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宁静走廊位于米拉斯城的西南。他一个人下了石阶，走上了正午的街道。
除去图谋不轨的那天晚上，这应该是他第一次走上米拉斯城的街道，光明正大的。
正午烈日当头，街上的行人和天空的云朵一样三三两两。艾里克顺着街道一直往北走，很容易找到了曾经在幻境里出现的那条路，也是他后来杀人的地方。他看见路牌上标的是：艾克大街。
注定这是一条让他铭记于心的街道，就连它的名字都是。
接下来就是，艾里克走在艾克大街上。
他苦笑，这算什么。
艾克大街两旁都是些卖日用品的商铺，布店、陶器店、皮具店等一应俱全。内侧的摊位上则以奇形怪状的翡翠玛瑙等玉石制品居多，还有黄金饰品在阳光底下耀眼夺目。艾里克想这些东西如果拿到伦敦去卖绝对能卖个好价钱。
热心的商贩热情地向他这个过路人介绍他们的商品，艾里克饶有兴致，却苦于身无分文，他甚至连米拉斯城的货币长什么样都没见过。
他来到艾克大街除了寻找一下昔日的感觉，并不是漫无目的。还记得那个铁匠么？那个跟他打了两次招呼的大胡子铁匠，艾里克此行最主要还是要和他好好见上一面。
熟悉的打铁声由远至近，大胡子铁匠依旧赤着上身在卖力地挥动着他的铁锤子，和前两次不一样的是这次改由艾里克先打起了招呼。
“嗨！你好！”
大胡子看见他后把手里的锤子轻轻放了下来，拍了拍大肚腩，擦了擦水里捞出来一般的身子，咧开嘴笑了。红棕色的胡子在他嘴下抖动：
“我好像是第三次见到你啦，小伙子。”
“我也是，我叫艾里克，很高兴认识你。”
“哈，你叫艾里克啊！我是尼古拉库斯塔，米拉斯城里数二就没人敢数一的铁匠。祖祖辈辈都是名铁匠，手艺精湛、价钱公道、物美价廉、童叟无欺……”
这真是一个像旁边炉火一样热情的铁匠，热情的都有点让他窒息。
艾里克连忙摇着手说：
“不，尼古拉，我想你是搞错了。你的热情让我感动，但我今天不是来找你打造什么东西的。现在不会，以后就不一定了。”
尼古拉的大手一下子搭在他的肩膀上：
“噢，艾里克对吧？没关系，在全城数二就没人敢数一的铁匠尼古拉前面不必那么局促，你要习惯和豁达开朗、无所畏惧的尼古拉打交道。现在不挑我生意没关系，我第一眼看到你就觉得你在不久的将来会是个好主顾。”
“第一眼？”艾里克不禁又想起了公园里面的幻境，“尼古拉，你第一眼是怎么看见我的？”
“就是像现在这样看见你，有什么不妥吗？”
“不对呀，你知道我不是这里的人……”
“我知道，我全都知道，全城数二就没人敢数一的铁匠尼古拉什么都知道。你来自中界，一个花花世界。我嘲讽它是一个自杀世界，你有好几个同伴都在这里。”
“可我第一次见到你时，我根本不在米拉斯城。”
“怎么会，当时你就站在身后的艾克大街上。”
“确切地说，我当时正站在我自己家附近的一座公园里，而艾克大街和你还有你的铁匠铺就若隐若现在这个公园里。而且我看见了很多这座城里的人，但是他们却看不见我，唯独你尼古拉朝我挥手，这是怎么一回事？”
“你是指幻象吧？不管是幻觉、幻象还是别的什么，”尼古拉哈哈笑了起来，“没有什么东西能逃得过在全城数二就没人敢数一的铁匠尼古拉的法眼，关键在于它！”尼古拉洋洋得意地指了指他脖子里挂着的一颗蓝色的六角形晶石。
“这是什么？和它有什么关系？”
“不懂了吧，小子，今天就让你开开眼界。这一带的人都知道数一数二的铁匠尼古拉拥有一颗数一数二的宝石，能看透一切肉眼所看不见的景象，包括元灵哦。”
“到底是什么？”
“阿普切之眼。”
“阿普切之眼？阿普切……这名字听着耳熟……”
“嗨，艾里克！你的无知真让我心痛，是冥府之神阿普切！”
“对！对！你一说我就想起来了，照这么说来这颗东西来历不凡啊，你真幸运。”
