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似乎过了好几个世纪，终于安静下来了。我试着抬起左胳膊看表，但是它已经不听使唤了。我扭了扭胳膊，用右手去掐毫无知觉的左胳膊，直到我能抬到眼前看夜光表盘。我在里面待了那么久，以致我深信现在应该是半夜了，其实才十点过几分。
我慢慢地伸展开自己那像柔术艺人般扭曲变形的身体，静悄悄地走向储物间的门。我在那儿站了几分钟，专心地听外面的声响，什么也没听到。似乎能肯定他们都走了——他们扑灭了火，也相信了这里并没有非法入侵者。人类并不信任电脑，对于那些保安人员来说更是如此，因为电脑的存在几乎让他们失业了，于是他们多多少少都有点憎恨电脑。人们总是在第一时间内把它归咎于警报系统故障。假如我够走运的话，或许没有人会想到为什么入侵监测警报会在烟雾探测警报之前响起。
接着，我深呼吸一下，慢慢地拉开了门。
我看了看左右两边和正前方，似乎都是空的，没人在。我走了几步，停住脚，又看了看四周。
没人。
这里烟味儿很重，还有种化学药品的味道，或许是灭火器喷出的东西的味儿。
我顺着墙轻轻地走动，尽量离外部窗户和玻璃门远远的，摸到了一个出口处。这既不是接待正门，也不是刚刚保安们走的楼梯通道后门。
门是锁着的。
仍然锁着。
老天，不！
他们并没有解除自动锁定。我又感到肾上腺素急速分泌，加快了脚步走向接待区的门，我推了推防护栏——这里的门也是锁着的。
我仍然被锁在里面。
现在怎么办？
我没有选择。从里面没法打开这些门，至少他们没教我怎么开。而且我也不能打电话叫保安，尤其是刚刚才发生了那样的事故。
不行。我只能在这里等着人来开门放我出去。只有等到明天早上清洁工来了。或者，如果我更倒霉的话，或许第一个来的就是人力资源部的员工。果真如此的话，我就不知要费多少口舌了。
我感到筋疲力尽，找到一个远离门窗的格子间坐了下来。我累坏了，亟需睡眠，于是我抱着双臂，跟个在大学图书馆里学累了的学生一样，立刻睡着了。
第三十章
多媒体展示中心在A座七楼，与戈达德的办公室之间只隔了一个大厅。我们一行人情绪低落地走过去，诺拉说她几分钟后就来和我们会合。
“行尸走肉！”我们一边走，查德一边冲着我唱，“行尸走肉！”
我点点头。莫登瞟了我身边的查德一眼，故意离我远远的，无疑满脑子都是对我的坏看法，想弄明白为什么我并没有冷淡对待查德——我本不应该给他好脸色看。自从那晚我溜进诺拉的办公室，莫登就不像以前那样常来我的办公间了。很难判断他的行为是否有异于平常，因为他处事的“默认”模式本身就很怪异。而且，我也不愿就这样草木皆兵地疑神疑鬼——时刻注意他看我的眼神是不是有点古怪等等诸如此类的细节。只是我还是忍不住想知道莫登到底会不会给我造成大麻烦，以及那一次粗心大意会不会导致我整个任务全盘皆输。
“记住，大人物，座位很关键，”查德在我耳边小声嘀咕，“戈达德总是坐在桌子靠近门的那边的中间位子上。如果你不想引起他的注意，就坐在他的右边；如果你想他注意到你，就坐在他的左边或者正对面。”
“我是应该让他注意我还是不注意我？”
“这我可不好说。他是老板。”
“你参加过很多次有他在场的会议吗？”
“没那么多啦，”他耸耸肩，“几次吧。”
我心中谨记要挑查德建议不挑的位子，比方说戈达德的右边。吃一堑长一智，我可不会再上这个小人的当了。
这个多媒体展示中心装修得富丽堂皇。房间的绝大部分被一张巨大的木质会议桌占据了，桌子的质地看上去像是某种热带树木。房间的一头，整面墙就是一个专为做演示而设置的屏幕。四面都是厚厚的隔音窗帘，一看就知道是那种电控升降的。它们的作用大概不止是为了挡住外面的光，也是为了不让里面的声音传到外面去。桌面嵌入了扩音器，每个座位前都设有一个小屏幕，只要按动某个按钮，屏幕就会自动升起。
