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“常大队长，知道为什么吗？”
“牵牛，哪能倒着拽？”
“剿匪也是牵牛的理……”
“不能只凭蛮力倒拽？”
“唔。”卢作孚自信地说。
卢子英问：“二哥，这就是你的——化匪为民？”
卢作孚说：“只有这样，才能让这一块地方长治久安。”
常洪恩说：“可是，他程老江刚说过了——自古民逼为匪，何止千百！从未有过一个化匪为民的！”
卢作孚语滞：“我就是想让他姜老城做小三峡中的第一个。有了第一个，嘉陵江小三峡千百土匪就会跟着来。”
“那姜老城万一真是头蛮牛，局长打算怎么办？”常大队长冷冷说。
“国有国法！”卢作孚闷声道。
卢作孚身后，一直聆听的宋二哥身形一动，哼了一声。卢作孚回过头去，看着宋二哥，忽然想起什么，他顿时心生一计，笑道：“何不给他来个——现身说法！”卢作孚一招手，宋二哥附耳过去，卢作孚向宋二哥如此如此，这般这般面授机宜。
鸭子死了嘴壳子硬，川人用这话挖苦某一号人。这天，扶着栅栏望着大门，姜老城觉得这话说的是自己。刚刚说完硬话，眼看着卢作孚走了，他却老感到后脖子上有凉风袭来，其实并没有风从铁窗中灌进来，是他自己后脖子上生出些后怕，怕真有一把鬼头大刀砍下来。
周三弟也后怕，他摸摸脑壳：“不晓得这一回你我兄弟这两个沙罐，会不会遭敲？”
姜老城说：“还不是看他魁先娃一句话！”
周三弟说：“晓得他念不念旧恩？当年救他一命，他才有今天……”
姜老城感叹地说：“不过，他那人，讲究为国为公，六亲不认！”
外面传来嘶哑的喊声：“面朝河对门，二世为好人！”
紧接着，枪声响起。姜老城与周三弟吓得面如土色。身为土匪，他们当然知道，这句喊，是川省土匪临刑前专用的口号。
“好像是在沙河坝？”周三弟说。
“黑二娃肯定遭卢氏兄弟敲了沙罐！那家伙命债带得太多，前天还杀了一船人，昨天遭卢氏兄弟带峡防局的枪兵生擒了！没活过今天……”姜老城胡乱地连蒙带猜，声音都有些哆嗦。
“明天该不会对你我兄弟动刀？”
“天晓得！”姜老城又来了川剧腔，“今日里，且看这牢门开时，进来者若是魁先娃，定是来开枷放人。若是他手下，送了一桌酒菜，烧白一碗、烧腊一盘，老白干一葫芦哇，啧啧啧锵，只怕午时三刻就要绑赴菜市开刀问斩！”
正说着，大门吱嘎响着，开了。
姜老城与周三弟紧张地盯着大门，日光晃眼，进来一人，穿过黑黑的通道，直到走到木栅栏前，才认清，是宋二哥，也无言语，只管将手头拎着的食盒打开，不紧不慢地依次取出烧白一碗、烧腊一盘，老白干一葫芦，一一递过木栅栏。
姜老城与周三弟顿时泄了气，大眼瞪小眼，望着酒菜发呆。
姜老城提起酒葫芦，就要对嘴灌。却见宋二哥开了栅栏门，进了牢房，伸手就向姜老城要酒葫芦。
姜老城绷着脸：“程老江的断头酒，无须他人把盏！”
宋二哥执拗地伸着手，姜老城只好把酒葫芦交到宋二哥手中。
宋二哥提起酒葫芦，将葫芦嘴对准姜老城面前酒杯，有板有眼，虚点三下，却一滴酒不曾倒出，第四下才倒酒出来，一倒即满，并不溢出一滴。
姜老城看后大惊，回头望周三弟，周三弟默默点头。姜老城再回头面对宋二哥时，已是刮目相看，他端起满满一杯酒，欲饮，又放回原处，恭敬地向宋二哥一揖。
铁窗后，卢作孚三人见状，诧异地望着。
“二哥，”卢子英叫一声自家的二哥，接着指宋二哥，“二哥他搞啥名堂？”
卢作孚说：“反正是有名堂。”
常洪恩说：“好像是江湖上袍哥的礼数。”
只见姜老城恭敬地向宋二哥询问一句：“敢问拜兄大码头？”
宋二哥高声道：“久闻贵龙大码头，山高水深，兄弟我姓宋，名二哥，上承拜兄栽培，越边过道、观花望景，请候各位拜兄，带来公片宝扎，掉红掉墨，礼节不周，花花旗、龙凤旗、日月旗，跟兄弟打个好字旗！”
