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几人一路相随,跟着众人走过沧州的南大街,继而过了横跨城渠的那石桥,遥遥向东面过去。过了桥,早有一队兵士在前头候着,为首一人道:“郡主今夜暂住州府,请各位随我来。”
慧持问阮小幺:“他说什么?”
“跟过去。”她道。
沧州东面地界多是权势富贵人家所住,屋宇高敞,时时可见画楼飞檐,比之西边连亘的低矮屋舍自是堂皇了许多,然而自武帝迁都建康,早已十室九空,或贱价售了屋宅,或弃之不顾,直接走人,便如商家。
最东面的那高府大院,便是州府了。
战事初定,一切从简,也没有太多的规矩,一行人便明晃晃从大门处进了去,一眼所见,也不知有几进深,只觉馨香馥郁,却原来是坛中桂子正绽得欢。当前一幢影壁,饰着富贵花开,绕过去后才可见州府的前堂。带路之人未穿过前堂,转而侧向一旁的角门出了前院儿,从角门外的小道上去了后宅。
入了夜,秋意愈发冷然,抬头除了火光,便是一片浓黑,无星无月,只隐约瞧见浓云翻滚中,微亮的一圈边儿,也不知夜中是否会下雨。各人脚步匆匆,皆一语不发向前走着。
州府占地甚广,几人在那小道儿上走了足足一盏茶时间,方才被带着进了其中一处院落。夜色幽深,看不太清,只闻着那沁人心脾的桂子味道,隐隐瞧见院中草木错落有致,意趣殊甚,当中一间屋正亮着烛火,并未掩门,时时有人进出其中,来来回回搬运一些东西。走过时,阮小幺才看得分明,尽是一些瓷瓶儿、花枝、屏风、妆镜等物,瞧着倒有将那屋搬空了的意味。
又有人陆陆续续抬着一些东西进屋,皆是郡主平时所用,布置的恰恰当当,将整间屋都变成了郡主之地。
不多时,一直走在前头的那嬷嬷便开始招呼了起来,先是进屋瞧了瞧,接着便吩咐众人,“都把里面原本的腌臜东西抬了出去,郡主今夜要下榻此处!”
很快,阮小幺等人也被赶过去做了苦力。
在屋外看不真切,进了屋才知道,原本住这处的女眷平日里用度之奢,瞧这光景儿,也不过是刚搬完了一半,里头林林总总的一些妆奁、小榻儿、墙上横着的扇面、挂画、不要钱一般比比皆是,雅不雅致是一回事,费得银两倒是少也少不了。
光顾着瞧墙上一幅仕女图,里头小间儿出来了人,她也没注意,与那人正撞在一处,差点将他手中的两方细颈圆肚簪花美人瓶摔在地上,险险捞了上来,正被出来的那嬷嬷瞧了个正着。
一见是阮小幺,嬷嬷原本三分火气涨成了七分,指着鼻子叱道:“睁大你的眼珠子!郡主就要回来了,还不赶紧安置东西!”
阮小幺回了一个鬼脸,一溜烟钻进了另一头的里间,搬东西去了。
整个场面如火灾抢险一般,来的来、出的出,只瞧着灯架上换了一支又一支蜡烛,最终终是将整间屋布置了妥当。嬷嬷站在中间,指使着进进出出的下人们,偶尔也自个儿拿些东西,见着阮小幺便是一副冷脸,鼻中轻哼一声,如此往复。最后,她四下看了看,点点头,将众人都赶出去,点了支沉水香在博山炉中,便也紧锁了门。
第六十一章
接下来,才轮到这群下人们的住处。
院角落处有两间狭长的耳房,便没了如此多的讲究。每间耳房中有三处相隔的小间,每一小间又有两副卧榻,瞧起来皆是女子所用。小厮们并不住这处。而郡主此次跟着将军远征沧州,并未带几个婢女,因此那耳房便也腾出了一间给几名侍卫。阮小幺几人则住对面的另一间。
进了屋,点上了一支蜡烛,刹那间一室幽暗便被驱散,澄黄的光亮照映了三个人脸。阮小幺借着光亮打探四周,一眼便瞧见了最当中那简易的妆台,铜镜中映出她圆润的面庞,眉目如画。卧榻各在一边,墙上也挂着幅寒梅图,笔法并不精妙。剩下一些如衣箱、绣案则规规整整摆放在一边,瞧着倒是利落洁净,只不知里头的人去了哪。
她们三人加上嬷嬷,另有两个不常在郡主跟前儿的两个婢子,正好六人,一人一榻。
当夜,郡主回来的有些晚,面上带着微微的醉意,而嬷嬷早已做好醒酒汤,在院外候着,阮小幺几人出来一道扶她进去。只听郡主借着酒意,不满地咕哝,“那个什么媚娘的……长得哪有我好看!怎么兰莫一晚上就盯着她,都不看我一眼!”
