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“这么说来,塔上并非杀人现场。看那尸首伤痕,这样短的时间除非重新髹漆,血迹很难处理得如此彻底。”
点了点头,玄奘从僧袍中取出一样东西,“这是在顶层窗棂下发现的。”
那东西黑沉沉的,乌木制成,长约半指,比针略粗,一端分叉。李淳风拿在手中看了看,眉头微皱。尉迟方满怀希冀望着他,道:“是什么?”
“瞧不出来。”
尉迟方精神一振,“哈,原来李兄也有不知道的。”
哑然失笑,道:“李某开的是酒铺,可不是杂货铺子。”
他将那东西小心收进袖中,就在这时,门口出现一名侍女,二十上下年纪,态度落落大方。
“打搅了,请问李先生可在这里?”
“何事?”
“郡主有请。”
※※※
五月初夏,莲花池中尚未着花,荷叶却已亭亭玉立,擎出水面。微风过处翻卷摇曳,映着沉沉碧水,别有一番楚楚风致。然而就在这池边,躺着一具妇人尸体。腹部鼓涨如球,双眼半阖,湿发粘在脸上,面容惨白。仔细看时,有些面熟:正是在易府与拂云郡主初见时,她身边那位年长侍女。但此刻面貌已完全扭曲,看起来甚是可怖。
李淳风蹲下身去,翻起尸体的眼皮看了看,又捏住下颌,检查口鼻。一旁的尉迟方忍不住转过头去,他却神情自若。待到全身都仔细看视一遍之后,才将衣带一一结好,态度郑重。随即在荷花池中洗净双手,站起身来,向花园中一座水榭走去。身着白衣的贵族少女本是背对这边,听到二人脚步声转过头来,皎洁面上有戚然之色,却不掩其光华。
“李兄,尉迟兄。”
李淳风点了点头,道:“的确是溺毙,身上并无伤痕。”
“但冯嬷对这后院花池熟悉得很,她又是个做事极其小心谨慎的人,怎会……”
“她在府中多久了?”
“我记事起,她就在这里,是我最信任的侍女之一。府中上下事情,全赖她掌管。”
“嗯。何时失踪,又是何时发现尸体?”
“昨夜亥时,还有人见到她;发现她的尸首则是午后。我不愿此事惊扰官府,对外只说失足。”
“看尸体状况,死亡时间应是昨夜。”不等拂云开口,酒肆主人又道:“她的住处在哪里?能否引我一观?”
“随我来。”
一路走来,尉迟方才发现,郡主府中前后是截然分开的。前院为屋宇,后院则是花园,中间有一道院墙作为分割,只开着一扇小门。但院墙也不甚高,多为装饰之用。顺着回廊走到一处清幽房舍,推开门,只见其中各样东西都放置得井井有条,想来这冯嬷生前应是个极其清洁的人。床上锦被折得整整齐齐,并未放下;墙角另有一只雕花木箱,却上了锁。
第五章 簪花
征询的目光扫向拂云,未等李淳风开口,女子已点头道:“任凭处置。”
“尉迟。”
校尉闻言拔刀,轻轻一挥,锁已截断。打开看时,里面有几件衣裳,一些首饰、香囊之类,都是寻常用品。翻到底部,却看见一只布做的虎头,是常见的儿童玩物,用一块褪色锦缎仔细包裹着。看样子是旧物,缝制倒很精巧。
“冯嬷有子女么?”
“没有。她一直在府中,从未嫁人。”
“嗯。”
他取出怀中银针,挑开虎头上的缝线。里面衬着一些棉絮、布头之类,没有发现特别之处;重又将它以锦缎裹上,放回原处。在屋中转了转,眼光突然落在床上,掀起枕头,枕下除了一些妇人应用的物事之外,还有一根折起来的签条。眼前一亮,将签条打开。上端写着一个“下”字,底下一行小字,道是“镜花水月莫相寻”,末端却是红字题写着“大慈恩寺”字样。
“冯嬷何时去过慈恩寺?”
拂云愣了一愣,道:“我也不清楚。她在府中出入惯了,平时出门并不需要告诉我。”
“侍女中有和她相熟的人么?”
想了想,低声吩咐身边侍女。不一会儿叫来一人,年纪接近四十,看上去甚是稳重,脸上还有泪痕。
“你与冯嬷平日常在一起么?”望向名叫芹娘的侍女,李淳风温和问道。
“是。”
“她最近举动有无异常?”
