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就不气了，还觉着如儿没嫁过去好呢。”
如兰涨红脸，大声道：“姐，娘，你们说什么呢？哪壶不开提哪壶！”
这叫什么事？！她渐渐懂事了，生母却又不着调了。
华兰痛心疾首：“娘，那是姨母的伎俩，先叫你消了气，再慢慢哄你上当！姨母是什么人，咱们姐弟几个从不爱搭理她，不是为了康家势弱瞧不起她，而是姨母这人……”她词穷了半天，“长柏说的对，那就是个祸害！跟她近，就得倒霉！”
最后一句，叫刚进来的允儿几乎又昏过去，长梧扶着妻子来向王氏谢罪，王氏恨的牙根发痒，冷冷道：“赶着那么个姐姐，已是我上辈子的孽，你这外甥女我可当不起！”
允儿跪在地上哭泣，长梧只好陪着一起跪。
华兰忙过去扶起，边对母亲道：“娘，看你！这跟允儿妹妹什么干系，您就算不认外甥女，也得认侄媳妇呀！”这句话暗含厉害，允儿多少也懂了，却不敢答应，只能伏地哭泣。
见事已如此，两个兰在王氏处磨出什么花样来，她们转而去抚慰祖母病弱的身体，还有老爹盛紘‘那受伤的心灵’——娶妻不淑，家门不幸，使他十分忧伤。
允儿则求到内务府，苦苦哀告，只求见母亲一面，结果……当然没有结果。
长梧暗盼，府吏们一定要公正严明呀。
允儿大哭一场，先去找父兄商量。得知如今内宅是金姨娘当家，父亲冷冰冰的根本不愿提及母亲，兄长满脸苦痛茫然，不知所措，亏得嫂嫂嫁妆不菲，母亲仅剩的嫁妆也被外祖母讨回，加上康晋的俸禄，哪怕康父翻脸，他也能自立。
想去求王家，然而外祖母病的不省人事，舅父忙着侍病床前，舅母态度鄙夷厌弃，几番推诿敷衍，最后，允儿只能抱着不可能的希望去了盛家。
因盛紘还在‘忧伤’，允儿只好去见长柏，她也不知道该求些什么，放母亲出来么？还是原谅母亲的丧心病狂？为人子女，她哪有的选。
谁知正遇上也在向长柏求情的华兰如兰，她们并不在意康姨母被关进塔利班，还是集中营，但希望王氏莫受太大罪。结果……这次有结果了：
两姊妹被长柏从头到脚训了一遍，非但没替母亲争取到任何减刑，连她们在婆家的行为一并受到提前警告，还被迫听了三四篇圣人云。
对自己同胞姊妹尚且如此，对元凶之女自然客气不到哪里去，长柏直言道：“若作为姨母之女而来，就什么也不必说了，只请出去；若是作为堂兄之妻，咱们还是一家人。”
允儿哭的伤心，不待她说什么，长柏又补上一句：“我已写信回宥阳，将此中情由一并告知伯父伯母了。”
正在低头劝慰妻子的长梧傻了，允儿呆滞，不过也不哭了。
直到回家，夫妻俩才揣摩明白长柏的潜台词：
敬爱的堂嫂康氏，您想被休吗？您想与儿女分离吗？那么请做出正确的选择。你那恶贯满盈并且已救不出来的妈，还是自己幸福美满的小家庭？
“可她终究是我娘呀！”允儿怆然泪下。
长梧肃然道：“岳母做出这等歹毒之事时，就该想到会累及儿女。”
然后他严正申明立场：作为女婿，他虽然应该积极营救岳母，但盛老太太是大房的绝世恩人，所以，如果老婆非要继续纠缠不清的话，他也只能放弃一边了。
如此鸡飞狗跳了两日，允儿哭的两眼发干，再也熬不出半滴眼泪来，而面对长柏的铁壁，两个兰也全然无法，王氏渐渐安静下来，开始接受现实。
此时，两姊妹才想到明兰来。
不是她们脑袋迟钝，而是在海氏的叙述中，刻意淡化明兰在此事中的存在和作用，仿佛一直奋战在第一线的是盛紘父子，明兰只是在旁愤怒。盛紘当然不会主动澄清，老母被害，自己却一直在打酱油，房妈妈等也不会多嘴。
而如兰听了翠屏的转述，不疑有它，只听海氏说明兰异常气愤，对康王氏恨之入骨。
这时华兰才不安起来，她深知幼妹对祖母的感情，既然对首恶恨之入骨，那对帮凶王氏呢？因此才带了如兰和允儿一齐上宁远侯府。
