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出这样脆弱一面的,她不愿意以后他想起这一段来,会觉得后悔。
明源帝体会到她的善意,勉强笑了一笑道:“你可想听一听这个故事?”
汝月见那灯烛的灯芯猛地暴涨一下,在墙面画出很长的一道影子来,低声答道:“皇上只管讲那故事,臣妾愿闻其详。”
这是个已经在宫里被彻底湮灭的故事,先帝当年惊鸿一瞥爱上了一个女人,只道那是命中注定,千方百计寻到她的家世背景后,觉得无论是品行容貌都足以掌执后宫,于是兴冲冲地选了吉日,成了亲事,封了皇后。
这原本是件天作之合的美事,没料得,婚后不过百日,皇后娘家人来宫中省亲,先帝见到了皇后的妹妹,那时候,他才知道他一直在等的人,不是已经做了皇后的姐姐,那是怎样的一场阴差阳错,他以为对的人,已经娶进门,一年知错,差之毫厘。
先帝不禁对妹妹吐露心声,而那个妹妹不愿意抢走姐姐的恩宠,以死威胁,不愿意入宫为妃,先皇不忍心见心上人为难,便放了她走,留下他独自为了此事,日日夜夜受着煎熬,他恨自己没有多等一步,没有等到上天真正留给他的真情实意,慢慢的,情意压制,不得宣泄便大病了一场,药石难除,妹妹在宫外听闻消息实在不忍心,便入宫探望,经不起先帝以君王之身的苦苦哀求,一来二去,两人便成了一场无名无份的露水情缘。
事后,妹妹面对尚不知情的姐姐时,顿生后悔之意,匆匆离开皇宫,不敢面对自己的亲姐姐,数月过去,她方知那一场镜花水月已经种下了孽缘,她怀了身孕,云英未嫁,肚子却一天一天大起来,被家中长辈得知后,要她说出孩子的父亲,她死咬着不肯松口,只求能够产下此儿。
等到宫中的姐姐得知此事,妹妹已经被家人软禁了整整七个月,聪慧如姐姐那般,一面见着先帝郁郁寡欢,任凭是宫中再美貌的女子都不肯多看一眼,面对自己时,有时恍惚,有时痛苦,另一面是亲妹妹入宫回去后,意外怀了身孕还不肯吐露实情,两厢底拼凑在一起,她猜对了所有的真相,心中又气又痛,气的是亲妹妹在眼皮子底下与自己的丈夫,当今的皇上有了苟且,痛的是好端端一个人被软禁太长时间,接回到宫中姐姐身边时,已经神志糊涂,认不清人了。
等孩子生下后,先帝秉着对皇后的内疚,将孩子归于皇后名下,又将已经得了疯病的妹妹藏在后宫的昔时宫中,由一个年长可靠的宫女照顾,直到先帝去世,当初稍有风讯此事的人,都已经不在宫内,而昔时宫在传闻中,成了住着先帝废妃的冷宫,再无人敢多靠近半步。
“而那位年长的宫女,是我的姑姑,数年前,她得了急症,在昔时宫服侍着皇上生母半辈子,她不忍心,也舍不得由旁人来接替了她的工作,便在临终前将我举荐给了皇上。”伶昭轻叹一声,这也是她的命数,姑姑此举不知是帮了她,还是害了她,一日又一日,一月又一月,一年又一年,空荡荡的昔时宫中,除了她,只有那神志不清的病人,连个可以说话的人都再找不见。
汝月这才明白,那一场无名的大火,不过是要将伶昭姑姑直接从宫中擦去,自此再无这个人的任何记录档案,难怪她想遍了法子都无法打听出任何的蛛丝马迹,早该想到,除了当今的皇上,谁还有这通天一般的本事。
第九十二章:于事无补
短短数语,皇宫重重深院,几个人,几段情,几十年韶华,都被一一说尽,苍狗白云变化中,转眼间红颜成了茕茕华发,被埋没在这皇宫的最深处,明源帝的故事说得平淡如水,他的嗓音原本就低沉,因为故事牵扯到他的亲生父母,身世情缘,才又刻意压制住了情绪波动,汝月却听得心口发堵发闷,仿佛有一只长着尖利指甲的手在那里抓挠,一寸一寸地钝痛不止,才进来时,她觉着昔时宫就像是个怪兽,如今想来,可不就是会得吃人一般,而且吃得连骨头渣子都快不剩了。
