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科学变等的道路上，探索四个世纪以来诸多变革的由来。在许多情况下，那些使用“革
命”这一术语的学者们，心中所想的恐怕不是别的，只是用一个历史的比喻来表示某一
伟大的转变，或某一项确实很有意义的发明。这也是一种印象主义的并且带有个性色彩
的用法；我怀疑，学者们在论及科学中的革命时，心中所想的是否总是它与某个特定的
社会革命或政治革命相类似。不过，我们将考察许多实例，它们表明社会革命和政治革
命的理论对科学革命概念的改变产生了强烈的影响。我们还将看到，这些概念是怎样受
到学者们所生活的时代中实际发生的社会革命和政治革命的进一步影响的。
例如，在世界许多地方，那些具有革命性的科学，其形象都受到人们对1917年俄国
革命中产生的布尔什维主义的厌恶的影响。在18世纪，拉瓦锡尚且可以把他的化学革命
与法国正在进行的政治革命相比较，当时，法国革命正处在波旁王朝的君主专制制度的
更迭这样一个较为温和的阶段；然而不久，当革命的过火行为进入了恐怖时期时，这种
比较就失去了它的那种意义，而拉瓦锡本人也在断头台上一命呜呼了。生活在18世纪后
半叶的英国史学家，在考虑光荣革命甚至在考虑美国的独立战争时，大概非常有理由把
革命看作是温和的，是对恢复英国人的某些自然权力起到了一定影响的。不过，这样的
史学家也必须合情合理地承认，法国大革命是有害的一大灾祸，因为伴随着它的是更为
狂热的社会暴力活动，它对业已建立起来的秩序的破坏也更为彻底。这不像是一个理论
上的例子，因为它把爱德蒙·伯克的观点准确地描述了出来。
当前的一种观点为革命概念随着时间的推移而变化提供了一个关键性的例子，这种
观点认为，科学革命也许已经延续了一个世纪，甚至延续了三个世纪，即从1500年到18
00年（霍尔，1954）。这不仅使得这场科学革命成了有历史记载以来持续时间最长的革
命，而且，它也许还暗示着一种与光荣革命、美国独立战争以及法国大革命等模式完全
不同的革命概念。也就是说，现在流行的有关科学革命的观点，在有意或无意地使用着
这样一种革命概念：这种概念显然不是通过从一组假定的政治革命和社会革命的原则和
实践中进行抽象、并把它们原封不动地用于对科学增长的思考之上得来的。
无论一种给定的有关科学变革的观念是受社会政治理论或社会政治事件的影响，还
是受其他外部原因的影响，我们都可以胸有成竹地说，它总要受到科学发展本身的影响
——即总要受到使科学家们对其领域的认识、或者使其专业中的实践一天天发生戏剧性
变化的那些理论、发明或系统阐述的影响。从对科学变革的本质毫无认识的时代到亲眼
目睹科学变革的时代，史学家、哲学家或科学家对科学变革究竟有什么看法，我们尚无
法充分了解。只有在将来的某个时候，我们才能够正确地评价：更大的社会范围内的那
些看法和事件是以什么样的方式影响了对这些事件的解释的。出于这个原因，本书把相
当大的篇幅集中在具体的科学发展的各个阶段上——亦即对一个理论被构想、被讨论、
被反对、被改造、直到最后被承认有可能导致有关自然界的一种革命性的新观点为止这
一过程的各个阶段，进行探索。简而言之，本书不仅要讨论科学革命的概念，而且还要
展示一些实际发生的科学革命事件的主要特点，对于这些事件来讲，革命这一思想是完
全适用的，并且，这些事件还倒示了不同世纪中科学革命的典型。
第二章 科学革命的几个阶段
过去的十年中，科学史家和科学哲学家掀起了一场对科学革命或科学进步的方式进
行各种各样分析的热潮。在这些科学史家和科学哲学家中，有费耶阿本德，库恩，拉卡
托斯，劳丹，波普尔，夏皮尔，图尔明，以及我本人。在此期间出版的大量文献中，很
多都对这些分析中的这种或那种分析内在的一致性、广泛的适用性或普遍的应用等问题
