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“……我知道这么多年大哥哥一直在胭脂水粉里给我留了一成干股分红。若是真到了最后关头，希望大哥哥用这些钱来帮着贾家打点疏通。这是我的一点心意，哪怕是倾我所有，希望大哥哥在这些钱花完之前，别帮着我垫钱了……”
“……我要去西南的事儿，因为怕老祖宗和太太反对，所以一直没说。等我走了之后，还要烦劳大哥哥出面，帮我周旋吧……”
“……我终究，还是不想面对……有些事情……”
“……大哥哥……我走了……你也保重……你们大家都保重……”
☆、皇商
第一百四十七章
三日之后；贾宝玉在忠勇亲王的随行队伍中悄然离开了神京。
城墙之上；薛蟠举起双臂一阵摇晃，旁边负手而立的林墨之轻叹一声；开口说道：“别晃了；你再晃他也是看不到的。”
薛蟠头也不回的盯着前方，轻声说道：“我知道，但是我这样做了；就是为他送行。”
因为宝玉是悄然离开的缘故，他们几个为了不引起荣国府的怀疑的警惕；就连当面送行都没有。只是站在这城墙之上吹吹清风；遥望着队伍如同蚂蚁般的变小；一点一点的离开。
另一旁的甄宝玉也是一声轻叹，感慨万千的说道：“走了也好。京城虽然繁华，但于宝玉而言，也不过是一个偌大的金鸟笼一般。此去西南，天高海阔，希望他能有一番别样人生。”
薛蟠脸上闪过一抹依依惜别。其实骨子里他也是个喜聚不喜散的性子，如今宝玉远赴西南，这一去也不知道什么时候才能再见了。
薛蟠低头，从怀中掏出一支朴素而雕工拙劣的簪子，默然不语的抚摸着。
林墨之伸出手臂拍了拍薛蟠的肩膀，开口说道：“时候不早了，我们也反转吧！”
薛蟠点了点头，三人鱼贯下了城墙。
近日朝廷大举动作，身为粘杆处统领的林墨之和身为翰林院撰笔的甄宝玉自然更为繁忙，于是三人各自告辞，薛蟠便顺着官道往皇宫而去。
身后进宝默不作声的跟随着。只听前头的薛蟠沉吟半日，突然开口问道：“招财在三日前往平安州去，也不知能不能遇见柳湘莲。”
进宝眨了眨眼睛，开口劝慰道：“大爷放心吧！平安州离京城不远，我薛家的势力自然也是不小的。招财去之前便吩咐了平安州各商铺严密关注柳公子的行踪，只要柳公子还在平安州，就断然不会错过的。”
顿了顿，又有些迟疑的问道：“就是不知道大爷为何这般着急要见柳公子，还说要为他定一门亲事。还让招财嘱咐他万万不可应了琏二爷的说亲？难不成大爷神机妙算，就连没发生的事儿都推断出来了？”
薛蟠哑然失笑，顺嘴将缘故推到了贾宝玉的身上。“怎么可能，只不过是前日宝玉来瞧我，闲谈之间聊到此事罢了——那贾琏欲将宁国府尤氏的继妹尤三姐说给柳湘莲。你也知晓一些宁国府的腌臜事儿，自不必我细说。你觉得那尤三姐可配得上柳二郎？”
进宝顺势想到了贾敬丧仪之上，尤氏两姐妹烟视媚行的样子。旋即撇了撇嘴说道：“柳家公子再怎么落魄那也是出身世家，武艺才情又是极好的。只不过生性放诞，喜欢客串风月旦生，这才左了时下名门世家的路子，叫人轻看三分。然则柳公子生性豪爽，为人仗义，不失为一个顶天立地的好儿郎。说句不像的话，这样的人只要了悟过来，或是参军，或是托公子的门路入宫当个禁卫，只要三五年的功夫，定然能功成名就，身显名扬，荣华富贵唾手可得。届时再娶个世家出身的美娇娥，那是最好不过的了。”
“至于那尤三姐嘛！先别说身份门第是否匹配得上，但说她那烟视媚行的作风，便叫正经人家比之唯恐不及。何况她入宁国府这么长时间，和珍大老爷、琏二爷不清不楚的。她如今又不是个黄花闺女，品性妇德更是皆无，若是琏二爷自己玩儿腻了便想转手送人倒是不予置评，可若是琏二爷以此来欺辱柳公子，那也太过了。”
