按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
�
再说洋枪队，自华尔首遭败绩之后，就改弦易辙，转为招募中国士兵加以训练。但问题是，这支军队的未来走向是非常可疑的，尽管华尔和白齐文口口声声说他们是中国人，但在太平军眼里，他们仍然是洋人。而这就意味着，上海仍然是一座不设防的城市，要想避免被太平军攻克，繁华的上海被毁之一炬，只有一个办法：
找一支现成的军队来！
这支军队，去哪里找呢？
当然是安庆，当然是去找曾国藩要救兵。
问题是，李秀成为调开包围南京城的湘军，大搞四处破袭，八面开花。各地赶往安庆求救的信使络绎不绝，而曾国藩已经修成圣贤之心，以苍生为刍狗，对于各地的求救置之不理。所以，若想说服曾国藩动心，就必须要找到一个关键人物。
这个关键人物，就是风流倜傥的大才子龚孝拱。龚孝拱有个换了金兰谱的结义兄弟，叫赵烈文。此人是曾国藩幕府中的头号幕僚，是最受曾国藩信任的。倘能说动赵烈文，则劝得曾国藩回心转意，发兵救沪，并非是什么难事。
接下来确定赴安庆求救的使者人选。冯桂芬推荐了沪上名士钱鼎铭。钱鼎铭此人出身世家，官任户部主事，各方面都没有什么过人之处，但是烈士情结严重。不管什么事情让他看准了，就一定要做到，做不到的话就不惜拼了老命。有这样一个人出马，再拿上龚孝拱写给赵烈文的密信，事情有八成希望。
冯桂芬的策划，得到上海团练大臣庞钟璐的支持。因为这老庞乃探花出身，只因父丧回乡吊孝，结果被咸丰皇帝趁机安排在上海搞团练。庞钟璐是文士，带兵与李秀成的太平军交手十余次，越打越是吃力，他非常渴望能有个人接过这个烂摊子，他老兄好回北京述职，和两宫太后吟诗作画去。相对于血腥弥天的战场，那才是他喜欢的娱乐活动。
听了这个策划，薛焕大喜过望，立即找来户部主事钱鼎铭，又好言好语，央求龚孝拱写了密信。然后派钱鼎铭为使，以候补知县厉学潮、候选训导张瑛为副使，前往安庆乞兵。
钱鼎铭三人离城之日，正值上海城郊激战之时，太平军四面强攻，海防同知刘郇膏夜袭松江失利，误中太平军埋伏，无奈之下投江自杀，幸亏被清军水师捞了上来。正所谓大难不死、必有后福，此后这老兄还有大事要做。
黄浦江上，战火纷飞，苏州知府吴云的表现最为给力，击溃太平军数次进攻。可不知何故，此战将是吴知府人生最后的辉煌了，此后他将沿着下坡路大步疾行，直到在历史深处彻底消失为止。究其原因，是因为他跟错了人。
不说上海城的如麻乱事，却说钱鼎铭一行三人抵达安庆之后，求见曾国藩。曾夫子笑曰：地偏远，即有急，声援不相达。
曾国藩拒绝援救上海，自顾与幕僚下围棋。钱鼎铭的烈士情结发作，决定效法春秋时期的楚国名士申包胥。当时楚国的都城被吴国攻破，申包胥赴秦国求救兵，遭秦国拒绝，于是申包胥于秦廷大哭七日七夜，哭得秦国没得法子，只好发兵救楚。钱鼎铭就用了这个办法，于曾国藩座前大哭不止，直哭得声嘶力竭，气息奄奄。
不管用，曾国藩是圣者，心如铁石，触之不动，哭死也懒得理你。
万般无奈之下，钱鼎铭三人持龚孝拱密信，求见曾国藩的头号幕僚赵烈文，央求赵烈文帮忙，说服曾国藩。
但是赵烈文说，这么大的事儿，他是没能力说服曾国藩的。但他可以替钱鼎铭引荐一个人，如果有一个人能说服曾国藩的话，那就是他了。
钱鼎铭问：此人是谁？
赵烈文缓缓吐出三个字：李鸿章。
李鸿章？他不是和曾国藩闹翻了脸，辞职走人了吗？
老师向学生求情
李鸿章确实辞幕而走，甚至在走投无路之下，想到投奔福建的沈葆桢，可知他对曾国藩已经是死了心。
但沈葆桢对李鸿章闭门不纳，而胡林翼则写信给曾国藩，称：李某终有以自见，不若引之前进，犹足以张吾军。
