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锦姐儿放心了,可能刚才看见的衣角是护院的衣服吧。但是看起来像是锦缎,哎呀,不管了,今天出来是好好享受的,有娘亲和舅母在此,怕什么。锦姐儿把心思抛开,就开始兴致勃勃跟宽哥儿讨论起这里的环境来,你一言我一语,热闹得很。
楚三夫人回头看了一下这两人,笑着对苏夫人说,想不到这两孩子竟然这么谈得来,平时宽哥儿在家里也不见他对哪个姐妹这么好过。”
苏夫人也回头看了下,“宽哥儿和锦姐儿自小就谈得来,咱们也不管她们,我们只找个好地方,今天好好歇歇。”
她们一直被带到了湖边的一个亭子间中,这湖很大,湖中间有一道飞桥,弯弯地浮在水面,桥那边是男客区,隐隐约约看见亭子错落有致。锦姐儿看女客区这边也是,每隔一段距离,在湖边就修了亭子间,离湖边较远的地方,也是点缀着不少这样的亭子间,似乎每个亭子间都是一家独立的,风景又各自不同的雅间。
走近亭子间,窗户都打开着,风从湖上出来,把窗户上挂着的浅蓝色纱帘吹起来,锦姐儿挑了个临水的位置坐下,细细看着窗外的荷塘。巨大的荷叶上面都藏着水珠,在阳光折射下闪着七彩的光,偶尔立着几朵娇怯怯的荷花,虽然还不是盛开的季节,却努力地开着,叫人觉得它更加楚楚动人。
在这里服侍的都是女孩子,个个双十年华,眉目清秀,叫咨客。像刚才一直引路的那位女子就叫姚咨客,如今在亭子间里面服侍的叫林咨客。楚三夫人和苏夫人都懒得点菜,直叫她看着人数选择这里的特色菜上。
其实来碧荷院用餐的人非富即贵,一般都不会太在乎价钱,只要能把他们伺候得高高兴兴,享受到家里享受不到的舒服,自然就会是回头客了。所以这位林咨客,只是简单问了众人有无什么忌口的东西,然后就熟练地帮忙写了菜单,双手递给楚三夫人和苏夫人过目。
锦姐儿见状,赶紧说,“娘亲,要吃家里吃不到的,或者家里很少吃的菜。”
苏夫人笑得很柔和,“正是这个理,我看就全上些外地的特色菜好了,就算是京城也能吃到的菜,这菜的做法,也不要京城惯常的做法了,最好按照各地本地特色的做法来做吧。”
林咨客接过菜单,又做了些调整,再次递给苏夫人,“夫人和小姐们都是有见识的人,要说这外地的菜式,也是碧荷院的优势,我们掌柜从全国各地聘请了手艺高超的厨师,专门负责各地的菜式,这外地的菜,也并不是每个人都能吃习惯,所以我建议还是保留2-3个我们京城本土的菜式比较好。”
楚三夫人看了眼,“这样好,大家都多点尝尝,不喜欢没有关系,咱们女人很少机会到其他地方去,但是能试试那些地方的菜也是好的。”
正当楚三夫人和苏夫人在决定菜式的时候,筱姐儿、宽哥儿、玉姐儿她们已经说起悄悄话来了。
锦姐儿说,“五舅母终于生了男孩子了?”
清姐儿说,“是呀,终于生了嫡子,那沈姨娘终于可以回到府中了。”
锦姐儿这个五舅舅,被锦姐儿的外婆压制住,一定要他娶了一房妻子,并且生了嫡子后,才答应让沈荷回到府中居住。这几年五舅母足足生了三个女儿才生下这个儿子,想来也是如珠似玉地养着了。
玉姐儿好奇地说,“沈姨娘如今什么模样了?”
筱姐儿嗤笑了一声说,“我看她还挺能熬的,如今看起来只是苍白了些,不过我看这样倒是挺惹人怜的。如今五叔叔和五婶婶正为她闹着别扭呢。”
锦姐儿吃了一惊,这沈荷手段如此了得,能让五舅舅这么多年都念着她,而且还跟自己的发妻闹起矛盾来。
楚三夫人耳朵尖,听见了一言半语,一个眼风扫过来,几个孩子顿时散开了。楚三夫人自己撑不住笑了,“这几个小皮猴,在人后说别人的是非不是君子所为,以后可不能这样了,幸亏是在我面前,和你们的姑母面前。”
锦姐儿正襟危坐,正儿八经地说,“三舅母说的是。”
苏夫人脸带微笑,并不言语。楚三夫人奇道,“大半年不见,锦姐儿长成大家闺秀了。”
锦姐儿一脸娇羞状,心中想着,平时只在家里练习过,好不容易出来可以摆摆姿态,玩得正开心呢。
苏夫人这时才说,“三嫂别净赞她,她脸皮子厚。你们也不用担心你们的五舅母,我看她是个明白人,一定懂得一个道理的。”
这下在场的孩子们都很好奇地盯着苏夫人,“什么道理?”
