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怪，这样一个老实人，居然被冠以“怪人”之名，简直非颠倒、黑白混淆之至！天下宁有是理？李逍遥虽怀侠义仁心，却也知众口难辩，只得将一片善心化诸行动，此后不单不再与林木匠调皮捣蛋，反会时常帮他做些正经事情。林木匠心中自也感激，却从不溢于言表，至多憨憨一笑，以示嘉许。李逍遥知他讷于言辞，殊不介意。时间一长，这一壮一少竟成莫逆，不免令阖村诧异了许久。
李逍遥万想不到自己朝思暮想、寻觅多年的武林高手，竟然便是这位忘年好友林木匠！这真可说是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”当下喜不自胜，连磕了十几个头才罢。自此，林木匠便每日秘密传授他武功，练武之余，也教上几句《三字经》、《千字文》之类，聊作休息。最奇的是，他收徒之先约法三章，不许李逍遥打听自己身世，也不得泄露他身怀绝技之事，更不能在外炫耀武功，三者犯其一，即刻逐出师门，决不姑贷。
李逍遥性喜多事，这三样规矩原本不大守得住的，但他知倘给逐出师门，只怕自己习武之梦从此便成泡影，这可比吃不上饭、揩不到油还难受百倍了。是以虽也时时心痒难当，竟终能谨守规矩，不越雷池一步，这于他而言，实在是难能可贵了。旁人眼里，只道这小子终于浪子回头，立心做个木匠，却哪知他偷偷学起了武艺？
忽忽九年过去，李逍遥由一个蠢笨小儿，渐渐长成身手不俗、粗识文字的青年，虽然大抵劣性未能尽改，倒总不比从前那般一无是处了。这一切，实可说是拜林木匠所赐。
却说李逍遥小心翼翼打开秘道，正待钻入，忽听李大娘高声叫道：“逍遥！还窝在房里干啥？快出来帮忙招呼几位大爷！”
那声音来得好快，转眼之间已到了二楼。李逍遥大吃一惊，手一抖，三块木板尽数落在地下，响声大作，更唬得魂飞魄散。他虽然自诩身手不凡，胆量较常人不可同日而语，但大抵做贼心虚乃人之常情，李大侠怕婶婶，更怕得天经地义、理所当然之至，跟功夫高低可没半点关系。
李大娘身经百战，自已觉出屋内声响有异，心疑他搞鬼，照规矩本该进去查看一番。只是今日情形大殊平日，既有三位财神爷红云罩体，光降送财，哪还顾得上理这臭小子？只得强压怒火，口里一叠声道：“哎哟，真是怠慢。三位请留神上楼，我这就教小二替各位安排上房。逍遥！逍遥！你死在屋里了是不是？”
李逍遥连声答应，手忙脚乱遮住秘道洞口，几步抢出门外，心中好一阵砰砰乱跳。只见李大娘眉花眼笑，当先上楼，一瞥李逍遥，那马脸立时便又长出半尺，瞪着眼吼道：“你死哪去了？慢吞吞的！还不赶紧跟各位大爷见礼？”
接着回转身形，脸上仍是笑容可掬，道：“大爷，这是小店的伙计，有事只管吩咐他便是。老婆子这就替各位准备酒饭去。”
冲李逍遥狠狠横了一眼，快步下楼。
李逍遥忍不住好笑：“老太婆这门变脸皮的功夫，真是大大的高明，可惜老子道行不够，若想到这般炉火纯青的地步，怕还有好一番苦练哩。”
眼光扫处，突然一怔，险些叫出声来：“咦，余杭县耍猴儿的侯八居然寻到家里来啦？这……这也太他妈的稀奇！我前几日将他的宝贝猴儿放跑了三只，这是要跟老子算账哪！”
只见楼梯下三晃两晃，当先钻出一根锥髻，粗长笔挺，直耸云霄，可不就是侯八的古怪扮相？而后脚步声“咚咚”作响，锥髻下连着半截黑塔，一步一顿，砸上楼来。
李逍遥一见这黑塔，顿时长出一口气：“原来不是侯八，是城隍庙里的天王塔。”
转念一想，更是大奇：“天王塔怎的自己走了上来？还顶了侯八的锥髻吓唬人？难道是宝塔成精？乖乖不得了，李逍遥永镇天王塔！”
匆忙揉几下眼睛，这才瞧清不是侯八寻仇，天王宝塔也还暂未成精，走上来的是一名粗壮汉子。
那汉子一张黑脸乱须丛生，目光炯炯，较李逍遥高出一头还有余，模样甚是威猛。身罩一挂黑布披风，露出里面青麻布对襟短衣，手臂上、颈子间银光闪闪，套满了白铜圆环，瞧不出是哪门装扮。
