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孩子就是未来!
这是阿泰莎的父亲在她十岁那年,将阿泰莎母亲临死前的话转叙给她知道。事实上,阿泰莎的名字便是继承自她母亲的,这是母亲留给她的唯一东西。
同样在阿泰莎十岁那年,她失去了自己的父亲。在一次狩猎中,她的父亲遇到了极为厉害的异变兽,为了掩护其它村民离开,阿泰莎的父亲留了下来,却永远离开了她。
对于她而言,母亲的印象是模糊的,至少没有父亲来得清晰。阿泰莎不止一次想像过母亲的容貌,却一无所得。因此,至少还记得母亲样子的莫妮,在阿泰莎看来是幸福的。只要莫妮的母亲没死,那她们至少还有重逢的机会。
而不像阿泰莎,她甚至连母亲长什么样都不知道。
“只要不放弃,你们肯定会再见的!”阿泰莎拍拍莫妮的头,说道。
莫妮重重点了点头,又说:“阿泰莎,你说零现在怎么样了。”
“应该会没事的,连大裂缝也杀不了他,那样的决斗又怎么会死。”可当阿泰莎说出这句话的时候,她突然意识到,之前那阵恐惧的源头竟然是来自于零。
当她发现这个细节之后,心中的不安却更加剧烈了。
下午三点左右,帕克兰的车队终于开拔离去。离开之前,帕克兰的士兵把挖掘出来的尸体集体火化,于是工厂的废墟上又腾起了一股火焰。只是这股火焰没那么炽烈,但由高效燃料所释放的烈焰,却迅速地焚烧、并分解人类的肉体组织。于是阵阵肉香被吹向四面八方,但闻到这股香味的人却脸色都相当不好,甚至有人直接呕吐了起来。
焚烧的过程整整持续了两个钟头,当傍晚来临之际,火焰才渐告熄灭。
工厂的废墟已经被治安队拉起了警戒线,清理的工作将持续数天,但在此之前,安置附近受爆炸牵连到的市民成为治安队的首要任务。
风车镇没有所谓的镇长,除了维持秩序的治安队外,只有四五个年长的居民组成一个委员会,以决定镇上的大小事务。在傍晚的一次紧急会议中,无家可归的居民被决定安排到委员会的办公大楼里暂住,直到他们的房子重新被修建起来。
这个小镇并不富裕,镇上大半的居民会分批到附近一个矿场工作,以换取微薄的收入。小部分人则靠种植一些例如马铃薯的作物为生,只是如今土地不仅贫瘠,而且带有辐射物。种植出来的作物尽管不至于变异,却因为产量低下,以及带有辐射的关系,销量并不好,因此农民的日子并不比矿工好,过得多是三餐不继的日子。
镇上唯一赚钱的只有水车酒吧的老板,酒吧自酿的劣质啤酒虽然难喝,但男人们还是愿意在辛苦一天的工作后,用几分钱从酒吧那喝上一怀冰凉的劣酒。凭着薄利多销的原则,老板霍特先生这些年倒是赚了点钱。为此,当委员会向他请求经济援助,以帮助那些可怜的居民修缮房子时,霍特先生倒是大方的答应。
一名成功的商人,必然明白羊毛出在羊身上的道理。今天捐出去的钱,明天会从他们身上取回更多。
从委员会的办公大楼回到家时,已经是晚上八点。今天确实是让人惊心动魄的一天,霍特先生已经忘记有多久没过得这么刺激过。此刻他有些累了,便打算洗个澡后睡觉,却听到妻子诅咒的声音从天台传来。
“怎么回事,亲爱的?”霍特问道。
妻子从天台下来,一边走一边骂道:“都怪中午那场爆炸,把你晾在天台上的衣服都给吹走了。”
“算啦算啦,我们都还活着就已经值得庆幸了,衣服丢了就丢了。”霍特先生倒是不介意,安慰妻子几句后便朝浴室走去。
霍特的妻子却自言自语道:“不过还真奇怪,一样是用夹子固定的被单没给吹走,却唯独吹走了几件衣服,这是什么道理?”
