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此刻坐在房顶上的涉风扶额别开视线，终是有些看不下去了，他暗暗心疼：真是城门失火，殃及池鱼啊……
*
第二日，虽是休假之期，然而奚画仍起了个大早。
简单梳洗完毕，她往灶里拿了个冷馒头，又到草棚底下，从那一堆干柴掩盖着的小盒子里取了几锭银子，继而推门往外走。
平江城东北一角，乃属烟花柳巷之地，青楼众多，这一干秦楼楚馆所对着的又是一排排赌坊。夜间，青楼红灯高挑，笙歌醉舞，而白日里则是赌坊喧嚣嘈杂，人声鼎沸。
尽管是辰时，城中大多数人才起，但赌坊之内却已是人群拥挤，沸沸扬扬，站在门外就能听到里头的嚷嚷声。
“豹子，豹子！”
“小小小！……”
“哎呀你娘的！”
生平头一次来这种地方，奚画立在街上吞了好几口唾沫，抬手拍了拍脸颊给自己鼓鼓气，随即深呼吸，一步走进去……
“你他妈的出老千啊！把钱拿出来。”
“没、没有啊……”
“还敢狡辩！信不信我让你进来的出不去！？”
旁边正有一人被人揍倒在地，场面十分混乱。
奚画吓了一跳，犹豫着要不要先避避才好，不想那里头的伙计倒是眼尖，一把上前拉了她到一边安全之地。
“客官小心点儿啊。”
“多、多谢。”她心有余悸地抚抚胸口。
伙计上上下下打量了她一遍，大约是怎么瞧都觉得这不像是来赌钱的人，眉头一皱，出于礼节还是笑着问道：“不知客官是赌钱呢，还是找人呢？”
“哦，不……都不是。”奚画回过神来，悄悄从怀里摸出一锭银子，放到他手上。
“小哥，我想向你打听点事。”
掌心沉甸甸的，仿佛是生命的重量，伙计眉眼笑得越发弯了，忙点头哈腰：“好说好说，您问，您尽管问！这天底下就没有我不知道的事儿！”
眼见他这般爽快，奚画不由一喜，凑上去小声问道：“我想知道明月山庄在哪儿。”
听完她此言，伙计那脸色瞬间一变，为难地摆摆手：“这、这不能告诉你。”
奚画急得跺脚：“怎么不能？你方才不是还说尽管问的么！”
“哎呀，我哪儿知道你要问这个嘛……”
奚画迟疑了一下，又掏了一锭塞到他手上：“小哥就行行好，我只知道个地方，也不会怎样啊！”
“不行不行……我若是告诉你了，那帮人还不把我给撕了呢？”伙计捧着银子，头摇得跟个拨浪鼓似得。
奚画咬着嘴唇瞪他，飞快从他手里把银子夺回来：“不说就算了！”转身便往外走。
在赌坊外的小台阶上一坐，奚画烦恼不已地托着腮，瞧那边依然是人来人往，热闹非凡，禁不住叹了口气。
关何曾编幌子说他是从蜀中来的，好像也经常去蜀中的样子，不过除此之外，他亦时常待在武陵。所以……这明月山庄到底是在蜀中还是武陵？
可也不能排除这两地方都是他信口胡说的，其实山庄另在别处？
哎……
在哪儿呢？
这可真是愁死人。
“哎，这可真是愁死人了啊。”
耳边一个声音乍起。
居然还有人和自己此时此刻的想法一模一样，奚画顿时怔了怔，偏头朝旁看去。
但见不远处又一个石阶上，一人衣衫灰旧，脚边一坛酒，胡子拉碴，瞧着是个醉汉……不过怎么有点眼熟呢？
看几眼，再看几眼，她蓦地回想起来。
这不是清明前后在酒楼遇上的那个酒鬼么？奚画眼前一亮，快步走去。
酒坛子里空空如也，钱袋子里如也空空。
酒鬼蔫头耷脑地把自己身上大小衣兜翻了个遍，然而并没有寻到一个铜板，他放声长叹。
没钱的日子……真苦啊。
怎料话还没说出口，眼前叮叮当当落下来一锭闪闪发亮的银子，他扬扬浓眉，以迅雷不及掩耳之势冲将上去。
可惜迟了一步，银子被人抢先拾了起来。
奚画吹了吹银锭上的灰尘，朝他笑道：“不好意思，我钱掉了。”
“……”
人生没有什么比空欢喜一场更让人悲哀了。
酒鬼抽了抽鼻子，继续低头叹气。