李逍遥心神粗定，顿生笑意：“这老小子敢情也是耍猴儿的师傅！再不就是等着扮戏？否则怎会穿成这副样子！”
见那怪客目光如电，向自己一扫，赶忙脸色一端，迎过去打躬施礼，引上二楼。他一路当先引领，一路胡思乱想：“这王八蛋一脸凶横，准不是好东西！他妈的，你莫非想扮作耍猴儿师傅，骗得老子一不留神，好在村里打劫杀人呐？哼，放着李大侠在，怎能容得你胡来！”
李逍遥久慕江湖生涯，常自幻想“某次忽然身处险境，自己竭力应付，如何如何反败为胜、转危为安”苦于唯一的对手李大娘过于强大，不敢贸然招惹，只好勉强拿村中老少当做“夙敌”心中假想一番，聊以自娱。这等心理，就如同小孩子扮家家一般，殊不奇怪。只是虽然每每能大获全胜，但对手既为一干老、幼、残、病之人，这胜利便未免来得有些名不副实。眼下这怪客虽不知底细，瞧来倒也威风，堪为敌手，如不同他周旋一番，实有暴殄天物之憾。
李家这客店上下两层，一楼是个小小饭厅，胡乱铺了几张桌椅板凳。楼上一溜三间屋子，最里面是李逍遥的卧房，靠外两间均作客房，门楣上挂着“天、地”的字牌，场面虽小，气派十足。那怪客上得楼来，头顶长长的锥髻几乎要碰破顶棚，赶忙低头作打量之状，一皱眉，吩咐道：“小二，你这间客店，这几日教爷们包下了，旁的客人再不要接，听清楚啦？”
李逍遥听他言语，咬字虽然清楚，口音却颇为怪异，心道：“原来你扮的是外乡耍猴儿先生，千里迢迢，失敬，失敬。不过你老人家眼大如牛，眼神儿却不好使，没见俺这贵店只两间客房，哪还住得下其他客人？”
脸上恭恭敬敬，连声答应。
那怪客哼了一声，抬手掷出一块碎银，道：“这个赏你。”
李逍遥轻轻接过，随手一掂，便知足有五钱上下，不禁心花怒放，顿觉这人模样虽丑，却是个大大的好人：“他老人家出手如此阔绰，自然不缺银子，便是存心要打家劫舍，想来也瞧不上我这几户穷光棍罢？老子适才怕他杀人放火，原是有些以小人之心，度君子之腹了。”
要知李大娘生性吝啬，平日里一文零用钱也不肯给他。李逍遥欲寻几个钱花，只有借了跑腿买菜之机，揩些小小的油水。便是这般，也须担着十二万分风险，若给李大娘发觉，克扣的“粮饷”追回不提，还要再加赏一记“爆栗”以示“嘉许”因此他往常手头有个三、五文，便要算十分宽裕，这回陡然间得了五钱银子，自然无异于发了大大的一注横财。
当下李逍遥屁滚尿流，连声道：“是，是，谢大爷的赏！大爷好生歇息，小的这就送酒菜过来！嘿嘿，别瞧小店房子有些窄巴，老板娘的手艺可挺高呐，拿手好菜有得是！木樨银鱼、糟鹅肫掌、腌螃蟹、糟鸭、腌鸡、咸鱼、火腿……啧啧，还有我们江南的名产桂花酒，包管你老人家吃得顺口！听小的婶婶说，当年洪武爷到咱们杭州府……”
那怪客一言不发，迈步径直进了“天字上房”“砰”地一声撞上房门。李逍遥犹自口沫飞溅，对着房门讲个不休，冷不防天外飞来一只毛手，在他肩头重重一搡，一个破锣般的嗓子大声喝道：“臭小子，你他妈罗里罗嗦放什么狗屁？快给老子滚远些，当心老子割了你的舌头下酒！”
那人这一推手劲颇足，显是个练家子。李逍遥估量自己原也尽可抵挡得住，只是林木匠曾叮嘱多次，不得显露半点武功，如有违犯，决不轻饶。他原本不大将旁人的话放在心上，至于说到责罚，那也是家常便饭，殊不可怕。但自己既拜林木匠为师，武林中人又素重师训，身为未来的大侠，于这一节倒不能公然不理。当下只得谨遵师训，不敢运劲抵抗，脚下顺势跌开几步，扶墙站定。
只见身后站了两名短衣汉子，身材不高，一胖一瘦，装束与那怪客大同小异。当先那胖子一脸凶戾，恶狠狠瞪着自己，想必适才出手的便是此人。那胖子本就生了一口黄板牙，偏生又有几颗不大老成，张牙舞爪地由口中探将出来，顶得两片厚嘴唇相隔万里，满脸似笑非笑的怪相。
李逍遥脸上不露声色，肚子里已在破口大骂：“你奶奶