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蒲草颠颠荷包里足有十两银子，慌忙要塞回给老太太，“娘，我手里不缺银钱，你快拿回去吧。”
“不，你的是你的。这是爹娘给的，你只管拿着就是。”李老太极坚决，死活不肯收回。末了还摸着蒲草的头，嘱咐道，“蒲草啊，你可是有娘家的人，受了委屈一定要和娘说。”
蒲草手中攥着还带有老太太体温的荷包，只觉心里的暖意直冲鼻端，激得她眼泪噼啪就落了下来，“娘，我知道，您别担心我。”
“你这孩子心眼好，以后保管都是好日子，老天爷眼睛可亮着呢。”
春妮见得老娘也要掉眼泪，赶紧上前撒娇，“娘，你只给蒲草零用钱，就没有我这亲姑娘的份儿吗？娘，你偏心啊。”
老太太扶着被闺女差点儿摇散的发髻，一迭声的应着，“给，给，你快饶了我这身老骨头吧。”
众人听得都是哈哈笑起来，一时间张家院子里笑声不断，和乐融融。
张家如今可是蒲草一个人的私产了，李老太再没有什么顾忌，晚上就同蒲草睡了一炕，好好歇了两天才回李家村去。
蒲草送了老娘，照旧每日下田，回家照管孩子，若是方杰留在村里的日子也常喊了他过来一起吃饭，小日子比之先前过得悠闲许多。
这日子一晃就又是一个多月，眼见京都大考在即，胜子都已从府学回来准备整理行李南下赶路了。可是张贵那里还是一点儿动静都没有，既没有叶眉出逃的消息，也没有张贵出发的消息。蒲草心里好奇难忍，暗自猜测着是不是叶眉渐渐喜欢上了张贵，放弃同情郎远走高飞的计划了？
她这般想着，晚上就跑去方家想要抓了方杰好好问问清楚。可惜，方杰因为同酒楼老板聚在一处饮宴，这晚没有赶回来，她也只得把疑惑都装回了肚子。
不提蒲草这里如何猜测，只说城里有一人比她更是心急迫切。不必说，就是一心想要卷了银钱远走高飞的叶眉了。
她早早就拿了银钱替情郎赎了自由身，也在自家里附近租了小院子安顿。两人常趁张贵去府学或者出去游玩的时候偷偷幽会，偶尔倚靠在一处盘算着手里的嫁妆变卖的没剩几件了，但银钱才只凑了三百多两。俩人怎么想都觉这些银钱实在不够远走他乡、成家立业之用。
于是，张贵藏下的那只银箱子就成了必得之物。可惜，叶眉使了无数手段，不管是发怒还是撒娇，张贵都不肯说出藏银之处。直气得叶眉发狠，宁可晚走几日，也要等到他进京赶考之后反倒那笔银子带走。
好不容易，这一晚张贵从府学回来，兴冲冲喊了叶眉替他拾掇行李，说道，“后日，我与两个同窗就出发进京了。明日，我们一起回三岔河同岳父岳母辞行。”
“真的？”叶眉欢喜的声音都变了，惹得张贵扭头疑惑问道，“怎么，你这般盼着我离家出门？”
叶眉也是个聪明的，听得这话也觉自己方才有些露了破绽，赶忙笑着掩饰道，“瞧你说的，我是欢喜能回家看看爹娘啊，哪里是盼着你出门了。咱们自从三日回门可是再没回去过呢，你总说要陪我，哪次也没去成啊。
在路上（一）
张贵想想自己也是理亏，于是揽了媳妇儿哄劝道，“好，别恼了，平日是我学里课业太忙。等我离家进京，你就只管搬回岳家去住，那样我也不必担心你独住危险。”
“好，多谢夫君。我这就拾掇行李去，京都天气本就比咱们这里热，又是盛夏之时，还要多准备些解暑的药丸和驱蚊的药膏才好。”
叶眉喊了小雀满屋子乱转，很快就给张贵拾掇好了满满一箱子衣衫用物。末了，她使了个眼色撵了小雀出去，然后就伏在张贵怀里，半是抱怨半是委屈的说道，“衣衫杂物这些，我都拾掇好了，至于银两盘缠还要夫君自己取了放进去才行。到时候别忘了让我出去躲躲，那可是夫君的宝贝疙瘩。我若是不小心看到藏哪里，万一夫君回来瞧见少了一两半钱，我满身是嘴也说不清了。”
张贵这会儿温香软玉抱满怀，想着一去京城两月才能再回，心里也是有些不舍。转念又琢磨着媳妇儿这一月极安分老实，就觉他心里的那点儿疑虑有些可笑。
