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只怕到时候连大舅妈也要让你三分。”
“女儿啊,不是为娘的舍不得出这笔钱。而是实在是娘手上没有啊。”李氏听了艾英的话,说不心动那是假的。当年要不是为了争这一口气,李氏也不会将艾英嫁到家境困难的王家。
问题是现在李氏手上的所有现银加起来,也不到两千两银子啊!
艾英本来的打算却是:这三千两银子,最好是从李氏身上要过来。不想李氏这次居然一点口都不松。
又想到等她老公做了官,还怕没有人送银子?心一横,咬牙说到:“这三千两银子,就当女儿借你的行不行。等以后你女婿做了官,害怕没有银子还你不成!何况承辉手上那家铺子,半年的盈利都不止三千两。”
李氏叹了口气,这么多银子,让她去偷,去抢不成!正发愁,想起一件事情来。忙挥手让丫鬟们都下去,连秋菊、冬梅也都屏退了。
“儿啊,你也不想想,你是我身上掉下来的肉!我要是有银子,怎么会扔下你不管?确实是手上没有那么多啊!”李氏叹了口气,见艾英还是不信,只好无奈地解释道:“事情到了这一步,娘就将实话对你说了吧。这几年艾府也就是表面风光罢了!每年艾承辉赚的银子,都让我填了你弟弟的亏空了!”
什么!真没银子?艾芬顿时就着急了,问道:“那怎么办?这次要是错过了,只怕下次就没有机会了!娘,你就忍心你女儿女婿一辈子没有出头之日?娘,你赶紧给想想办法呀。咱家里有多少现银?差多少?想办法去借一点吧……”
“如今倒是还有一个办法。只是……”正当艾英急得不知如何是好的时候,听见了李氏犹豫的声音。
艾英一听有办法,什么也顾不得,忙上前去搂着李氏的胳膊,一迭声地问道:“什么办法?娘,你快说,到底是什么办法?”
李氏起身走到门口,看了下四周,确实一个人没有,这才回来和艾英小声说:“是这样的,今天郝家前来提亲。”
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“什么!”艾英不明就里地叫了一声儿,以为是给艾芳提亲,酸溜溜地说道:“提亲?郝家?城里最有钱的那个郝家?艾芳不是早就定了亲了吗?还提什么亲?”她艾英怎么就没那么好命?听说艾芳定亲那家,可是当地最有名的大财主!据说家里良田千倾,金银成堆,丫鬟奴仆成群。
“干什么!打什么岔!还让不让我说了?”李氏忙狠狠地瞪了艾英两眼,她本就心里有鬼,被艾英一叫,险些吓出毛病来
“娘,你说,你说。”艾英忙闭嘴,心里鄙视道:就算再有钱又能怎么样?也不过是个土财主罢了。能有官太太威风?等她以后成了官太太,还怕没有银子用,没有丫鬟使。
李氏理了下思绪,打算从郝夫人第一次上门提起。
第三十章李氏的如意算盘(下)
更新时间2009…12…2515:59:27字数:3619
李氏看着手上的名刺觉得很纳闷,自从艾定邦死后,艾、郝两家就不怎么往来了,今天又是什么事情能让郝夫人亲自前来呢?
虽然纳闷,李氏也只能亲自将郝夫人迎进内室好好款待。毕竟郝家可是城里头数一数二有钱的大户人家--和谁过不去也不能钱过不去不是。
郝夫人坐定后寒暄了几句,左右打量了下李氏身边的人,问道:“早就听说艾夫人家的二姑娘不仅容貌天生丽质,性格贤淑端庄,就连心思也玲珑剔透。进天我既然来了艾府,就少不得唐突一次,还望艾夫人请出二姑娘来让我们这些拙妇人也见识见识。”
郝夫人这个要求也正常,任谁去别人家做客,总是问候一下主人家的高堂、儿女什么的吧。只是一般人也就是问候两句罢了,郝夫人却是打定了主意不见艾芳不罢休。
为什么郝夫人非要见艾芳不可呢?原因就是郝世伟自从和艾芳游园一别之后,本想借着艾承辉的关系,能想办法让他和艾芳再偶尔见上一两面。俗话说,妻不如妾,妾不如偷,他郝世伟如此和艾芳幽会,犹如偷情,岂不是快哉?