“并没有。昨晚见到她,还叮嘱我莫忘了检点东院的布匹,谁知今天……”
“她是什么时候去的慈恩寺?”
“慈恩寺?”侍女迟疑着摇了摇头,“她没有告诉我。”
“以往出门,会与你一同去么?”
“冯姐姐性情冷淡,不易接近,但相处日久便会发现,其实心地甚好。府中侍女大多年轻,只我与她年纪稍近,因此有些话她也会与我说。往日出门,她总要叫上我。”
“以你之见,她是否自杀?”
“当然不是!”出乎意料,芹娘神情激动,“我们私下里都说……”
欲言又止的神情落在李淳风眼中,“但说无妨。”
“先生可知道这宅子……有些不干净?”
拂云眉头一皱,责备道:“芹娘!”。电子书下载
“不必拦她,鬼神之事,原本便是空穴来风,说说也无妨。”转头道,“你且说。”
“这……”看了一眼主人,侍女低下头去,吞吞吐吐道:“我们私下议论,冯姐姐也许是……中了邪……”
“为何?若是失足落水呢?”
“她在这里呆了数十年,就算闭着眼也不会走错,怎可能失足?”
酒肆主人点了点头,道:“知道了,有劳。”侍女神情一松,仓促行了个礼,便要退下。刚走至门口,李淳风突然开口。
“还有一件事:冯嬷的儿子现在何处?”
这句话出口,在场众人全都怔住了。芹娘大惊之下面如土色,“先生,你……你……”
“到了此时还要隐瞒么?”李淳风双目凝视眼前侍女,并不疾言厉色,却隐然生出一种令人无法抗拒的威严,“若真为她好,想要找出她的真正死因,便将你所知道的和盘托出吧!”
扑通一声跪倒,芹娘再也忍不住,泪流满面:“是,是,冯嬷她确实有个儿子,可很久以前就死了。”
拂云郡主脸色也变了:“为何我不知道?”
“郡主当时还小……不知她和什么人私会,有了身孕,那时正好她家中兄嫂双双去世,她就以料理家事为名,从府中告假,其实是生子。除我之外,没有人知道此事。”
“对方是谁?”
“她从未说起过。那孩子被留在府外,后来再问她,说是染上瘟疫夭折了。”拭去脸上眼泪,芹娘向李淳风道:“原来传言是真,随意楼的李先生当真无所不知,我也就不瞒你了:前几日,我来找她,看到她在房中,双眼通红像是刚刚哭过。我问她出了什么事,她却不肯说,只是要我起誓不要将她私下哭泣的事告诉别人。至于她那外头的男人……”犹豫片刻,终于下定决心说道:“大概是个和尚。”
“和尚?”尉迟方忍不住叫了出来,“你怎知道?”
“不瞒你说,前些日子在路上见她跟一个和尚说话,两个人遮遮掩掩,模样甚是诡异。”
“那和尚是什么模样?”
“这……我心中惊怕,立刻回避了,没看清长相,但穿着袈裟是不会错的。”
嗯了一声,挥手令芹娘退下,李淳风自己则呆呆出神,直到尉迟方拉了拉他的衣袖,才发现拂云郡主正在对自己说话。
“抱歉……但此事李兄是如何得知?”
“不难猜测。布制虎头预示着有一个孩童,收藏如此严密,说明与冯嬷关系非浅,私生孩儿的可能极大。芹娘既与她交好,两人又同在府中多年,必然会听到些风声,因此诈她一诈。”
“原来如此。”拂云脸上表情明显轻松了下来,“还当李兄果然有洞悉人心之能呢。”
“倘若真有这般能耐,世人见我,大约都要除之而后快了吧。”
“为何?”
男子双目紧盯着面前之人,神色专注,仿佛能看穿心事,令原本雍容大方的拂云也不由自主移开了目光,脸上微红。
“人性深晦,明处固然光风霁月,暗处又何尝不是藏污纳垢,表里不一者甚多。若我能洞悉机心,岂不令人生畏?”
“我却不怕,”女子扬着脸,笑容如春花乍艳:“心中没有不可告人之事,就不必害怕李兄。”
“是么?”
说者无心,倒是听者刹那间红晕更甚,容光之盛将鬓边一朵绯色牡丹也比了下去。李淳风定定看着她,眼中突然露出一丝异色,竟伸出手,似乎要触碰那朵花。
“李兄!”
同一声呼唤来自两个人,尉迟方上前一步,拂云郡主则是后退了一步,二人神情都是愕然,后者更带了一丝羞恼——却是羞多于恼。