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阳光透过窗帘照进房间里时，睡得迷迷糊糊的罗伊尔被赛加叫了起来。
“我们得去跟圣殿骑士团谈谈关于合作的事情，起来吧。”骑士蹲下‘身给他拨了拨遮住眼睛的刘海，然后起身走到另一边去换衣服。
罗伊尔睡眼朦胧地看着他穿上衣服——在那之前还看到了骑士结实流畅但并不夸张的背部肌肉——又套上那身黑色的铠甲，最后自己伸手到背后随意地把头发束起来。直到骑士把这一系列动作都做了他才动作缓慢地从床上爬起来，因为睡眠不足还小小地绊了一下，幸亏赛加把他扶住才免于摔倒。
他洗漱回来后赛加已经贴心地出去了，于是罗伊尔很快套上了他的袍子，开门下了楼。
乌拉尔和弗拉西斯就在一楼的议事厅里，他们的对面坐着赛加。艾莉露和罗德森坐在另一边。见罗伊尔下来，赛加对他笑了笑，轻轻拍了拍自己身边的位置示意他坐那里。
罗伊尔顺从地坐下，看了一眼对面，弗拉西斯对他露出一个笑容，乌拉尔则仍然臭着脸。
“我们已经知道十四年前荆棘城发生战争的原因了，今天是想问问两位大人这次带领圣殿骑士团到荆棘城的目的……”
“既然要问态度就放尊重点，小子。”乌拉尔不屑地看了赛加一眼，“我一只手就足够杀死你了，这是对强者应有的态度吗？”
“……”
弗拉西斯安抚地拍了拍乌拉尔的肩膀：“乌拉尔大人，他现在不止是一个普通的五级骑士，他还是这里的主人，除非有帝国君主的批准，否则圣殿骑士团在这里并不能越过他做任何事情。”
乌拉尔气哼哼地闭了嘴，赛加露出一个笑容。
“并没有不尊重您，大人。”他说，“只是希望我们的谈话和协议能够在平等的基础下进行而已。”
“的确是这样。”弗拉西斯看了乌拉尔一眼，决定还是放弃这个肌肉蠢蛋自己上阵，“荆棘城的城主权杖具有很特别的能力，所以我们不仅需要您的许可，还需要您的帮助。”
“许可什么？”罗伊尔忍不住插话道。
弗拉西斯从手上的空间戒指——那戒指和他给罗伊尔的一模一样，还印着法伦纳德家族的家徽——里取出一卷羊皮纸，然后把它递给了赛加。
赛加打开纸卷看的同时他解说道：“事实上，这次圣殿骑士团来荆棘城，是圣殿和帝国谈判妥协的结果。
我们作为先遣部队来到这里，勘察荆棘城附近的地脉波动状况，帝国的军队还在后面……因为最近帝国和圣殿都发现了，荆棘城的地脉波动仍然在异常状况之中，可能再次出现大批的魔族。”
罗伊尔睁大了眼睛。
“魔族……没有在十四年前被剿灭吗？”
牺牲了那么多人，连魔研所和圣殿骑士团都元气大伤，帝国方面对此讳莫如深……原来根本就没有剿灭敌人吗？
那么，封闭荆棘城，只是为了困住魔族，或者说……防止冒险者还有别的人接近这里？
他看向赛加，发现对方的表情凝重起来。
银发骑士的手摩挲着他的荆棘权杖，似乎正在思考着什么。
弗拉西斯苦笑了一下：“如果被剿灭了，你觉得帝国有可能就这样把荆棘城封锁起来吗？这里在十四年前可是帝国最富饶的城市之一。”
罗伊尔总算明白为什么弗拉西斯为不让他到荆棘城来了，这个地方即将再次成为战场，又会有许多人在这里丢掉自己的性命。
……可他还是跟着赛加来了，哪怕听到这里有危险也没有犹豫。
他又看了赛加一眼，后者恰好在这个时候抬起了头。
“你们想要怎样合作？”
“其实有两个方法，一个没有什么风险——除了一定会有的人员损伤——但不能防止魔族卷土重来；另一个风险很大而且我们暂时没办法实践，但是一旦成功就能永远把魔族赶出荆棘城甚至整片大陆……”
“说第二个。”赛加打断了他。
弗拉西斯也料到他会想听第二个，苦笑了一下道：“可行性真的不高，因为连魔研所也没有那么大的宝石储量……这个方法大致上就是构建一个超大型传送阵，配合土系魔法将地脉拔起，然后直接将地下的魔族传送到另一个空间。如果有更多的空间系大魔法师帮忙的话，我们甚至可以追踪到魔族的来处，直接定位到他们原本的那个世界……”
