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“呀，老爷回来了。”
孟夫人起身去倒茶。
孟捕头忙喝了一杯压压惊，随即问道：“有寒呐，你怎么给弄了只猫回来……”
“孟叔。”尚远把猫抱起，带着些许歉意，“这……我路上捡的，瞧着怪可怜就擅作主张拿了来。”
“这小猫可爱得紧。”孟夫人在旁帮着说话，“有寒要养，就让他养吧。”
“养猫……也不是什么大事。”孟捕头轻咳了一声，只得应下，“你喜欢，养一只也没什么。”
“多谢孟叔。”
孟夫人亦给尚远斟满茶水，瞧他抚弄那猫儿，眼底里尽是笑意，便问道：“有寒给这小猫想好名字了么？”
“嗯，想好了。”
“哦？”孟捕头听着却是来了兴趣，“叫什么？”
尚远将猫抱在怀里，见它仰起头来，歪着脖子，一双眼珠子滴溜滴溜地也望着自己，唇边的笑容便怎么掩不住。
他嗓音朗朗：“叫小四。”
“喵呜~”
☆、第50章 【浮出水面】
天气越来越热了，书院不让上课，奚画只得在家里看书，然而自己的小屋并不凉爽，太闷热也让她无法集中精神，索性搬了凳子跑到安放狗窝的茅棚去。
眼下采花贼虽是没抓到，可也未见他再次作案，瞧那前几日都是一两天逮一个人，眼下连着四五日了都没动静。
莫非当真是被官府日以继夜的搜查给吓住了？
尽管不觉得这会是缘由，不过总算没有人再丧命，若那贼人就此收手，就是抓不到，倒也不失为一件好事。
正不着边际地胡思乱想，门外突听到一阵骚动，似有许多人朝前头跑去，呼朋引伴的，不知是发生了何事。
奚画心里好奇，也放下书走出门。
“王叔。”
她路上招呼了一个，问道：“出什么事儿啦？”
“哟，小四啊。”对门家的王木匠被她拉住，回头就道，“你还不知道哇？官府逮到凶犯了，这会子正要开堂审案，大家伙儿都是过去瞧热闹的。”
“抓到人了？”奚画登时愣住，怎么没个征兆，前些天不还见尚远一筹莫展的么？
“是哪个？”
“啊呀，就是住银铃儿隔壁的那个秀才嘛。叫做……叫做秦书的。”王木匠言罢就摇头叹气，“我说嘛，这事决计是外乡人干出来的，咱们城里头的，哪个有心下这么狠的手？”
“秦书？秦先生？”奚画又是一愣。
“对，是叫这个名儿……不跟你说了，我先去了啊。”王木匠连手里的活计也顾不得放下，随着一拨人嘚啵嘚啵地就往府衙方向跑。
秦先生就是那个采花贼么？想想他的确有嫌疑，不过总觉得事情没那么简单才对。
奚画在原地来来回回踌躇半晌，最后下定决心。
“不行，我也要去看看。”
*
平江府府衙公堂，庄严肃穆。正中一副红日出海图，气势巍峨，十分精致。堂上左右竖着“肃静”、“回避”两块牌面，一干捕快规规矩矩立于两侧，手持堂棍，表情肃然。
那平江刘知府则坐于高台案后，神色微凝，头上一顶乌纱，帽翅儿还在上下微动。
衙门口挤挤挨挨围了一大群的人，等奚画拽着关何跑到这边时，早就没了好位置。然不寻个清楚之地如何能看得明白？
她咬咬牙拼了命地往前蹭蹭蹭，奋斗片刻，总归是站到最里边儿。
刚喘了口气儿，一抬眼，便见那跪在大堂上的秦书。
他背脊挺得笔直，布衫整洁干净，只是发丝略有些凌乱，约莫是被押来时挣扎所致。
耳边乍然听那惊堂木一响，一干捕快即刻喊道：威武——
“堂下何人，报上名来！”
“草民秦书。”
“大胆刁民！”啪，惊堂木又是一打，刘知府横眉冷目，说道，“近日来我城中多桩采花掏肝案，可是你一人所为？有无同党，速速招来！”
秦书猛然颔首，当下呼道：“大人，草民冤枉！”
“哼，你还敢喊冤，证据确凿，我看你如何狡辩，来啊！”刘知府一声令下，便有人呈上一枚物件，秦书皱着眉瞧着那一方沾血的手帕，神色未变。
“秦书，这绣帕乃是在你房中寻到的，你认是不认？”
