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慕王与福王的夺嫡之争终于摆到了明面上，时称“慕福之争”。按理说，趁着南熙内乱，正好是北宣大举进攻的好时机，可北宣晟瑞帝臣暄却没有在此刻出兵南熙，只作壁上观。
出岫猜测，以慕王和北宣晟瑞帝之间亦敌亦友的关系，大约是达成了什么协议。可这协议究竟是什么，她不得而知。不过，慕王付出的代价必然极大，否则北宣不会放过这千载难逢的进攻机会。
此后，由于福王先发制人，显得慕王措手不及，整个局面好似都倒向了福王。而偏偏身在京州皇宫里的聂帝隔岸观火，看着两个儿子斗来斗去，并不表态支持。
由于慕王说过他会消极抵抗一段时日，趁机看清朝内局势，因此出岫更笃定慕王会在此役中胜出。况且，别瞧着慕王的人马节节败退，可银钱却没少花，大笔大笔的银子从云府内运出去。当然，出岫只动了静园荷塘下的金条，而太夫人荣锦堂下头藏着的一个子儿没动。这是云氏保命的钱，谁也拿不走。
最后迫不得已，出岫下令将各州几个钱庄关了，只为资助慕王举事。为此，乱世之中再添风云，大家纷纷传言云氏新任当家主母持家无能，不仅弃了北熙的族人和生意，如今连南熙的生意也管不好了，竟被迫关闭钱庄。甚至有人说，因为世子云承是过继来的，出岫夫人才打算将个烂摊子交到他手里。
再后来，也不知是哪些别有居心的人放出谣言，道是前任离信侯夫人夏嫣然并非溺水而亡，二爷云起及其妻灼颜也不是死于意外，三姨太闻娴更不是病逝——出岫夫人才是内斗败家的罪魁祸首！
眼看着关于出岫的争议越来越大，太夫人除却口中安慰几句，也没再表示什么。出岫费尽心思几经查探，才发现消息的来源是皇城京州……这便有些微妙了，出岫心想：
若是外人谣传还好说，可外人哪里会知道这么多内情？有的没的屎盆子都往自己身上扣？
若是自己人斗自己人，那嫌疑人便只有两个：嫁去文昌侯府的大小姐云想容，以及被迫离开云府管理京州生意的三爷云羡。
从嫌疑上来看，二者都有。云想容对出岫有妒，云羡对出岫有仇。看这手段是有些像云想容耍的把戏，但自从三房闻娴这个幕后黑手揪出来以后，出岫也明白“人不可貌相”，因而她不敢妄加揣测这传言到底是何人所为。
总之，名声是毁了的。随着慕王征战的节节败退，云氏所关闭的生意也越来越多，明面上给出的缘由虽是回避战事关了铺子，但云氏的家底越来越薄是不争的事实。
短短三四个月光景，“出岫夫人”在南熙百姓心中，已成了一个不择手段上位、牝鸡司晨、能力不足的红颜祸水，甚至有人分析，素来战无不胜的慕王屡战屡败，也是因为遭了她的晦气。毕竟，两人同在一城。
太夫人见出岫为了这些传言终日苦恼不已，到底看不下去了，便特意将她传来荣锦堂：“依我看，你也不必再揣测了。这事儿不是想容和老三做的。”
出岫见太夫人一副深知内情的模样，连忙问道：“不是想容和三爷？那是……咱们云氏的敌人？”
太夫人笑了：“不是敌人，是盟友。”
盟友？“您是说……慕王？”出岫大感意外：“他为何要散播这种传言？”
“为了转移世人的注意力。”太夫人捏了捏手中的串珠，高深一笑：你想想，他聂七从前是多么威风赫赫，聂四却是文治起家。如今两王相争拼的是权谋，也是兵力，聂七在军事上节节败退不可疑吗？他一个惯常用兵之人，会屡屡输给不会用兵的聂四？即便聂四手下有谋臣，可放眼南熙，谁带兵能敌得过聂七？更何况他还有聂九襄助。”
“您是说……慕王如今节节败退，怕惹人猜疑他是故意，便放出烟幕，让世人将视线转移到我身上？”出岫问道。
太夫人点点头：“以这些秘辛和你扶正的故事，再加上我云氏的名望，难道还不足以引起世人好奇？”
的确足矣。出岫恍然大悟，心里对太夫人更为敬佩：“还是您看得透彻……不过，您是如何知道的？”
“原先我也不敢确信。”太夫人挑眉再笑：“直至最近传言将你说成不祥之人，还说聂七节节败退是染了你的晦气。我才确定这造谣的主谋是他。”
