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备了许多。”他笑着注视着他们，朝厨房摆摆头。“你们可以趁我不在的时候说会
儿话。我过一会儿就把你们的饭端来。”
但他们并没有趁他不在的时候说话。他们不敢。当他端着一盘烤牛肉回来时，
他们正在默默地吃着。
第6章 诺顿
收拾过餐桌后，比林斯很快就消失了。剩下的人试了试厨房的门和地窖的门，
想看看是否能找到出去的路。没用。在所有的窗户外，世界一片漆黑。诺顿不知道
窗外是另一个世界，还是两个世界中间的分界。
哪种情况都不能让他好受些。
他们又花了些时间比较各自的故事、想法，表达他们的担忧。但似乎并没有什
么进展。当诺顿的手表指向——不管正确与否——十点时，他说累了，就上楼回到
了自己的房间。上楼的时候，他听到斯托米在抱怨这里既没有电视，也没有收音机。
诺顿承认自己也希望能有一些书或杂志。如果他们注定要呆在这里，却没有任何形
式的娱乐、消遣，紧绷的神经早晚会跨掉。他们已经开始互相抱怨了。不错，他们
有这幢房子，还有共同的困境，但他们毕竟是来自不同阶层的五个不同的人。即使
是在最好的条件下，这些人也不一定能达到和谐。
何况，现在的条件远远说不上最好。
他躺在床上，大睁着双眼盯着天花板。他没说实话。他并不累。他只想单独呆
一会儿，好好想想。即使管家说的都是真的，但还有些地方他不明白，他需要整理
一下思路，看看能不能找到些头绪。
半个小时过去了。一个小时。他听到马克回到了自己的卧室。又一个小时过去
了。另外两个也回了房间。他想睡觉，可翻来覆去睡不着。他叹口气，转头望着窗
外。他看见了月亮和星星。很常见的夜空。
（）
很常见的夜空？
他的心狂跳起来。他很兴奋，可也很害怕。他从床上坐起，掀开被子。他下了
床，走到窗前。
灯光。
奥克戴尔的灯光。
他甚至能分辨出水塔上一闪一闪的红灯和加油站那盏橘红色的大灯。
一切都结束了吗？他们自由了？诺顿飞快地穿上衣服，打开房门，来到走廊上。
现在已经过了午夜，一切本该寂静无声。但房子却永远不是寂静的。他听到走廊尽
头的黑暗中传来窃窃私语，楼下什么地方还传来跺脚的声音。头顶上，也许是在阁
楼里，还有孩子的笑声。
鸡皮疙瘩布满了他的全身，但他抵制住了跑回屋去的冲动。这太重要了，很可
能是他得到的惟一一次机会。现实世界的出现可能只是暂时的。天啊，甚至可能是
个玩笑，来引诱他的。但不管怎样，他必须有所行动。他不顾周围各种奇怪的响声，
径直朝马克的房间跑去。他轻轻敲着门。“马克！”他悄声道。“马克！”
没人回答。
他敲得重了些，提高了嗓音。“马克！”
没有回答。
“马克！”他大声叫道。
里面什么声音也没有。
这有几种可能。马克可能睡熟了，听不到门外的声音；他可能离开房间到楼下
去了——他可能死了
——也可能这一切都只是个梦。
但他没有时间搞清这一切。时间在飞快地过去。诺顿扭头离开了紧闭的门。
什么东西蹭过他的腿跑开了。小小的黑色身影，还不到他的膝盖高，却像人一
样有两只脚。一个娃娃。
他不愿去想这些。他沿着走廊朝楼梯走去，集中精力想着窗外的现实世界。黑
暗中传来各种声响，但他无暇顾及这些。
他一步并作两步走下楼梯。除了他自己的脚外，楼梯上还出现了另一双脚。他
只能装作什么也没看见。
前门自然是锁着的，他早就料到了。他沿着黑暗的走廊，走过餐厅、厨房，来
（）
到了书房。空气清凉，可他却在出汗。如果他知道丹尼尔、斯托米和劳瑞的卧室在
哪儿，他会去叫他们的，但他没有时间去找他们。房子太大了，而机会又如此难得。
他可以再回来，救他们。
救他们？
他在骗谁？这全是谎话，他知道。他跑只因为他是个懦夫。不管他平时的言论
