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容怕是一走出帅帐就会遭来注视，整装后一路直达营口才不至于惹来嫌疑。
营口守将对进出的将士例行盘查，我略微低着头答：“卑职奉大帅之命前去周边探查消息。”守将一听是大帅直遣的探子，不疑有他，刚要放行，另一个守将生得精明，道：“把通行令牌拿出来瞧瞧。”我暗下心急，方才出来时被萧晚月搅得心慌意乱，竟一时忘了带上令牌。
心想过不了通行关，何不索性将这两守将击昏再离开？偏生不巧，这时恰又一列兵卫在十丈外巡逻而过，约莫二十余人，我不敢轻举妄动。两个守将见我杵在那里良久，便心生窦疑，脸上已有戒备。
就在危难之时，身后有人道：“老夫和这位将士是一起奉了大帅的命令前去金陵城外探查消息的，两位将军是觉得哪里不妥吗？”
守将们一见来人是蔺云盖，神色收整，连忙退回原位，附身抱拳道：“末将失礼了，云盖先生请。”
蔺云盖越国我身旁，负手踱步而出，一袭黑布衫迎风飞扬，如遥远天陲翻滚的阴云，沉沉压在我心头。我思量着，以他的聪明才智分明是早就看穿了我的身份和意图，为什么还要帮我？蔺云盖走出营口，回身道：“还愣在那里干嘛，快跟上！”我把牙一咬，迈步跟了过去。
金陵城十里外，黄沙漫天，干竭的枯枝、颓败的枯草风中无助摇曳，让天地徒增一抹悲怆的苍凉。
蔺云盖伫立在枯草堆中，背手望天，不知想着什么。
我站在他身后，他不动，我不动，他不说话，我沉默无声。
冬日的江北就如同金陵的男人，冷意中带着粗犷，西北风吹袭着，似战场上的咆哮。
许久，蔺云盖回身看我，那双充满睿智的眼睛此时古井无波，问道：“知道我为什么要帮你吗？”我摇摇头，这恰恰是我内心的疑惑。他说：“因为我不能让你嫁给萧晚月。”
我思及他向来行事的原则，皆以那个男人的利益为中心，便问：“是为了萧晚风？”蔺云盖笑了：“你果然是聪慧的妙娃儿。”笑容渐渐淡去，他叹息着，显得心事重重：“悦容，你了解萧家的人吗？”
我摇摇头，萧家所有的人做事情都透着诡异，无论是萧晚风萧晚月还是萧晚灯，还包括萧夫人，总是云里雾里的，想了解他们实在太难。
蔺云盖道：“萧家的人因为血统和命脉的关系，从而生性多变，平日里他们会秉持着一种惯有面貌，那是他们的本性，一旦情绪激动或是情感动摇时，就会衍生出很多负面的性格。寻常人也会有这样的现象，只是他们要比寻常人来得更加极端。”
对于蔺云盖这番说辞，我颇有同感。忆及萧氏多番作为，生性薄凉近似无情的萧晚风，在我嫁去金陵那日，为赠我一份绚烂宛如烟火的大婚贺礼，就这么眉眼不眨地毁去整座常州城，在烈焰火光和万千生灵的悲鸣中，才露出一丝平静的微笑；记忆里清风明月、品性淡薄的萧晚月，转眼间卸去孱弱书生的外衣，成为战场上攻城略地嗜杀成性的将军，踩踏尸骨血河，却还能白衣胜雪，温柔谈笑；再说萧晚灯，一个天真、烂漫、可爱的青葱少女，谁又能想象，她竟转眼变得阴险狡诈，将杀人当做游戏和报复？如此如此，数不胜数。不知名的，竟从心底升起寒意，觉得萧家的人当真生得可怕。无奈自己，在未来的日子里却是要与他们为敌。
蔺云盖道：“萧家三兄妹当中，晚风的克制力是最好的，一来源于他冷情的本性，二来他身子不好，自小看淡生死，对人世的执念不深。但物极必反，越是这样的人动怒了，越是可怕。”
他一边叹息，一边叨叨絮絮地说着，甚至还说起了晚风晚月小时候的事。我不知道他为什么会跟我说这么多，但我深信萧晚风的忘年之交、长川军的首席军师，绝不会是一个因为暮年寂寥而显得废话过多的老头子，更何况他还正直壮年，更何况我还是萧家宿敌的遗孀。
一时看不透他的心思，我便不动声色地听着。
蔺云盖说：“悦容，想必你听过不少世人对晚风的评价吧。”
