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但是,以走亲戚的形式上门给李姨娘送礼庆生日的人不少。不能摆酒席请戏班大肆庆祝,一群女人聚在一起,吃些点心果品,聊聊八卦,倒也不犯忌讳。恰巧承恩伯府莲花盛放,沈承荣正在府里赏荷会友,借机登门拜访的朋友也很多。
承恩伯府内正宾主尽欢,就传来慧宁公主惊马摔伤的消息,府中主仆和来客顿时紧张起来。又听说沐元澈为拒绝与福阳郡主的亲事,引剑自裁,现在性命危在旦夕,慧宁公主正因他自杀才被摔伤,承恩伯府就炸了锅。
慧宁公主这一跤摔得不轻,左腿小腿骨折,右脚腕扭伤,右臂拄伤,腰部抻伤。至于身上擦皮红肿的小伤,为数更是不少,都没功夫细数了。
侍从把她抬上马车,送她回承恩伯府,又派人火急火燎去请太医。她刚回到府中,太医院今天当值的太医就组团来到承恩伯府,为她疗伤诊治了。
摔折的骨头接上,扭伤抻伤的筋骨按摩归位,外伤全部涂药包扎,又服了汤药。这些事处理妥当,已是一个时辰之后了,这一个时辰可谓牵动人心。
慧宁公主很强势,承受力也极强,不想让别人看到她被伤痛拿服的样子。她伤得很重,却咬紧牙关不让自己昏迷,全程保持清醒的状态配合治疗。在治疗的过程中,她一直关注沐元澈受伤的情况,嘱咐侍者及时向她报告打探来的消息。
来慰问探望慧宁公主的人挤满了院子,烈烈骄阳下,站了黑压压一片。隔着门窗,慧宁公主都能感觉到人流的压抑,可她已没心情理会这些了。有些人要来请安,在门口就被侍者打发了,沈承荣和李姨娘烦燥不安,赶紧唉叹送客了。
听侍者战战兢兢回报,说五位大夫都断定沐元澈凶多吉少,能不能挺过这一关就要看天意了,慧宁公主再也安静不下来,非要亲自去看沐元澈。并让仆妇打理行装铺盖和日常用品,她要住进映梅轩,陪伴在爱子身边,无论他是死是活。
仆妇侍者不敢违抗慧宁公主的命令,沈承荣和李姨娘劝说阻拦,都被骂了一顿,只好按她的意思行事。李姨娘留在承恩伯府,照看上下,处理府内琐事。沈承荣推掉公事私务,陪慧宁公主住进映梅轩,随时听候差谴。
李姨娘是心思纤巧之人,考虑沈承荣跟去伺候,难免粗心不周,就说服他带一个人同去。沈承荣听到李姨娘的话,稍加思索,便眉开眼笑,连连夸赞她虑事周到。他们带上了谁,从承恩伯府出发时,慧宁公主不得而知,也无心多问。
沈妍和沐元澈听说慧宁公主和沈承荣带人来了,而且不等通传,就往沐元澈养病的院落闯。两人都急了眼,赶紧收拾,继续伪装,只怕他们发现端倪。匆忙纷乱的脚步声交杂着斥呵训话声传来,他们还没有收拾妥善,更加慌乱。
“站住。”老程的声音不大,却极富震慑力,杂乱的声音立刻嘎然而止。
慧宁公主浑身是伤,躺在经过改装的美人榻上,由七八个侍者抬着,沈承荣带人护卫伺候。他们一行大概有三四十人,就被老程拦到了月亮门外。
月亮门有几尺宽,老程面色阴沉冰冷,抱着长剑往门口一站,霸气外露。别说是人,就连会飞行的苍蝇蚊子都远远避开了,只怕他翻脸无情,刀剑无眼。
“就是他与公主打斗惊了马,公主才摔伤的。”一名侍者向沈承荣禀报。
沈承荣自恃有官阶、有气势,很威风,这又是他的家事,护卫慧宁公主来看沐元澈,自然是他走在前面。可看到老程门神一般屹立,他好象碰到一根钢铁质地的硬橛子上,气焰顿时消去大半,第一感觉就是退避三尺。
慧宁公主靠坐在美人榻上,隔着纱帘看到老程挡路,身痛交加心痛,她重叹一声,低声呵令沈承荣等人退后,又叫玉嬷嬷到跟前,低声吩咐了几句。
沐元澈在映梅轩主院的正房里养伤,一进的月亮门又由老程把守,不让任何人进去探望。玉嬷嬷让映梅轩的管事收拾主院二进的房子,先让慧宁公主等人住下来。慧宁公主重伤在身,先安定下来休养,其它事慢慢来,不急在这一时。
