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“沈姑娘坐吧！”苏师爷有几分反客为主的意思。
沈妍心里不悦，坐到苏师爷对面，“苏大人请讲。”
苏师爷开门见山，“沈姑娘大概也听说过现在的武烈侯府大不如前吧？”
“一门两后，尊荣无比，怎么会大不如前？苏大人多虑了。”
其实，不用任何人说，沈妍也知道武烈侯府大不如前，只是她不能说而已。
自十几年前武烈侯府长房徐秉烈父子双双殉国，武烈侯府就渐渐失去军中的势力。爵位由二房徐秉熙承袭后，因徐秉熙只领了一份闲职，武烈侯府在朝中的势力也大不如前。先皇后辞世，太子一派势弱，武烈侯府的处境就很尴尬了。
松阳郡主和徐秉熙认为太子不能承袭大统，就转投了御亲王，并把爱女嫁给御亲王为侧妃。主子登基后，大行封赏追随拥护者，跟御亲王的支持者秋后算帐。
武烈侯府没被清算，保往了荣华富贵，可太子妃成为皇后，对娘家却没有任何封赏。明眼人都知道当今皇上和慧宁公主对武烈侯府成见很深，只是念及先皇后，才放过了徐家。所以，徐家虽是几重皇亲，却在京城权贵中根本提不起来。
苏师爷微微一笑，说：“沈姑娘是聪明人，有些事无须苏某细说。”
“那你就直说你带来什么消息吧！”
“我在京城与轩少爷有几面之缘，来赴任之前，就邀他小酌了几杯。他跟我诉苦说自到京城就求过侯爷和松阳郡主多次，想把平氏和你接到京城团聚，都被拒绝了。轩少爷为此苦恼不堪，我刚刚跟平氏说了，她也伤心不已。”
单是松阳郡主和徐秉熙不想让平氏入京，沈妍倒认为不是坏事，她希望平氏以后有自己的生活。徐瑞坤纳平氏为妾，养在金州十几年，不闻不问。如今他已去逝，平氏若以外室的身份回武烈侯府，名声上肯定好说不好听。
再说，平氏回徐家就要给徐瑞坤守寡，虽说徐家富贵，可也是一条窄路。但平氏不这么想，她想有生之年守在儿子身边，哪怕是做一个守寡的卑微的妾室。
现在看来，松阳郡主和徐秉熙不让平氏入京，另有深意。他们不承认平氏的身份，也就间接不承认平氏给平慕轩订下的童养媳，沈妍也就跟武烈侯府脱钩了。
“轩少爷的父亲已逝，不接平氏回武烈侯府也在情理之中？可你做为平氏定下的童养媳，没一重拿的出手的身份，恐怕也会影响你跟轩少爷的婚事。”苏师爷轻叹，又说：“轩少爷也知道其中的因同，所以才愁烦苦恼。”
沈妍淡淡一笑，说：“松阳郡主和徐侯爷都是大人物，他们的心思不是我这等平头百姓能猜的，至于轩少爷的苦恼愁烦，我会尽心开导。”
苏师爷点了点头，“想必沈姑娘对自己的前路早有打算。”
“打算谈不上，自求多福吧！”
“呵呵，自求多福也不错。”苏师爷放慢语速，沉吟半晌，试探着问：“沈姑娘一家曾受平氏大恩，你与她又情同母女，不知你没有为她打算过？”
沈妍怔了怔，须臾间，她眼角的余光捕捉到苏师爷眼里一闪而逝的情愫，顿时恍然大悟，试探着问：“依苏师爷之见，我应该怎么为她打算？”
“沈姑娘是聪明人，真人面前不说假话，苏某不想绕弯子。”苏师爷端起酒杯，慢饮了半杯酒，又说：“苏某已近不惑之年，十几年前成过一次亲，相守三年，我妻就撒手而去了，也没留下一子半女。发妻病逝，我郁结于心，就看淡了功名，又不善经营，最终贫困潦倒。我受过平氏的恩惠，一直想报答，思来想去，觉得求娶她为妻是最好的报恩方式，沈姑娘认为如何？不防直言。”
没想到苏师爷这么直接，不象那些自命清高的读书人那么文酸迂腐。真心也罢，报恩也好，他既然敢直言不讳，就是一个可以托付终身的人。
沈妍想笑，却觉得有一股酸酸的暖流自心底涌出，直冲鼻腔眼底，她咬了咬嘴唇，抑住要流出的泪水，笑问：“苏大人是要向我娘求爱吗？”
苏师爷脸上泛出淡淡的红晕，笑了笑，说：“求爱是年轻人的事，我老了，现在只想求娶一个可心之人，老来为伴，此生足矣，还请姑娘成全。”
“我、我成全你？你……”
