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“活该！是你自己的错误。你难道该不敲门就进来吗？得啦，你走吧！”
缪法被关在门外，木立在那里，他刚才看到的情景，犹如晴天霹雳，他浑身颤抖得越来越厉害，从大腿颤抖到胸膛，再颤抖到脑盖骨。接着，他像一棵被大风吹动的树，摇摇晃晃，一下子跪倒在地上，全身骨头格格作响。他绝望地伸出双手，结结巴巴地说：
“这太不像话了，我的天！这太不像话了！”
他什么都容忍下来了。可是这一次他再也不能容忍了，他感到浑身精疲力竭，眼前一片漆黑，仿佛连人带理智都栽倒在黑暗之中。突然间，他脑子冲动起来，两手高高举着，他在寻找上天，呼唤天主。
“啊！不，我不能忍受！……啊！来救救我吧，我的天主！拯救我吧，最好还是让我死吧！……啊！不，不要让我做人吧，我的天主！完了，接纳我吧，把我带走吧，别让我再看了，别让我再有感觉了……啊！我是属于你的，我的天主！我们的天父！”
他继续祈祷着，信仰像火一般在他心中燃烧着，热烈的祈祷词从他的嘴边出来。这时一个人拍了他一下肩膀。他抬头一看，原来是韦诺先生，他见他伫立在紧关着的门前祈祷，惊讶万分。仿佛天主听见了他的呼救声，来到了他身边，伯爵一下子扑过去，抱住小老头的脖子。他终于哭了，他抽抽噎噎，一再说道：
“我的老哥……我的老哥……”
这一喊叫使他痛苦不堪的身心一下子轻松多了。他的眼泪沾湿了韦诺先生的面颊，他吻韦诺先生，断断续续对他说道：
“啊！兄弟，我多么痛苦呀！……现在你是我唯一的知心人了，老哥……把我永远带走吧，啊！发慈悲吧，把我带走吧……”
韦诺先生把他紧紧搂在怀里，也称他为兄弟。可是他又要给伯爵带来一个新的打击。从昨天起，他就到处寻找伯爵，要告诉他一件事，萨比娜伯爵夫人由于精神过分失常，跟一家大时装店的一个柜台部经理私奔了，这是一个可怕的丑闻，巴黎人都在议论这件事。他见伯爵的精神处在宗教狂热状态之下，觉得这正是有利时机，便马上告诉他这件不幸事件，这件事是他家庭的悲惨结局。伯爵听了却无动于衷，他的老婆私奔了，对他算不了什么，走着瞧吧。接着，他又忧伤起来，用恐怖的神态瞧瞧门，瞧瞧墙壁，瞧瞧天花板，他仍然一股劲儿央求韦诺先生：
“把我带走吧……我再也不能忍受了，把我带走吧。”
韦诺先生像领小孩一样把他领走了。从那以后，缪法又完全属于他了。他重新履行严格的宗教责职。他的一生完了。他的行为激怒了杜伊勒里宫，他只好辞去了侍从长官的职务。
他的女儿爱丝泰勒对他又提出了起诉，说她姑妈留给她六万法郎的遗产，她结婚时就应当拿到这笔钱。他已经倾家荡产了，现在只好缩紧裤带，靠昔日的万贯家产的残剩部分生活，并且听凭伯爵夫人把娜娜看不上眼的剩余财产一点一点花得精光。萨比娜是受娜娜这个妓女的淫荡行为的影响而变坏的，什么有伤风化的事都干得出来，成了家庭的腐蚀剂，致使家庭最后崩溃。她在外面风流了一段时间后，回到了家里，缪法带着基督教的逆来顺受的宽恕胸怀，接受了她。她与他生活在一起，成了他的耻辱的活见证。不过，他越来越无所谓了，竟然对这类事情不感到痛苦了。上天把他从娜娜的手里夺回来，交到了上帝的怀抱里。他现在享受宗教的快乐是享受娜娜肉体快乐的继续。他像一个被碾碎在自己出身的污泥里的可诅咒的造物，口中念念有词，他祈祷，他感到失望、自卑。他跪在教堂后边的石板地上，虽然膝盖都跪凉了，却重新获得了过去的快乐，他感到肌肉在抽搐，心灵在微妙地震动，他的身心的不可名状的需要同样得到了满足。