“不过……这钱给你，倒也无妨。”
他一个激灵，瞬间眼放金光地盯着她瞧。
“姑娘有何吩咐！小人我在所不辞！”
“吩咐倒不必。”奚画俯下身，沉声问道，“告诉我，明月山庄在何处？”
☆、第60章 【千里寻遍】
平江城，天鹄书院后门。
恰逢正午时候，才吃过饭，张伯面带困意地看着自己手里的信封，一面往怀里收好，一面又忍不住问她：
“是家里出什么事儿了么？怎的要告这许久的假？”
“……不是不是。”奚画连忙摆手，展颜笑道，“没什么大事，就是临时要出一趟远门。”
“哦，这样……”闻言，张伯倒也没再继续追问下去，只叮嘱道，“那你路上当心，盘缠多带些。一个姑娘家上路不安全，不如跟着城里的商队一块儿走吧？”
“我正有这个想法。”奚画点点头，“就是不知道近来有哪些商人是要出城南下的？”
“南下啊？那清风楼前些日子就有一批从杭州来的茶商，你去问问，现在好像还没走。”
“好，我这就去。”她鞠了一躬，“谢谢张伯。”
“诶，不客气不客气，小心儿点啊。”
“好。”
到了清风楼，果见门前停着一溜车马，其中几辆车内载满货物，而另有两辆大马车内则坐了不少人。
看样子好像是要启程了，奚画赶紧上前询问。
幸而她运气还算不错，这商队是去往江陵府的，途中亦会经过武陵。此刻车上位置已剩不多，再过一个时辰就要出城了，奚画与那茶商打了声招呼，遂回家收拾行李。
飞快跑到家中，简单拿了几件换洗的衣裳，她取了笔墨留下书信给罗青，随即又把狗寄放在对面王木匠院子里。
一切准备妥当后，奚画俯身将藏在草棚内的所有银两都拿了出来，仔仔细细地裹好放进包袱之中，这才推开门，朝清风楼走去。
再度回到酒楼门口，茶商已是等得不耐烦了，抱着胳膊，脚上一打一打的：
“动作怎么这么慢，我们这可是一车的人候着呢！”
“对不住，我家离这儿有两条街。”奚画跑的气喘吁吁，歉然朝他一笑，把银子送上去，“劳烦您照顾了。”
茶商抿了抿唇，不动声色地收好钱，方打起帘子颔首道：“行了，进去吧。”
“诶。”
车里头一并坐了七八人，皆是大包小包背着拿着，好像是与她一样远行的人。瞧着奚画进来，好几个向她点点头，算是问好。
寻了个地方坐下，奚画把包袱小心抱在怀里。
对面有个妇人正取了线在打络子，她手法十分精妙，动作也很快，那样式奚画从来没见过，就这么盯了半天没移开视线。
抬头瞧她在看自己，那妇人愣了一下，微笑道：
“姑娘一个人啊？”
“是啊。”
“要往哪里去呢？”
奚画答道：“我去武陵，你呢？”
“我去江陵看我女儿女婿。”她把打好的络子搁在一旁的篮子里头，抬眼时见奚画还在看，禁不住笑道：“姑娘想学么？”
“……可以吗？”
“来，拿一根试试吧，其实也不难。”妇人递了彩绳过去。
此时车前，闻得车夫朗声喊道：“坐稳了啊，走喽——”
随那鞭子落下，马车摇摇晃晃动了起来。
奚画侧身悄悄掀开帘子一角，城内街道两旁的店铺在视线里后退，不多时就见得前面的城门了。
她从没孤身一人去这么远的地方。
心里既害怕，又有几分新奇。
定了定神，带着些许宽慰，暗暗道：没事，权当是出去散散心好了。
车马颠簸，扬起尘土漫天，悠悠驶出城。
那城门口黄桷树下，露出衣衫一角。
涉风叼着个青嫩的树枝闪身而出，望着远处僻静的官道，不由感叹：
“多好的小媳妇儿啊，换成是我，我也舍不得。”
然后又垂眸，摇了摇头，满心羡慕：
“夜北那小子命真好……”
把嘴里的枝丫呸掉，他懒懒散散地打了个呵欠，舒展身子，举步就准备回客栈去补个觉。
走了没一会儿，脚上猛地一滞，他扭过头看向城外，一拍脑门儿。
“哎呀，这可糟了！那丫头要是真找上门去怎么是好！”
“不行不行不行……我得跟着去看