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为了便于看戏，一张桌子只设了三个席位，一共摆了三桌，八个冷碟，四个大菜，甜点两道，其余热菜加起来也有十七八个盘子。
“实在太客气了，咱们就这几个人，哪里吃得了这些？”胡夫人看后感叹地摇头道。
楚二夫人笑道：“不过家常菜色，夫人不嫌弃就好。”
说罢请胡夫人入座，另一桌阮氏也客客气气地请五奶奶入座，明玉和小黄氏留在主桌，小黄氏布菜，明玉持壶斟酒。秦氏不善饮，只倒了一杯门面酒，楚二夫人敬胡夫人酒，她不过随意抿一小口。
吃过一旬，戏台子上的戏又开场了，不同于之前，这一回唱腔要婉约柔美许多，亦不需要太多丝竹伴奏，倒十分清雅的很。
楚二夫人就朝小黄氏和明玉道：“你们也去吃吧，这里叫丫头服侍就成，我们一边看戏一边慢慢吃。”
本来也给她们两人预备了一座，只是阮氏和五奶奶一桌两人委实冷清了些，小黄氏亦想与五奶奶说话，便和明玉商议：“咱们就去大嫂那边如何？”
阮氏已招手示意她们过去，小黄氏远远应了一声，又吩咐丫头：“另一桌选几样菜给三奶奶送去，余者就赏给你们了。”
又朝莲月、香桃等人笑道：“你们也先下去吃饭，等吃了饭再来。”
见她们迟疑，小黄氏道：“想必你们今儿也要早些去别院的，没得一会子忙起来反而没功夫吃饭，这饿一顿饱一顿的，小心弄出病来。”
明玉点头道：“你们去吧。”
小黄氏又吩咐邱嬷嬷去请五奶奶身边服侍的，领着她们去了距离这里不远的花厅里，竟也是特意预备一桌。
楚二夫人三人一边吃一边论着戏文，这一头阮氏和五奶奶的话题就扯得有些远了，谈到了如何教养孩子，五奶奶就养了一位姐儿，比不得阮氏是两个孩子母亲，大多是她在说，五奶奶听着。
小黄氏坐下来就拿起公筷给五奶奶夹菜，笑道：“别竟顾着说话，却不吃东西。”
阮氏才把话打住了，道：“我与陈五奶奶一见如故，虽是头一回，倒好像很早就认识，一时不防，话就多起来了。”
又连朝五奶奶赔不是，五奶奶笑着摇头：“我只养了一个姐儿，你养了两个，还养的那样好，我也是有心讨教了。大奶奶又有这个耐心才与我说这些呢。”
阮氏吩咐身边的丫头替五奶奶倒了酒，五奶奶婉转推辞，只说不善饮酒，阮氏体虚也不宜饮酒，小黄氏事儿多，更不能因酒误事，四个人也不过面前摆了一杯，叫丫头另上了茶。
吃到一半，就瞧见阮氏身边的邱嬷嬷面色凝重地走来，低声与阮氏耳语几句，阮氏受惊不可置信地脱口问道：“此话当真？”
邱嬷嬷点了点头，小黄氏放下碗筷，望着阮氏问道：“怎么了？”
阮氏一脸为难之色，明玉大概猜到是三爷和吴氏的事，可阮氏吃惊的表情却不像是装出来。她放下碗筷，起身朝五奶奶赔了个不是，歉然道：“恕我失陪，屋里有点儿事。”
又以长嫂的身份叮嘱小黄氏和明玉好好陪五奶奶，又让邱嬷嬷扶着去楚二夫人那一桌告了罪。看着她急匆匆的步伐，小黄氏也露出担忧来：“饭也不曾好好吃，不晓得是不是……”
因五奶奶在场，后面的话没说出来，五奶奶见状也只当做没听见什么，一边看戏，一边吃菜。明玉大概猜到了事态会如何发展的走向，不管怎么样，外面还有楚云飞，虽心里觉得三爷糊涂，没弄清楚之前就妄下结论，可有些事外人却根本就帮不上什么忙。也或许，三爷此举也并非他所愿。
心里这样想着，听小黄氏说话，便不经意看了五奶奶一眼，又将目光投向正与秦氏说话的胡夫人，以此暗示小黄氏，有些事还是不要让外人晓得才好。
虽事情出在大房，说到底却是楚家一门，休妻这样的事，不管什么理由，都应当算是家丑吧。何况，楚大夫人果然有心要三爷休了吴氏，何苦还叫三爷一回来的发一通脾气？
正想着，耳边传来一声惊呼，紧接着“啪”的一声，就瞧见五奶奶放下碗筷，忙站起来。这突来的变故，把端茶的丫头吓得僵在原地，小黄氏呵斥了一声，那丫头才回过神来，忙不迭地跪在地上连连磕头。
