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，颤抖的双手捏着火石火镰却打不出火花来。鹿三接过手只一下就打燃了火纸，
噗地一口气就吹出了火焰，点燃了烧酒。冷先生从裤腰带上解下皮夹再揭开暗扣
，露出一排刀子锥子挑钩粗针和一只闪闪发光的三角刮刀。冷先生取出一根麦秆
粗的钢针和一块钢板，一齐放到烧酒燃起的蓝色火焰上烧烤，然后吩咐嘉轩压死
老汉的双手，吩咐白赵氏压紧双腿，特别叮嘱鹿三挟紧主人的头和脖颈，无论发
生什么情况都不能松动。一切都严格按照冷先生的嘱咐进行。冷先生把那块钢板
塞进秉德老汉的口腔，用左手食指一分就变成一个Ｖ形的撑板，把秉德老汉的嘴
撬撑到极限，右手里那根正在烧酒火焰上烧得发红变黄的钢针一下戳进喉咙，旁
人尚未搞清怎么一回事，钢针已经拔出，只见秉德老汉嘴里冒出一股青烟，散发
着皮肉焦灼的奇臭气味。冷先生一边擦拭刀具一边说：“放开手。完了。”随之
吹熄了烧酒碗里的火苗儿。秉德老汉像麻花一样扭曲的腿脚手臂松弛下来，散散
伙伙地随意摆置在炕上一动不动，口里开始淌出一股乌黑的粘液，看了令人恶心
，嘉轩用毛巾小心翼翼地擦拭着。这时候，秉德老汉渐渐睁开眼睛。四个人同时
发现了这一伟大的转机，同时发现了微启的眼睑里有一缕表示生命回归的活光，
像是阴霾的云缝泄下一缕柔和的又是生机勃勃的阳光。三个人同时惊喜地“哦呀
”一声，不约而同地转过溢着泪花的眼来看着冷先生。冷先生还是惯常那副模样
，说：“给灌一点凉开水。”三个人手忙脚乱又是小心翼翼地给那个阔大的嘴巴
灌了几勺开水，秉德老汉竟然神奇地坐了起来，抓住冷先生的手说开了笑话：“
哎呀！冷侄儿！我给阎王爷的生死簿子上正打钩哩！猛乍谁一把从我手里抽夺了
毛笔，照直捅进我的喉咙。我还给阎王爷说‘你看你看这可怪不了我呀’！原来
是你。”三个人流着眼泪笑出了声。秉德老汉嗔怪老伴说：“还不快给先生拾掇
茶饭——”白赵氏带着怠慢了恩人的歉意慌忙离去了，灶间传来很响的添水的瓢
声和风箱声。
冷先生坐下也不说话，接过嘉轩递给他的秉德老汉的那把白铜水烟壶就悠悠
吸起来。白赵氏端来一只金边细瓷碗，里面盛着三个洁白如玉的荷包蛋。冷先生
只用一个手势就表示出不容置疑的坚决拒绝。白赵氏还想说什么体己关照的话，
秉德老汉的手脚随着身子的突然仰倒又扭起了麻花，而且更加剧烈，眼里的活光
很快收敛，又是一片垂死的神色，嗷嗷呜呜狗一样的叫声又从喉咙里涌出来。已
经完全解除了心里负载的女人儿子和长工大惊失色，骤然间意识到他们高兴得太
早了，危机并没有根除，一下子又陷入更加沉重的二次打击中。冷先生依然不慌
不忙照前办理，重新在燃烧的烧酒的蓝色火焰里烧烤钢板和钢针。三个人不经吩
咐已经分别挟制压死了秉德老汉头手和腿脚。通红的钢针再次捅进喉咙，又是一
股带着焦臭气味蓝烟。秉德老汉又安静下来，继而眼里又放出活光来，这回他可
没说给阎王生死簿上打钩画圈的笑话。三个人的脸上和眼里的疑云凝滞不散。冷
先生收拾起那只磨搓得紫红油亮的皮夹，重新系到裤角带上，准备告辞。嘉轩和
母亲以及长工鹿三一齐拉住冷先生的胳膊，这样子你咋敢走？你走了再犯了可咋
办呀？冷先生不动眉平板着脸说：“常言说，有个再一再二没有再三再四。再不
发生了算是老叔命大福大，万一再三再四地发生……我夺了他打钩画圈的笔杆也
不顶啥了！”说罢就走出屋门走过院子走到街门外头来。嘉轩一边送行一边问父
亲得下的是啥病，冷先生说：“瞎瞎病。”嘉轩几乎无力走进门楼。“瞎瞎病”
不言自明的确切含义是绝症。
白秉德老汉死了。父亲的死是嘉轩头一回经见人的死亡过程。爷爷在他尚未
来到人世就死掉了，奶奶死的时光他还没有记忆的智能。他的四个女人相继死亡
他都不能亲自目睹她们咽下最后一口气，她被母亲拖到鹿三的牲畜棚里，身上披
