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“波汀先生啊，你这样子看起来一点也不好玩。”
“我被人重伤害，对方还企图谋杀我。”札拉千科回答。
“看得出来。我若猜得没错，应该是一个叫莉丝·莎兰德的人。”
札拉千科压低声音说：“你也知道，我们的合伙人尼德曼这回真是出丑了。”
“的确。”
“警方怀疑我涉案。”
“你当然没有。你是受害者，而且我们一定要马上让你以被害人的形象见报。之前莎兰德小姐已经有不少负面新闻……这我会处理。”
“谢谢。”
“不过一开始我就得提醒你，我不是刑事辩护律师，你需要这方面的专业人才。我会替你找一个可靠的人。”
第四名访客是在星期六晚上十一点来的，他向护士出示证件，说是有急事，随后便被带到札拉千科的房间。病人还醒着，嘴里嘟哝着埋怨。
“我叫乔纳斯·桑德伯格。”他自我介绍的同时伸出手来，札拉千科却视若无睹。
此人三十来岁，一头红棕色头发，只简单穿着牛仔裤、格子衬衫和皮夹克。札拉千科细细打量了他十五秒。
“我还在想你们的人什么时候会出现。”
“我是国安局的人。”乔纳斯说着出示自己的证件。
“我不信。”札拉千科说。
“你说什么？”
“你也许在国安局工作，但你不是他们的人。”
乔纳斯环顾病房之后，拉来一张访客椅。
“我这么晚来是不想引人注目。我们讨论过该如何帮助你，现在我们得针对事发经过协商出一致的说法。我来只是想听听你的版本，问问你的打算……以便想出一个共同策略。”
“你们想到什么策略？”
“札拉千科先生……如今已经启动法律程序，后果恐怕难以预料。”乔纳斯说道：“我们已经商量过。哥塞柏加的坟坑，还有那个女孩身中三枪的事实，都很难三言两语搪塞过去。但也不是完全没希望。你和女儿之间的冲突可以解释为你对她的恐惧，以及你为何采取如此激烈的手段……不过你恐怕也得坐牢一阵子。”
札拉千科觉得好笑之至，若非脸上缠满绷带，他真想放声大笑，但此时只能微微翘起嘴唇，做任何再大一点的动作都太痛了。
“这就是你们的策略？”
“札拉千科先生，你也明白损害控制的概念。我们不得不协商出一个共同策略。我们会尽一切力量协助你找律师等等……但也需要你的合作与某种程度的保证。”
“我只会向你们保证一件事。首先你们得想办法让这一切消失。”他手往外画了一圈。“尼德曼是代罪羔羊，我保证谁也找不到他。”
“有鉴定证据——”
“去他妈的鉴定证据。重要的是警方如何调查以及事实如何呈现。我可以保证的是……如果你们不挥挥魔法棒，把这一切都变没了，我就要召开记者会。我知道人名、日期、事件。我想我不需要提醒你我是谁吧？”
“你不明白——”
“我完全明白。你只是跑腿的，所以回去把我的话转告上司，他会了解。告诉他说我手里有副本……所有的副本。我可以把你们全拖下水。”
“我们得达成协议。”
“谈话到此结束，出去吧。跟他们说下一次要和我商量事情，找个大人来。”
札拉千科说完便将头转开。乔纳斯看了他一会儿，才耸耸肩站起来。就在他快走到门边时，又听到札拉千科的声音。
“还有件事。”
乔纳斯转身听着。
“莎兰德。”
“她怎么了？”
“她必须消失。”
“什么意思？”
乔纳斯有一度显得非常紧张，札拉千科忍不住微微一笑，尽管下巴剧痛难当。
“我知道你们这群胆小鬼顾忌太多，下不了手，甚至没有本事杀她。谁来做呢……你吗？不过她非消失不可。她的证词必须被视为无效。她得一辈子关在精神病院。”
莎兰德听见走廊上有脚步声，是以前从没听过的。
她的房门整晚都开着，护士每十分钟就要进来查房。她听到有个男人在她房门外向护士解释，说他有急事要见波汀先生。她听见他出示证件，但从对话完全猜不出他是谁，出示的又是什么证件。
护士先去看看波汀是否还醒着，请他稍等。莎兰德断定，无论他的身份为何，肯定是极具说服力。
