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话说丁日昌抵达广东，先在街头微服私访，听到当地百姓众口不绝地大骂郭嵩焘，丁日昌诧异无比，忍不住拉住百姓询问。
丁日昌问：郭巡抚是贪官吗？
百姓：不贪。
丁日昌问：那么他残暴吗？
百姓：不残暴。
丁日昌不明白了：既然如此，你们为何要骂他？
百姓：你缺心眼儿啊？他要是贪赃枉法，残暴不仁，哪个活腻了敢骂他？
丁日昌：这个……
原来是郭嵩焘太善良，所以老百姓才有勇气欺负他。弄明白是怎么回事之后，丁日昌这才去找郭嵩焘，不想郭嵩焘却对他说了件极诡异极诡异的事情。
郭嵩焘说：我这个人啊，一辈子霉运当头，好事做尽，骂名满身。而且净招惹一些邪祟的怪事，就在我赴任途中，遇到了一件怪事。
有一户人家，姓侯。有一天，侯家十几个人正围着炉子夜坐，侯家媳妇的头巾却突然不见了。等到了晚间，侯家媳妇就开始生病，精神状态明显异常，大仙一样地唠唠叨叨，白天黑夜，抛砖掷瓦，打得侯家人东逃西窜，叫苦连天。明摆着，这女人疯了，但大家都说她被妖物上了身，为妖魅所惑。
又过了几天，侯家后园的六七个大花钵，无缘无故自己翻了过来。这些花钵，沉重无比，绝非人力所能掀翻。此后侯家闹鬼闹得越发厉害，渐有失控之势。又有一天，侯家人再一次十几个人围炉坐着，忽然间侯家媳妇大声惊叫，说是有人在拽她的衣服，细看却什么也看不到。混乱之际，侯家的小妹妹又尖叫起来，她头上的头巾不见了，刚才还戴在她的头上。大家找了好久，也没有找到失踪的头巾，临睡下时，才有人发现，那失踪的头巾，正盖在侯家媳妇的脸上。
正当一家人困惑莫名的时候，郭嵩焘来到外边叩门，说他是去广东赴任的巡抚，要求住宿几夜。
次日郭嵩焘出门，忽然间一块大砖头凌空飞来，擦着郭嵩焘的头皮飞了过去。这时候侯家人才把诸多怪事告诉了郭嵩焘，并说，侯家媳妇做了一个梦，梦到有个鬼物对她说：嘿，小娘子，今天晚上我不能来了，因为新任的巡抚大人郭嵩焘，他要在你们家里借宿。此人为官清正，虽然被人骂得终日以泪洗面，但那是那些骂他的人无法看出他一身正气的缘故。可是我们鬼不同，郭嵩焘一来，那正气冲得我们无法立足。所以呢，我们只有等他离开十余天之后，才敢再回来。
说完了这莫名其妙的鬼故事，郭嵩焘对丁日昌说：老丁，你看这事奇怪不奇怪？我郭嵩焘，本来就是一身邪祟，霉运当头，可是居然还有人要靠了我来驱邪，岂不怪哉？
丁日昌听得连连眨眼，傻傻地看着郭嵩焘，不知如何回答是好。
丁日昌也许听明白了，也许根本就听不懂。郭嵩焘这个故事，是在宣泄他对李鸿章的愤怒和不满。
怎么个宣泄法呢？
是这么一回事儿，话说苏州城拿下，李鸿章已经功成名就，然后他立即给大哥写信，信上说：大哥，我的妻子死了，留下两个女儿，她们的日常生活没人照料，好可怜，好可怜，大哥，她们好可怜呀。
李瀚章回信问：二弟呀，你是啥意思？把话说明白点儿好不好？
李鸿章回信：大哥，你可曾听说太湖望族赵氏？其家乃状元门第，现在赵家有个尚未出阁的女儿，闺名莲儿，和我年龄相仿，只比我小十五岁，是远近闻名的女才子，精通翰墨，妙手女红，性情娴静，美貌端庄。大哥，我想……我想……我想让这美丽的女才子，给我的娃娃当妈妈。
嘿！李瀚章哭笑不得，你李鸿章四十多岁的鳏夫了，居然好意思打人家二十岁出头妙龄少女的主意，真够厚脸皮的。不过话说回来，壮夫少妻，也是人间美事，更何况李鸿章此时名满天下，享誉翰林，赵家的小姑娘说不定也会答应。
于是李瀚章替弟弟出头，找到赵家说亲，赵家何尝不知道李鸿章以武翰林之名，立下了攻克苏州的不世功勋，这样文武双全的绝世大才，又值壮年，遂欣然应允。
1864年1月，状元门第的女才子下嫁鳏夫李鸿章，成为李家的贤内助。而且赵莲儿嫁过来时，身边还有个刚刚十岁的漂亮小丫鬟，后来小丫鬟莫氏长大成人，又嫁给了李鸿章，演绎出一场老夫少妻的奇诡婚姻。
