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日后法尔思德少校撰写《华尔传》，充满深情地回忆说：华尔先生在八个小时后，一个风雨之夜，在东方泛白之前死去了。
此后，美国厄色克斯研究所将华尔先生之死，视为一项重要的科研课题，进行了严谨规范的研究，研究好多年也没研究明白。直到有一天，当时配合华尔先生进攻慈溪的英国兵舰“勇敢”号上的上尉波各乐，带回了从华尔先生身体取出的子弹，真相这才大白。
导致华尔先生死亡的，不是枪弹，而是榴霰弹铅块。厄色克斯研究所专门从中国搜集了太平军的军事信息，证实太平军确实使用过一种九子炮。这是一种超级原始的土炮，打法是先往炮筒里塞黑火药，拿钎子捅瓷实了，然后填装钢、铁、铅等各种金属丸，射程不远，但有一定的杀伤力。
花这么大力气，就为了弄清楚华尔先生是怎么死的，美国人就是这么爱较真。
相比之下，中国人就有点儿迷迷糊糊，各类史书乱写一气，有说他是被子弹打死的，有说他是被炮弹打死的，有说他是被鸟枪打死的。每种死法都说得活灵活现，硬是把没影子的事儿，描述得历历在目。
华尔先生之死，标志着一个光明时代的结束。无论是英国人、法国人，还是李鸿章，都曾被他光明磊落的人格所打动。他就是这样一个痴迷于战争的男子汉，他在上海城遭受太平军威胁之时，挺身而出，捍卫了这座城市，保护了无数妇孺免遭杀戮。为了保卫这座孤城，他甚至加入了中国国籍，从此与一些极为奇怪的人为伍，这些人甚至连弄清楚他的死因的兴趣都没有，而他也早就知道这个结果。
英国人没有认真考虑过华尔先生为常胜军所留下来的精神遗产，或许，他们只是简单地认为，这是夺取常胜军权力的最好机会。
英国人推出了他们的优秀军人：戈登先生。
戈登先生是意大利红衫军领袖加里波第的崇拜者，他认为在战场上，军官必须要把自己放在最危险的前沿。和华尔先生一样，战争对戈登先生有着致命的吸引力，早在二十一岁那年，他就出国参加了塞瓦斯托波尔战役，他是一名工兵，最喜欢在丈量城池或边界的时候，四周有熊熊燃烧的烈火，半空有刺耳的炮弹划过的啸声。
二十七岁那年，戈登以英国皇家工兵队长的身份，登上了邮船“伐列塔”号，从此来到了中国，他来到的时候，英法联军已经攻陷了大沽炮台，此后僧王的骑兵与联军进行了一场大会战，咸丰皇帝坚信僧格林沁一定会赢，但是很不幸，僧王的三千精锐骑兵在第一轮冲锋之中，就通通被英法联军打死了，只有六名幸存者逃了回来。联军遂攻至北京城下，这时候戈登赶到，开始挥汗如雨替联军修筑炮台，他的炮台造好之时，北京城却开门投降了。
再往后，戈登就随英法联军留在了天津，替联军修筑营房。等营房造好时，联军却已经开赴上海，替中国人保护这座危险的城市。戈登先生扛着扁铲，一路跟着联军前进，等到联军被太平军打败逃回上海城，戈登先生也扛着扁铲一路飞奔。戈登多年来的出色表现，赢得了英国人的高度认可。所以英国人认为，让戈登先生替代华尔先生出任常胜军队长最为适宜。
于是戈登先生来见李鸿章，双方会面之后，李鸿章写片奏向朝廷报告，称：
戈登是一个很优秀的人，我一眼就喜欢上了他。
但是常胜军不喜欢他。非但不喜欢他，而且超级讨厌他。
但正因为常胜军不喜欢戈登，李鸿章才力挺戈登出任常胜军队长。此后的戈登先生和常胜军，将沦为李鸿章的玩物，印证了中华民族最博大精深的权谋智慧。直到常胜军灰飞烟灭，这个充满了阴郁色调的美丽传奇，才会落下帷幕。
夫子记性不大好
李鸿章和戈登先生一见如故，彼此喜欢上了对方。曾老师曾国藩，却陷入了绝望之中，忧心如焚，绕屋彷徨，积泪涨江，肝肠寸断。
因为曾老九曾国荃的处境，越来越危险。几乎每一天，曾国藩都在极度的恐惧之中，等着弟弟死亡的消息传来。可是这消息迟迟不来，几乎让圣人曾国藩为之崩溃。
