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“有两条你必须记住：一、你可以看不起我，看不起你这个家和爸爸、妈妈，他们确实都是普普通通的人。从参加**那一天起，压根只想求解放，闹翻身，没想过要出人头地去升官发财。但是你不能看不起你的祖国和祖国的人民。是的，我们的国家确实和你所在的那个国家相比在经济上还差得很远。但是祖国始终是在前进着、发展着，她终究会强大起来和西方世界相比美的。党小央的改革、开放政策和社会主义现代化的目标已取得全世界瞩目的成绩。
这一点如果不带政治偏见，我想你是会承认的。”老头子严肃地说。
艾婷婷点点头，表示同意。
艾老爷子接着说：“你可能会对我们这条街的变化不以为然，
认为商业的喧闹声打破了这里的宁静，使这些曾经辉煌的高级住宅湮灭在新崛起的商业浪潮之中，而失去了往日贵族般尊严的秩序。请你注意这些生意人，不少都来自贫困地区先富起来的农民，
他们在市场化的潮流中，摆脱了土地的束缚，拥有了自己施展才华的空间。他们的富裕，说明了国家的进步。你的爸爸也是农民，只是当年觉悟了的农民。我们当年参加**的初衷也是为了广大劳苦大众翻身解放。现在他们解放了，富了，我们应当高兴。你心中会想，这个唠唠叨叨的老头，跟我罗嗦这些干什么，这与我有什么关系？你追求富裕美好的生活，我不反对，但是‘君子爱财，取之有道’。在国外决不能做对不起祖国和人民的事。我和你妈都老了。
党和政府给我们的一切，我很满足，不去工作却享受着国家优厚的待遇。‘俸厚而无劳’，心中有愧呀。你看到了国家在调整时期，有那么多下岗工人，他们不是懒汉，不是‘二流子’，却没有工作，没有机会为社会创造财富，因此也失去了生活的保障。经济结构的调整使他们不得不下岗，自寻出路。与他们相比，我们知足常乐。要说人的欲望那是无止境的，为了满足无止境的欲望，不择手段地捞钱甚至不惜损人利己，损坏国家和民族的利益，这种人活着也是可耻的。”说这话的时候艾军伟态度是平和的，语气是凌厉的，仿佛又是有所指的，脸上甚至还闪烁着某种释迦牟尼似的圣光。
而在艾婷婷看来，这些老生长谈，无一不是某种虚伪的说教，
是一种过了时的理想主义的回光返照。表面上她装成很虔诚的模样，在那儿聆听教诲。频频点头，心中却很不以为然。当然，她也不愿意去反驳自己的父亲，这一方面当然是由于艾军伟的凛凛神威使她话未出口便心已胆怯；另一方面当然由于是自己的作贼心虚，
认贼作夫的行径本身，便已验证了艾军伟的说法。因而此时她只能扮成一个乖乖女的样子，去满足艾军伟老爷子演说欲望。老爷子也怪可怜的，下来这么多年了，过去给部队作报告作惯了，现在失去了报告对象，只能给自己的女儿上政治课来了。她在心中偷偷地觉得老爷子的思想既陈腐又可笑。面上她惟有诚恳地微笑着点头，不时对老爷子射来的目光给以回应，似乎她对老爷子的讲话很注意地在聆听。这两种价值观的交锋，由于艾彬红没有应战，在表面上看来是艾军伟胜利了。
丈军伟看着表情有点异样的艾彬红说：“至于你的老公，那个名符其实的德国老公，我不想见他。他那年龄可以作我的哥哥，我却不能成为他的爸爸。那简直是开了个国际主义的大玩笑，亏你想得出来。至于你们的婚姻，我不同意，但却无权干涉。你只要记住我上述的话就行了，我们也不需要你的钱，你呢，也不用用洋人喂胖了的嘴脸来向我们摆阔气。如果有一天你在那个弱肉强食的社会中被人抛出他们的圈子，你再回到你这个穷家，找你的穷爹，
这里仍然是一个可以安息的，虽不富裕却相对平静的港湾。家就是家，只有家人的奉献才是无私的。别人的奉献都是有附加值的。”
丈军伟喝了一口水接着说：“至于你妈愿不愿意见一见那个德国老爷子，随她的便，我不干涉，我不是专制家长。你别这么看着我，她想跟着到德国去，我也不反对，比如你生了孩子要人照顾……。”
