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“不会错的。”香姿讪笑道,“小姐快看看吧,到底里面写些什么,竟然让五小姐那么着迷?”
“一本破书,也当成宝?”陈二小姐脸上带了不屑,翻开最前面的一页。然后,她的脸僵住了。
香姿看着二小姐的神色不对,正想出声询问,就感到自己的脸上被狠狠地掴了一巴掌,站立不稳,身子朝后跌去,后腰撞在太师椅的扶手上,痛得她半天没能站起来。
二小姐的话已经在半空中炸响:“你这个蠢货,叫你办事,你都办成什么了?!”
香姿斜斜地倒在太师椅脚下,唇角已经渗出血丝来。她捂住腰,痛苦道:“小姐,我哪里做错了,你干嘛要打我啊?”
“蠢货!自己看!”陈二小姐怒意冲冲地把那本书狠狠地摔在了香姿面前。转身走了出去。
香姿手脚并用朝前爬着,她颤抖着拿起那本书,翻开第一页,在一张泛黄的纸上,一只活灵活现的王八的图案呈现在她面前,下边还有一行小字,写着:“盗得此书者,均为王八。”
香姿的眼睛都瞪大了,她一下子坐了起来,拼命翻着下面的纸张。下面的都是些泛黄的纸张。居然连一个字都没有。
香姿傻眼了,她终于明白,自己自以为聪明。还是被那个古灵精怪的五小姐给耍了!
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“哈哈哈……”听完陈宝珠的讲述,清鸳笑得前仰后仆,“小姐,你不带这么玩的吧?”
连一向不大爱笑的紫兰都露出一个大大的笑容。
“这有什么?”陈宝珠道,“她都这样对咱们。还在咱们的地头上那么嚣张,咱们戏弄她一下,也不为过。”
“对对对。”清鸳马上想出一个损招,“小姐你是太仁慈了,我们就应该在那本书上再动些手脚,撒些痒粉上去。让她们痒上一天,那才爽呢。”
“别闹了。”紫兰笑着说道,“说点正经的吧。小姐,你到底把书藏哪了,怎么那伙人找了一个时辰都没有找着呢?”
陈宝珠神秘地笑笑:“跟我来。”
来到后院,陈宝珠直直朝着石桌走去,把灯笼放在地上。双手稍一用力,石板做成的圆形石桌面就被陈宝珠抬了起来。
清鸳与紫兰看得口瞪目呆:自家小姐什么时候学会这门功夫了?
陈宝珠伸手进去。在支撑圆桌的石柱下掏出一本旧书来,在清鸳二人的面前晃了一下:“怎么样,意想不到吧?”
“小姐,你怎么会把这书放在这石桌下面的呢?”紫兰的脸上一片愕然。
“最随意的地方就是最安全的地方啊。”陈宝珠笑着说道,“同时也是最不容易被发现的地方。”
清鸳看了看石桌,再看看自家小姐,她搔了一下脑袋:“小姐,这石桌这么沉,你是怎么把它弄开的?”
陈宝珠笑着说道:“这可不是我弄的,我可没有这么大的力气。这些都要归功于先前住在这里的那位叛逆的将军。我发现这个秘密的时候,马上就联想到,这里肯定发生过一场厮杀。”
不错,在几十年前,伯宁侯府里,曾经发生过一场混战。张冲率残余部下逃回府第,清剿大军随即赶来,为了不破坏侯宁侯府的景致,清剿大军派了几名高手深入伯宁侯府执行斩首任务。当时的张冲就是在后院被抓捕的,听说当时场面激烈,张冲手中的铁锤砸伤了好些人。想必这张桌子也是他当时砸的,只不过没有完全坏掉,又在后院,后来的人也懒得更换,重新修缮了一下,继续使用。
至于石桌的柱子为何是空心的,想必是当时灌注的那些人偷工减料,以致于弄成这个样子。
这个时候,紫兰才想起二小姐半更半夜扰人清梦的初始原由:“小姐,二小姐不是说她的猫不见了,所以才到我们院子来搜的吗?但是我见她们撤回去的时候,好像没有看到那只叫做雪球的波斯猫啊。”
陈宝珠叹口气道:“找到了也没用啊,都成了小蓝爪下亡魂了。”
清鸳与紫兰齐齐“啊”了一声,脸上现出恐慌的神色来。
要是被二小姐知道她最心爱的猫居然被弄死了,不发飙才怪呢。
陈宝珠看看两人的神情,知道这只猫肯定不寻常:“你们怎么了?不就是一只波斯猫吗?死了就死了,到外头那些波斯商人那里,买一只回来不就成了?”