“等等。”罗伊尔捕捉到“宝石储量”这个字眼，心里一动，“你是指空间系宝石的储量不够，需要大量的空间系宝石？”
“是的。”弗拉西斯点头，“而且是高阶的空间系宝石，越高阶，数量越多越好。但是空间系的宝石本来就少，更不用说大量的高阶如裂纹晶石这样的空间系宝石……”
“恕我打断您一下，弗拉西斯先生。”艾莉露忽然道，“您的意思是，假如有足够数量的裂纹晶石，这个计划就可以实行了吗？大约有多大的可能会成功？”
弗拉西斯有些疑惑地看了他们几个一眼：“难道你们有裂纹晶石？”
“如果只是裂纹晶石的话，我们确实有。”赛加松了一口气，“在来这里的路上，我们发现了一个地矿，里面有很多矿石，应该都是裂纹晶石矿。”
弗拉西斯看起来惊呆了。
“光明神在上，你们确定吗？”
“您可以跟我们一起到那里去看看，我想应该没有错。”赛加向他露出一个笑容。
先前他们把蝎尾狮的尸体就地掩埋，堆了一个很好辨认的土包，所以再回到那片荒漠时很容易就找到了那个地道入口。
“你们在这里击杀了这只蝎尾狮？”弗拉西斯看了一眼那个土包，然后转向罗伊尔，“从体型看来……它应该已经成年了，七阶巅峰魔兽。”
罗伊尔心虚地低下了头。他知道，弗拉西斯现在一定非常生气——不仅不听话跑到荆棘城来，居然还在途中跟高级魔兽战斗……他已经预料到之后会怎么被教训了。
“只是用了一些取巧的方法。”艾莉露笑着解释道，“罗伊尔很聪明，他提醒我瞄准蝎尾狮的眼睛射击，击伤它的眼睛后我们就退到了地道里，没有人因此而受伤。蝎尾狮是我们出来后才击杀的，那个时候它已经非常虚弱了，也没有花多大力气。”
“……”弗拉西斯没说什么，只是再次瞥了罗伊尔一眼，就跟在最前方的赛加身后下到了地道里。
乌拉尔并没有一起来，弗拉西斯也坚持不让圣殿骑士跟着过来，就是怕暴露罗伊尔是公爵三子的身份，引起乌拉尔的不满。
他走在第二位，非常自然地担当起了一个战斗法师的责任——虽然他的正职是圣殿牧师，但是七级光系魔法师的能力足够让他杀死这支队伍里的任何人。而他没有表现出丝毫法师的矜傲，跟罗伊尔的存在不是没有关系的。
“你哥哥对你真好。”罗德森在后面跟罗伊尔说悄悄话。
弗拉西斯自然听到了，他笑了笑，没有在意雪白的袍子被地道里的尘土弄脏，在照明术的光亮下继续向地道深处走去。
他们很快找到了矿洞深处的矿石，弗拉西斯确认了那确实是裂纹晶石后清点了矿石的大概数目，身为贵族的他也忍不住惊叹道：“这应该是大陆上目前发现的最大的裂纹晶石矿了。”
“这些石头真的有那么值钱吗？”罗德森疑惑地问。
“非常值钱，它们甚至能震惊整个大陆。”赛加回答道，“可是不久之后它们也许就不复存在了。”
弗拉西斯向他行了一个法师礼：“感谢您和您的同伴们的慷慨，事后帝国必定会为你们加封爵位。”
“这里面还有我的份呢。”罗伊尔小声嘟囔着，“又不只是他一个人的。”怎么只给他一个人行礼……也没必要行礼吧……
弗拉西斯笑着在他的后脑敲了一下，手劲大得惊人，因为罗伊尔立刻就抱着头叫起了痛。
艾莉露忍不住笑了起来。
赛加摇摇头：“好了，回去吧。”
“回去后我们再详谈这个矿的使用，我会把这个情况上报。”弗拉西斯对他说，“如果确认这里的宝石足够构建大传送阵，高级的空间魔法师和土系魔法师就会立刻过来。”
“土系魔法师？”罗伊尔皱了皱眉。
“不然你觉得传送走了地脉，荆棘城不会沉到地底下去？”弗拉西斯挑眉，“我亲爱的弟弟，别告诉我你没有想过这件事？”
……确实没有。罗伊尔默默地低下了头。
“您和罗伊尔的感情真的很好。”回荆棘城的路上，艾莉露走在弗拉西斯身边，“精灵族没有这样的亲情，想起来忽然觉得有点可惜呢。”
“我听罗伊说，生命之树出了问题？”弗拉西斯想起这件事，觉得眼前的少女应该并不像表面上看起来这么从容，“如果有需要，我有个朋友是德