这句话的意思是说，李鸿章这个人，迟早有一天会一飞冲天，不管有多少人也挡不住他飞黄腾达的脚步。既然如此，这个人情与其让别人做，不如咱们自己来做。他早晚会飞黄腾达，我们帮助了他，好歹还落得个人情。可如果我们不肯帮他，等他发达之后，可能会怨恨我们，你说这是何苦？
曾国藩看了书信，心说对呀，这李少荃虽然不听老师的话，可他好歹也是我的学生，我可不能让他怨恨我。可是事情已经弄到这个地步，怎么处理呢？
有了，先找个中间能够说上话的人，批评教育一下李鸿章。然后呢，我再乘机写封信，曲情款意，不信他李鸿章好意思再跟我抬杠。
于是曾国藩找了郭嵩焘。这郭嵩焘，也是曾李的同道之人，力主倡导洋务的，从咸丰皇帝到后来的两宫太后，都对他赏识有加，经常召见他商量国事。但群臣却因为他倡导洋务而对他恨之入骨，大骂他是汉奸，让郭嵩焘好不郁闷。
曾有一次，郭嵩焘在京师与友人陈孚恩闲聊。陈孚恩问：当今国事，纷乱如麻，以你之意，是战是和啊？
郭嵩焘回答：也不需要战，也不需要和，只要搞洋务即可。盖因洋人是求利而来，与之贸易，洋人得利，中国人也得利，为什么一定要扯什么战与和呢？
陈孚恩大骇，急忙捂住他的嘴：小声点儿，当心被别人听到。
郭嵩焘气道：我说的是实情实话。
陈孚恩道：正因为是实情实话，才不能说。在大清国，说实话的就是汉奸！
唉，这是什么怪国家啊，说句实话就是汉奸！郭嵩焘唯有仰天叹息，无可奈何。
这个郭嵩焘，他的才干不在曾李二人之下，但由于人际关系处理得不明白，一辈子历尽坎坷。而且他的文运也不旺，和曾国藩同时赶考，曾国藩上榜，他却名落孙山，等到李鸿章来科举的时候，他居然和李鸿章同时考中。所以他和曾李的关系最是要好，最有资格在这时候站出来做和事佬。
于是郭嵩焘写信给李鸿章说：
此时崛起草茅，必有因依，试念今日之天下，舍曾公谁可因依者，即有拂意，终须赖以立功名。
这封署名郭嵩焘的信，多半是曾国藩自己写的，意思是说，天下之大，但能帮你李鸿章的，只有曾国藩，归来吧，归来哟，浪迹天涯的无根学子……
收到郭嵩焘这封信，李鸿章真的想回来，可又没有台阶可下，正在为难，曾国藩的信也到了。信上说：
鄙人遍身热毒，内外交病，诸事废阁，不奏事者五十日矣。如无醴酒之嫌，则请台旆速来相助为理。
这封信，等于是老师向学生求情了。李鸿章见信大喜，尤其是在沈葆桢处碰壁之后，才知道这天底下真正愿意帮助自己的，只有老师曾国藩。于是他就佯装无事地回到了曾国藩幕府。
赵烈文眼看着曾国藩为了把李鸿章找回来，花费如此之多的心思，于是他明白，如今这安庆城中，唯一对曾国藩有影响力的人，就是这个李鸿章了。
钱鼎铭仔细问过李鸿章的情形，一下子就明白了。这个李鸿章，是个有大本事的人，却阴差阳错地活到四十岁还没混出模样来。混不出模样来不要紧，我钱鼎铭给他这个机会，等他飞黄腾达了，我老钱就是头号大功臣。
于是，钱鼎铭夜会李鸿章。
决定命运的一封书信
钱鼎铭夜会李鸿章，是双方人生中一个至关重要的时刻。但由于时局并不明朗，显然两人都未意识到这一点。
钱鼎铭对李鸿章说：沪滨商货骈集，税厘充羡，饷源之富，虽数千里腴壤财赋所入不足当之，若弃之资贼可惋也。
这句话的意思是说，上海聚集了天下的财富，只说江海关的税收和厘金的收入，就超过了地域千里的农业大省。如果坐视上海落入太平军之手，太可惜了，实在是太可惜了。
钱鼎铭考虑的是求李鸿章帮忙说服曾国藩派兵，并没有想到由李鸿章本人出任这个角色。李鸿章自己也没有想到这点。这是因为，上海的财富再多，可都是有主的，人家江苏巡抚薛焕坐在那里，轮不到你说三道四。而在曾国藩这边，如果有什么好的机会，排第一的首先是曾国藩的亲弟弟曾国荃，李鸿章本事再大，也只能往后排。
所以李鸿章在考虑这件事情的时候，全然没有考虑自己，考虑也没他的份儿。他只是纯粹从战略上考虑，如果太平军占据上海，以苏浙的财富，作为支撑南京的战略基地，那就意味着根基稳固，难以撼动了。
正是因为李鸿章没有考虑自己的得失，