苏夫人正色说,“你们以后也是做正妻的人,提前跟你们说说也不打紧,做名门正妻,不管什么原因都不要放下身段去跟妾去斗。你五舅母一定也明白这个道理的。”
楚三夫人也趁火打铁地教育自己的儿子,“宽哥儿,以后你长大了可要好好对你的媳妇儿,别为了什么阿猫阿狗来历的女人伤了媳妇的心。”
锦姐儿囧极了,这古代人不是很含蓄吗?怎么就训上了?看来这娘亲和舅母今天难得离开中馈事务,都有点放松过度了。
果然苏夫人和楚三夫人再想想,又觉得这个场合不适合讲这种事情,赶紧找了别的话题,把这一茬揭了过去。
第十九章 拜见
第十九章 拜见
碧荷院的服务很好,专门安排了另外一位小美女在一旁烧水煮茶,张罗一切,大有让客人在这里消遣大半天的悠闲之意。
锦姐儿她们平时受的教育是食不言寝不语,不过今天难得在外面吃饭,风景又很好,因此苏夫人和楚三夫人也不大管束她们,由得她们吃几口饭,又跑去水边指指点点。这里的菜份量不大,上菜也慢,因此,很适合这个节奏。而且每道菜底下都有热水温着,因此虽然锦姐儿她们吃得慢,但是菜一点儿也不会显得冷。
正吃得高兴,刚才引路的姚咨客分花拂柳地走过来了,她进了亭子间,先告罪一声,然后禀告,“苏夫人、楚三夫人,有一位许公子想拜见两位夫人。”说罢,递上一张碧荷院专用的帖子。
这碧荷院理论上分开男客区和女客区,不过京城贵人们姻亲关系本来就是错综复杂,因此很多时候,也会有男客作为晚辈拜见长辈的需求,碧荷院也能满足,基本上都会派出人亲自讲男客临时写的帖子递上,如果女客那边允许,就会由她带领男客去拜见,然后候着,再带领出来。
苏夫人奇道,“哪位许公子,我看看。”说罢,她拿了帖子细细看了一遍,然后笑着递给楚三夫人,“原来是秦国公府的许公子,说来也有好几年没有见过他了,难为他还记得我。嫂嫂你见过这位许公子吗?”
楚三夫人仔细看了帖子,故意说“这位许公子,我是见过的,只是印象不是很深刻,只记得是个翩翩美少年。”
苏夫人笑得灿烂地对姚咨客说,“许公子跟谁在碧荷院里面呢?”
姚咨客说,“这位许公子是独身一人求见的,他的同伴都在男客区那边。”
苏夫人沉吟了一会,说,“既这样就见见吧,他应该也不会单纯是打个招呼,应该是有事情吧,我们且看看他怎么说。”
姚咨客得到准信,告退去引许公子进来了。
锦姐儿她们好奇地看着这边,宽哥儿还跟锦姐儿说起悄悄话,“许大哥,我见过几次,锦妹妹,你见过他吗?”
锦姐儿歪着脑袋想了半天,玉姐儿在一旁说,“我们见过许大公子的。”她看着锦姐儿一脸疑惑的样子,“在姨妈见过,后来也见过一两次,不过这几年没有见过了。”
锦姐儿终于想起来了。原来是那位可怜的许大公子。“他还没有回江南那个家呀?”
筱姐儿似乎比较了解,“秦家老夫人怜惜他,怕他回家被继母害了,所以干脆留他在京城,据说要待到他取得功名或娶亲的时候再回家。”
锦姐儿眨了眨眼睛,“许大公子今年也有16岁了吧?”
这几个孩子吱吱喳喳低声八卦着,其实旁边的苏夫人和楚三夫人都听得分明,忍不住笑着打岔了,“一个比一个更像鹩哥,一会看见许大公子,要好好问好,不许七嘴八舌问那些乱七八糟的事情。”
几个孩子马上乖乖地坐好,伸长脖子望着亭子外的来路。过了一会,就看见姚咨客带着一位长身玉立的少年过来了。锦姐儿不由得在心中嘀咕,“这许家和秦国公府家的基因都很好,之前见过秦国公府家的几位小姐,一个个都十分美貌,这个许大公子,也是美少年。”
姚咨客将来人带到亭子前,进来禀告了一声,就转身走到几十步外候着。
许承周走进亭子,向苏夫人和楚三夫人作揖行礼。声