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皇帝正在御书房内查看英王快马呈送过来的加急密信。半个月前皇帝就收到了英王呈上的加急奏折，内容是关于蜀帝求亲及应对建议，其中着重讲述了李溪提出来的观点。而现在这封加急密信，与奏折的意义不同，是英王与皇帝的私人信函，仅代表英王一个人的想法。在这封信中补充了上一封加急奏折里没有写到的与蜀国和亲操作的细节问题，并且英王言词恳切地重申了李溪对夏国的忠义之举，末了英王写道：儿臣不能失去李溪，恳请父皇三思。字里行间透露出英王对李溪的依赖与担忧，皇帝看完这封信禁不住怀疑英王已经猜到他会对李溪有所动作，英王真是敏锐聪慧啊，皇帝感叹，或许英王才是最像自己的一个儿子。
皇帝听完太监对于李溪苏醒过来的汇报，出人意料地平静非常。他放下手中的信函，正了正衣冠，起身吩咐道：“朕要亲自去看看。”
不仅来报事的太监，就连藏身暗处保护皇帝的暗卫们也都对皇帝的镇定气度佩服得五体投地。这些暗卫是亲眼看着李溪饮下毒酒，倒在地上，呼吸越来越微弱，身体慢慢变凉、冷透。那时皇帝并没有让人立刻处理尸体，而是命左右将死去的李溪抬去后殿，让御医轮流观察李溪的情况。
现在人死复生，皇帝却一点也不惊奇，这太反常了。
皇帝似乎察觉到暗卫们的心思，他像是不经意地自言自语道：“朕桌子上那瓶毒酒一点不假，千万不要因为一时好奇拿自己的性命开玩笑。”
皇帝来到后殿，遣散所有御医和闲杂人等，郑重其事地问李溪道：“李溪，你恨朕么？”李系舟摇摇头，他记得自己刚才做了一个梦，却怎么也想不起来梦里的内容，皇帝这么问是什么意思？他现在好端端清醒过来，难道毒酒是假的，这一切都是皇帝在试探他？他开口道：“圣上，任师祖说臣尚有未完成的任务，他不肯让臣回去，所以臣还不能死。”李系舟没有想到自己张嘴说出来的竟然是这么一句话，这完全不是他脑子里想要表达的意思，这种奇怪的感觉就好像嘴巴被别人控制一样。
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第080章 何去何从 下
皇帝此时看向李溪的眼神十分复杂。一天前他逼李溪喝下去的确实是剧毒，他也亲眼看到李溪断气，不过他没有立刻装殓李溪的尸体。
按照先皇留书记载，先皇曾赐毒酒给任狂生试其心意，那毒是有解的。但是任狂生服毒后不到半日便自行醒来，根本没有用到解药，也因此验证了神仙托生之说。此后先皇与任狂生之间隔阂全消，再无猜忌，相互绝对信任，为了共同的目标携手奋斗，才成就夏国百年基业。
皇帝因为李铮之事对李溪产生怀疑，只有铤而走险采用先帝这样的方法，以毒酒相试。此毒酒是宫廷秘制，服后人成假死状态，如果三日内不服解药，假死就成了真死，回天乏术了。如果没有饮下毒酒，或者以内力逼毒，或者提前服用了避毒的药物，甚至是提前服用解药，假死的状态与直接喝毒酒的状态都会有所不同。但是按照御医观察汇报的情况来看，皇帝可以断定李溪的确饮下毒酒。
另外那毒酒有解药的事情只有皇帝一人知晓，解药也由皇帝一人贴身秘藏，旁人根本没有机会救李溪。皇帝原本打算等到第三天，如果再无动静，就给李溪服下解药。那时可以确定李溪的绝对忠诚。结果比他预料的更好，李溪居然如任狂生一样能够自己醒过来。神仙托生便是如此吧？李溪张口第一句话说的就是尚有未完成的任务，他不能死啊。
皇帝又怎舍得李溪这样的人才英年早逝？但是从大局着眼，皇帝又不得不行这一步险招，否则他心中也会有顾虑和不安。所以皇帝问的是：“李溪，你恨朕么？”
李系舟不受控制地讲了那一番话之后。口舌才恢复自由。他脑子里依稀尚存支离地梦影，如雾似烟，怎么也抓不住。他觉得那些很重要。是关于什么秘密和真相，远比皇帝甚至天下重要许多。但李系舟不是喜欢思考和探索的人。。。面对现实，眼下皇帝问的话他不能忽略。