显然她想不明白其中的关键,而一堆家务还等着她去做,因此她没有多余的精力去思索这件费脑子的事。
黑夜下的荒野,一道人影若隐或现出现在公路上。身影的移动速度极快,在运动间会留下连串的残影,它一直沿着公路往北面而去。
偶尔停下来的时候,出现的人显然穿着一身并不合身的衣服。无论是那条纹的衬衫还是灰蓝色的牛仔裤都显得过于宽大,就像穿着别人的衣服似的。
如果霍特先生的妻子看到,就会明白她丈夫的衣服不是被风吹走,而是被人偷走的。此刻,公路上的小偷似乎已经厘定了某个方向,他从公路上下来,经过一片干燥的沙地,在几座已经停止工作的高架电塔之后,一座城市的轮廓隐隐出现在夜色之下。
第166章 暴雨
索伦坐在沙发上,沙发的背后是一幢倒塌的大楼废墟。那应该是间超市,一块破损严重的招牌被压在乱石里,露出了一角。
沙发前,一堆篝火燃烧着。火光照红了索伦的脸,他英俊的脸庞上浮现不易察觉的失落。至于视线,则落在掌间这把已经变形的左轮枪上。
从风车镇开拔后,车队以恒定每小时80公里的速度往蓝岭山脉的方向开去。在夜幕降临之后,车队驶进这座不知名的城市废墟边缘休息扎营。他们会在这里待上一夜,明天太阳出来之时才继续赶路。
索伦选择这处大楼废墟作为扎营点,除了因为这处地方接近城市边缘外,更因为倒塌的大楼成为天然掩物。如果有不长眼的异变兽攻击营地,至少不用四面受敌。
帕克兰的士兵很快在营地布置了防御网,那是用铁丝和空罐头组成的简单防御系统。它们内外共三层把营地层层围住,除非具有飞行能力的异变兽,否则大多数异变兽都会触发这个防御网。对于异变兽来说,它们还没有聪明到可以理解陷阱和废弃物之间的区别。
除此之外,士兵分成三拨,他们将交替守夜,以确保营地的安全。
掌中的左轮,金属的肌理出现扭曲的现象。那是被巨大的冲击力撞击造成,而左轮边缘的金属有微微溶化的迹象,则来自于高温带来的伤害。毫无疑问,这把左轮枪是在剧烈的爆炸中造成现在这般模样。换言之手枪的主人,当时就在爆炸的现场。
索伦抬起头,看向暗红色的天幕。
零终于死了,他和蓝奇之间的决斗,最终以盛大的爆炸场面作为落幕。打一开始,索伦就没想过让零进行一场公平的战斗。为了确保杀死这个敢于挑衅家族荣耀的佣兵,索伦不仅在两人决斗的舞台设置了定时炸弹,还为了不让零起疑心牺牲掉二十来名士名。
最终他成功了,当这个消息传回帕克兰财阀所在的总部时,索伦得到了老布兰特的嘉奖。他作为家族顺位继承人的地位再次得到巩固,而不久后,他将重返血色骑士。以他的潜力和家族的支持,就算当不上一名将军,但混到上校的位置该没有什么问题。
一名血色骑士的上校,意味着七阶的能力、千人部队的编制权以及私人基地的合法性。这些都是巨大的财富,而在家族的财力支持下,索伦甚至可以去探索危险的西南大地,或者进入西面的无人区,给黑暗议会打下更多的据点。
无论如何,索伦的前途一片光明。可他知道,无论以后会遇到什么样的挑战,却一定不会忘记零。
这是第一个在他的生命轨迹里,给他留下恐怖的男人。
即使零还是死在他的手里。
天空这时轰隆一声,有暗红色的闪电在辐射云上刮过。跟着,渐渐起风了。
“见鬼!”索伦从沙发上跳起来,吼道:“快搭上防辐射帐蓬,要下雨了!”
在旧时代,雨水代表着生机。然而在动荡年代,水气在辐射云间凝聚,跟着被催化而降落地面,则会给万物带去毁灭性的伤害。雨水的辐射量,甚至是地面物质的数十倍乃至上百倍不止。除非八阶以上的强人,才能够抵御辐射云的伤害,但也仅仅是抵御,而非无视。
至于八阶以下,其抗辐射能力也仅比普通人强些,遇上这样的辐射云照样得死。
于是,一个个全封闭式的抗辐射帐蓬被迅速搭起。包括索伦在内,大部分的人都进入这样的帐蓬当中。而负责警戒的士兵,则穿起一整套的防辐射服。但因为这样的防辐射套件并没有多少,加上辐射雨中,几乎不会有什么异变兽出来活动,因此警戒的士兵人数减少了大半。只有八名左右的士兵躲在营地周围的建筑物中,监视着营地的情况。
在索伦他们进入帐蓬不久后,一道巨大的红色闪电像是要撕裂天地般,在轰隆巨响中劈下。跟着,一滴接一滴的雨水从天空落往地面,雨渐渐加急,到得最后已经变成了狂风暴雨。凌乱的雨线模糊了天地,在这