我点了点头，听得最多的除了“文武冠冕、天下无双”，便是“杀人如麻、冷酷无情”诸如此类风评。我说：“人性如此，世人一厢渴望他的强大，崇拜他瞻仰他，又一厢恐惧他的强大，污蔑他诋毁他。”
蔺云盖深意看了我一眼，道：“倒并非诋毁，除了自己关心的人外，晚风对其他任何人都没有慈悲心。”
有时候我们说一个人无情，往往是带着贬义的骂辞，而之于萧晚风，不过是陈述一个事实，在那个并非他所关心之人的前提下。
蔺云盖说，“在晚月六岁时，有个杀手以乳娘的身份混进萧府，十分得晚月喜欢，感情亲昵更甚亲娘，但她刺杀老国公不成，胁持了晚月作人质。经此一事，幼小的晚月深受打击，曾经一度拒绝相信任何人。晚风便当着晚月的面，将那乳娘的皮肉一片片割下来，凌迟处死，并对晚月说，背叛者的下场就是不能让她死得太痛快，她让你痛苦几分，你就让她十倍的痛苦偿还。”
听到此处，我心中顿寒，不由想起方才离开时萧晚月眼里的恨意。又听蔺云盖道：“晚风十六岁的时候，老国公夫妇在一次出游时死在南陲边界一个部落里，那是个吃人的蛮族部落，并喜食中原人，老国公夫妇自是成了他们腹中的餐食。晚风闻讯后，率兵攻下部落，并下令筑起百余口大铁锅，下油煮沸，将那蛮族的小孩全都扔进油锅，让其父母长辈食用，最有将所有族人皆下油锅，终报老国公夫妇的大仇。此后，晚风继承郑国公之位，三年后查出乃是族中叔伯觊觎萧家家主的地位，刻意瞒了实情，蛊惑老国公夫妇去那边陲地带游玩，才致使他们丧生。晚风大怒，血洗那一门萧氏旁系，不少亲戚求情，皆以同罪受到了诛连。他说正因是亲戚血脉，更不能宽恕。自此萧氏一门对晚风又敬又惧，包括他的弟弟妹妹们。”
见我面色惨白，蔺云盖满意笑起，他如愿以偿地让我对萧晚风产生了恐惧，继而道：“跟你说这么多，只是想要你明白，血亲是晚风最为重视的，这个世上他唯一关心的除了已故的双亲，便是他的弟弟妹妹们。”话语停顿稍会，轻叹：“在那之前的确如此，在那之后，却多了一个人。”
他看向我，无奈喟叹：“悦容，晚风爱着你啊。”
我苍白着脸苦笑，若真是爱，他们萧家的男人却教人承受不起。
蔺云盖道：“你别看晚风现今看上去与往日无异，其实他的内心已经十分焦虑了，他陷入了亲情和爱情的挣扎里，一方是他的弟弟，一方是他喜欢的姑娘。身为他的好友，我不能眼睁睁看着他走进感情地方死胡同而失去自制力，做出一些不理智的事，也算是为了天下苍生着想——所有我不能让你嫁给萧晚月，更不能让你进入长川萧门。”
“原来如此，云盖先生当真是用心良苦啊。”
蔺云盖道：“你回金陵去吧，悦容，别再参进他们兄弟中间了，否则不将是你们痛苦，连带着整个天下苍生也要跟着你们受苦。”
我不懂这句话的含义，也无心多问，拱手道了声告辞，便往金陵走去。
走了几步，蔺云盖又叫住了我：“给你一个劝告，别做无谓挣扎，金陵必败，天下必归萧氏，晚风必成改朝换代的开国明君。”
“我曾听闻，云盖先生欠晚风一份恩情。”我回过身看向蔺云盖，“为了报答这份恩情，云盖先生是不是不惜逆天改命也要辅佐晚风成就一番大业？”蔺云盖沉默，许久才微微点头。我正色道：“那么，云盖先生有没有问过自己，一个对黎明百姓没有慈悲心的人，纵有治世之才，是否有治世之德？”
蔺云盖脸色骤变，我不语，转身离开。忽闻蔺云盖在身后大喊：“你不懂他，全天下人都不懂他！他要的不是从来都不是俗世名利，而是——”飓风咆哮着吹过，我的耳朵轰轰作响，最终没有听清最后的那句话。
萧晚风真正想要的是什么？
我并不在意，现在我唯一所在意的夜只有这么一件事而已：守住金陵，将萧家大军赶出江北！
重回金陵，仿佛经历了一番生死大劫，一景一物陈列眼前，恍如隔世。
周逸见我，竟然恸哭去了，我取笑他堂堂将军，如此成何体统。周逸道：“如果夫人此行出了什么意外，末将……末将真不知该如何向主公交代。”我笑着劝慰他了好一番。
言语间已来到寿德殿，灵堂的寒意和压抑的气氛扑面而来。
我扶着灵柩，默默垂泪：“长卿，我