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“放心。”文森安慰他，“星际飞船联盟应该不会再追究。这段日子如果需要用钱的话，你跟我说一声就好了。”
“谢谢。”布雷德感激道。
文森看着他，语气古怪地开口：“中将，关于机械师，您还没发现么？”
“！”布雷德忽然醒悟过来。能在10分钟内控制整个精神病院的、知道他偷了救生舱的机械师，除了林非还会有别人吗？
他眼神亮晶晶地看着文森：“是林非对不对！他还在听吗？”
“你成功逃出来之后就没在了。”文森摇头，“你们之间究竟发生了什么问题？他也是这样别扭着，什么都要我来传话。”
“没什么大问题。”布雷德眨眨眼，“我向他表白，被他拒绝了。”
文森的表情一瞬间变得震惊，布雷德赶在他说话之前眼疾手快地关闭了聊天视频。请求对话的按钮疯狂地在屏幕上摇晃，他故意置之不理，打开网页定好前往斯芬蒂克城的票。
要快点找到那颗蛋，他觉得自己已经迫不及待地想见林非了。
16。 蛋蛋的忧桑
清晨，斯芬蒂克城，寒冷的街。
遇难的太子妃与失踪的蛋的照片在大屏幕上轮流播放，布雷德凝视了一会儿，拿起街边的公共通讯器，按下了屏幕里的波段号。
“您好，这里是皇室专用波段号。女王陛下的问候请按1，皇储殿下的录音请按2，太子妃殿下最后的留言请按3，对遗失的公主的祝福请按4……人工服务请按9。”
布雷德按下9。
“请稍等，我们正在为您连线，取消操作请按#。”
他耐心地等啊等，可是话筒里传来的都是忙音。又不舍得挂断，布雷德找出自己的联网仪，在屏幕模式下打开短信输入框，犹豫着究竟该对林非说些什么。
大概要先道歉，再顺毛，最后小心翼翼地提出自己需要帮忙的请求。
“亲爱的林非，我为我之前唐突的举动向你致以最深沉的歉意……”
等等，明明只是短信，为什么要弄得像官方文书。他苦巴巴又撤消了键入，考虑是否应该采用一些更年轻向上的、符合现代星际人婚恋潮流的句子。
然后他查了查网上的经典道歉短信，比如这个：“如果一句‘对不起’能化解所有怨恨，那我说，但，不是由衷的；如果一句‘我爱你’能表达一切情感，那我说，但，不是假意的。”
……这种被迫道歉的腔调是怎么回事，连布雷德自己都觉得很欠抽，林非看了肯定会从此拉黑他。
“叮”，话筒里的等待音终于被打断，皇室女官的声音传了出来：“您好，这里是皇室专用波段号的人工服务，我是15438号接线员，请问有什么可以帮到您的吗？”
把充满了我爱你与对不起的短信构思丢在脑后，他清清喉咙：“你好，关于下落不明的公主殿下，我可能发现一点线索。请问你们可以提供一下公主的特殊基因段吗？”
“对不起。”女官回绝，“根据第492条保密协议，我们不会公布任何皇室成员的基因段。”
“但是现在情况特殊。”布雷德乞求着，“作为一个医师，我看到那颗蛋了。DNA检验仪器就在附近，我不希望漏过任何一个找到公主的可能。”
“请提供您就职的医院，我们会派专人前往。”女官说着，敲打了一下键盘。她的声音忽然冷了下来：“对不起，我们这里显示，您是通过街边公共联络器来呼叫的。”
被发现了，这完全在布雷德意料之中，他耸肩，等待女官挂断。
对方严厉地警告：“先生，在这种关键的时刻，我们不欢迎这种玩笑。您的音频已记录在案，要是再次发现这种行径，我们将追究您的法律责任。”
咔一声，通讯器的连接断了。他把手插在裤兜里，把位置让给下一位需要的人。那个人警惕地看了他一眼，激动地冲上去，哆哆嗦嗦按下了几个数字。
布雷德叹了口气，把心思放回到那颗蛋上。究竟谁会向它下手呢？
往好的方向想，就是女佣在混乱中没看好，它自己滚丢了；坏一点，就是人贩子趁乱偷了，然后转手卖掉；更糟糕一些，就是枪杀索菲的人同时抢了蛋，并以此来威胁塞壬，甚至动摇塞壬的中立立场……
