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所跪之人均战栗起来。
康熙帝突然大笑起来，然后正色地说：“主张撤藩之人，并非别人，而正是朕本人！若杀之，必先杀朕！尔等为我大臣，是早已包藏祸心么？吴三桂反与不反，其因并不在于撤藩不撤藩，而在于他是否愿居朕下！若依众爱卿之言，今日有人反朕，朕杀大臣以谢罪，明日有人反朕，朕亦杀大臣以谢罪，要不了多久，众爱卿都会成冤死之鬼！而朕便会真正成为孤家寡人！朕可不想做孤家寡人！”
康熙帝一番慷慨激昂之言，说得众大臣对他肃然起敬，而米翰思等人更是激动不已热泪盈眶。康熙帝见众人如此，便将语气一转，继续说：“我大清自入关以来，不断纠错自省，励精图治，善待天下民众，此乃天下之人有目共睹！朕就不信天下之民人心思乱，民众会拥护欺压民众的三藩。所以，朕认为此乱缘自三藩有叛乱之心，非撤藩所带之祸乱。朕断定贼军陷我城池，掠我土地，其势虽盛，但不能长也！只要你们与朕同心协力，三藩之乱便指日可平。”
群臣之情绪顿时被康熙帝完全煽动起来，他们仿佛觉得三藩之乱已在举手之间平了。
正在此时，太监高声报道：“撤藩特使扎尔肯、傅达礼二位大人回朝——！”
大殿之上顿时为之骚动起来。
康熙帝一听此言，惊喜异常，立即高呼：“急宣二位进见。”
扎尔肯，傅达礼二人趔趔趄趄地奔到大殿里，老远便向康熙帝跪拜下去了，然后便号啕大哭起来。
康熙帝见二人哭毕，便问：“吴三桂为何肯放你们二人回来？”
扎尔肯说：“只因他让我与傅达礼送信给皇上！”然后抖抖索索地掏出来。
康熙帝说：“不用给朕，让熊学士念给众人听听！”
熊赐履将信读了。原来吴三桂之信的大意是：他起兵的意图是为了实践当日山海关之盟，为天下汉人讨回江山。若康熙帝为明智之君，便率满人撤出关外，放还他儿子吴应熊。否则，他将率兵直抵北京等等。
大殿之上的文武大臣一听此言，更加肃然。
康熙帝问：“吴三桂是何时起兵？”
扎尔肯说：“吴三桂已在我二人到达之前便谋划起兵了！”
康熙帝说：“众位爱卿都听清楚了么？今后休言杀主张撤藩之人！”然后神色一正，冷冽地说：“立刻处决吴应熊，以明朕平乱之心。”
康熙帝之言久久于殿堂之上飘荡。
二、康熙帝放回王辅臣之子
康熙帝杀了吴应熊，京中之官无人敢再言三藩之乱是撤藩之过。而一些对撤藩之事颇有微词的大臣们也积极筹划平乱。
康熙帝见人心统一，大势已成，自然非常高兴。但他内心其实也明白三藩之乱，其势甚大，若以兵力平之，胜败之数实难预料，至少是一件长期艰巨之事。因此，他觉得须用其他之法。
于是，他将明珠、索额图、米翰思，熊赐履等人召来，一起商讨大计。
康熙帝说：“朕思平乱之事不可只是力击，还需智取，但朕尚无良策，故将众爱卿召来商量。众爱卿不必有所顾忌，尽管直言便是。”
索额图说：“皇上还记得臣昔日之言么？”
康熙帝问：“可是左翼与右翼之论？”
索额图说：“正是！”
众人连忙问何为左翼与右翼？
索额图说：“我认为三藩之势虽大，不足以为虑，所虑是左右翼之乱。王辅臣起兵，便如吴三桂之左翼，而耿精忠起兵，便如吴三桂之右翼，如今左右翼之势既成，要以兵力胜之，实在是难！臣估摸着，若想取胜，仍先从左右翼入手！”
众人齐问：“如何下手？”
索额图说：“王辅臣起兵，不同于三藩！一是三藩当时面临着要撤藩，他们因利益要受影响而起兵的。而王辅臣本是陕西的提督，撤藩之事对他并无影响，他之所以起兵是因人所迫。二是三藩之起兵是为了夺取天下，而王辅臣之起兵是为了免除灾祸。由于皇上所派钦差大臣莫洛被人所杀，他自知难逃其责，故起兵响应吴三桂。三是三藩之起兵是密谋已久之事，军中之大将早已是众志成城！若非从力量上击垮它，其他方法是难以奏效的。而王辅臣之起兵是仓促之行为，其手下虽有吴三桂之旧部，但他们的心志未必坚强，若从此处瓦解，想必容易生效！”