“沈姑娘敢给令堂和项大人做媒，为什么不愿意帮平氏和苏某一次呢？”
沈妍有一种想抓狂的冲动，却不知道该抓哪里，她笑叹说：“苏大人，君子有成人之美，不瞒您说，我肯定是君子，可这件事还需从长计议。算了，我跟你直说吧！西魏后马攻陷了平安州，围困了边郡，若边郡失守，你的松城县就是金州城的最后一道屏障，松城县估计现在还没有兵防措施，你……”
“这么严重？”苏师爷的神情顿时凝重，他顿了顿，说：“看来苏某要劳心国事了，无国则无家，这件事还请沈姑娘挂心，苏某告辞。”
送走苏师爷，沈妍靠在外厅的屏风上发呆，心中有一种说不清、道不明的情绪，酸酸的、暖暖的，还有几丝甜蜜，却又让她感觉很不是滋味。
直到肚子一次又一次响闷雷报告饥饿，她才有气无力回到正院。听丫头说平氏哭了一场，累了，吃了些茶点，就睡了，沈妍也没打扰。她吃过午饭，就回房补觉了，也不知睡了多长时间，听丫头就平氏叫她，她梳洗好去了正院。
平氏唉声叹气，跟她说了武烈侯府不想接她们入京的事。沈妍早有准备，细心开导平氏，不知说了几车话，终于把平氏逗笑了。
苏师爷放下架子和读书人的酸面，直言要求娶平氏，沈妍认为不错，但不知道怎么跟平氏说。平氏为徐瑞坤守了这么多年，从没动过别的心思，可见也是一个性贞气烈的人。劝人改嫁，做好了是姻缘，做不好会很尴尬，甚至成仇。
思来想去，沈妍决定向汪仪凤求助，平氏毕竟不是她的亲娘，她不敢轻易开口。汪仪凤是过来人，想必也愿意帮这个忙，现身说法，说服力更大。
第二天，沈妍吃过早饭，就出门了，她打算先去济真堂看看，再去见汪仪凤。
金州城的大街小巷充斥着慌乱恐惧的气氛，路人相遇或是熟人碰面，都离不开与西魏战事的话题。昨天，人们说得小心翼翼，好象怕道听途说的消息成真一样。今天却大不相同，众人不但高声谈论，还时有呵骂声传来。
他们无非是呵骂守军无能、官府无能，才导致西魏大军长驱直入。还有人甚至大骂项怀安，说他昨天把家眷送回了京城，就是打算放弃金州城逃跑回京。
现在的守军和官府让人恨得咬牙切齿，慧宁公主带人坚守边郡之事又成了人们津津乐道的话题。相比之下，不分男女，是英雄亦或狗熊就显而易见了。
听到有关战事的话题，沈妍不由紧张，唉叹几声，排解情绪。
从济真堂出来，沈妍来到府衙侧门，还没进到内院，就感觉到府衙的气氛很凝重。丫头把她带进花厅，她刚到门口，就听到汪仪凤的叹息声，下人也个个凝神静气，连欢闹跳脱的白肉团子都静静趴在奶娘怀里，一声不哼。
“姐、姐姐，抱抱……”白肉团子看到沈妍，好象发现新大陆一样惊喜。
沈妍抱过白肉团子，坐到汪仪凤身边，问：“娘，出什么事了？”
汪仪凤挥手谴退下人，低声说：“昨晚，有一个从平安州衙门逃出来的侍卫来报信，说平安州轻易被攻陷是因为知州罗大人与西魏兵马里应外合，还说罗大人已经说服了边郡的郡守，让打开城门迎西魏兵马入城，边郡有可能守不住了。
你项伯伯听说这件事，连夜点了一万守城军奔赴松城县，亲自带兵坚守。边郡一旦失守，松城县再守不住，西魏兵马攻陷金州就易如反掌了。”
沈妍想了想，问：“罗大人不是项家的门生吗？怎么会投敌呢？”
“这正是你项伯伯忧心之处，罗大人投敌叛国会导致皇上猜忌项氏一族。若金州城再被西魏攻陷，皇上发怒，就会给项氏一族带来灭顶之灾。”汪仪凤握住沈妍的手，哽咽落泪，说：“你项伯伯走的时候说若是松城县守不住，他就不回来了。他和苏师爷都是文官，金州城就两万兵马，哪能挡得住西魏的千军万马？”
“娘，你别哭了，事到如今，哭有什么用？还是想想……”
“哇――”白肉团子紧紧抓住沈妍的肩膀，放声大哭。
“诏哥儿不哭，没事了，乖，诏哥听话……”沈妍哄逗白肉团子，自己却忍不住落泪，灾难当前，小孩子的感知要比大人灵敏得多。
沈妍本想跟汪仪凤商量平氏和苏师爷的事，此时连一点心情都没有了。她劝慰了许久，汪仪凤的情