明兰一见了允儿，当即皱起眉头，她本来蛮喜欢这个温柔善良的堂嫂，觉得歹竹出了好笋，可现在一见她就想起康王氏，那股子恨意始终消褪不了，便道：“我们两房素来亲厚，堂嫂要来我这儿，我欢迎之至，只请堂嫂决计莫要提及令堂半个字。”
看着明兰寒霜般的神气，允儿含泪低头，羞愧的再不敢说话。她知道母亲罪孽深重，做儿女的，该尽的本份都尽了，其余也不可再强求。
这边厢，如兰亟不可待的说起王氏，口口声声母亲受罚太重，这回明兰笑了：“五姐姐该去找大哥说呀，太太这事实实在在是他一手定下的。连爹都没说上一句呢。”
这是实情。
说起长柏，如兰立刻默了，随即又燃起希望：“不如……叫妹夫去跟大哥说说，侯爷位高权重，大哥哥总不好连他的情面也不卖罢。”
明兰沉吟片刻，道：“五姐姐该先去跟老太太说，毕竟，被下毒至剩半条命，生死挣扎的是她。五姐姐可问问看，老太太现下如何看待想叫她大病不愈的太太。”
如兰彻底熄火了，她没这个脸。
听了这番，华兰明了幼妹态度，她的确暗怨王氏，但还不至于深恨，全因心疼老太太。
唉，罢了，只能叫母亲回老家好好思过了。
而且，说实话，其实她暗暗也是同意长柏的。
第一，母亲的确错了，该当受罚，不然祖母这罪受的太冤了；第二，将婆媳俩隔开，数年后再泣泪赔罪，才有捐弃前嫌的可能，总比面上好看，但经年累月的心底忌恨强。
想明白这关口，华兰便不再罗嗦什么，只含笑关切明兰的身孕，又拉如兰加入谈话，说说笑笑，扯些家常，尽量叫气氛和乐起来——她这个年纪阅历了，深切明白家族的力量，绝不能因为姨母的愚蠢疯狂，叫她们亲骨肉生了裂痕，让这个家散了。
当然，对外的宣称必须统一口径：盛老太太骤然病倒（老人家说不准），几日几夜昏迷不醒，儿媳王氏泣泪对佛祖发誓，倘若婆母能醒转，她愿到家庙茹素诵经数年（众人云，好媳妇呀好媳妇）。但老太太病根未清，遂随长孙去任上寻访那位隐医。
204
第203回
又过得几日，王氏启程之日已届，长柏于阴凉的清晨给母亲送行，华兰和如兰互相依偎着含泪道别。王氏已泣不成声，长柏居然还道‘早去早回’——十年呐十年，怎么早去早回呀？！直把她气的咬碎一口银牙。
此后盛府便由两个儿媳掌理，香姨娘专事料理盛紘起居，一概事务倒也井井有条。没了日常拌嘴吵架之人，身旁尽是温顺的侍妾，盛紘竟觉出几分寂寞来，某日对长柏幽幽说了句：“你娘本性不坏，这么多年来，我也有对不住她的地方。”
海氏来探望明兰，顺嘴溜了出来，明兰捂着帕子笑倒在榻上。
“老太太愈发好了，现下能绕着池塘子走上半圈，一顿能添半碗饭，你哥哥说，照这么着，待他述职完，就能一道上任了。”
明兰笑道：“这回，三个孩儿都带去罢。”
海氏眼睛一亮，这才是她最高兴之事，嘴里却道：“你哥哥要给全哥儿启蒙，还要教闺女规矩，他说呀……呵呵，老人家养孩子，再明白的，也难免宽纵了。”
明兰戏谑道：“那是，谁及得上哥哥呀，他是娘胎里带来的老成持重！”
她深深同情长柏的孩子，有这么个爹，童年该多么悲催呀，待顾廷烨回来后，她就与他说了，谁知男人持相反意见，大掌摩挲着团子的脑袋，“我早想过了，想来咱们儿子，若爱习武也就罢了，多少好手我都能寻来。可若想习文……还得交给舅兄。”
明兰大惊失色：“你也下得了手！”他又不是没见识过长柏的严厉，对自己亲妈也下得了手，手指都不用动，光斥责就叫人想跳河了。
顾廷烨把胖儿子扛在肩上，叹道：“自己下不了手，才要叫别人下手。”
明兰：……
此刻的热，独带了股闷，直叫人透不过气儿来，偏此时明兰用冰尤其得小心，叫她恨不能扯掉衣衫果着才好。如此炎热，孕妇已是难熬，产妇就更不容易了。
九月初，小沈氏终于分娩，痛苦一天一夜才产下个女儿，听说险些性命不保。明兰不方便去探望，倒是郑大夫人来过一趟，送来个红线缠的福件。
“这是几日前从广济寺求来的，一个给弟妹，盼她顺顺当当，后来听说你也有了，就也给你求了一个。”郑大夫人面色疲惫，无精打采，“不过你不戴也成，我瞧