康熙帝连连点头，说：“爱卿之分析确实有理，只是如何才能瓦解王辅臣？”
索额图说：“示恩于王辅臣。”
康熙帝笑道：“只怕朕之皇恩，未必能动王辅臣之心！”
索额图问：“为何？”
康熙帝说：“朕本来待他不薄，他为何还要起兵反朕呢？”
索额图说：“那是因为皇上虽然示恩于他，却未示信于他。”
康熙帝问：“朕何以没示信于他？”
索额图说：“皇上让王辅臣之子在京为官，本是皇上恩泽于他，然而王辅臣却认为是皇上不信任他，才将他儿子留于京中作人质。这便是他认为皇上没示信于他之处。”
康熙帝笑道：“皇上真是难做！朕若每天都顾虑这些小事，哪里还有精力操持国家大事？”
众人笑起来，其内心却不免有些酸楚。其实，只要是官场中人，谁不琢磨自己的上司？猜他对自己有什么看法？猜他是否将自己当做心腹？猜他是否愿意提携自己等等不一而足，更何况一国之君的康熙帝呢？他是神州大地最大的官，中国所有人的生死荣辱都在他手中捏着。所以，也不能责怪官们用尽心思去琢磨皇上，看他性格如何？看他有什么嗜好？看他有哪些皇亲国戚等等。
所以官场之上，是最磨练人的地方！官员最大的本领便是琢磨人。无官不琢磨别人，无官不被别人琢磨，而皇上更是天下之官要琢磨的对象！
康熙帝见大家不语，便说：“朕觉得索额图的话有些道理，不知大家意下如何？”
米翰思说：“索额图之言虽然有理，而王辅臣却未必会好收拾！”
索额图说：“王辅臣会不会投降，取决于我大清的形势。像如今之形势，吴三桂势如中天，王辅臣自然不会心有所动，但如果形势发生变化，主客之势改变，臣认为王辅臣必会最先动摇。”
众人均认为索额图之言有理。
康熙帝问：“既然如此，朕以何法笼络王辅臣呢？”
熊赐履说：“奴才倒有一计，不知行不行？”
康熙帝笑道：“说来听听。”
熊赐履说：“如今之朝野，对皇上诛杀吴应熊大加赞叹，而对皇上不杀王继贞且不闻不问颇有微词。其意大概是说皇上应该将王继贞杀了。奴才认为，倒不如将王继贞放了，以示皇上对吴三桂与王辅臣有些区别，从心理上间离王辅臣与吴三桂！”
明珠断然说：“此计不行！”
康熙帝问：“为何？”
明珠说：“王辅臣起兵造反，按大清法律应将王继贞处死，如今皇上不处死他也罢了，反而还要将他放了，岂不是示弱于王辅臣么？”
米翰思说：“群臣对皇上给王辅臣脱籍抬旗之事，本来已有微词，如今再将王继贞放了，恐难令群臣心服！”
熊赐履说：“奴才认为，王继贞与吴应熊其实完全不同，又不喜与人交往，所以没有势力。杀不杀王继贞都对王辅臣没有影响。而吴应熊则不同，他位高不算，又爱结交权贵，京中之官有许多人曾是他的座上客，不杀吴应熊，便难令京中之官归心！所以，奴才认为，与其将这废物杀了，倒不如将其放回去。即便不能令王辅臣立即投降，至少可以令王辅臣于心难安！”
康熙帝沉思片刻，说：“传王继贞进见！”
王继贞踉踉跄跄走进来，大老远地跪了下去，然后像狗一样地爬到康熙帝身边，战战兢兢道：“奴才王继贞恭请圣安。”
康熙帝用余光瞟了王继贞一眼，心里对他便有了结论。康熙帝心想：王辅臣长得人高马大剽悍异常，又出身于强盗，胆量超人，为何会生出这么没出息的儿子？
康熙帝说：“你父已反，你可知罪？”
王继贞立刻伏地道：“奴才罪该万死！奴才罪该万死！”
康熙帝说：“朕若将你放回西安，你将如何感谢朕？”
王继贞神情恐惧地看着康熙帝却不说话。因为他实在不知皇上说的是真话还是假话。
明珠见他这窝囊的样子，心中更加鄙视他，恶声道：“皇上问你话呢，你怎么不回话？”
王继贞连忙说：“皇上若赐奴才不死，奴才愿为皇上做牛做马！”
康熙帝笑道：“当年朕为你家脱籍抬旗之时，你父也是这般对朕说的。可是，事到如今，你父不照样反朕了么？”
王继贞的身子立即如筛般颤抖起来