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“唉！”她说道，“他把我烦死了，我就把他赶出去了……已经两天了，他还在生我的气呢。”
她说的是缪法，不过她没有对于贡兄弟说出他们第一次口角的原因。一天晚上，缪法在她的卧室里发现一顶男人的帽子，那是她一时糊涂干的蠢事。为了消愁解闷，她把一个过路男人带回家了。
“你们不知道他是多么滑稽可笑，”她继续说道，津津乐道地讲了一些细节，“实际上他是一个地道的伪君子……因为这样，他每天晚上都做祈祷。这可一点不假。他总以为我没有看见，因为我不想妨碍他，总是先上床睡觉，其实我在瞟着他，他口中念念有词……上床时还要画一个十字，从我身上跨过去，在床里边躺下……”
“啊！他真狡猾，”菲利普嘀咕道，“他上床前上床后都祈祷了。”
她莞尔一笑，说道：
“是这样，上床前和上床后都祈祷。当我模模糊糊要睡着时，又听见他嘴里念念有词……不过，最令人讨厌的是，我们每次争吵，他还装成一副教士的样子。我嘛，我一向是信仰宗教的，你们怎么笑我都可以，反正不影响我信仰我该信仰的宗教……他太讨厌了，他抽抽噎噎，还说他心里很内疚。前天就是这样，我们争吵后，他歇斯底里大发作，搞得我一点不得安宁……”
说到这里，她突然中断了这个话题，说道：
“瞧，米尼翁夫妇来了。瞧！他们把孩子也带来了！……
小家伙们穿得怪模怪样！“
米尼翁夫妇乘坐一辆颜色素净的双篷四轮马车，那是发了横财的市民的豪华奢侈品。罗丝穿一条灰色绸裙子，裙子镶着红色绉泡饰带和花结，满面笑容，她看见亨利和夏尔挺快乐，心里很高兴。两个孩子坐在前面凳子上，穿着过分肥大的中学生制服，看上去有点耸肩缩颈。双篷四轮马车停放在栅栏边时，罗丝瞥见娜娜喜气洋洋地坐在鲜花中间，她的车子由四匹马拉着，还有穿号衣的跟班和车夫，她抿起嘴唇，板起面孔，扭过头去。米尼翁的态度恰恰相反，他容光焕发，目光炯炯，挥挥手，打了一个招呼。女人之间发生口角，他一般是不介入的。
“对啦，”娜娜又说道，“你们认识一个矮个子老头吗？就是那个穿得干干净净、满嘴坏牙齿的韦诺先生……他今天早上来看过我。”
“韦诺先生吗？”乔治惊愕地说道，“这不可能，他是耶稣会的会士。”
“你说得很对，我也感觉出来了。啊！你们真想象不到我们谈了些什么！真有趣！……他向我谈到伯爵，说他们夫妻关系不和睦，恳求我把幸福还给他们家庭……不过，他很懂礼貌，说话时笑吟吟的……于是，我回答说，这是我求之不得的事，我保证叫伯爵同他的妻子言归于好……你们知道，我这样说不是开玩笑，看到他们幸福，我感到由衷高兴！另外，我也可以轻松一下，因为前些日子，说真的，他把我缠得够呛！”
这出自内心的呼声道出了她最近几个月来的厌倦情绪。此外，伯爵似乎手头极其拮据；他心事重重，他签给拉博德特的本票很可能兑现不了。
“恰巧伯爵夫人在那儿。”乔治说道，他的目光扫视一下看台。
“她在哪儿？”娜娜大声问道，“这孩子眼睛真好！……菲利普，替我打一下阳伞。”
乔治的动作快，抢在他哥哥的前头把伞接过来，他能替娜娜拿着那把带着银色流苏的阳伞，心里非常高兴。娜娜眼睛对着一只很大的望远镜，向看台上到处观望。
“啊！对了，我看见她了，”她终于说道，她在看台右边，在一根柱子旁边，对吗？她穿着淡紫色衣服，她女儿穿着白色衣服，坐在她身旁……瞧！达盖内走过去跟她们打招呼了。“
于是，菲利普便谈起达盖内不久要同瘦高个子爱丝泰勒结婚的事。这桩婚事已经定下来了，教堂的结婚预告已经登出来了。伯爵夫人起初反对女儿的婚事，但是据说伯爵硬要她同意。娜娜听后笑了。
“我知道，我知道，”她低声说道，“对保尔来说，这太好了。