看着女儿脸红到脖子的尴尬相，他顿知失言，想这赫伯已是80多岁的老头了，又怎么可能有生育能力呢？我真是老糊涂了。
我怎么说这话。
他最后说：“你可以走了。下楼去好好和你妈妈叙叙，今天中午我们一起吃饭。晚上想住在家里就住在家里。家里的条件没有宾馆好，不过那德国老头可能会在宾馆等你的。”
艾婷婷如释负重地想，这老头子的训话想来已结束了。于是她小心翼翼地说：“爸，我走了。”随后她从桌上拿起老爷子送给她的条幅，轻轻地折卷起来，放进了自己的包内。
艾军伟点点头，脸上荡起了满意的笑容。艾婷婷像是脱离了猎人眼睛的兔子一样蹦回到了母亲身边，老爷子随她下了楼，兴致勃勃地脱下军装，试穿着女儿从德国带回的名牌西装，穿上新款国际流行的意大利皮鞋，又扎上了一条领带，在穿衣镜前左照右照。
笑嘻嘻地在客厅中来回踱步。艾婷婷看着父亲的得意劲，心中高兴极了，连声说：“爸爸，你这身打扮风度极好，拄着拐杖像是一个绅士。”艾军伟心中想，他那模样是否有点像是香港特区行政长官董建华呢，他还比董建华高出一个头来，因而更有军人的风度。
他随手拣起一盒包装精美的巧克力递给保姆吩咐道：“给黑蛋他娘送去。”
中午吃饭时，餐桌上充满欢声笑语。这时的老爷子显得很开心，说着他们姐妹小时候的故事，还喝了两杯红葡萄酒。脸上有了红润。
艾军伟告诉女儿：“我们很快要搬出这个院子，去干休所了。
因为这房子属于敌产没收的，据说是当年国民党京、沪、杭警备总司令为其在溪城所娶的姨太太购买的。这姨太太现在还在台湾，
汤恩伯在日本治病时不明不白地死去后，他的姨太太各自席卷财产作鸟兽散了。这姨太太投资台北的房地产还赚了点钱，她的儿子成了地产商，已经借两岸交流之际回来看过这片房产了。部队已为我在干休所安排了新的住房。我准备把干休所的房子买下来，将来，你两姐妹回老家还有个落脚之处。”
饭后老爷子红着脸，怀着兴奋的心情上楼午睡去了。
艾婷婷悄悄地塞给妈妈一个装着20万人民币存折的信封，诚恳地对妈妈说：“这存折留给你和爸爸，你们要买房子，又要花钱，
女儿不在身边，你们身体又不好，可能随时要用钱，这就留给你们养老用吧。”
她看到妈妈犹豫不决的样子说：“这事你就别和爸爸说了，他反正不管家务。你放心，这钱来路绝对正当，是我翻译赫伯中文版小说的版税。”
194
艾老太太去了溪城大饭店。她在女儿的搀扶下乘坐电梯升到了33层的高层，那里有赫伯夫妇租用的豪华套间。老太太像是刘姥姥进大观园那样看着装饰豪华的套间。除了由红木花架隔开的卧室与会客厅外，还有辅助的警卫住的小型套间，这里被老荣、驾驶员住了。豪华套间宽大的开间，里外用红木雕花镂空的花架隔开，一式的红木雕花家具，四壁悬挂着名人字画，博古架上安放着精美的工艺品。拉开落地窗帘可以观看溪城全貌，视野卜分开阔，
房间内光线充足而明亮。
艾老太大踏在软软的纯羊毛地毯上，感受着女儿和女婿所带来的豪华。她显然有点不适应，有点局促不安。
老荣和赫伯先生坐在红木雕花椅上，品着茅峰山青锋茶正在热烈地用英语交谈。
艾老太太跨进会客厅，老荣和老赫伯一同起身，笑吟吟地健步向老太太走来。赫伯跨前一步，抡先用生硬的中国话说：“啊，亲爱的妈妈，你好！”说完就像雄鹰展翅那样欲来拥抱比他小得多的艾老太太。把老太大着实口下了一跳，这老洋人这么热情，使她很不习惯。
老荣则笑着用英语打趣说：“赫伯先生，按中国人的习惯，晚辈拜见长辈是要双膝跪地，恭恭敬敬地磕3个头的。”这边艾婷婷急眼了，用中国话说：“老荣，你别拿赫伯开玩笑了，他会当真的，那妈蚂是会受不的。”
赫伯果真要作出跪下的姿势，被夫人用眼色制止了，老荣在一旁偷偷地发笑。最后还是由年老力健的洋女婿和夫人一起搀扶着艾老太太落了坐。
因为语言不通，艾老太大只是礼貌地与赫