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“之后几日，老奴总觉得别府外有眼线。这些人面生得很，说话口音也不是当地的，奴婢便更为留意。也是上天有灵，一次老婆子出门倒净桶，回来的时候听见墙角有人说话，奴婢偷偷探听，还真让老奴听到了底细。”
“其中一人说，‘福伦要我们做的事已经办妥了，为什么还呆在济南，不要让人抓住把柄才好。’另一人道，‘是啊，这别院里的人早发卖了，只留一个看门婆子，夏家人早死绝了。’又一人开口，‘回去，回去干什么？给人灭口么？反正钱已经到手了，我这几日在这儿转悠，不过想找个保命的点子，他日要是福伦找到我们，也好让他拿我们没法子。’”
贾婆子补充道：“有人道，‘灭口？他敢！’那带头之人说道，‘有什么不敢的？他可是当朝大学士，大儿子是御前侍卫，小儿子还是阿哥的伴读，我们的命他们可不放在眼里。’之后，他们说话的声音小了，奴婢也因为听到了惊人的内幕，心头又惊又怕，话也听不分明。奴才等他们走了才敢进门，一时也不知怎么才好。”
“奴才当夜没睡着，想着这事怎么看怎么蹊跷。要是那些人说的是胡言，也还罢了。若说的是真话，那福家和夏府之间有什么深仇大恨，要把一家人都杀了？不过，这样的事不能听见便认了真，奴婢总得辨个真假。”
“奴才想着上京，细细打听福家的事，如果能卖身进福家那就更好了。可是，想到白日里说话的人，又不放心他们走出济南，到时候没有了人证，翻案也是枉然。”
贾婆子叹了口气道：“幸亏夏府是个积福之家，平日里开善堂，施粥造桥铺路从不忘，善堂里出来的小子仍记得夏家的好。老婆子找了几个信得过的，把半生的积蓄交给他们，让人盯着那几个外乡人。他们答应婆子，就是外乡人离了济南，他们也会追着去，总要弄个明白，不让夏家人白死。”
“你来京之后，还有联络吗？”和亲王夫人感叹贾婆子的忠心，听着听着不由得问道。
“回夫人的话，前阵子他们其中一人来顺天府找过奴婢，说那些歹人出了济南，到湖南宜州安定了下来。他们来问问，案情是不是真的，既然如今弄明白了，他们会一直守在那里，直到这些人赴法。”
和亲王夫人颔首道：“你倒是能干，更难得的是忠义之人。”
“奴婢惭愧，当不得夫人夸赞。”贾婆子躬身道。
春丫头朝和亲王夫人欠了欠身，问道：“贾氏，你怎么认定福家是济南大案的主使？”
“奴婢来京后暂住柳巷街头的客栈，在天字二号房，开窗就能看见学士府福家的大门。一连看了几日，也偷偷跟着他们府内出来的丫鬟、婆子，都没有线索。奴婢本想卖身为奴，可是一个外乡来的老婆子，福家哪里肯收？奴婢很是焦心，但也无法可施，总不能直接上门质问福家。”
“亏得皇天不负有心人，有一日，奴婢见福大公子身后跟着两个人，正是兰心小姐和当时跟着她离开夏府，如今改名成金锁的丫鬟。奴婢心里一沉，这福家和夏家虽说隔了千里，可不是因为兰心小姐连上了吗？”
“你胡说！”紫薇喝道。她虽知不能再让贾婆子说下去，却也明白自己人微言轻，根本阻止不了，一时情急出口，反倒让人侧目。
“把她压下。”春丫头挥手命侍卫押住紫薇，俯视其下道：“不用急，会给你分辨的机会。贾氏继续说。”
“是。”贾婆子咬牙道：“奴婢虽是没成算的，却也不敢贸贸然找上兰心小姐问话，只得趁金锁一人出门的时候堵住她逼问。金锁开始什么也不说，直到老奴拉着她去大理寺，才哭着告诉奴婢，那晚在别院里是兰心小姐反锁的房门，就是为了抢一幅画、一把扇子到顺天府认亲。”
“老奴问她，兰心小姐要认亲认的是谁？金锁推说不知。奴婢又问，兰心小姐是怎么进的福家？金锁仍说的含含糊糊。奴婢虽傻，也知道不能打草惊蛇。金锁问起奴婢怎么来了顺天府，奴婢只推说那日三更放她三人入内，害得雨荷小姐惨死，被夏老爷发卖了，辗转到了京师。老奴宽慰她，夏老爷虽说知道兰心小姐害了雨荷小姐，但言语间却是不准备追究了。”
