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要知疯狂杀手为逼出常九,不惜大开杀戒,更扬言将杀尽地鼠门弟子之事,早已惊动江湖,几乎无人不知。
尤其地鼠门弟子,跟江湖人物接触频繁,稍有风吹草动,即迅速传开,更何况是如此惊天动地之大事。
秦忘我在聆听邻桌谈话之际,眼光一扫,无意间发现角落上一桌,一对像是夫妇的中年男女,也在全神贯注聆听。
他们虽是服装朴实无华,却掩不住天生英姿。
那中年男子一身儒服,俨然文士,但双目精光内敛,显然是位内外兼修,深藏不露的武林高手。
女子布衣钗裙,不施铅华,却丽质天生,虽已届中年,但冰肌玉肤,容光焕发,看上去不过二十五六,且脸上带几分稚气与俏皮。
秦忘我虽只惊鸿一瞥,不便多看他们一眼,竟暗觉那女子似曾相识,但他可以肯定,绝对从未见过她。
而那中年文士,则给他更深刻的印象,仿佛从对方的形貌,隐约可以找到他自己的影子!
中年文士偶一抬眼,正好发现秦忘我,也是暗自微微一怔,但反应并不似他那股强烈,仍在继续聆听那几个江湖人物谈话。
这时其中一人,又道:“那疯狂杀手曾扬言,常九若不出面,将把地鼠门弟子赶尽杀绝,看来很可能是他干的!”
另一人惊诧道:“疯狂杀手真有那么厉害?”
那人道:“据说他不但武功高深莫测,而且最近又得到一件杀人利器,可伤人于十丈之内,断金斩玉,锋利无比,所以地鼠门弟子遇上他,个个身首异处!”
另一人似也有所风闻,急问道:“你说的是不是那银……银什么来着?”
那人接道:“银月飞霜!”
此言一出,角落上那桌的中年男女,不由地一怔,似突遭电击一般。
秦忘我看在眼里,不禁暗诧,正想仔细打量他们一眼,又听邻桌那人道:“江上遭火攻的那批人,居然不甘心,上岸就一路追下去了,真是不知死活!”
另一人叹道:“唉!人家城门失火,咱们是池鱼遭殃,要不是渡江木筏被烧,咱们今晚就可到曲屯集啦!”
那人笑道:“耽搁一天也无所谓,反正不是急事,明日一早就渡江赶路吧!”
突见那对中年男女,起身离座,匆匆结帐而去。
黄小玉背向他们而坐,这时才见到走出门口的女子,不由地一怔,急向秦忘我轻声道:“秦大哥,方才走出去的女子,长得很萧姐姐好像啊!”
秦忘我被她一语提醒,猛然记了起来,难怪觉得那女子面熟,似曾相识,原来确实酷似萧姣姣,甚至连神情都极为神似!
黄小玉见他发愣,又道:“会不会是萧姐姐的双亲?”
秦忘我起身道:“你们等着,我追出去问问!”
等他急急追出客栈外,只见街上行人熙攘,那对中年男女已不知去向。
他犹不死心,追入人潮,眼光各处搜寻,却不见他们影踪。
急向大街两端,及大街小巷追寻一阵,仍然毫无发现,他只好沮然返回客栈。
黄小玉、杨瑶已在吃着,见他一脸失望之情,心知未能追上那对中年男女。
秦忘我径自归坐,不等她们发问,已沮然道:“他们走得好快,一眨眼就不知去向了!”
黄小玉笑道:“也许不是的,只是形貌有点相似而已吧!”
秦忘我却肯定道:“不!一定是的,否则我不会一眼就看出,她的脸好熟……”
杨瑶微微一笑道:“是也没办法,追不上了呀!秦大哥,你整天滴水未进,快吃些菜饭吧,自己身子要紧!”
虽是三言两语,却流露一片深深情意。
秦忘我哪有心情,勉强匆匆吃毕一碗饭,即放下碗筷道:“咱们不能耽搁,今晚得追赶一程。”
杨瑶、黄小玉不便表示异议,结了帐,立即匆匆上路。
这条路径,秦忘我曾走过,心知出谷城数十里,即抵武当山脉,仍需要穿过鄂西山地入川。
据他估计,两只渡江大木筏遭火攻,发生在今晨,疯狂杀手必然亲自坐镇指挥。则事后离去,当在中午之前。
以他们足程判断,此刻应早已进入武当山区。
地鼠门及两家镖局的人马,避火攻伤亡惨重,即使追上疯狂杀手,也绝不敢采取行动。
相反的,对方如果打算赶尽杀绝,消灭紧追不舍的三方面人马,很可能会选择武当山中设下埋伏!