只可惜艾芳被李氏管教严谨,一直过了半月有余,郝世伟也没得手一回。那偷不着的心积痒难耐,让郝世伟浑身竟有说不出的难受。要说丢了魂儿似的也不为过:整日里唉声叹气,无精打采,只恨能见上一面,缠绵一回……总之是急得郝世伟是茶不思,饭不想,就连青楼也不爱逛了……
也是事有凑巧,郝家的老爷夫人们都觉得郝世伟年纪也不小了,是该娶亲的时候了。于是托媒人到处打听哪家姑娘模样好,性子端庄,一定要给郝世伟寻一个门当户对的妻子才行。
这可是让郝世伟逮着机会了,趁机在郝夫人耳边将艾芳吹了个天上仅有,地下无双。还扬言此生非艾芳不娶……何况娶了老婆之后,他郝世伟照样可以寻花问柳不是?
于是郝夫人就动心了,心动之下就行动了--上艾府拜访拜访。主要是郝家老爷妻妾无数,却只得郝世伟一个儿子,宠得那郝世伟就算郝世伟说要天上的星星,郝家也要想办法给摘下来……何况是是娶媳妇这种好事呢。
上面那些都是郝家的事情,李氏当然都不知道。
李氏一面奇怪为何艾芳艳名远播,一面谦虚答应:“郝夫人谬赞了,二姑娘哪里当得起。我家二姑娘这两日身上不爽,在屋里休息呢。秋菊,你去将二姑娘请出来吧。”
艾芳在屋里罚抄《女诫》,咬着笔杆子说无聊,案上的纸上不过寥寥几个字。听说郝家夫人要见她,忙扔下笔,跟着秋菊去见客。
郝夫人等艾芳见完礼站在李氏身后的机会,仔细打量了几眼,笑说:“别人说,我还不信!艾夫人好福气啊!二姑娘果然当得起如花似玉。”
旁边郝夫人的丫鬟早就捧上来表礼,却是一对镯子。单看镯子的成色,便知道价值不菲。
这下李氏更糊涂了,端起茶来细细品了口,郝家就算有钱,也不是这么败的吧?
等艾芬退下以后,郝夫人状是随意地问道:“我看二姑娘年岁也不小了,却不知道许了人家了没有?”
原来是为了这个,李氏心思如电转,放下茶杯,笑道:“许了,两年前二姑娘的舅舅保的媒。”
一听说原来艾芳早已许亲,郝夫人在接下来的对话中明显心不在焉起来,于是只聊了几句家常,就起身告辞了。
“啊?不是吧?就这样?人家就算有意思也什么都提过呀!”艾英耐着性子听到这里已经是极致了,谁想李氏说了这长篇大套之后,不要说银子,连铜钱度没见着一枚,忍不住打岔起来。
经过了这么半天的铺垫,李氏的心绪早已完全稳定了下来。不过李氏依然不悦,这么沉不住气,怎么能成大事?横了艾英一眼:“你那么着急干什么?话还没说完呢。今天那郝夫人又上门来了,而且是开门见山地说出了条件。”
“什么条件?是不是……”艾英眼睛一亮,难道真是银子?
“好好听我说!不成器的东西!眼皮子里只看得见银子!!真是白白养你这么大,一点也指望不上你能帮忙出什么主意!要不是实在没有人可以商量……”李氏狠狠瞪了艾英一眼,将艾英没说出口的话堵了回去。
哪里有成亲直接给银子的道理?要是那样,不就成了卖女了吗?艾英被李氏一顿呵斥也明白了过来,忙闭了嘴不说话。不过明白虽明白,心里却是怒火高织,哼,不过是遮羞布被她掀开了而已,犯得着老羞成怒地呵斥吗?等她以后等了官太太,看谁还敢呵斥她。想到这里,忙再听李氏说些什么。
郝夫人当时心不在焉地说了两句话就告辞走人,李氏还以为此事就此打住,也就没当回事儿,往心里去。
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谁想没过两天,郝夫人又登门拜访。这次郝夫人很是单刀直入,先挑明了李氏所面临的经济困难,逼得李氏无可回避。又重金许诺李氏,只要能尽快将艾芳嫁到郝家,不仅有很多的聘礼,成了姻亲之后,作为姻亲,还愿意出银子让郝世伟和艾承辉一起做事……总之,好处多多就是了。
艾英听了之后想也不想就说:“那就答应她啊!”这么好的条件都不答应,傻了不成?
说到关键地方,李氏还是有点知廉耻的,食指戳了艾英脑门一下:“怎么好答应?哪有一家女许两家汉的道理?何况当初这媒可是你亲舅舅保的!为的是什么你还能不知道?何况这亲都许了两年了,那能说退就退?岂不是招得世人说我们艾府的人嫌贫爱富?何况那阳家…