她飞快地看了明源帝一眼,正好他也抬起眼来在看着她,目光愁苦揉不开,有些真相要是不能说出来,真的能在心口上深深烙印出个血肉模糊的洞来,他朝着汝月伸出手去,汝月想,今晚是他们相握彼此最长时间的一次,仿佛是只有这样,才能够支撑得住彼此,忍不住将明源帝的手心贴在自己的脸颊边,擦拭开来湿漉漉的一片,她方才知道,原来自己早已经听得哭了,明源帝用指腹去擦她的泪痕,触手柔腻软滑,不禁心中又是一动。
伶昭见他们两人亲昵的样子,心中不免有些欣羡,谁说帝王没有真情实意,眼前这一对,不就是最好的证明。
灯烛在三个人的静默中突突跳了两下,眼见着要熄灭,伶昭赶紧点了灯过来,放置在床头,轻声道:“她每晚都要点着灯才能入睡,否则会得做噩梦。”
光线落在伶昭的脸上,汝月方才惊觉到她的伶昭姑姑老了,起先落眼时是又惊又慌的,猛一看觉着眉梢眼角都没有变化,如今定睛看得清楚,原来丝缎般光滑的额头已经刻上那些细细的纹路,嘴角边也跟着弯落下来,显出了老态之相,在宫里都说沧澜姑姑看着见老,可是沧澜的年纪又要长了伶昭姑姑几岁,两相一比,伶昭姑姑愈发沧桑落世,以前的娇俏可人统统沉淀在记忆中,不复存在。
伶昭见汝月目不转睛地看着自己,眼底掩不住的心痛与诧异,已经料得汝月心中所想,她倒不是很介意地淡淡笑道:“我的小汝月都长大了,姑姑要是还青春不老,那不就成了妖精了。”
汝月没有笑,她心里头难受,算来算去,伶昭姑姑都才刚满三十岁,要是在宫外,不过是少妇的年纪,更何况伶昭姑姑还没有嫁过人,明摆着是因为在昔时宫中,郁郁寡欢所致,她才想要开口,床榻上躺着的人猛地咳嗽起来,咳得心肺都渗出血沫子似的,屋中的三人顿时紧张起来。
“别慌,别慌,我去将熬好的汤药端来。”伶昭冲着两个人摆了摆手,示意他们不要惊到病人,手脚轻快地从桌上的罐中,倒出一碗浓黑的药汁来。
屋子中立时充满了冲鼻的药气,明源帝很熟练地从背后将病人半推半抱起来,双手自胁下稳住对方的身子,伶昭用银匙将药汁一点一点往下喂,大概是药汁又苦又涩,病人并不愿意安分地吞咽,想从明源帝手中挣扎开来,力气不够,只在嗓子处发出赫赫的粗喘之声,像是拉扯着破旧的风箱,她像是察觉到屋中还有另一个人,转过头来,盯住了汝月。
汝月冷不防被那双黑沉沉的眼睛目不转睛地瞪住,无论从哪个角度来看,眼前人都与太后十分的相似,仅有的差别是太后平日里最注重衣着头饰,每天都穿戴得一丝不苟,连一支钗怎么摆放的位置都十分讲究,而她却是披头散发,好好的一件丝缎裙子被扯得裙角散落,袖口翻卷,不成样子,到最后几口,她挣扎得狠了,将脚上的一只鞋子连带着白袜一起踢飞了出去,啪得掉在远处,露出一只光脚来。
而这边的两个人才算是将整碗的药给灌了下去,两个人都累得直喘气,汝月走过去将鞋子拾起来,她认得伶昭姑姑的针线活,鞋边绣着精致的兰草花,她揉了揉发酸的鼻尖,弯下身去给人将鞋子穿上了,抬起头时,明源帝若有所思地看着她。
“臣妾看着伶昭姑姑一人怕是照应不过来。”汝月认真的说道。
“原本是还有一个小宫女,俩个小太监的。”明源帝沉声答道,“前不久常公公过来巡视时,发现他们在昔时宫待不住,有了想要逃跑的念头,细软都收拾好了,藏在床铺底下,还偷了些金银首饰,便将人拿了出去,还没来得及再甄选新人,她已经一病不起成这般,而且她平日里并不吵闹,让她吃便吃,让她睡便睡,不难照顾。”
“所以皇上才每日早朝过后就到昔时宫中来照顾病人,将自己累得这样憔悴。”汝月叹了口气道,也难怪皇上要将她来做挡箭牌,此事有关先帝的旧情,更何况太后还端坐在太兴臀中,只不知太后对昔时宫中的这位亲妹妹又存了怎样的心思,是恨还是怜惜?怕是两厢都有,才越发的矛盾不堪。
“寡人几十年没有在她面前尽孝,要是这一次再错过,怕是要抱憾终身了。”明源帝已经将可信的太医带来诊治过,药方是开了几张,只是再珍贵的药材也不能从阎王爷手中抢了人回来,她已经到了快油尽灯枯的时候,留存着一线生气,仿佛是因为那股子不甘心的怨气还没有化散开来,又或者她在等着什么人,等着什么人来看一看