“金锁听奴婢这么说，仿佛松了口气。奴婢借机问她能否替老奴在福家找个活计，金锁推说她也是寄人檐下，不方便。奴婢无法别过金锁，走之前把自己住在哪儿告知金锁，说是有事，只管来找老奴。其后紧紧盯着福家大门。过了几日，竟看见一顶小轿把兰心小姐，金锁送进宫里去了。”
听到此处，众人面面相觑，有些人仿若知道些什么，纷纷低下头暗自低喃。
“过了些时日，奴婢一直找不到有用的消息，谁知，某一天金锁竟偷偷出宫，找到老奴面前。金锁说兰心小姐变了很多，变得她都不认得了。她想逃却逃不了，每日心惊胆战的陪着兰心小姐，就怕睡过去却醒不过来。因为她知道的太多了。”
贾婆子看了眼紧咬下唇的紫薇道：“金锁说，当初离开夏家，在人牙处买了个婢女，就是被夏老爷打发的竹琴。竹琴说了一个秘密，说雨荷小姐身边有天下最尊贵的人留下的信物。便是那一把扇子，一幅画卷。”
“竹琴从小跟着雨荷小姐，见她把画、扇锁在柜子里当宝贝，也说过那是皇上留下的东西。竹琴见雨荷小姐常常弹琴思念相公，又听到济南城内的风言风语，说雨荷小姐是未婚生子，便一心以为这画卷扇子都是紫薇小姐的生父，皇上宠幸雨荷小姐留下的。”
“虽说此时，雨荷小姐已经正名，但竹琴为了让兰心小姐买下自己，只能挑她爱听的说。而兰心小姐从小听她生母霜芝小姐耳提面命，根本不信雨荷小姐的青白。竹琴这么一说，一直妒恨紫薇小姐的兰心小姐，当下打定主意，要夺了画扇上京认亲。”
“那日在别院里，为了让雨荷小姐不能追出房门，把她锁在起火的房内，而竹琴没了用处，又不是个可信的，自然不能留下。之后，兰心改名紫薇，让贴身丫鬟改叫金锁，悄悄来了顺天府，可一直不得门而入。兰心小姐为了认亲，便利用个江湖女子为自己送信，谁知阴差阳错，竟让对方成了格格。”
贾婆子摇首道：“兰心小姐本不自信，让江湖女子送信物，也有试探的意思，可皇上认下格格之后，她便一心认定皇上就是紫薇的父亲。兰心小姐对江湖女子顶了自己的名头亦是怀恨在心，却也无法，其后总算利用美貌进了福家，并承托出身世。说了宫内的格格是个假的，还告知她是逃出济南的，夏家因雨荷小姐未婚生子行了火刑，为防她报官一路追杀，她求福家庇护收留。过了不多日子，福家便安慰兰心小姐说没事了，夏家的事他们已经摆平了。”
“金锁说，她知道了小姐那么多秘密，按小姐的狠心，总有一日容不下她。她把什么事都告诉奴婢，是想若有一日出了事，让老奴把这些事传扬出去，也算是替她报了仇了。金锁走后，老奴怕有个万一，退了厢房，自卖自身入了郡王府当差。”
戏听得好好的，不想上一瞬还在追踪案情，下一刻已涉及皇家阴私，虽不晓得真假，却也听得人心惶惶，想避开已是不及。好些个坐在椅子上的官爷，皆如坐针毯，脑门上冒出冷汗。倒是五阿哥永琪听的火冒三丈，听到紫薇利用小燕子，又心恨小燕子之时，要不是被点住穴道，只怕他已经一脚踢上紫薇的背脊，狠狠的抽打一番了。可当贾婆子说到金锁坦言生死的话头，心底又一阵阵的发凉，莫名的心骇。
“紫薇，听了贾氏的话，你还有什么要说的？”春丫头发问。
“我无话可说，她说得都是谎话，一句都当不得真。金锁死了，她自然想怎么说便怎么说。我不清楚她是谁派来的，为什么要如此诬陷，请公主明察。”紫薇没想到有一天她要对天佑这个民女低头，求她偏向自己保住性命。紫薇咬牙切齿的喊出公主二字，心头疑问金锁真的见过贾婆子，跟她说过这些话吗？可惜金锁已死，也算不得人证了。
春丫头并不接口，反问：“紫薇，你方才不认自己是贾氏口中的紫薇，可认是夏兰心？”
“自然不是。”
春丫头瞥向贾婆子道：“贾氏，断案需得人证物证，你有什么能证明她是你口中的夏兰心？”
紫薇的心几乎跳到嗓子眼，就在下一刻，她姣好的脸庞蒙上一层灰黑，她听到贾婆子说：“奴婢有。”
是什么？她曾经的手迹，夏家的旁亲吗？
紫薇胡思乱想间，贾婆子从怀中摸出一张