就在伯爵同娜娜决裂的那天晚上，米尼翁来到了维里埃大街。他已习惯于同福什利共处了，终于发觉老婆有个野丈夫在家里，给自己带来很多好处。他可以把家里的一切家务琐事交给他干，让他积极地照管家庭，还可把他写剧本挣来的钱用于家庭的日常开支。另外，福什利为人也很通情达理，没有可笑的嫉妒心，对罗丝在外面另有情人，他像米尼翁一样好说话。两个男人相处得越来越融洽，对他们的合作而带来的各种幸福感到高兴，在一个家庭里，他们互不妨碍，齐心协力地各建自己的安乐窝。一切事情都安排得有条不紊，进行得很顺利，为了共同的幸福，他们竞相干活。那天晚上，米尼翁听从福什利的建议来到娜娜家里，他要看看是否能把娜娜的贴身女仆挖到自己家里，新闻记者很欣赏佐爱的超群智力。罗丝很烦恼，一个月来，她雇用的女仆都是没有经验的，总是把她搞得狼狈不堪。佐爱出来接待他时，他立刻把她拉到饭厅里。佐爱听到他的第一句话，就笑着说：“这可不行。”她要离开太太，自己经营生意；她还带着几分自负的口气补充说，每天都有人来找她，太太们都争着要她，布朗瑟太太说，要以重金重新雇佣她。佐爱真正想从事的是老虔婆拉特里贡那样的行当，这是她考虑已久的一项计划，她要把自己的积蓄全部用上去，以实现她的发财梦想。她的思路很宽广，幻想把场面铺得大大的，租一座公馆，里面同时经营各种娱乐活动。
她就是怀着这样的计划才竭力拉拢萨丹，可这个小蠢货拼命糟蹋自己，在医院里病得快要死了。
米尼翁执意要她去，说做生意要冒风险。佐爱并没有说出要做什么生意，只勉强一笑，嘴里像有一块糖果，说道：
“啊！奢侈豪华的东西总能赚钱的……你知道，我替人家干活干了很久了，我也要让别人到我家里来干干。”她把嘴一噘，露出一副凶相。她终于要当“太太”了，她为这些女人洗了十五年碗碟，她也要只花几个金路易，把她们踩在脚下。
米尼翁要她去通报一声，佐爱说太太白天一天心情不好，叫他稍等片刻。他只来过一次，对公馆里的一切很不熟悉。这间挂着戈贝兰挂毯，里面摆着餐具柜和银餐具的饭厅使他非常谅讶。他信手打开几扇门，观看了客厅和冬季花园，然后回到前厅。这种穷奢极侈，这些镀金家具，这些绸缎和天鹅绒，他越看越羡慕，惊叹得心怦怦直跳。佐爱下楼来叫他，带他参观其它房间——梳妆室和卧室。米尼翁到了卧室，心潮激荡，无比兴奋。这个神奇的娜娜使他这个见过世面的人惊呆了。这个家已濒临崩溃，奢侈无度，仆人走马灯似的，他们大肆搜刮公馆的财富，然而这里堆积起来的财富还足以填补亏空，这财富很难耗尽。面对这间金壁辉煌的卧室，米尼翁不禁回忆起一些宏伟工程。曾经有人带他参观过马赛附近的一条引水渠，渠上的每座石拱桥横跨深渊之上，工程浩大，耗资数百万法郎，建了十年之久。在瑟堡，他参观过兴建中的一个港口，工地一眼望不到边，数百个工人在烈日下挥汗如雨，一些机器把大块石头往海里填，要在海里筑起一道围墙，不时有工人被压成肉酱。可是现在看来，那些工程都算不了什么，娜娜使他更加兴奋。面对娜娜的成就，他的崇敬之情油然而生。有一次，他参加一个晚会，曾经产生过这种崇敬之情，那次晚会是在一座由一位炼糖厂主出资兴建的府邸里举行的。兴建这座府邸的资金来源于唯一的东西——食糖。而娜娜靠的却是另一种东西，一个令人嘲笑的小东西，她娇嫩的裸体上的一个小东西，这个不能见人、威力无穷的小东西足以把整个社会搅得天翻地覆。她不需要工人，不需要工程师发明的机器，一个人用这个小东西，就震撼了巴黎，建立了这样的财富，在这些财富里，躺着无数尸体。
“哎！他妈的！多么厉害的玩意！”米尼翁出神地观看时，脱口说道，还带着一种感恩的心情。
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娜娜渐渐陷入极度忧伤之中。首先，侯爵被伯爵撞见，使她神经非常紧张，紧张中几乎带几分快乐。另外，她还想到那个半死不活的老头子坐着出租马车走了，想到她那可怜的小傻瓜，她惹怒了他，再也见不到他了，想到这里，她不禁伤感起来。再说，她听说萨丹在拉利布瓦兹埃医院里病得很厉害，又气得要命，萨丹失踪已经半个月了，她是被罗贝尔太太折腾病了的。她吩咐人去套车，准备去最后一次看望这个小娼妇，这时佐爱不动声色地跑来向她提出辞职。霎