而老魔女带着萧姣姣等人,若果真是赶上前面两艘渔船渡江,未在谷城停留,直接一路追下去,则可能追上金老镖主等人。
可能发生的情况,只有两种,一是疯狂杀手急于进入大巴山,找到当年的赵幽兰,及那数百武林各派高手,根本不理会金老镖主等人,在后紧紧追赶。
一是在山中设下埋伏,来个赶尽杀绝,一劳永逸。
万一是后者,又一场更惨重的伤亡,此刻必已发生!
念及于此,秦忘我顿时心急如焚,急向两个少女招呼一声,快马加鞭,风骋电弛,直朝武当山飞奔而去。
第三十回 乖戾向善
初更时分,武当山中人影幢幢,散布在山道两旁。
个个如临大敌,严阵以待。
倏而,遥见一条人影,自前方山道疾奔而来,速度之快,令人叹为观止,几个起落,已到面前。
山道旁立即闪出两人,迎了上前,夜色朦胧下,只见他们是石啸天与金鹏,来人却是郭兆南。
石啸天追不及待问道:“郭兄,前面情况如何?”
郭兆南喘息片刻,始郑重道:“果然不出所料,对方在距此两里外,狭谷入口处设下了埋伏!”
石啸天惊怒交加道:“哼!他们在江上用火攻,意犹未足,真想把咱们赶尽杀绝呢!”
郭兆南神色凝重道:“目前僵在这里,既不能进,又不能退,真成了进退维谷……”
地鼠门伤亡惨重,目前连郭兆南在内,仅五人而已。威远镖局不足十人,人手较多的是大雄镖局,也不过十数人。
如果跟对方硬拼,无异是白白送死。
金老镖主原就不良于行,木筏上马车中箭燃烧,情急自车厢内扑出,虽幸免随车冲入江中,却也摔得不轻。
这时坐在临时做的软轿,由两名壮汉抬过来。
他也不拐弯抹角,直截了当道:“咱们别无选择,只有暂留此地,等候韩老镖主他们赶来。”
郭兆南忧形于色道:“对方已经在前面设下埋伏,如果发现咱们趑趄不前,万一采取主动……”
话犹未了,突闻金鹏惊道:“有人来了……”
众人均为之一惊,急向山道前方看去。
果见一条人影,疾奔如飞而来。
来人只有一个,不足为惧,除非他是疯狂杀手!
石啸天急向众人招呼道:“大家留神了!”
众人已如惊弓之鸟,顿时紧张起来。
来人已近,幸而不是疯狂杀手,只是施六如,但众人皆不识,不知他是何许人。
施六如距离三丈外,奔势一收,朗声道:“在下奉使者之命,特来传话,地鼠门掌门常九,要见南七省总瓢把子郭兆南!”
这一着,大出众人意料之外。
郭兆南暗自一怔,不禁犹豫不决起来。
石啸天代为答话道:“常掌门自己为何不来?”
施六如一副孤假虎威之势,盛气凌人道:“嘿嘿!常九身为掌门,岂有降尊纡贵,来此见他之理!”
石啸天未及反驳,郭兆南已挺身而出,昂然道:“好!我去见掌门人!”
施六如冷声道:“那就跟我来吧!”
石啸天急道:“郭兄怎可以身涉险……”
郭兆南强自一笑道:“以目前情势,他们若想将咱们赶尽杀绝,亦非难事,何需独对在下一个人青睐,也许常掌门真要见在下,也未可知。
“既是派人来召唤,纵然是以身涉险,也义无反顾,否则,岂不是让他们,把在下看扁了!”
这番话,说的慷慨激昂,豪气干云,大有视死如归气慨,使石啸天不禁肃然起敬,不便再加劝阻。
金老镖主也为之动容,叮咛道:“郭兄小心为宜!”
郭兆南徽微一点头,豪不迟疑,跟着施六如疾掠而去。
二人一前一后,保持丈许距离,一路疾奔如飞,那消一盏热茶时间,已进入狭谷。
郭兆南不久之前,曾独自前来探谷,发现谷内人影憧憧,设有埋伏,哪知这时进入谷内,却毫无动静,亦不见一个人影。
施六如收住奔势,放缓脚步,带着郭兆南,走至一片密林前,止步站定,恭声道:“回禀使者,郭兆南带到!”
密林内毫无动静,倏而,郭兆南方自暗诧,突见林内走出一人,果然正是地鼠门掌门人常九!
郭兆南急欲上前施礼,却被施六如伸手拦住。
只听常九弱声道:“兆南,你就站在那里说话。”
郭兆南