郭嵩焘讲他的鬼故事，是在暗指李鸿章坑害他，有状元门第的美丽女才子自己娶了，却把钱鼎铭家的貌丑暴脾气的妹子推给他，郭嵩焘对此表示强烈的委屈。
委屈就委屈吧，这真是没得法子。娶什么样的妻子，最显露男人的情商，像李鸿章这样智商高情商也高的男人，会娶一个既漂亮又温柔的女子，而像郭嵩焘这样智商高而情商超低的人，就明显缺乏识人的眼光，千挑万选找了个暴脾气的丑妹。说到底，只能怪他自己的情商不争气，所以连累到他在仕途上也是磕磕绊绊。
此后丁日昌在郭嵩焘处，狂抄郭嵩焘制定的洋务规范，抄了厚厚的几大本，带着返回上海。他回来之后，李鸿章见之大喜，认为要想彻底解决常胜军，非丁日昌不可。
李鸿章解散常胜军
于是丁日昌先焚香沐浴，然后飘然而来，与戈登先生相对饮茶。
丁日昌说：戈登啊，有件事我一直想不明白，不知该说不该说。
戈登先生：有话请你直说。
丁日昌：是这么回事，我看你是个挺能干的人，为人磊落耿直，战场上又总是冲在最前线，可是你统领的常胜军，怎么总是隔三岔五地闹事哗变呢？
戈登先生：哼，你不说这事，我还不想提呢。怪就怪李抚台，他动不动就断绝我们常胜军的军饷，部属很愤怒，你想他们能不闹事吗？
丁日昌哈哈大笑起来：我要告诉你，你更难受的日子已经来到了。现在常州已经攻克，苏南已经全部收复，太平军大势已去，被死死围在南京孤城中。你的常胜军历史使命已经完结，从今往后再也没有仗给你们打，李鸿章大人更没有理由发军饷给你们了，没有军饷，你就等着常胜军的大哗变吧。
戈登先生板着一张脸，不吭声，但心里知道丁日昌说得没错。
就听丁日昌继续说道：戈登啊，咱们明人不说暗话，你之所以出任常胜军统领，是因《‘文》为苏南《‘人》一带需《‘书》要你们《‘屋》常胜军来打仗。现在仗已经打完了，你再留在常胜军统领这个位置上，恋栈不去，等到大哗变到来之时，只恐你辛辛苦苦积攒的一点儿军功，都会因此而一笔勾销。
戈登先生：丁日昌，你到底什么意思？
丁日昌哈哈大笑：我是什么意思，这还用说吗？老戈，中国有句话叫功成身退，为什么要功成身退呢？就拿你来说，苏南未肃清之前，常胜军是你手中的利器，可以为你带来荣誉与军功。可现在仗打完了，常胜军就成了一枚随时都会爆炸的炸弹，你再不退，就会被这枚炸弹轰的一声，炸得稀烂。
戈登先生：抱歉，丁日昌先生，我知道你说得有道理，但这事不在我的职责范围之内。
丁日昌笑道：但你不要忘了，如果常胜军哗变，责任可是由你一个人承担。那些反对遣散常胜军的人，绝对不会有一个站出来替你分担责任。
看着戈登先生那张绝望的脸，丁日昌将事先拟好的遣散常胜军的书面文件推了过来：戈登，只要你签了字，就可以拿到至少十二万两银子的遣散费用，足以让你向常胜军的部属们交代了。而且，你在遣散文件上签了字，就算是你们英国政府不同意，可如果常胜军再有哗变事件发生，也没有你的责任了。
英国政府不同意……这句话让戈登先生两眼一亮。他心里说，对呀，这支常胜军是欧洲在中国唯一合法的军事武装，英国政府肯定不会答应将其遣散的。如果我坚决不签字，一旦常胜军再有哗变事件发生，那我就要一个人承担所有责任；而如果我签了字，英国政府也不可能答应，那我何不也学一学中国人的谋略，也反过来整一下李鸿章呢？
我签这个字，然后马上朝李鸿章要银子，而后英国政府也不会答应遣散常胜军，那我岂不是白拿了银子，又保住了军队吗？
让李鸿章偷鸡不成蚀把米，以报他多日欺负我之仇，岂不快哉？
就这么办！
戈登想清楚了之后，开心地大笑起来：好，既然你们抚台坚决要求，那我可以签字。
东方谋略传奇
抱歉，我没有收到你们的照会，无法给予你们一个明确的答复。
英国驻上海领事巴夏礼，瞪着一双纯洁的眼睛，向着丁日昌摊开两只手，真诚地撒谎道。
巴夏礼，