受不了，这个曾老九，他怎么还不死啊？
曾老九的日子，过得究竟如何呢？
《湘军记》记载：群贼乃谋昼息宵攻，轮进以疲我，连营周百里，其近者距官军才二十丈，仍潜开隧道，乘雨夜轰之。
这段记载说，太平军琢磨出个怪招，白天休息，夜里进攻。怎么会这么个搞法呢？其意义又何在呢？
这是因为，夜晚进攻隐蔽性高，黑暗中你什么也看不到，而白天时太平军还没走到跟前，就已经被湘军发现了，劈山炮架起来轰击，洋枪再零敲碎打，就叫太平军吃不消了。夜晚进攻，你根本看不到对方，不知道太平军是上半夜来还是下半夜来，没有预约也没个准点，让湘军害怕睡得太熟，被太平军突然冲进来割了脑壳去，紧张得神经都快要绷断。突然听到喊杀声时，太平军已经冲到了鼻子尖前，彻底消解了湘军的防守优势。
再说双方的距离，最近处二十丈，二十丈不过是六十多米。这个距离太可怕了，如果太平军突然发飙，不到几秒钟就已经冲过来了。可知曾老九的处境，确实有点儿不妙。
曾国藩的心里，肯定已经把李鸿章的八辈子祖宗都骂过了，自己的弟弟这么危险，可是李鸿章硬装不知道。没法子啊，学生出息了，不理睬自己这个老师了。
而且曾国藩知道，就算是对李鸿章软语相求，那也不管用。他太了解自己这个弟子的秉性了，李鸿章的功名心，强到了吓人的程度。为了自己建功立业，不要说只是老师的弟弟有危险，就算是老师陷于百万军中，恐怕李鸿章都懒得看一眼。
怎么办呢？
只能向学生讨要学费了。
什么学费？
想想淮军始创，是脱胎于湘军之母体。最初的编制，都是由湘军中抽调人马组成的。比如说韩正国部、程学启部……对了，就是这个程学启。
程学启，悍将也。他在湘军时战斗力就极强，到了淮军那边，更是顺风顺水，上海城外三场大战，虹桥之战、青浦之战与四江口血战，程学启不是主力就是先锋。现在程学启的名气极大，朝廷也颁了圣旨嘉奖，鼓励程学启效法天地会的张国梁，再接再厉，打死为止。
欲解曾老九之围，非程学启不可。现在的太平军，已经被程学启打怕了，如果把程学启调回来，管保曾老九能够脱离重围。最主要的是，程学启那边现在没有战事，正在青浦休整呢。
于是曾国藩立即给李鸿章写信，还担心李鸿章再耍花招，拉上了弟弟曾老九，以曾氏兄弟的名义，要求程学启回师南京，侧击太平军，以解湘军之围。
之所以拉上弟弟曾国荃，是为了从私人感情上对李鸿章施加压力，表示了曾国藩决绝的态度。要知道，大家都知道曾国藩是圣人，你欺负了他，他也不会吭声，吭声了还叫什么圣人？所以李鸿章肯定会再次拒绝曾老师的要求。但是，曾国荃可不是圣人，他是纯爷们儿，你对他好，他就认你是朋友，你不帮他，他肯定会恨你一辈子，不信走着瞧！
如果李鸿章不快点儿把程学启还回来，那么曾李两家，以后可就不好相处了。
再从公对公的角度，从当时的战局来说，由于李秀成的回撤，导致了湘军压力陡增，而上海那边却是轻松惬意。现在曾老师同意李鸿章盘踞沪上、以沪平吴的方案，答应让你留在上海，可你总得照顾一下全局，派支援兵来吧？
私谊，公义，再加上程学启原本就是湘军的人，这三个因素架构起来，只能是一个必然的结果。
信函发出，曾老师坐下来，再仔细地想了想自己的方案，越想越有道理，越想越想不出李鸿章有什么理由拒绝。他找不到理由，只能按老师的想法来执行，这就是曾夫子认为的。
可怜的曾夫子啊，他的记性，真是有点儿不大好。
难道他忘记了吗？曾有人给他出了道同样高难度的题，结果却让李鸿章不费吹灰之力轻松化解。
曾李谋略大交锋
人类历史上有两样东西最是诱惑人。
一是智慧，二是谋略。
智慧这个词，是最典型的西式结构，是西方人喜欢的。而谋略这个词，则是正宗典型的国产，是中国人最为熟稔的。
那么，这二者之间，又有何区别呢？
智慧的主体是人，而客体则是自然天地，是人类针对于自然规律的探索，是用来解决问题的。
谋略的主体是人，而客体还