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大姐、二姐闻讯都赶了回来,豆花、白秀等村人也来了,围了一屋子。几个要好的伙伴拿来了自己的衣服,让茂强换上。姐姐烧了一锅水,要给他洗澡,茂强不让,等她们全出去了才把自己泡在大盆里,洗了很长时间还不见出来。大家进屋一看,人早就在里面睡着了。
十七 茂强的第一笔生意
第23节
茂强比茂生小几岁,从小性格倔强。做了什么错事,母亲打他从不告饶,也不躲避,母亲本来只想咋呼咋呼,他这样子,气得她只有狠狠地打了。茂生小时候经常受人欺负,茂强没有。有一次母亲病了,父亲没钱给看,躺在床上奄奄一息。茂强拿了一把刀,让父亲把母亲杀了,省得再借钱看病。父亲被逼无奈,才又出去借钱。茂强回来后抱着母亲大哭,母亲才知道茂强是最疼她的。红星有一次上门找事,被他堵在了院里,拿了一根棍子拼命,吓得红星扭头就跑。他经常嫌父亲窝囊,把光景过成这个样子。自己长大了一定要重振家业,让黄泥村的人刮目相看。他做事干脆利落,跟伙伴们玩从来都讲究信用,不畏强者,也不欺负弱者,因此成了孩子王,干啥一呼百应,村里的孩子都围着他转。红星组织拆房的时候茂强不在,回来后跑到红星家里,拿了根竹竿就挑房上的瓦。后来红卫回来妥善地处里了这事,茂强才没有继续闹腾。由于小时候贪玩,茂强学习基础很差,知道自己考学是没啥希望的,于是便对茂生寄予了很高的期望。高考预选揭晓,茂生回到家里,看见黑蛋、茂云也在,就想跟他们开个玩笑,说自己没预选上。母亲听了半天没说话,父亲咳声叹气,一屁股坐在了灶火。茂云当时就哭了,说茂生你是家里唯一的希望,怎么连这一关也过不了?茂强冷冷地看着哥哥,一句话也不说,显得非常失望。茂生见他们这样,忙说我是骗你们的,我预选上了!姐姐高兴得当即就跳了起来,父亲从灶火站起,脸上也看到了红光。母亲长出了一口气。茂强跳下炕,对哥哥怒目圆瞪:“哥,你有什么资格开这样的玩笑?是想看一家人的热闹吗?——预选上有啥了不起的,值得你这样折腾一番!要是真考上了,那才算本事!”说完狠狠地带上门走了。这次哥哥的失踪对他影响很大,家族复兴的唯一希望就要破灭,心中的理想也难以实现了!因为在那时,农村人唯一的希望就是能够走出去,离开黄土地,才能改门换户,光宗耀祖!而今,父母年事已高,两个姐姐都出嫁了,茂生又不在,他觉得自己一夜之间长大了。
长大了的周茂强觉得自己应该做点什么事情了。于是他退了学,一个人跑到县砖瓦厂,找到厂长想承包厂子。厂长说你今年多大了?茂强怕人家小看自己,就多说了几岁,说我十八了,已经成年了。厂长说你凭什么来承包这个厂子?你有特别的烧砖技术还是销售门路?茂强说我刚从学校出来,这些还不会,但只要你给我时间,不出半年我就什么都会的。厂长给他发了根烟,笑着送他出来,说小小年纪能有这个勇气,已经很不错了!你先回去上学吧,等学好了文化知识,有比烧砖更重要的事情等你做哩!茂强不甘心,又来到县第一商场,找到主任,没想到主任就是白秀男人,光听说他在县供销社系统,不知道就在这里负责,看来今天是找对地方了。主任说你找谁?茂强说我就找你,你是黄泥村的吧?主任丈二和尚摸不着头脑,不明白他说的话。茂强说你是官做大了,就不认识我了,我可认识你。我是茂莲她二大家的,我叫周茂强。主任脸上的表情有所变化,指了一下凳子,要他坐下。主任说你不在学校念书跑这里来干什么?茂强说我来想跟你谈一件正经事情。主任说我跟你有什么好谈的,我还忙着呢。说完就离开了。茂强站了起来,说你听我说。主任头也没回就走了。过了一会来了个女的,说你喝水吧?喝水我给你倒。茂强摇摇头。那女的说你不喝水就先回去吧,我们主任开会去了,要很晚才能回来。
茂强在商场转了一圈,左看右看,都是自己买不起的东西。于是就来到街上。街上正在逢集,很多人。路边传来饭滩的叫卖声,一股浓浓的香味飘了过来,他舔舔嘴唇,突然觉得很饿。
去了一趟铜城,没找到哥哥,茂强还是增长了不少见识的。他详细地寻问了南市的鸡蛋价格,发现比北市的要贵一些,于是就萌生了赚钱的想法。可是赚钱需要本钱,他分文没有,怎么办?他发现北市上有一个同学的母亲在卖鸡蛋。茂强说婶子你鸡蛋卖多少钱?女人以为他要买,说人家都卖一块钱十个,你要的话就给你十一个吧!茂强说我不要鸡蛋,我们有个同学家开饭馆,要买鸡蛋的。女人说他能要完吗?茂强说差不多吧。你在这里等着,我去看看就回来。说完便提了鸡蛋,匆匆地赶往南市,不一会便把鸡蛋卖掉了,刨过给人家的本钱,净赚了一块多钱!于是他又用这一块钱作本钱,从北市买了鸡蛋运往南市,半天下来居然赚了三块钱!——这可是一个人两天的工钱呀!