薛蟠看着进宝义愤填膺的样子，摇头轻笑道：“倒真没看出来你还是个嫉恶如仇的性子。不过我也是这么想的——虽然我并不知道柳公子是否介意尤三姐的以往，但是我们二人相交一场，出于朋友之义，我也不会让他被贾琏轻易骗了去，做出追悔莫及的事情来。等他回京之后，我会将尤三姐的事情一一和他分说，若是他有意，那么他自去莲花巷提亲。若是无意的话……倒也能避免了一桩尴尬事。”
进宝闻言，立刻轻笑着恭维道：“大爷思维缜密，我等比之不及。”
“就你嘴甜！”
两人说笑着，便到了宫门口。
薛蟠下马，徒步进了宫门。两旁把守的侍卫早就认得了薛家大爷的面孔，自然晓得薛蟠身带皇子玉牌，可随意进宫走动。当然不会自讨没趣的上来阻拦。反倒是迎上前来和薛蟠说了好一会子的闲话，众人商定着有暇一通吃酒玩乐等等，约有一炷香的功夫，薛蟠这才施施然的进了宫道。
穿过了长长的宫道，薛蟠径自去了乾清宫。果然瞧见戴权捧着拂尘站在门外，薛蟠上前，轻笑道：“里头可是有人？”
戴权一脸惊喜的看着薛蟠，低声笑道：“大爷可是有一阵子没进宫了。圣上虽然嘴上不说，但老奴看着，他心里定是想着的。这会子见了您来，指不定高兴成什么样呢！”
薛蟠听见这话，只觉得脸上一阵烧灼，连忙低声阻止道：“青天白日的，说这种调笑话做什么？快些进去帮我通传吧！”
戴权嘿嘿一笑，摇着拂尘进了大殿。不过片刻功夫，笑得贼兮兮的说道：“圣上有旨，选小侯爷觐见。”
薛蟠不自在的瞪了戴权一眼，这才迈步进了养心殿。
七、八月份正式天气炎热的时候，大殿四周都摆上了冰盆去热。四处站立的宫女太监摇着宫扇，带来丝丝清凉。
徒臻则穿着一身常服长在大殿中央，瞧见薛蟠进来的身影，三两步迎到面前，握起薛蟠的双手，低声问道：“怎地这么长日子没有进宫？莫不是外面的花花世界太过精彩，叫蟠儿把朕给忘了？”
薛蟠耳根一红，扫了一眼周围眼观鼻、鼻观口，口观心仿佛木头桩子一般的小宫女小太监们，有些不自在的轻声说道：“乱说什么。还不是想着你最近公务繁忙，生怕进宫扰了你的清净。”
“你这么长时间不进宫来看我，想的我牵肠挂肚，连处理公务的心思都没有，这才是不清净呢！”徒臻眼皮都不抬，视线牢牢盯着薛蟠发红的面容随口说道。
薛蟠羞得连脖颈都通红，啐了徒臻一口，翻着白眼说道：“几日不见，说话越发好听了。不知道是跟哪家姑娘打情骂俏练出来的。”
“梦里和你调笑来着。”徒臻随口说了一句，牵着薛蟠的手进了旁边的暖阁，上头已经摆上了薛蟠最爱吃的瓜果和水果奶茶。一个宫女捧着清水进来，伺候薛蟠盥洗，然后悄无声息地退了下去。
薛蟠随手拿了一块糕点放入口中，言语不清的问道：“方便就说说，最近你倒是在折腾什么，我父亲又是半个多月没和我们一起吃饭了。”
徒臻闻言，脸色一沉。
薛蟠抬眼打量着徒臻不太好看的神色，挑眉问道：“怎么，还是大事儿不成？”
顿了顿，暗自猜疑道：“瞧你前儿不断招我父亲入宫商讨军备粮草后勤之事，难不成是出征东瀛的事儿有了变故？”
徒臻微微摇了摇头，开口说道：“东瀛那边倒是一切正常。反倒是平安州，出了一些岔子。”
“平安州？”薛蟠心下一沉，联想到宝玉日前和他说的话，微微有些紧张的问道：“平安州离京城又不远，能出什么样的缘故？”
徒臻冷笑一声，开口说道：“你可知，正是因为离着京城不远，方才有人想出了变故。”
薛蟠沉吟片刻，还是想不出个头绪来。不由得出声问道：“究竟是什么变故，你若是方便的话就说来听听？”
徒臻看着薛蟠小心翼翼地模样，轻笑道：“与你说话，又有什么方便不方便的。其实说来你也明白……南安郡王今年奉旨巡边，谁知道神不知鬼不觉的竟然去了平安州。”
薛蟠闻言，心下大骇，脑中灵光一闪，不可思议的猜测脱口而出。“难不成他想要造反？”
“造反倒是未必，不过逼宫倒是可能的吧！”徒臻满不在乎的摇了摇头，轻笑道：“只可惜，他也太不把朕放在眼中了。”
薛蟠看着徒臻胸有成竹的模样，倒也渐渐安下心来。
徒臻抬眼看着薛蟠，神色有些古怪的轻笑道：“这次发现了南安郡王不臣的蛛丝马迹，倒也并不是粘杆处