进行了一系列的论证，争论的主要部分集中在T．S、库恩的思想上。要正确地评价库恩
的那些论述的真正价值，并无必要在每一个细节上都与他一致。库恩的论述很独特，它
们都是以“范式”这个概念为基础的（1962；1970；1974；1977）。所谓范式，就是一
组共有的方法、标准、解释方式或理论，或者说是一种共有的知识体。在库恩看来，所
谓科学中的革命，就是这样的一种范式向另外一种范式的转换，他认为，科学形势中出
现的危机使新的范式的产生成为必然，从而导致了这种范式的转换。在一个公认的范式
中，科学家们的活动被称之为“常态科学”，这种活动通常是由“解难题”构成的，这，
也就是增加业已得到承认的知识的储备。这种常态科学会一直延续下去，直到反常出现
时为止。反常最终会导致一场危机，随之而来的就是一场将要产生新的范式的革命。
在应用这一模式的过程中已经出现了一系列的问题。其中之一就是，库恩是在数种
不同的意义上使用“范式”这个词的（马斯特曼1970；库恩1970）；另一个问题是，并
非所有的革命都是从危机中产生的；还有一个问题，即这一整套模式在物理科学中的应
用的效果似乎要比它在生物科学中应用的效果好（迈尔1976；格林1971）。不过，库恩
的分析有个实实在在的成就，那就是提醒我们注意到：革命的发生乃是科学变革中的一
种具有规律性的特征，而且，科学中的革命还有一个重要的社会组成部分——新的范式
被科学共同体接受。库恩业已做出了重大贡献，他使得人们的讨论从科学思想之间的冲
突转移到持有这些思想的科学家或科学家集团之间的冲突上了。此外，他还着重强调了
革命的某些特征，例如：反常的出现（它会导致危机状况的生成，从而促使革命的发生），
新、旧范式之间存在的不相容性（它成了跨越范式的那种有意义的对话的障碍），以及
在大革命之间有小型的革命存在，如此等等，不一而足。
现代科学已经存在四百年了，我本人的研究与库恩研究的主要不同之处就在于，我
一直在探讨：对这四百年间科学中所发生的那些革命性变革，参与其中的目睹者和同时
代的分析家们各持什么态度。这种探索方法把革命这～概念看作是一个复杂的、从历史
上讲是不断变化的整体——它必然也要受到政治领域中的革命理论和革命事件的影响—
—而并非单单只是有关科学变革如何发生的一种观念。我也做了尝试，只要有可能，就
把同时代人对待革命的看法与以后的历史学家和科学家的说明，包括我们当今时代的历
史学家和科学家的说明在内，并列而论。我对科学中的革命的辨别。主要是以对历史证
据的检验为依据，而不是看它们是否符合某一固定的分类（参见第3章）。其首要的一步
是考察科学中引起革命的那些思想的起源和发展的模式，在我撰写的《牛顿革命》（19
80）这部书中，我就曾以这种方法探讨过牛顿的那些具有革命性的创新之举。下一步就
是对科学革命的细微结构加以考察，正如这里所做的那样，我把新思想或新理论的起源
或者新体系（或新范式）的起源当作出发点，然后追溯它们公布于世和普及传播的过程，
最后，明确划定那几个为科学共同体所接受的阶段，亦即导致人们所公认的革命的那几
个阶段。
我们怎么才能知道一场革命已经发生了呢？对此存在着两类标准。一类来源于根据
严格的定义所作的逻辑分析，另一类则来源于历史方面的分析。科学中有许多重要的革
命，例如牛顿革命、达尔文革命、爱因斯坦革命、化学革命以及近年来的分子生物学革
命和地球科学中的革命等等，都是从这两方面的标准被证明是革命的。它们都通过了我
在第3章中给出的那些对革命的检验。在本章中，我的目的就是考察：我所发现的构成了
科学革命之特有顺序的那些前后相继的阶段，以及参与其中的目睹者和同时代的分析家
们在为这类革命提供文献证明方面所扮演的角色。科学中确实有革命发生，我认为这是
已知的事实，尽管我意识到：有些人不相信这一