紫兰摇摇头:“小姐,你不知道,这猫可是贵人送的,所以二小姐一直视若珍宝。”
“什么贵人?”陈宝珠好奇地问道。
“是四皇子。”紫兰道。
陈宝珠微蹙了眉头,二皇子她见过,但是这个四皇子是何方神圣呢,怎么好像所有的人都很怕他?
一转眼,十天过去了。
这一天,陈宝珠记着与宁氏的约定,带着那本?医通?,与四小姐一起乘坐昭武侯府的马车过去。
上一次马车抛锚的事情,宁氏后来还是知道了,她知道是二夫人搞的鬼,所以这一次,她让谢家三小姐派辆马车把人接过来。
又不是自己府上没车,居然还要其他府第的派车过来接,后来这事传到二老爷的耳朵里,二老爷觉得十分的没面子,把二夫人狠狠骂了一顿,命令从今往后,五小姐要出门,马车一定要到位,不能看其他同僚们看低了去。这样一来,此后陈宝珠的每次出行,都有所保障,而二夫人对于陈宝珠,也就更加忌恨了。
马车又快又稳,前来接送的赶车媳妇手势很好,不到一刻钟的功夫就到了昭武侯府。
谢三小姐亲自迎了出来,把陈宝珠与陈四小姐一同接入府去。
上午的时光转眼即过,下午是自由发挥的时间。谢三小姐与陈四小姐都立志要进入皇家学院,于是特别的努力,她们携手一起到后花园采花练手。
而陈宝珠呢,她本来就不是来学什么研制香料的,这门技术在她十岁的时候就跟宁氏学会了。她来拜师学艺的目的,不过是与宁氏接头,勘探出名单的秘密。
谢三小姐与陈四小姐带着贴身丫环采花去了,宁氏所居住的这个偏僻的院子就显得更加冷清了。
紧闭了门窗,陈宝珠拉着宁氏坐到了榻上。
“娘,你这段日子还好吧?”陈宝珠关切地问道。
自从上一次宁氏在香叶寺里出了事之后,陈宝珠觉得形势严峻起来。为了避免发生意外,陈宝珠叮嘱宁氏少出门,少去香叶寺,以防不测。
“娘为事。”宁氏摇摇头,欣慰地看着面前这个懂事的女儿,“珠儿,那本医书带来了吗?”
陈宝珠点点头,从自己身边的一个包裹里取出那本书来。
“娘,你是说那份名单藏在这本书里吗?”陈宝珠问道,纳闷地看看那本书,“不太可能吧?书我都检查了好几遍了,连一丝名单的影子都见不着。”
宁氏并不正面回答陈宝珠提出的问题,她小心冀冀地抚了一下那张破旧的书,淡淡道:“珠儿,我让你把这整整一本书重新抄下来,你抄好了吗?”
陈宝珠道:“抄完了,我已经装订成另一本手抄本了。”
“那就好。”宁氏的脸上看得出来放心不少,“那些秘笈都是我外公的绝活啊,可不能弄丢了。”
“娘,你就放心吧。我都已经藏好了,保证万无一失。”陈宝珠笑着说道,再看了面前的书一眼,“娘,你还是跟我说说名单的事吧?这样的一本书,怎么就可以把一份名单藏住呢?”
她抬起头来,看着宁氏:“娘,我记得,有一种手艺叫做微雕,可以在米粒上刻字,那些人可能是把名单用微雕的方法刻进这本书里的吧?”
宁氏慈爱地看着女儿:“珠儿,那可是一份名单,是前来参会的每个官员亲笔写下的,怎么可能用到微雕呢?”
“亲笔写下的?”陈宝珠倒吸了一口凉气,“这么说来,写上去的纸应该是真正的纸?”
宁氏很肯定地点点头。
“娘,你见过那份名单?” 陈宝珠疑惑地问道。
宁氏含笑道:“我不仅见过那份名单,而且当时老丞相揣着那份名单给你爹,让你爹帮忙保管,你爹当时就把名单给我了。至于在书里藏匿名单,也是为娘做的。”
第一百七十八章 坚持
“娘,是你把名单藏在这本书里的?”陈宝珠讶然。
她只知道宁氏是江南宁氏一族的传人,从来就不曾想过对于这种伪装之术,宁氏也是精湛得很。
“娘,你是如何做到的?”陈宝珠敬佩地看着宁氏。
如此重要的机密,最需要夫妻同心,陈父肯将这个重大的秘密告诉宁氏,并让她一起保守这个秘密,这是何等的信任!
陈宝珠觉得陈父有一双慧眼,没有看错人。
看到女儿好奇而疑惑的眼神,宁氏笑笑,取过早就准备好的一盆水,取过陈宝珠带过来的那本医书,神色瞬时凝重起来