“嘻嘻，它的来历的确非常复杂，你有兴趣想知道的话我不是不可以告诉你，但听过之后千万别告诉其他人哦。”尼古拉煞有介事地说。
“哦，哦，一定，一定。”真让人兴奋，艾里克认为罗伊不在真是可惜了。
“哈哈！”尼古拉满意地大笑，“其实我对每个人都是这么说的。”
果然人不可貌相，看他一副劳动模范的样子，却是个喜欢捉弄人的铁匠。
“我告诉你啊，”尼古拉故意压低了声音，“阿普切之眼的来历实在是太复杂了。它呀，是我们库斯塔家族的一位祖先传啊传，传啊传，不知传了多少代，一直传到了我的曾祖父手里。他又传给了我的爷爷，我的爷爷又传给了我父亲，我的父亲又传给了我……”
……
“就这样？”艾里克还不死心。
“难道这样还不够吗？你觉得它的来历还不够复杂吗？”
“啊！真是。真的是太复杂了。”艾里克违心地褒扬了这颗阿普切之眼所谓的不凡来历。
尼古拉听完他的话使劲拍打着他的肩膀哈哈大笑：
“真是一个有趣的小子！”
“那么我能摸摸它吗？”他试探性地问。
“当然可以，”尼古拉的慷慨就像他凸起的肚皮一样，“不过只能摸一下，要是有什么不轨的举动，铁匠尼古拉就会把他扔进火炉铸成铜人。”
“一定，一定。”艾里克一边忙不迭地点头，一边小心翼翼地触摸了一下这块神奇的石头，一股暖流瞬间游遍全身，说不出来的舒坦。
“怎么样？”
“果然是件数一数二的宝物。”
听到他的赞扬，尼古拉笑得更开心了：
“艾里克，既然来了就进去看看尼古拉的诸多惊世之作吧，保你看过之后对其他铁匠铺再提不起兴致了。”
说着，尼古拉一手把他拉进了铁匠铺。
第二十章 尼古拉的奇遇
哇！
艾里克算是开眼界了。这里简直就是冷兵器仓库，地上横七竖八堆满了兵器架，三面墙壁也挂得琳琅满目。就连天花板都不放过，真担心站在下面会不会被砸破脑袋。除了很多闻所未闻的武器外，其中也不乏透着奇异色泽的兵刃。
尼古拉随手拔出了一把长剑，剑身通体泛着淡蓝色的光芒。
“这把剑叫魔攻，采用了米拉斯城后山上等的魔石，用我们库斯塔家族秘制的火种锻制而成。它拥有魔石的主要特性，能反射掉部分来袭的魔法，技术好的战士甚至能用它劈斩魔法。”
“还有这把，”尼古拉不停顿地拔出了一把大铁锤，“基拉大锤，采用远处基拉火山特有的磁铁矿，强大的磁力能将近战中的兵器吸附。如果对方死抱着兵器不放手，连人都会吸上来，当然，前提是使用者有足够的力量，像艾里克你这种身板就不行。”
“还有这个，”尼古拉又从墙上摘下了一张乳白色的巨弓，“这可是我引以为傲的作品，仰月弓。为了它，我赖死赖活地求着弗兰将军去西喀大沙漠守了整整两天两夜，吃尽了黄沙，受尽了干渴，终于得到了巨大西沙龙的脊椎骨。然后又在月圆的那几天花钱雇了一群雇佣兵爬到基拉山顶，猎下了宠月翼龙，弓弦正是用宠月翼龙的筋制成。仰月弓的箭速是上等弓的两倍以上，箭在急速飞行中会伴有龙吟。”
艾里克对兵刃方面一窍不通，但尼古拉的讲解让他深深入了迷，这也是任何一个小说家不想放过的机会。
“你为了打造这些奇货肯定到过很多地方，有过不少奇遇吧？”
这句话明显说到了尼古拉的心坎上，他干脆搬了两张椅子过来，两人面对面坐下了。
“看在我们谈的这么投机的份上，我尼古拉就放下活儿破例给你讲上一桩。这件事情已经发生了很多年了，当时我十五岁，我的父亲塞利库斯塔急需一批魔石，但由于后山的魔石开采过度，需要爬到很高才能获得。于是我跟着他来到了米拉斯城西面的索森山，也是一座盛产魔石的山。
我健壮的父亲在半山腰的山洞里抡起斧子把岩壁上的魔石一块块砍了下来，我则在一旁把它们装进随身带来的皮袋子里。我们忙乎了一下午，终于装满了整整一袋子。正打算下山回城时，上空忽然有火苗拉起一长串黑色的烟雾从头顶一啸而过。伴随着一阵轰鸣，急撞向了索森山山顶。紧接着一声震耳欲聋的巨响，强烈的火光把方圆一带照的通亮，大半个山顶都燃烧了起来。
这时候