兰莫便是她对将军平常的称呼。
嬷嬷一时不知该如何回答,然而郡主却不依不挠,扯着她的衣领,开始撒起酒疯,“一个妓子而已,竟然敢对他那么笑!谁给她的胆子!我要抽花她的脸!……”
在院中闹了半天,也不知是否被人瞧见了笑话,好说歹说,又劝又哄了半天,才将郡主弄回了屋。
屋中沉水香的气息已然散去大半,萦留的一点恰到好处,若隐若现的香味,令人不觉神驰。郡主呆愣愣坐在桌前,看着嬷嬷端着的醒酒汤,不知在想些什么,忽的两颗泪落了下来。
阮小幺几人皆被她吓了一跳,唯那嬷嬷无动于衷,拿了绢巾过来,只将她的脸擦净。
这么一擦,那双眸中却落泪落得更凶。郡主边哭边道:“我千里迢迢跟着他远到沧州,跟到军营里,不知都被人笑话成了什么样,只盼他能念得我的一些好……怎么他的心竟是用铁做的!”
“将军会念着郡主的好的,”嬷嬷哄道:“郡主,喝一口醒酒汤!”
郡主却挥开了她的手,凄道:“嬷嬷,我已经十九岁了……”
“若是寻常女子家,早已是儿女绕膝,我不知道还能等多久了……”她喃喃道:“况且,如今整个北燕,还有谁会娶我呢……”
阮小幺倒是不知是想笑还是想叹,原来这郡主还知道自己千里追男人的行为有多不妥当。
闹腾了好半天,终于哄得她喝了醒酒汤,嬷嬷倒似寻常人一般,伺候她睡下了,便让三人出去,自己也回了耳房。
另两个婢子早已回了房躺下,嬷嬷瞧见,骂了一句“惫懒”,也走了开。慧持与慧书理所当然地进了另一隔间,压根没想到其他问题。阮小幺四处找找,最后只得上了最后一张榻。
对面的老家伙又骂起来,“轻声点儿!敲锣打鼓呢你!?”
她头疼。这嬷嬷不知哪根筋搭不对,见着自己就犯冲。蒙了头,不去理睬,也睡下了。
第二日一早,天刚蒙蒙亮,阮小幺便醒了来,睡意俱尽。她急急翻身下榻,一看那嬷嬷仍在对面睡得正欢,放轻动作,蹑手蹑脚出了耳房。
夜间下了些宿雨,早间地面微湿,低洼处还积着些雨水。空气中仍带着一些雨露的气味,微冷而爽然。此时才真正看清这宅院内的情景——
当真步步生景,令人心沁。已近深秋,这院落却丝毫没有萧瑟的秋意,枫红叶绿,丝毫萎黄也不见,**风雨来过,地上落了不少叶儿,然草木错落有致,院中一角假山嶙峋,更添了一份意趣。
仅仅一座州府后宅,便有如此之景,也难怪那周扒皮吃的脑满肠肥了。
另一边的耳房也是静默无声,她四下望着,转而出了院。
刚迈出去,便被惊了一跳,院外正立着两个守卫,见她出来,问道:“姑娘这么早做什么?”
这一段时日在军营中,着实学了不少北燕语,实则北燕语就如地方方言,虽发音迥异,但与自己所知的汉语同出一系,日日听着,自是觉得不难,然而她只会听,说却不太会说。
她指着外头,一边比划一边道:“我去医药营……”
比划了半天,终是见两人点点头,一人道:“我带姑娘去。”
阮小幺应下。
她跟着那守卫穿廊绕院。说实话,各处院落间的道儿看起来都差不多,也不知这兵士在**之间怎的如此熟悉。走不过一刻,两人来到一间偏厅,阮小幺停在阶下,那兵士则上前禀报。
这处偏厅靠近府衙,没有那等气象堂皇,却也严整。楹联两幅正楷,上写着:“一厘一毫皆民之脂膏;一粱一粟乃我之名节”,抬头匾额已被揭去,空留一道门楹。
瞧起来倒像是账房或库房之类的。
很快她便被叫了进去。甫一进屋,又闻到满屋熟悉的草药味,夹杂着一丝陈旧的书卷气。四顾之下,屋内格局毫无可挡,一眼便见。两楹隔间的门帘已被高高挂了起来,内里左侧一个微瘦削的身影,正埋头配药,听到自己进来了,头也不抬,道:“当心点,别碰坏我的东西。”
各处桌案上,笼统地拜访着一堆物事,都是他带过来的东西,如今还未全部清理完,只将常用的几件捡了出来。
阮小幺笑着叫他,“十