李系舟翻身下床，毕恭毕敬跪在皇帝面前说道：“臣不恨。为大义而舍小节，为天下而负一人，此乃帝王之道。更何况臣没有死。”李系舟这番话是在喝毒酒之前就打好地稿子。他那时期待过皇帝是试探他，可是现在他不愿再深究活下来的细节原因，他还活着就表明有价值，至少皇帝不想杀他。
皇帝府下身子，亲手将李溪搀扶起来，激动道：“好好，今后咱们君臣齐心，不管旁人如何，朕只信你。也希望你矢志不移。”
李系舟微笑称是。大难不死必有后福，看样子皇帝对他地信任度又提高了，往后的日子似乎好过多了。李系舟心底切笑。琢磨着是否该找个机会再讨一些赏赐。皇帝见李溪似有心事却欲言又止的模样，还当他关心国家大事。他也正有军政要务咨询。于是迫不及待拉着李溪的手在一旁落座，不再计较君臣礼仪。亲切问道：“李溪，朕知你心系国家，朕正有疑难问题需与你商议。”
李系舟心想皇帝和英王果然是父子，不讲时间场合兴致来了就谈论国家大事。他只好敷衍道：“圣上，如有要务还应在朝议或内阁进行吧？”现在这时间应该是放他回家吃饭休息啊。
皇帝面带难色道：“有些事情朕心中还没有底，不能拿到朝堂议论。这是关乎伐蜀的策略问题。朕很欣赏你提出来地方法，只是接下来操作尚有难处。”
李系舟问道：“难道是没有合适的公主人选么？”皇帝叹息道：“朕的女儿之中确实有可以当此重任的。皇室之中的女子按照资质潜力会有侧重的培养，为的就是今后与他国联姻，能够给夏国带来更多的利益。朕已经接受蜀帝求婚的国书，并选出与蜀帝身份相当地七公主许配蜀帝为妃。七公主与太子是同胞兄妹，乃已故张皇后所出，身份尊贵，端庄贤淑，只是以体弱多病为由很少公开露面。但外人所不知的是她聪颖坚忍，曾有八年的时间离开皇宫师从任门旁系念慈斋地掌门学文习武，艺成之后她回到宫中，一直在帮忙打理朕的情报系统。七公主历练丰富，又精通谋略武功，朕认为她是最合适地人选。”
李系舟一听皇帝打算派这么厉害地女儿出马，心中踏实许多。那么皇帝还有什么困难呢？就算现在逼他当送亲大臣他也不会拒绝的。
皇帝顿了一下，愁眉不展继续说道：“送亲大臣也不成问题，有李爱卿主持，朕相信蜀国绝对讨不得便宜。朕担心地是夏蜀开战之后的事情。朕有精兵强将，有制胜攻略，可军费支出庞大，始终是朕的心病。三年前灭昭，虽然获得了富庶的楚江南部大片领土，可是为了治理民政安抚民心，朕不敢再加重税，从那里获得的财政收入有限。北疆突厥蠢蠢欲动，时常偷偷穿越梁国国境抢掠我夏国财富，朕不能缩减北疆的军费开支。所以按照目前的国库储备，伐蜀用时越久，对夏国的经济负担越重，甚至如果两国交战陷入僵持状态，夏国会被这一战耗穷。朕原本想再等三年，财政盈余更多一些再伐蜀才有更大的把握。可惜李铮竟然这么快就平定了蜀国内乱，而且蜀国的军队元气并没有太大损伤。李铮想必也看到这一点，才急着鼓动蜀帝求婚。以李铮的手段和蜀军的实力，一旦大战触发，他们想拖得久一些是完全有可能的。虽然那样做可能拼的两败俱伤，蜀国逃不过灭亡的结局，但是朕不想为蜀国当垫背。李爱卿，你可有良策解决军费问题？”
李系舟暗想，皇帝也有缺钱的时候，大战在即未雨绸缪，皇帝考虑的相当深远。历史上有很多国家盲目扩张领土，却忽略了经济消耗的隐患，整个国家越打越穷，得不偿失。夏国皇帝显然意识到这个问题，才会有此担忧。看来皇帝统一天下不是为了满足一己私欲，完全是为了百年民生着想，这才是明君吧。提到钱的问题，李系舟多少来了一些兴致，他沉思片刻回答道：“圣上，您是否听过以战养战这句话？”
皇帝不解道：“以战养战？此为何意？”
“以战养战简单说就是在与他国打仗的时候，在当地掠夺所需的物资，来补给自己的军队。”对于李系舟而言，这样的概念并不新颖，成吉思汗那会儿就已经广泛运用，不过他要表达的是经过美化后的以战养战策略，“圣上治国秉