他是个好小伙子，他配得上这门亲事。“
她弯下腰，对小路易说道：
“你觉得好玩吗？……看你那一本正经的样子！”
孩子脸上没有一丝笑容，他看着周围的人，神态像个大人。他心情沮丧，思考着他所看到的一切。娜娜动个不停，小狗从她的裙子里跑出来，跑到孩子身边，浑身哆嗦着。
草坪上的车马和人越来越多。马车继续不断从瀑布门那边驶来，一辆挨着一辆，排成一条长龙。其中有从意大利人大街开来的波利娜式公共马车，里面坐了五十名乘客，驶到看台右边停下来；还有运送猎犬的马车、四轮敞篷马车、豪华双篷四轮马车，它们同由劣马拉着的摇摇晃晃的破旧出租马车混在一起；有一人驾驶的四马马车，有邮车，车主人高高坐在座位上，仆人们则在车里看管香槟酒篮子，还有两轮轻便马车，巨大的钢轮闪烁着耀眼的光芒，有双套的轻便二轮马车，其部件精巧得像钟表的零件，行驶起来时，车上的铃铛叮叮作响。不时有一个骑马人，还有一群行人行色匆匆地从马车中走过。车子从遥远的布洛涅森林那边驶来，一路上发出隆隆的声音，一到草坪上，隆隆声便戛然变成低沉摩擦声；现在草坪上的人越来越多，耳畔只响着嘈杂声、叫喊声、呼唤声、鞭子在空中飞舞的劈啪声。疾风吹散乌云，太阳从一片云边上又露了出来，一道金光照射下来，把马具和上了油漆的车身照得通亮，女人们的服装被照得红艳艳的；在耀眼的光雾中，车夫们高高地坐在驾驶座上，他们的身子和长长的鞭子像着了火似的。
拉博德特从一辆敞篷四轮马车上走下来，车上还坐着加加、克莱利瑟和布朗瑟·德·西弗里，拉博德特的座位是他们留给他的。他行色匆匆，要穿越跑道，进入测量体重处时，娜娜让乔治把他叫过来。当他走过来时，娜娜笑着问道：
“我的牌价是多少？”
她指的是那匹取名为娜娜的小母马，这匹马在狄安娜奖比赛中遭到惨败，甚至在今年四月份和五月份举行的飞车杯奖和良种幼马大赛奖中，也未获得名次，获胜的是旺德夫尔的一匹名叫吕西尼昂的马。于是，吕西尼昂顿时成了人们的热门话题；从前一天起，人们普遍以二比一为它下赌注。
（）
“你的比数总是一比五十。”拉博德特回答道。“真见鬼，我真不值钱，”娜娜又说道，她觉得这种玩笑很逗趣，“那么，我不拿自己来赌了……绝不赌自己！我连一个金路易也不押在我自己身上。”
拉博德特忙得不亦乐乎，说完转身就走，娜娜连忙把他叫回来，她想问问他的看法。他与赛马训练师和骑师们一直有联系，对于参赛的马匹的情况特别熟悉，他的预言已经多次准确无误，人家都叫他赛马消息大王。
“你说，我该押哪匹马？”娜娜再三问道，“那匹英国马的牌价是多少？”
“你说的是那匹精灵马吗？是一比三……瓦勒里奥二世，也是一比三，其余的马，如科西尼是一比二十五，幸运是一比四十，布姆是一比三十，皮什内特是一比三十五，杏仁奶油是一比十……”
“不，我不赌那匹英国马了，我是一个爱国的人……嗯？我可能押瓦勒里奥二世，德·科布勒兹公爵刚才喜形于色……哎！不！还是不行。五十个金路易押在吕西尼昂上，你说行吗？”
拉博德特用异乎寻常的表情看了她一眼。娜娜俯着身子，低声询问他，因为她知道旺德夫尔委托拉博德特到赛马赌注登记人那里为他下赌注的，以便赌得更方便些。他若得到什么消息，就会说出来。可是拉博德特什么也未透露，叫她相信他嗅觉是敏感的，他将根据自己的判断，把她的五十个金路易押上去，她对此是不会后悔的。
“你押在哪一匹马上都行！”她高兴地叫道，让他走了，“但是不要押在娜娜身上，那是一匹劣马！”
马车里的人都哄堂大笑。两个年轻人觉得她这句话很有趣；小路易不懂他们谈什么，抬起他那泛白的眼睛瞧着他的妈妈，他妈妈的响亮的话声使他吃了一惊。拉博德特还是不能脱身。罗丝·