五奶奶裙摆湿了大片，幸而衣裳穿的还不算单薄，在这一桌服侍的其他人忙取了手帕来擦拭，小黄氏斥责了那丫头一句“作死”，就连朝五奶奶陪不是，五奶奶并没有烫着，瞧那丫头吓得浑身发抖，面无血色，连摇头道：“没什么事，也是我自个儿不留神，碰了她，她才失手的。”
小黄氏也忙过来帮着清理裙摆上的茶叶，这边的动静引起主桌的注意，楚二夫人随即打发了个丫头过来询问，反倒让五奶奶不自在起来：“没什么要紧的。”
小黄氏仍一脸紧张，随即吩咐人去屋里把烫伤的药取来。又朝五奶奶福福身道：“都怪我让这毛手毛脚的丫头来伺候。”
五奶奶连摆手说不要紧，又问那丫头烫伤了没有，那丫头只把手藏在衣袖里，紧紧咬着嘴唇不敢说话，五奶奶愈发不忍心，明玉道：“还是先把裙子换了吧。”
五奶奶身形比明玉略高，明玉的裙子穿着怕是要短几分，小黄氏的却能穿。小黄氏立即又叫人去取新的裙子来，这花厅是不方便，去二房有些远，倒是明玉以前住的院子近一些，就请五奶奶去她屋里换。
在花厅侧间吃饭的香桃、周嬷嬷注意到这边的动静，晓得五奶奶要去换裙子，忙先过去收拾。
小黄氏要陪着一起去，五奶奶笑道：“这边还有客人在，只怕也离不得人，让十三妹妹陪我去就够了。”又看了那丫头一眼，“只怕她才真正烫着了，原是无心之举，可别责罚她了。”
那丫头听了，连连磕头，小黄氏又说了几句五奶奶宽宏大量之语，才吩咐那丫头下去。
明玉带着五奶奶到了这边屋里，五奶奶本人看不出异常，明玉却也担心真烫着了，忙引去里间，吩咐香桃在外头守着，先看看有没有烫着。
五奶奶连连摆手，只看了看屋里，虽干净明亮，却也看得出许久没住人，少不得问道：“这是你嫁过来住的屋子？”
明玉点头，五奶奶道：“看起来已很久没住人似的，你们在别院住了多久？”
“一个多月吧。”明玉一脸正经，“五嫂，真没烫着？”
五奶奶摇头，明玉这才舒了口气，不多时，外面小黄氏屋里的丫头把东西送来，香桃捧着一条香色绣蝙蝠的裙子进来，道：“这裙子才从柜子里取出来，有些褶皱。”
但却是簇新的，还是今年直估这边流行的款式，五奶奶只说没关系，让香桃陪着去净房，明玉想亲自确认是不是真没烫着，五奶奶执意不肯，一想香桃也能瞧个仔细，便留在外面等。
春蕊端着泡好的茶进来，周嬷嬷亲自接了送来，春蕊就静静立在一旁，几度想开口说话，都自个儿咽了下去，只是看起来神色又几分着急。
府里的人都在说，秦氏、楚云飞搬出去后就不打算搬回来住，她是留在府里看守屋子的，名字也已记在了这边，若是到时候他们真的不回来，又不带着她去……她就没活路了。
明玉吃了一口茶，看着春蕊赞道：“屋子收拾的很干净。”
正胡思乱想的春蕊闻言抬起头来，低声道：“都是奴婢分内的事儿。”
明玉微微点头，“你还没吃午饭吧？”
下人们的午饭要迟一些，春蕊本想摇头，却不由自主地点头，不禁失望起来，明玉道：“这会子怕是厨房也忙过了，你也先下去吃饭吧，这里不用你服侍。”
春蕊迟疑了片刻，像是鼓足了勇气，道：“少奶奶能不能带奴婢走？”
这话却被外面急促的脚步声打断，周嬷嬷伸头去瞧，大吃一惊：“三奶奶？！”
明玉也是一怔，吴氏已走了进来，二话不说就在明玉跟前跪下。正好五奶奶已换了裙子从净房出来，瞧见地上跪着个人，忙看了香桃一眼，见香桃很吃惊地喃喃道：“三奶奶。”
五奶奶晓得是楚家的少奶奶，作为同辈忽然有这样的举动，被外人撞见了不好，忙拽着香桃退回去。
明玉也被吴氏这个举动弄得怔住，就听到吴氏道：“四弟妹就原谅我无心之过吧！”
吴氏看起来很憔悴，身上的衣服显然已两三天没换过，脸上还隐隐约约有些红，一看便知不久前被人打了耳光。她的处境确实叫人觉得可怜，可这个举动却也叫明玉胸膛里升起一股子怒意，语气也不觉冷了几分：“嬷嬷，把三奶奶搀扶起来。”
周嬷嬷忙过去拉吴氏，吴氏声音哽咽沙哑，却十分坚持：“四弟妹若不能