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着气，山风吹来，我险些失去知觉，但我咬牙挺住了。我滑到一侧，返回小路。警察的手电光束追踪而至。虽然看得见亮光，但他们落在后面很远。好极了。
站在小路上，我忽地向右看去，接着向左瞅瞅。没有法兰绒或者塔拉的任何踪迹。我再次盘算着他可能选择哪条路逃跑。却一点主意也没有。我停了下来，警察不断向我逼近。
“不许动！”警察又喊了一声。
机率对半均分。
我本想冲向左面，重新融人黑暗，可是我看到了扎着蓝手帕的年轻人，就是先前向我点过头的那个人。他这次摇摇头，用手指向我后面的方向。“谢谢，”我说。
他可能说了什么话作为回报，但我已经上路了。我急忙回头向上，朝我先前挤过来的那道铁丝网格栅栏奔过去。我听到了脚步声，但是它们离我太遥远了。我向上望去又看到了法兰绒衬衫。他正站在地铁台阶的灯光附近，似乎正试图歇口气。
我跑得更快了。
他也是。
我们之间大概有50码的距离。但是他还带了个孩子。按理说我能追上他。我继续跑着。这时那个警察又喊了声“站住！”，我猜不过是换了个说法而已。我是多么盼望他们不要开枪。
“他回到街上了！”我大喊着。“他带着我女儿。”
我不知道他们有没有听到我的话。我到达台阶处，一步跨三级台阶。我又来到了公园外面，就是玛格丽特·科宾圆形广场的福特·华盛顿大道后面。我朝前面的操场上望去，没有人活动。我朝下面的福特·华盛顿大道扫了一眼，发现有人正在卡布里尼大妈高中附近跑动，就是学校附属教堂的附近。
脑子里闪现出一些奇怪的事。卡布里尼教堂是纽约所有的教堂中最离奇的地方之一。齐亚曾经拉着我去那里望弥撒，但没有告诉我为什么这个教堂会成为旅游点。我很快就明白它的魅力所在。卡布里尼大妈死于1901年，她的遗体经防腐处理后保留在一大块有机玻璃模样的材料里。那就是圣坛。牧师们在她的遗体/桌上做弥撒。不，这可不是我虚构的。给卡布里尼大妈处理遗体的那个家伙还处理过列宁的遗体。这个教堂对公众是开放的，里面甚至还有一个礼品商店。
尽管我觉得两腿沉甸甸的，但我仍继续前进。再也听不到警察的声音了。我迅速朝身后扫了一眼，手电筒的光芒已遥不可及。
“在这边！”我大喊着。“卡布里尼高中附近！”
我又撒腿狂奔起来。我跑到教堂的人口处，门锁着。法兰绒衬衫杳无踪影。我朝四周看了看，眼睛瞪得大大的，心里七上八下的。我被他们甩掉了，他们不见了。
“这边！”我大喊着，希望警察或雷切尔能听见我的声音，当然他们都能听到就更好了。
但是我的心沉了下去，我的机会，我的女儿再次看不见了。我心事重重，就在这时听到发动汽车的声音。
我的头猛地转向右面。瞅了眼大街，撒腿跑了起来。一辆汽车启动了，就在我前面大概10码远的地方。是辆本田雅阁。我记下了车牌号码，即使我知道它可能是个假牌子。司机仍在试图把车开出停车点。虽然我看不见他是谁，不过我不会浪费掉任何一次机会。
这辆雅阁车刚刚绕开前面那辆车的保险杠，准备启动，这时我一把抓住驾驶座旁的车门把手。真是万幸——他没有锁上车门。我估计是没有时间，因为他一直是匆匆忙忙的。
就在短暂的瞬间发生了几件事。当我想把车门拉开时，透过车窗我看到了里面的情形。的的确确是那个穿法兰绒衬衫的男子。他迅速作出反应，一把抓住车门，拼命想把它关上。我更加用力地拉着，门开了一条缝。他踩下了油门。
就像人们在电影里看到的一样，我试图与汽车同步。问题是汽车跑得比人快，但我决不罢手。人们经常听说这样的故事，说是在某些场合人会爆发出非凡的力量，说是一个普通人为了把爱人从汽车轮下救出来，能把汽车抬离地面。我对这些故事嗤之以鼻，也许你也是这样。
我并不是要说我抬起了一辆汽车，但我把汽车拽住了。我把手指楔进汽车，缠绕在前后门之间的缝隙里。我的两只手都用上了，决意把手指变成老虎钳。无论如何，我决不会放弃。