他咬了咬下唇：“是，不过……”
话还没说完，刘知府就厉声打断：“这是沈银铃的帕子，你知是不知？！”
他犹豫了一瞬：“知道是知道，可……”
“既是知道，事到如今，你还有什么话说！？”
秦书抱拳拱手，正色道：“大人，此物并非草民所有，定是有人想要陷害草民！”
“可笑！你说是陷害，那我再问你几个问题。”刘知府不紧不慢地捋了捋胡，冷眸一扫，沉声道，“你可是一个月前来平江府的？”
秦书点点头：“是。”
“你所住之处，可在沈银铃家隔壁？”
“是……”
“沈银铃窗外留有一串脚印，连她院墙之上也有。而你那双鞋上正沾有她家院里的泥土！”刘知府句句掷地有声，一拍惊堂木，喝道，“你翻了她家的墙进去，是也不是？！”
“我……”秦书蓦地戛然止声。
奚画分明瞧见他似有难言之处，眉头紧皱，手握成拳，手背上青筋突起。
他居然没有否认？这么说……秦先生当真翻过银铃的院墙？凶手真是先生了？
“若说绣帕是有人栽赃于你，本官信得；若说泥土是你不慎沾上，本官也信得；然而你偏偏又如此巧合的，在案发前来到平江，诸多疑点凑在一块儿，那也未免太过巧合了！”
秦书张了张口，大约想说什么，可良久又无言以对。
这边公堂之上寂静一片，而围观人群里，忽然却闻得一人嚎啕大哭：
“就是他！就是这个人面兽心的东西害了我家闺女！”
奚画偏头一看，说话的竟是银铃她娘，再探探身子去瞧，连银铃她哥哥和小瑞都来了。
那沈文斌表情悲恸不已，哭得是声泪俱下，捶胸顿足：
“瞧他一副正经人的模样，举止文雅，不知的还当他是个君子，哪知道背地里竟做这样的事……怪不得时常瞧他偷偷往咱们家瞅，原来……原来是存了这样的心思！”
他此话一出，在场众人纷纷唏嘘，直向那秦书背脊指指点点，小声议论。
“沈文斌！”秦书终是不堪侮辱，扭头喝道，“你莫要欺人太甚！”
“哼，自己做了见不得人的事，还怪我欺人太甚么？！”
“我是对不起银铃，可我……可我并不是你说的那样！”猛然间似是意识到什么，他抬头，“是你？原来是你……是你栽赃嫁祸！”
“大胆秦书！”刘知府当即呵斥，“不得咆哮公堂！”
秦书高声疾呼：“大人！草民是被他陷害的！”
“废话！无凭无据，你以为随便嚷嚷，本官就会信你不成！”
刘知府一声冷哼，将手中的惊堂木拍于桌上，喝道：“堂下听判！罪人秦书，口出狂言，胆大包天，杀我平江数名百姓，判斩邢，收监秋后问斩！”
“大人！”
秦书双目圆瞪，不可置信，却还是挣扎道：“草民冤枉啊大人！”
“来呀。”刘知府被他嚷得头疼，抬手一挥，“带下去带下去。”
“是！”
“大人！大人……”
两个捕快架着他就往后堂而走，秦书声音渐远渐小，终究是听不到了。
轰动全城闹得沸沸扬扬的采花案就如此尘埃落定。
站在堂外瞧热闹的平江城百姓垫脚瞧了半天，眼见没了好戏看，便也陆续散了，嘴上倒还不住议论。
“想不到，秦书这么个文弱书生还干得出这种事。”
“正所谓知人知面不知心啊。”
“呀，别说上回我还找他借过米呢，幸好他没割我的肝……”
“那是你运气好啊。”
“可不是么……”
奚画微微侧身，正将随人群走时，又有些迟疑地回头望了一眼。
“怎么了？”
关何顺着她视线看了看。
“……你觉得，秦先生会是凶手么？”
他略一思索，如实道：“看着不像。”
“不像吧？嗯……我也觉得。”奚画低头想了想，“知府老爷判这案子有点仓促啊，怎么看都只是判了秦先生杀银铃的罪，别的那么多姑娘，都是他杀害的？”
“那也是没办法的事。”关何心中有数，“巡抚只给了七日时间，眼瞅着就要到时限了，这会子便是有疑点也得拉个人出来背这口黑锅。”
“……秦先生真可怜。”
“说不准人就是他杀的呢？”
“嗯…