:“二爷出府,是果亲王府的辅国公爷来请的,说是一块散散,并没有见一个外人,更不敢打听消息,听人传谣……奴才敢给爷打保票的——”“你给他打保票?”胤禛冷笑道:“你算什么东西?我叫你跟他读书,没叫你陪着他浪荡!也不知每日都读的什么书,倒学了些匪夷所思的淘气!”
“哥儿一向读书,并不敢违主子的家法。”那长随吓得连连叩头,偏着脑袋道:“哥儿读的什么‘于是乎问哉’,又是什么‘王八骑马’……奴才也不大懂的。”胤祥笑道:“放你娘的屁!那本书有什么‘于是乎问哉’,又是什么‘王八骑马’?”那家人忙道:“真的!那书里说‘王八骑马,亲家骑驴,就是……骑你’!”他说得一嘴白沫,胤禛胤祥不禁茫然——这是什么书?
弘历见胤禛又变了脸色,忍着笑解释道:“阿爹,这是奴才听错了。二哥想必读的《毛诗》,黄驳其马,亲结其褵,九十其仪’……”
众人不禁哄堂大笑。胤祥便道:“你他娘的,错得一字不漏!”胤禛也不禁莞尔,一摆手道:“十三弟,咱们枫晚亭去——你们还不滚起来,回东书房去”说罢便和胤祥联袂而行??至西花园的枫晚亭而来。此时天色更加晦暗,沙沙的雪粒子早撒落下来,打得竹叶簌簌作抖。胤祥从理藩院出来,听了那许多谣言,原本心里有些不安,见胤禛迈着四方步不紧不慢闲适自若的神态,倒镇定了下来。刚踅过一湾结了薄冰的池塘,便听性音大声说笑:“邬思道的诗咏得太酸气,什么‘六出玉麟撒河山’?你瞧这阵子雪,筛面似的,还不如说‘满天满地筛白面’!”
“真要是白面就好了。”邬思道说道:“今岁河南黄水决溃,不知多少人连蕨根也吃不上呢!前头见邸报,河南巡抚还在吹牛,‘断不使一人一畜有冻馁之虞!”为了升官考绩,什么天理良心都不顾了!”接着便听文觉笑道:“你惆怅什么?白生气不顶用!没听说鄂善奉旨到开封,吃满汉全席还说没下筷子的地方,赶紧又送了两对宣德炉,这才罢了……”正说着便听坎儿道:“什么筛白面,还不如说‘玉皇大帝贩私盐’!”
众人不禁哄然叫妙。胤祥一头进了屋,暖烘烘的热气顿时扑面而来,因笑着对坎儿道:“好,几日工夫,你竟成了诗人‘玉皇大帝贩私盐’,好!这才是咏雪”此时胤禛也走了进来,大家便都起身安座入席。
“真和做梦一样。”酒过三巡,胤祥热上来,脱了大氅,一手靠着椅背,把辫子甩到椅后,红光满面说道,“说倒霉,无缘无故叫狗咬一口,就关进黑屋子里睡凉炕;说兴时,无缘列故就又放出来,仍旧是贝勒,仍旧黄带子,天璜贵胄!这些天在里头听说太子被废,出来看看。真是风云突变天地换色——如今情势,难为你们还给我压惊!我根本没做坏事,有什么‘惊’可压?倒是说说咱们该是什么章程要紧!”
胤禛本来茹素节食,恬然自若地捡清淡的略吃一口,听胤祥这么说,便放下箸,向后一靠,说道:“什么章程?听天由命罢了!我的章程就是以不变应万变:保太子!”
“还要保二哥?”胤祥一怔,也放下了筷子,“兵部尚书耿额、刑部尚书齐世武、步军统领托合齐,还有热河都统凌普、副都统悟礼、户部的沈天生、伊尔赛……这些太子党已经锁拿,真正的一网打尽!四哥你没听听,如今是什么风声!”
“知道!”胤禛点头,嘴角带着讥讽似的苦笑,“还不止这些。佟国维在府日夜会见官员,都是老八那干子人,议的什么不问可知。还有马齐,手掌心里写一个‘八’字,逢人问,就伸出手来给人看。哼!老三是叫孟光祖的事吓缩了手,如今满朝文武都唱的八爷歌!我有什么不明白的?”胤祥听着,心里一阵阵发寒,皱着眉头道:“既然如此,保太子还有什么指望?”
邬思道几乎什么也没吃,只是望着外头的雪地出神,半晌才道:“十三爷,四爷要做孤忠皇子,你得成全他。太子在位三十五年,一旦被废,竟没一个阿哥兄弟出来说公道话,这人情天理上说不过去的。究竟皇上什么心思,是真的要废,还是教训一下太子,我看还在两可之间……”胤祥听着,不以为然地连连摇头:“邬先生,告天文书都发了,皇家制度哪能朝令夕改?我们犯不着填馅儿!”
“十三爷的意思是保八阿哥