沈妍听说慧宁公主和沈承荣带人登门,还要在映梅轩住下,陪伴沐元澈。又听山橙报告金翎卫传来的消息,说沈承荣带来一个“重要”人物。她要挑衅慧宁公主,敲打脑袋进了水的沈承荣,更要会不会这个重要人物。
“程叔,让公主和沈驸马进来看沈统领吧!”沈妍走出房门,面色平静,只是眼圈微微泛红,此时她是医者的身份,言谈举止不能失态。
老程冷哼一声,让开了路,仍满脸阴沉注视众人,看向沈承荣的目光尤为森冷。沈承荣让几个仆妇抬着慧宁公主进去看沐元澈,他留到门口,另有安排。沈妍交待了白芷黄芪几句,让她们进去照看,她留在院子里准备看好戏。
沈承荣谴散众多仆从,只留下几个心腹得力的内侍,重要人物也登场了。
一位衣饰雅致华贵的美人袅袅婷婷走来,七八个打扮得体的丫头婆子前呼后拥,颇具威仪排场。这位美人眉眼秀丽、粉面晶莹,身形玲珑纤细,行如柔柳拂风。她双眼通红,眼底珠泪闪闪,眉头微微蹙起,如烟雾笼罩娇花,更添美感。
这位美人就是锦乡侯世子的爱女,虽是庶出,一落地就记到嫡母名下,比正经嫡女更受宠爱且才名满京城的庞玉嫣庞大美人。沈妍早知美人身份,虽说心中早已醋海泛波,毕竟爱美之心人人有之,她还是忍不住以欣赏的目光多看了几眼。
“还傻愣着干什么?还不快过来见过庞小姐。”沈承荣呵令沈妍。
沈承荣同沈妍虽说血脉相连,却是父女仇敌,几世冤家。得知沐元澈和沈妍互生情愫,他就不遗余力破坏,又听说沐元澈要拒绝指婚,他知道因为沈妍,破坏的力度变本加厉。他把庞玉嫣带来,让沈妍相形见绌,这就是精神谋杀法。
“庞小姐听说澈儿受了伤,屈尊降驾,特来探望。”
“哦!原来如此。”沈妍装出恍然大悟的样子,投给沈承荣一脸冷笑,“公主来探望胜战伯爷是满腔慈母情怀,小女正纳闷庞小姐登门算什么,原来是屈尊降驾。胜战伯爷虽说辞去了金翎卫统领之职,也是世袭一等伯,还有拿命换来的爵位。庞小姐来看望伯爷竟是屈尊降驾,令人大开眼界,请庞小姐受小女一拜。”
“沈叔叔高抬玉嫣,玉嫣受庞若惊,沈姑娘不必多礼,玉嫣受不起。”庞玉嫣盈盈微笑,绵软出语,冲沈妍福了福,言辞得体,礼数周到。她称沈承荣为叔叔,又直呼自己的闺名,好象一家人一样,倒比沈妍跟沈承荣要亲切多了。
沈承荣冷哼一声,斜视沈妍,“看到了吗?这才是出身名门、金尊玉贵的千金小姐。不象你牙尖嘴利,言行粗鄙,你和庞小姐简直是天渊之别。”
沈妍连连点头,一副受教的模样,又转向庞玉嫣,深施一礼,说:“小女出身乡野,父亲又死得早,与母弟相依为命、辗转逃荒,自是有娘生没爹教,言谈粗鄙、礼数不周,还请庞小姐莫怪,免得传出去,让我那化成灰的爹和祖宗八代都觉得丢人,他们不高兴从棺材里跳出来,那可就要祸乱天下了。”
仆从下人散去大半,院子里人不多,但仍响起了哄笑声,连一直冷着脸的老程都笑了。沈承荣咬牙切齿,想怒骂沈妍,又怕沈妍回敬他,令他更难堪,气得跺了跺脚,出去了。随侍沈承荣的仆从也跟着离开了,院子里笑声更大。
庞玉嫣低着头,轻咬嘴唇,面色平静,大家小姐的威仪显而易见。她迷恋沐元澈几年,关注承恩伯府的大事小情,对沈妍的身份以及沈承荣等人的关系了若指掌。在没听说沐元澈向沈妍求亲之前,她对沈妍很佩服,现在截然不同了。
皇上将福阳郡主指婚给沐元澈,福阳郡主就成了沐元澈的正妻,胜战伯府的主母。而她不能与福阳郡主抗衡,只能以千金小姐之体,屈尊做贵妾。锦乡侯府势大,与杜家交好,她又得锦乡侯世子宠爱,想必福阳郡主也不敢难为她。她的才情样貌胜福阳郡主一筹,但她会秉承妻妾之道,与福阳郡主和平共处。只要能吸引沐元澈视线,把丈夫拴在身边,再生下一子半女,就能谋一个后世无忧。
沐元澈与沈妍两情相悦,非卿不娶,这不只危及到福阳郡主的地位,也令她寝食难安。她认为沈妍抢走了属于她的一切,嫉妒痛恨,对沈妍警惕防备更胜福阳郡主。这段时间,她总想找机会见见沈妍,了解彼此优劣,再从长计议。
她得知今天是李姨娘的生日,提前几天就递了贴子,要过府同沈娇和沈婉玩乐。她祈盼能见到