太夫人将手中串珠轻轻搁在案上：“别看我每日都念经礼佛，其实我并非信佛之人。可世人却信奉怪力乱神……聂七将你说成祸水妖精，你又与他同在烟岚城，那他沾了你的晦气屡战屡败也是正常。无论他以后是胜是败，他都不至于被人诟病从前是浪得虚名。”
原来如此……这是权谋之术的一种罢！出岫心道，慕王可真是狠，自己如此支持他，他反而牵扯自己下水，为了转移矛盾造出这等谣言，实在可恶可憎可恨。但，她也唯有受着，已无退路。
“别想了，他是报复你帮沈予逃跑呢！否则这么多世家，他为何专挑你下手？”太夫人叹气：“慕王聂沛涵行事阴鸷狠厉、睚眦必报，这事儿世所皆知。是他从前对你太客气了，才让你大意。你摆他一道送沈予离开，他必然怀恨在心。于公于私，他没有正面追究而是采取这种手段，已算仁慈了。”
听闻此言，出岫唯有苦笑：“原来是这么个内情……我记得这教训了。”
太夫人“嗯”了一声：“如今你再看，我当初家法伺候你，亏不亏？你养了一个月才下床，是不是我做得狠了？若不给你吃个教训，日后你在他聂七手里只会更惨。你承受家法的事儿，他必然是知道的，也算咱们变相给他赔个错。”
如此一解释，出岫也明白了太夫人的苦心，不禁羞愧地低下头去：“我知错了。可慕王这报复的法子……我宁愿再受一次家法，也不愿让世人如此看我。”
“放心罢！聂七他既然敢如此诋毁你，让你做他的挡箭牌，日后也定有法子将你洗清。只看他肯不肯了。”太夫人劝慰出岫，又教了她一招：“聂七容得了你一次，大约不会有第二次。你多与他的侧妃走动走动，他自会明白你的意思。”
在出岫亲眼目睹了慕王对侧妃鸾夙的一片深情之后，她对太夫人这个招数深信不疑。只要云氏还是鸾夙的母族，只要自己与鸾夙交好，想来慕王是能消气的。
“日后再碰上沈予这种事，宁肯当面求聂七放人，也不能暗地里使小动作。我原本想着你不开窍，大约会登门为沈予求情，谁知道你这次如此聪明，将他混在暗卫里送出城去。这胆子，我自问都得斟酌斟酌。”太夫人话中虽是斥责，但却是笑着说的，出岫觉得她并非生气，相反好似是对自己胆色的称赞。
可太夫人的心思谁又摸得准呢？好比她数十年如一日地念经礼佛，今日却说自己并非信佛之人……慕王也是，明里暗里恩威并施、赏罚并存，令人摸不着头脑。
这些都是人精了！出岫这是赞，也是自叹不如。但有一点，她深深记得了——
日后再想帮沈予，宁肯当面找慕王求情，也绝不背着他行事。出岫对此铭记于心，并预料到终有一日，这个招数会派上用场……
第122章：一波未平一波起（一）
出岫没有想到，她担心之事竟会发生得如此之快。仅仅又过了三个月而已，事态便急转直下，原本四皇子福王占上风的一场所谓“造反”，最终以失败告终。
事情的经过，出岫身在烟岚城并不了解得十分详细。但据暗卫送来的密报上说，福王举着“手足怙乱，相煎何急”的旗帜，按理说本该攻来房州对付慕王，他却迫不及待率先攻往了皇城京州。这是极为失败的一招，令福王的口不对心昭然若揭，也令他积攒了数年的仁善之名彻底毁于一旦。
与此同时，随着世人对出岫越来越激烈的质疑声，慕王却反攻了。一鼓作气直捣福王的封地曲州，以福王“造反”为由，先斩后奏，将其妻妾子女尽数处死，一个活口没留。自然，沈予的姐姐沈萱也没逃过此劫。
事情发生时，福王正在皇城周边指挥作战，听到这消息险些昏厥。谁承想，慕王竟然两面夹击，吩咐一队人马前去曲州处置福王的亲眷，自己则带着另一队人马大举南下，一路上战无不克攻无不胜，直捣皇城。而且举出的旗帜是“护驾救国”。
显然，在声势上，福王已然输了。更何况，慕王根本没有给自己的四皇兄留一条后路，将他的妻妾子女一并杀尽。这等手段的确足够铁血，也足够令人胆颤。
在这之后，一切纷纷扰扰终于接近明朗。六月十九，慕王击溃福王人马，攻入皇城京州。在皇