有多么高尚，事到临头，他和其他人并没有什么不同。只是一个好纳粹，愿意在牺
牲别人的情况下拯救自己的生命。
他加快了步伐。
是他站在比林斯一边，为这些房子的目的辩解。是他劝说他们接受命运的安排，
拯救这个世界。他只是在说理吗？只是在尽量安慰别人吗？他不这么认为。他确实
很相信那套理论——至少是其中的一部分。但他不得不承认，能够从这监狱逃走使
他感到了……多年未有的快乐和希望。
只有在自由被剥夺后，你才意识到它有多珍贵。
他在书房门口停下了脚步。门开着。透过里面的窗户，他可以看到隔壁农场的
灯光。
他仿佛卸下了一个沉重的负担。
他快步走进书房，没有费心去找开关开灯。以前他走过的那扇门锁着，但他仍
能透过窗户看见隔壁的农场和月光下的草堆。他想起了斯托米说的想打碎玻璃的事。
尽管斯托米失败了，但诺顿想不妨再试试。他环视四周，看见了一张三条腿的小桌
子，上面摆着一个沉甸甸的烟灰缸。他抓起烟灰缸，用尽全力朝窗户扔去。
它消失在玻璃中，接着又出现在桌子上。
他抓起桌子，任那烟灰缸掉在地板上。他双手抓住桌腿，拼命朝窗户砸去。他
没有放开手里的桌腿。当桌面接触到玻璃时，他感到一阵奇怪的颤抖穿过全身。
桌子的一部分重新出现在原地。
他目瞪口呆地望着窗户。他仍能看见农场、草堆和衣阿华的夜空，但一切都开
始变得模糊不清，就像玻璃上被涂上了肥皂。在窗户这边，仍能看见桌子腿和桌面
的一部分，但其它部分都不见了。他松开手，放开了桌子腿。桌子余下的部分迅速
消失在玻璃中，接着一张完整的桌子出现在了原地。
他的心沉了下去。这只是幻觉，是海市蜃楼。外面根本没有什么衣阿华。他根
本无法逃离这座房子，跑进农场，回到奥克戴尔。
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他转过身。书房里出现了新的阴影。虽然他看不清它们的样子，但他知道它们
在注视他。一个在书架上。一个在壁炉里。一个在台球桌下。他们不停地移动着，
变换着位置，变换着形状。
什么东西从他身边跑了过去。
一堆毛发。胡须。
他本能地向后退去，拼命忍住冲到嘴边的一声尖叫。
灯突然亮了。
比林斯出现在门口。
管家在朝他微笑。可那笑容里的某种东西使他不禁向后退去。他的心一阵阵发
疼，他想自己的心脏病可能要犯了。
如果真是那样，那也是他活该。
“那门锁了？”比林斯问道。
诺顿瞪着他。
“不应该锁的，这个时间不应该锁的。”
管家一边向门口走去，一边掏出一串钥匙。他找到了那把钥匙，将它插人钥匙
孔，打开了锁。
他将钥匙装回口袋。“门开了，”他说着，用手指指门。
诺顿一动不动。这是个圈套。一定是的。
比林斯朝他微笑着。
诺顿猛地伸出手，抓住了门把手。它动了。
他推开门，凉爽的夜风迎面吹来，送来刚刚犁过的田地的味道。
一阵像地震似的晃动穿过整幢房子，摇动着烛台，将一座半身像晃到了地板上。
随之而来的是一阵电流的嗡嗡声，刺痛了他的耳朵，使他感到一阵恶心。
比林斯依然笑着。“房子准备好了，”他说。他的皮肤突然变成了古铜色，眼
睛闪闪发光。一它终于完全恢复了它的力量。”
他朝诺顿弯下腰。“谢谢你。”
就在这时，房子所有的门窗都被封死了。
第7章 丹尼尔
他们在门口处碰头了。
他们都是被房子的晃动惊醒的。又惊又惧的几个人全都冲到了楼下。劳瑞在加
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利福尼亚经历过几次大地震，所以比其他人要镇定些。但地震发生在这里，在这房
子里，显然也使她感到很意外。
诺顿已经在楼下了。他们正盯着以前大门所在的位置时，他从书房里走了出来。
他脸色苍白、双手抖个不停。他告诉他们他在窗外看到了奥克戴尔、他想叫醒马克、
以及他在书房里的遭遇