初战告捷,茂强非常高兴,去商场给母亲买了件背心,给父亲买了一条卷烟,又在集市上买了二斤猪肉,搭了去塬上的拖拉机回去了。
家里并不知道他退学的事。茂强回到家后天已经黑尽了。他带回来的东西把父母吓了一跳。
“——哪来的?”父亲问。
“是不是碰上了你姐夫?他给咱买的?”母亲说。
茂强笑而不答。
他说都不是,是我做生意赚钱买的!老人瞪大了双眼,说你去学校念书,作甚生意了?茂强说我已经不上学了。然后把他到县城的经历给他们说了。父亲一听就火了,拿了烟就往外扔,母亲也坐在那里生气,说我不穿你买的背心!明天赶紧给我回学校去!你哥要是知道了,还不气死!说完就流下了眼泪。茂强本来想让他们高兴,没想到会是这样的结果。他跳下炕,重重地关了门,消失在浓浓的夜色中。
十七(2) 飞来的爱情
转眼间又是一年的春季,茂生跑出来已经一年了。这些天坐卧不宁,寝食难安。袁玫不知怎么回事,以为他有病了,因此对他更加体贴入微。
将近一年的相处,袁玫觉得茂生是一个性格比较忧郁的人,好像一直都心事重重,问他什么,又说没事。过年的时候,袁玫曾经想跟他回一趟老家,顺便也看看他的父母,被茂生婉言谢绝了。有时,这个性格忧郁的人显得很憔悴,让人看着心疼;有时,他又恢复了青春的本来面目,变得热情洋溢,很有激|情,让人琢磨不透。当然,这样的时候一般很少。如果他展开了笑颜,袁玫也会跟着乐好几天。
刚过完年的时候他们去了一趟省城。茂生实在找不到搪塞的理由了。他谎说自己感冒了,戴了一顶长筒帽子,围了一条厚厚的围巾,外面只露两只眼睛。袁玫被他的滑稽打扮搞笑了,说你就象契柯夫小说《装在套子里的人》中的别里科夫,把自己裹得这样严实。茂生笑了笑,没理她。袁玫已经习惯了他的古怪脾气,有时问什么他也不说,沉默好长时间。没有理由。茂生也觉得自己都快要疯掉了,再这样下去他会精神崩溃的。有那么几次,看着女孩纯真的笑容,他真想将真相告诉她,让她不要再爱自己,可是话到嘴边怎么也说不出口。家里不知道怎样了?母亲身体可好?父亲是否还经常叹息?茂强在学校是否逃课?大姐现在不知过得好不好?夜深人静的时候,一个人就在疯狂地想这些。一年一度的高考预选又要来临了,凤娥去年不知道考上了没有?村里人对自己会怎样议论?
袁玫不是那种轻浮的女子,骨子里透着一股傲气,性格象男孩一样倔强,做事也比较霸道,这是茂生所不喜欢的。他们经常会因为一些小事争得面红耳赤,袁玫甚至哭着离开了,但过不了多久,她就会主动找他说话。常常,他都会思考这个问题:如果上天还能给他恋爱机会,他是否会真的选择袁玫?厂里的工人都怕她,就茂生例外,敢跟她斗嘴,姑娘气得一天不吃饭,谁劝也不听,只要茂生来了,就啥事都没了。袁玫说茂生小心眼,跟女孩子斤斤计较。其实茂生不是这样的人,他经常都是故意惹她生气,看着她在一边流泪,心里又会觉得很难受。袁厂长曾找他谈话,说他不懂女人的心,不知道珍惜别人的感情。茂生默默地听着,一句话不说,袁厂长只好默默地离开了。