于是，他就起身去了书房，转而在一本旧书里摸出了钥匙。末了又喊了叶眉一起去柴房挖出了埋在地下的银箱子。
叶眉激动得两眼放光，但脸上还装出嗔怪模样说道，“呦，夫君这是做什么，难道不怕我把银子偷走了？
张贵讪笑，取了一百两银子出来之后又把箱埋好，最后才把那钥匙塞给叶眉，嘱咐道，“你也别气了，以前我是怕你一时欢喜把银钱都置办了衣衫首饰，如今看着你料理家事很是稳妥，这银箱就交给你保管了。我不在家的时候，轻易不要动用这银钱，知道吗？”
“知道了，夫君待我真好。”叶眉手里死死攥着钥匙，上前揽了张贵的脖子就亲了他一口。张贵瞬时红了脸，左右张望见得无人瞧见，这才扯了媳妇进屋。
不必说这一晚，叶眉极尽曲意奉承之能事，把张贵迷得三魂七魄丢了大半，甚至都不想进京赶考，只愿永远留在这温柔乡才好了。
可惜，在他尽兴累极而呼呼大睡之后，却不知叶眉又偷偷在院里摸了十几块鹅卵石，把他箱里那包银子尽数换了出去。
第二日，夫妻俩回了趟三岔河，张贵听了楚先生无数训诫之后才终于在他手里得了两封引荐信。就是叶眉也被娘亲拉着嘱咐了千百句好好过日子话，夫妻俩都是极不耐烦，待得吃过午饭，几乎落荒逃回。
第三日一早，张贵跪拜了父母的牌位，带着行李同府学里的两位同窗一起坐车上路了。
叶眉甚至等不及送张贵出城就借口伤心的头疼回了家，顺路喊了情郎一起挖出银箱，连同先前变卖嫁妆所得，足足两大包。两人狂喜，情郎出去把银子兑换成方便携带的金子，然后雇好了马车。
叶眉则喊了小雀，赏还了她的卖身契和十两银子。小雀也不是傻子，当即就打包裹跑回娘家去了。叶眉和情郎随后也坐了马车出城，一路向西，打算投奔情郎远在西疆的叔叔，落脚安个小家。
叶眉与情郎提心吊胆坐车走出了七八十里，眼见翠峦城已是再也看不到影子，两人都是长长松了口气。待得晚间投宿在一个小县城的客栈，一顿热饭热菜下了肚儿，两人就想做点儿“运动”庆贺一下成功大逃亡。
不想，衣衫刚脱了一半，那窗户就被人无声无息推开了，两人吓得呆怔，尚未惊喊出声，来人已是窜上前几指头点得他们全身发麻、半句话也说不出了。
那人全身黑衣，包裹得只露了两只眼睛在外。他也没有多看叶眉两人，打开床尾的包裹就翻了起来。
很快，那装了金锞子的大荷包就被找到了。那人哗啦啦把金锞子倒在床上，仔细数了三十五两放进怀里，末了居然又把剩下的都装了回去。
叶眉两人先前还吓得不行，这会儿满心里却只剩下了疑问。这人到底是谁啊，若是贼人，哪有翻到银子还留一半的？若不是贼人，又为何半夜翻窗而入啊？
那人也算好心，没有让他们好奇太久，忙完了正事就道，“这三十五两金子正好能兑换三百五十两白银，这不是你们该得的，我替你们拿回去还了。你们该去哪就去哪，记得永远不要回来，否则必遭杀身之祸！”
说完，他又一个翻身跳了出去，窗子再次无声无息的合上了。叶眉两人倒在一处，想说不能说，想动不能动，足足挺了一个时辰才慢慢恢复过来。
两人大眼瞪小眼儿对视半晌，都是怀疑刚才做了一个梦，只不过那包裹里少的一半金子提醒他们一切都是真的…
不说叶眉两人如何惊恐疑惑，只说蒲草一连两日不见方杰在家，心里又是想念又是恼火。这一晚再去方家探看终于抓到刚刚进院子的方杰，她上前一把就扯了他的袖子抱怨道，“你这几日忙什么呢，连个人影都找不到？”
方杰挥手把窃笑不已的东子撵了下去，然后牵了蒲草进屋。蒲草见他一脸疲惫之色很是心疼，亲手倒了热茶递过去，问道，“你倒是说啊，难道城里酒楼出问题了，怎么累成这个样子？”
方杰喝了半杯热茶，顺手把她揽到身旁坐着，笑道，“酒楼无事，我是处置你心里惦记的那件事去了。”
“我心里惦记的事？”蒲草疑惑，刚要顺口挖苦方杰几句就突然想起这几日忧虑之事，立时焦急问道，“可是叶眉逃了？”
方杰点头，伸手指向茶壶，那模样极是得意。蒲草好气又好笑，赶忙又给这贵公子添了新茶，催促道，“你赶紧同我仔细说说啊。”