如果我拽住，女儿就会活着。如果我松开，女儿就会死去。
忘记了全神贯注，忘记了仔细思考。这个念头，这个等式，就跟呼吸一样简单。
穿法兰绒衬衫的男子把油门踩到底，汽车开始加速了。我双腿一蹬离开地面，但没有可以落脚之地3它们顺着后车门滑下，噔的一声撞在地上。我感到脚踝处的皮肤被人行道刮破了。我拼命地想重新找个立足点，但找不着。虽然剧痛钻心，但这微不足道。我死死地拽着：
我知道，目前这种状况对我是不利的。不论我多么坚韧，不可能坚持更长的时间。我得动一动。我试图挤进汽车，但我不够强壮。我悬在半空中，两臂拉直，再次跳了起来。我现在身体呈水平状态，与地面平行。我展开身体，右腿向上够去，缠住了什么东西。原来是车顶的天线。那东西能挂住我吗？我想它不能。我的脸紧贴着后座窗玻璃，看到了车里的小坐位。
里面是空的。
我再次惊惶失措。我感到两手在滑落。我们只开了大约二三十码的样子。我的脸贴着玻璃，鼻子磕碰着窗子，身体和脸遭受着撞击和刮擦。我看了看前座上的孩子，一个令人无法忍受的事实使我的双手偏离了车窗。
思维再次变得不可思议。我最初的想法是个典型医生的想法：这孩子应坐在后面。本田雅阁的客座上有个气囊，12岁以下的孩子禁止坐在前座上。另外，小孩子应坐在合适的车座里才行。事实上这是惯例。不上坐位，而且在车前头……那样很不安全。
可笑的想法，或者也许是自然的想法。不论哪一种，那都不是使我丧失斗志的原因。
穿法兰绒衬衫的男了把方向盘打到右边。我听到车轮嘎嘎的尖叫声。汽车猛地停下，我的手指脱离了。现在我没有什么可以抓住的东西，半悬在空中。身体重重地跌在地上，就像块石头一样在人行道上滑动着。我能听到身后的警笛声了。我想那是来追这辆本田雅阁的。不过这倒不算什么。尽管我只是瞥了一眼，但对于了解真相来说已经足够了。
车里的孩子不是我女儿。
二十八
我又住院了，这次是在纽约长老会医院里——我事业起步的地方。虽然他们没有拍X光片，但我坚信他们发现我断了一根肋骨。除了打止痛针外，对此谁也无能为力。这样对身体有害，不过也不算什么。我的擦伤不轻。右腿上有一个口子，看上去像被鲨鱼咬了一口。两个胳膊肘的皮肤都被擦掉了。不过都不碍事。
伦尼来了。我渴望他过来，因为我的确不知道这事该怎么处理。起初，我差点相信我犯了个错误。孩子的模样总是在变，是吧？我从塔拉六个月大的时候就再也没有见过她。这段时间她长了不少，会从一个襁褓中的婴儿成长为瞒跚学步的儿童。当时我被挂在一辆行驶的汽车上，大声地哭喊着。我不过是匆匆瞥了一眼而已。
但我知道。
汽车前座上的那个孩子看上去是个男孩。可能两岁多，不到三岁的样子。他的皮肤和肤色太苍白了。
不是塔拉。
我知道蒂克纳和里甘满腹狐疑。我乐意配合。我还想知道他们到底是怎么查明赎金的秘密交货地点的。直到现在我还没有见过雷切尔的面。我想知道她是否也在这栋房子里。我还想知道赎金、本田雅阁和穿法兰绒衬衫男子的下落。他们逮住他了吗？最初是他绑架了我女儿吗？或者说第一次赎金的秘密交货地点难道也是一场骗局？如果是这样，那我妹妹斯泰西充当了什么样的角色？
总而言之，我被搞糊涂了。这时伦尼进门了。
他一阵风似的冲进门，穿着件宽松的卡叽布裤子和一件粉红色的衬衫。眼神中露出恐惧、受惊的表情，这使我回想起我们的童年时代。他把一个护士推到一旁，来到我的床头。
“究竟出了什么事？”
我正准备概要地对伦尼讲讲情况时，他举起一只手示意我停下。他转向护士请她离开。屋里只剩下我们两个人时，他点头示意我重新开始。我从在公园里看到埃德加讲起，讲到了给雷切尔打电话，她的到来，她准备的那些电子小玩意，索要赎金的电话和秘密交货地点，一直讲到我冲向那辆汽车。我还把在此之前CD的事和盘托出。伦尼打断了我的话——他总是打