一条红巾，防止鬼魂附体。父亲的死亡是他平生经见的头一个由阳世转入阴世的
人。他的死亡给他留下了永久性的记忆，那种记忆非但不因年深日久而暗淡而磨
灭，反倒像一块铜镜因不断地擦拭而愈加明光可鉴。冷先生掖着皮夹走回他在白
鹿镇上的中医堂以后，嘉轩和他妈白赵氏以及长工鹿三在炕上和炕下把秉德老汉
团团围定，像最忠诚的卫士监护着国王。他和母亲给病人喂了一匙糖水，提心吊
胆如履薄冰似的希望度过那个可怕的间隔期而不再发作。秉德老汉用十分柔弱十
分哀婉的眼光扫视了围着他的三个人，又透过他们包围的空隙扫视了整个屋子，
大约发觉冷先生不在了，迟疑一下就闭上了眼睛，再睁开时就透出一股死而无疑
的沉静。他已预知到时间十分有限了，一下就把沉静的眼睛盯住儿子嘉轩，不容
置疑地说：“我死了，你把木匠卫家的人赶紧娶回来。”嘉轩说：“爸……先不
说那事。先给你治病，病好了再说。”秉德老汉说：“我说的就是我死了的话，
你当面答应我。”嘉轩为难起来：“真要……那样，也得三年服孝满了以後。这
是礼仪。”秉德老汉说：“‘不孝有三无后为大’。你把书念到狗肚里去了？咱
们白家几辈财旺人不旺。你爷是个单崩儿守我一个单崩儿，到你还是个单崩儿。
（）
自我记得，白家的男人都短寿，你老爷活到四十八，你爷活到四十六，我算活得
最长过了五十大关了。你守三年孝就是孝子了？你绝了后才是大逆不孝！”嘉轩
的头上开始冒虚汗。秉德老汉说：“过了四房娶五房。凡是走了的都命定不是白
家的。人存不住是欠人家的财还没还完。我只说一句，哪怕卖牛卖马卖地卖房卖
光卖净……”嘉轩看见母亲给他使眼色，却急得说不出口，哪有三年孝期未过就
办红事的道理？正僵持间，秉德老汉又扭动起来，眼里的活光倏忽隐退，嘴里又
发出嗷嗷嗷呜呜呜的狗一样的叫声，三个人全都不知如何是好了。嘉轩的一只手
腕突然被父亲捉住，那指甲一阵紧似一阵直往肉里抠，垂死的眼睛放出一股凶光
，嘴里的白沫不断涌出，在炕上翻滚扭动，那只手却不放松。母亲急了：“快给
你爸一句话！”鹿三也急了：“你就应下嘛！”嘉轩“哇”地一声哭了：“爸…
…我听你的吩咐……你放心……”秉德老汉立时松了手，往后一仰，蹬了蹬腿就
气绝了。嘉轩一声哭嚎就昏死过去，被救醒时父亲已经穿上了老衣，香蜡已经在
灵桌上焚烧。鹿三说：“你不能再哭了，先安顿丧事。你不做主旁人没法举动。
”嘉轩当即和族里几位长辈商定丧事，先定必办不可的事：派出四个近门子的族
里人，按东南西北四路分头去给亲戚友好报丧；派八个远门子的族人日夜换班去
打墓，在阴阳先生未定准｜穴位之前先给坟地推砖作箍墓的准备事项；再派三四个
帮忙的乡党到水磨上去磨面，自家的石磨太慢了。下来就议到乐人的事，这需得
主家嘉轩做主，请几个乐人？闹多大场面？继续多少时日？嘉轩说：“俺爸辛苦
可怜一世，按说该当在家停灵三年才能下葬。俺爸临终有话，三天下葬，不用鼓
乐，一切从简。我看既不能三年守灵，也不要三天草草下葬，在家停灵‘一七’
，也能箍好墓室。叔伯爷们，你们指教……”远门近门的长辈老者都知道嘉轩命
运不济，至今连个骑马坠灵的女人也没有，都同意嘉轩的安排。一位伯伯朗然说
：“人说‘瞻前顾后’，前后总是不能兼顾，就只能是先瞻前而后顾后；生死不
能同时顾全，那就先顾生而后顾死。”事情当即定下来，派一个人到临近村里去
找乐人班主，讲定八挂五的人数，头三天和后一天出全班乐人，中间三天只要五
个人在灵前不断弦索就行了。
整个丧事都按原定的程序进行。七天后，秉德老汉就在祖坟坟地上占据了一
个位置，一个新鲜的湿漉漉的黄土堆成的墓圪塔。他的坟堆按照长幼排在父亲坟
堆的下首靠左的位置，右边不言而喻是留给白赵氏将来仙逝时的安居之地。这件
悲凉的丧事总算过去了。屋里走了父亲一个人，屋院里顿然空寂得令人窒息。母
亲一个人在上房里屋，他一个人在厦屋。长工鹿三一个人