她听见护士往左手边的廊道走去，总共走了十七步，同样的距离，那名男性访客只走了十四步。平均大约十五点五步。她估计每一步若是六十厘米，再乘以十五点五，表示札拉千科就在左边走廊上距离九百三十厘米的房间里。好，大约十米。她估计自己房间宽约五米，所以和札拉千科的病房中间应该还隔着一间病房。
根据她床头柜上电子钟的绿色数字显示，探访时间刚好九分钟整。
自称乔纳斯的人走后，札拉千科醒着躺了许久。他猜想那不是他的真名，依他的经验，即使在毫不必要的情况下，瑞典的业余间谍也很爱用化名。如此看来，乔纳斯——或者不管他叫什么——是第一个指针，显示“小组”已经注意到札拉千科的情况。想想媒体关注的程度，这也是难免的。但此人来访证实了他的情况使他们感到焦虑。最好是如此。
他斟酌了正负两面的影响、列出所有可能性、摒除许多选项。他非常清楚情况已经糟得不能再糟。假如没有出差错，现在的他还在哥塞柏加的家中，尼德曼已平安出国，而莎兰德则埋在地底洞穴。尽管他已大致了解事情经过，却怎么也想不通她是怎么自己爬出尼德曼挖的洞、一路走回农场，还用斧头砍了他两下让他差点一命呜呼。她实在太诡计多端。
话说回来，尼德曼出了什么事，又为什么自顾自逃命而没有留下来解决莎兰德，他倒是心知肚明。他知道尼德曼的脑子不太对劲，常会看到幻影——甚至看到鬼。尼德曼不止一次出现不理性的行为，有时还吓得蜷缩起身子，最后都得札拉千科出面解决。
这让他很担忧。他相信既然尼德曼尚未落网，那么从哥塞柏加逃离后的二十四小时，他的行动想必很正常。他很可能去了塔林，向与札拉千科犯罪帝国有联系的人寻求保护。目前令他担心的是，谁也说不准尼德曼的心智功能何时会瘫痪。如果发生在他试图逃离的期间，他可能会犯错，而他一犯错就可能被捕。他绝不会乖乖就范，这么一来警察会死，尼德曼很可能也会死。
想到这里，札拉千科不禁感到心烦。他不想让尼德曼死。尼德曼是他儿子，但遗憾的是他也不能被活逮。他从未被逮捕过，札拉千科无法预料他接受讯问时会有何反应。他理应保持缄默，但札拉千科忧心他做不到，所以最好还是被警察给杀死。儿子死了固然令他伤心，但若非如此情况会更糟。假如尼德曼说了什么，一辈子要待在牢里的就是札拉千科自己了。
如今尼德曼已经逃亡四十八小时，还没有被捕。这是好事，表示尼德曼一切正常，而一切正常的尼德曼无人能敌。
然而长期而言还有另一项隐忧。他不知道少了父亲引导的尼德曼该如何独自度日。这些年来他发现，只要他不再下指令或是给尼德曼太大的自主权，儿子就会不知不觉地进入犹豫不决的怠惰状态。
札拉千科曾多次承认，自己的儿子未能具有某些特质是耻辱也是遗憾。尼德曼无疑是天赋异禀，身体上的一些特质让他成为难以对付且令人畏惧的人。他也是个冷静又优秀的谋划者。但问题在于他完全没有领导天分，总是需要有人告诉他该筹划些什么。
不过眼下这一切都已在札拉千科的掌控之外。现在他得专注在自己身上。他的处境很危险，也许是前所未有的危险。
托玛森律师稍早前的来访，并未让他完全放心。托玛森一直是企业律师，无论他在那方面表现多杰出，这次毕竟是不同领域的事，他的帮助不会太大。
接着又有那个自称乔纳斯的人来访。乔纳斯提出一线强烈许多的生机，但这丝生机也可能是个陷阱，他得下对棋，也得掌控局面。掌控才是最重要的。
最后他还有自己的资源可以依靠。目前他需要医疗护理，但再过几天，也许一星期，他便能恢复体力。万一事情到了紧要关头，他恐怕也只能靠自己，也就是说他必须从将他团团围住的警察眼前消失不见。他将需要一个藏身处、一本护照和一点现金。这些托玛森都能提供。但首先他得强健起来才能逃亡。
凌晨一点，夜班护士进来探了探，他假装睡着。当她关上门后，他费力地坐起身来，两脚垂在床边，静静坐了一会儿，测试