姜老城惊异地问：“你不是嘉陵江小三峡峡防局卢局长手下一名士兵么，却怎么？”
宋二哥朗声大笑，笑罢凑近姜老城耳边，说了一番言语。
姜老城看定宋二哥，一脸凛然，端起那杯酒，一饮而尽，掷杯在地，突然冲着监牢大门喊道：“卢局长，我从小看你是个人物，今天才算是真服了你！请进请进，我向你作揖，从今往后，改邪归正，归顺于你。是你不说的那个话——叫啥子耶……”
他一时想不起。
宋二哥小声提示。
姜老城爽朗地冲着监牢大门喊道：“我姜老城自今日起，在你卢局长帐下——化匪为民！”
卢作孚大喜，对卢子英与常洪恩说：“他改口了，再也不犟着自称程老江了！”
监牢大门猛地打开，宋二哥出来。
卢子英好奇地问：“宋二哥你进去才倒了一杯酒，他就归顺了？你咬耳朵跟他说了一句什么话？快说说！”
宋二哥再学刚才对姜老城耳语状，凑近卢子英的耳朵，说：“我今日是嘉陵江小三峡峡防局卢局长手下一名士兵，这从前，我却是扬子江大三峡一个水匪头子。我有今日，全得了卢局长一句话——化匪为民！”
卢子英佩服地说：“宋二哥，真有你的！”
宋二哥说：“若不是你二哥面授妙计，我哪里有这本事！”
常洪恩一声叹：“卢局长，你的剿匪方针，到今天，我常洪恩才算是心服口服！”他显然对袍哥礼数感兴趣，转对宋二哥：“一进去，你就给他泻酒……”
常洪恩学二哥斟酒状：“先泻三下，滴酒不出。再泻一下，便是满上，又滴酒不溢，黑道上，这却是什么说法？”
宋二哥说：“这是我袍哥拜码头的最高礼数。意思是——三老四少，望多关照！”
宋二哥一转身，正对卢作孚，立正行军礼，说：“报告卢局长，实不相瞒，宋某我是川江上下袍哥中的红旗管事！”
卢作孚点头，在川江上办实业，在小三峡搞建设，卢作孚对社会各阶层三教九流多有了解。
常洪恩对宋二哥说：“今天我在你这里学得一招，日后行走黑白两道，打进匪巢，通行无阻。”
宋二哥正色说道：“千万不可。宋某身份，远远高过他姜老城，才敢行此礼，常大队长若不问青红皂白，一上来便滥施此礼，难逃杀身之祸！”
卢作孚叫开了牢门，带着姜老城、周三并肩走出。
卢子英感叹道：“对付土匪这般横行霸道的敌人，杨军长定会举起马鞭子，刘军长、邓军长定会挥舞手枪，二哥你——好一个‘化’字！”
卢作孚诱导四弟把话说完：“这一个‘化’字，怎么个好法？”
卢子英说：“我正想着呢……”
常洪恩也说：“我也正想不通——卢局长这一化，怎么我们这小三峡头号土匪就化了？”
姜老城摸着脑袋纳闷：“却为何魁先娃这一‘化’，小三峡匪首程老江就化回了合川北门守城老兵姜老城了？”
卢作孚笑望思考中的卢子英。
卢子英说：“这一个‘化’，有点像二哥你在泸县通俗讲演所说的那一番话！”
“哪番话？”卢作孚有意要叫他把话说明，好教在场的姜老城与常洪恩听清。
“那个广东人先大声武气演讲——请大家认识我，我是一颗炸弹！二哥却轻言细语说——炸弹力量小，不足以完全毁灭对方。”
“我们应当是微生物，微生物的力量才特别大，才使人无法抵抗。”卢作孚接着当年演讲的话说完。
数十年后，卢子英回忆二哥出任峡防局局长，首先提出：“打破苟安的现局，建设理想的社会。”从地方治安入手，肃清土匪，实施“以匪治匪，分化瓦解”、“鼓励自新，化匪为民”，凡自新的都给以生活出路，帮助峡区周围几百里无业贫民务农做工，自食其力……同时在地方上厉行新生活，严禁烟、酒、嫖、赌，以杜绝产生匪患的来源。
自明清匪聚以来，嘉陵江小三峡就不知到过多少回官兵，剿过多少回土匪。卢局长新官上任，第一把火也是剿匪。可是，小三峡中百姓看到了祖宗八代没看到过的情景：老匪们交出长矛，拿起长篙，交出长枪，拿起锄头，重新回到渔耕生活。最新鲜的是，又见在峡区内兴办工厂，安置化匪之民。还见卢局长宣讲什么“寓兵于工”，组织峡防局士兵有匪情时剿匪，无匪情时兼操农工各业。从前土匪头子程老江连名