不过，塞壬中立不中立，也对现在的他失去了意义，他的目标只是找到那颗蛋。拖延的时间越久，就越有可能是更坏的结果。
“我邻居！他昨天偷偷摸摸带回来一个蛋！”
响雷一般的声音在他右侧炸开，是刚才接着他使用公共联络器的人。那人还捂着话筒，装作非常警惕的模样，大着嗓门嚷嚷：“绝对不是鸵鸟蛋！我怎么会把鸵鸟蛋和尊敬的公主殿下弄混！请不要侮辱我的判断能力！”
……布雷德觉得，同为拨打了皇室波段号的人，自己的智商就这么被拉低了。他默默地离开那个声源，心中打定主意去索菲遇刺的地方看一看。
事发现场在维多利亚广场，卫兵大概在中心地点五十米外就拉起了警戒线。虽然时间尚早，但还是有不少人群捧着白花聚集在警戒线外，探着头想看里面。
卫兵大喊着控制道：“不要挤，不要挤。”
他们吭哧吭哧把一块巨大的屏幕放在警戒线内，围观人群立刻涌上去。布雷德夹在滚滚人流中，身不由己地被挤到一个比较靠前的位置。他正纳闷，屏幕上出现了索菲清晰的巨幅画像，同时广播响起。
“旧华社报道，对太子妃殿下进行自杀式枪击的凶手最终抢救无效身亡。警方表示将不会放弃对凶手的调查……”
布雷德身边的女孩开始抽泣。
最前排的人走到屏幕前，默默蹲□，把手中的花放到地上。
“……她是这个时代最杰出的青年女性，为塞壬的慈善事业做出了前所未有的贡献……”
跟着众人的脚步，他渐渐走到了第一排。男男女女老老少少都拿着花，白百合、白玫瑰、满天星，一捧捧花越积越高，簇拥着太子妃的笑脸。
而他却两手空空，怔怔在这张笑脸的面前，也不知站了多久。
一个年轻人从背后狠狠撞了他一下，哼了一声，似乎是嫌他挡路了。布雷德终于如梦初醒般反应过来，苦笑着，从口袋里摸出一朵白萝卜雕成的花。
隔了大约一天的时间，萝卜花瓣都有些发黄。他小心翼翼把花放在地上，低着头走了出去。
“林非，”他打字，“对不起。也许你还在生我的气，但是我现在真的很需要你。”
不仅是需要他的基因知识。
他开始不由自主地期待林非突兀地出现在他眼前，就像在角斗场与文森重逢那次一样。
但要是林非真的来了，他说不定会再也忍不住，一口朝着对方咬下去。嘴唇也罢脖子也好，只要是林非，他空荡荡的心就能得到满足。
布雷德看了看那行字，最终还是没有发送出去。
他呼叫文森：“文森，我今晚可能还需要你的帮忙。”
“没问题！”文森充满动力地回答，“中将，您终于肯跟我联系了！您昨天表白被拒一定是和我开玩笑吧？”
“先不说这个，今晚我想潜入索菲的遇难现场。”
“那我帮您联络林非——话说您真的表白了吗？表白的结果变成这样，也太失败了吧？明明还有……”
布雷德毫不留情地把谈话切断了。
离天黑还有至少十个小时，他在街头随便转了转，抬眼便看到了商业大楼。犹豫片刻，他走进去找了个机器，确认自己的余额。
负46万！
布雷德几乎想转身去收容救助站。
这个念头在他脑海里出现了一秒，就立刻被理智打压了下去。刚从精神病院里逃出来，他最好还是不要去投奔另一个晚上会锁门的地方。
所以他打开求职页面，筛选出所有提供三餐的工作。只有吃饱了，晚上才有力气四处调查。
EFC快餐递送员，重操旧业或许是个不错的选择。他准备按下确认之后，系统提示：“对不起，该职位人数已满。”
布雷德不甘心，又试了好几个类似的职业，竟然没有一个可行。
身后有人叫住他：“年轻人，你在找工作吗？”
来者是一个满头银丝的老太太，朝他和蔼地笑了笑，说：“我需要一个佣人，白天的时候帮我照看孩子，你有兴趣吗？”
“包三餐吗？”他眨了眨眼问。
“包。”
“没问题。”
老太太满意地笑了起来，领着布雷德往自家走去，边走边唠叨：“这么顺利真是太好了，我们都能省一笔给政府的中介费。”
“是啊。”负翁布雷德由衷地附和。
“你以前照顾过孩子吗？”
“我有一个妹妹。”
“那就好。”老太太看上去像是放心了。她微笑着打