屋子里充满了窃窃私语声、紧张的笑声以及低声的俏皮话。我有点儿迫不及待地想近距离见见这位著名的Jock·戈达德，尽管我没机会跟他握握手。整个演示里没有我开口说话或干别的分儿，可是我还是有点儿紧张。
直到十点差五分，诺拉还是没有露面。她不会是跳楼了吧？还是在为了挽救她的宝贝产品而疯狂地给所有可能帮得上忙的人打电话、到处游说、做最后的垂死挣扎？
“她是不是迷路了？”菲尔打趣道。
十点差两分的时候，诺拉来了。她看上去很冷静，容光焕发，甚至比先前更有吸引力了。似乎是补了妆，重描了唇线之类的。搞不好她刚刚一直在思考深省，因为现在她好像是变了个人。
接着，在十点整的时候，Jock·戈达德和保罗·坎米雷堤走了进来，大家都静了下来。“割喉”坎米雷堤穿着黑色的运动上衣，里面是一件橄榄色的丝质T恤；他的头发齐刷刷地往后梳去，看上去很像经典影片《华尔街》里的戈登·盖科。他远远地坐在了这张巨大会议桌的一角上。戈达德，还是他常穿的那一套：外面一件棕色花呢运动外套，里面是黑色的高翻领毛衣。他走近诺拉，在她耳边说了些什么，诺拉笑了起来。戈达德把手放在她的肩上，诺拉则把自己的手搭在他手上停了几秒。她在扮嫩，有点儿调情的意思。诺拉还有这一面，我今天可是第一次见。
然后戈达德在桌首坐下了，面对着演示屏。多谢了，查德。我就坐在戈达德的对面，还是在他的右边。我看他看得很清楚，而且我也肯定他能注意到我。他有点儿弯腰驼背；一头白发梳成偏分，并不怎么整齐；眉毛很浓密，也白了，看起来就像积了雪的山顶。戈达德的额头上已经深深地刻满了皱纹，而眼睛里却还跳动着顽童的淘气。
大家尴尬地沉默了几秒。他环视巨大的会议桌，说：“你们看起来都好紧张啊！放松点儿！我又不咬人。”他的声音清脆好听，是那种成熟的男中音。他冲着诺拉眨了一下眼：“至少不经常咬人。”诺拉笑了起来；另外还有几个人也礼貌地轻声笑了笑。我微笑了一下，主要是为了表示：我明白你这样说是为了让大家放松，很感谢你的考虑周全。
“只有在你感觉自己被威胁了的时候才会。”她接道。戈达德笑了，嘴唇变成个V字。“Jock，我可以开始了吗？”
“请便。”
“Jock，一直以来我们大家都在为更新Maestro产品而废寝忘食地工作，因而对我们来说，要从自己的角色中抽离出来，从另外一个角度获得一些新的见解实在是太难了。在过去的三十六个小时里，我一直在思考这个问题。现在，我很清楚，我们能在几个重要的方面更新、改善Maestro，使它更加吸引人，以提高它的市场占有率，甚至可能大幅度提高它的市场份额。”
戈达德点着头，两手相抵，低头看着他的笔记。
她轻轻地拍了拍装订成册的演示笔记本。“我们已经制订了一个战略，相当不错，给Maestro增加了十二项新功能，使它跟上了时代。但是我必须很坦白地说，如果我是你，我会终止这个项目。”
戈达德猛地转向她，他浓密的白眉毛高高地扬起。所有人都震惊地盯着她。我不敢相信自己的耳朵。她愚弄了她所有的组员。
“Jock，”她接着说，“如果说我从你那儿学到了什么，那就是，有的时候一个真正的领导人必须牺牲自己最珍爱的东西。说这些话真的让我心如刀割，可是我实在不能回避事实。没错，Maestro有过辉煌，但是它的辉煌已经来过了——并且已经走过去了。这便是戈达德准则——如果你的产品没有在市场中位居首位或者第二位的潜力，你就出局了。”
戈达德沉默了好一会儿。他看起来很是吃惊，好像被打动了。过了几秒，他欣赏地微笑着点了点头。“是不是我们——是不是每个人都赞同？”他慢慢地说。
大家陆续开始点头，识时务地跟上了风向。查德也在点头，一边像比尔·克林顿那样咬着自己的嘴唇；莫登用力地点着头，仿佛他终于得以表达自己的真实观点了。其他的工程师都咕咕哝哝地在说“是的”或“我赞同”。
“我必须说，这番话使我大吃一惊。”戈达德说，“这显然不是