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的——那无比孤独的女子在微凉的风中望着远去的大地，那片有着故乡与丈夫的大地，那片被自己抛弃或者是抛弃了自己的大地——这是年轻人独有的情怀，也是年轻人才愿意相信的幼稚想象。“或许，我和他会成为知己……”雒灵痴痴地想。
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“什么！此路不通？”苍长老的对面，坐着小村的族长和几位长老。“季连城主明明说，这条路是唯一能通向蚕丛的途径，怎么会错！”
“唉，季连城主说的，原本不错。不过，唉，不行的。”
“长老，你说话何必吞吞吐吐？”
“不瞒各位贵客，这条大道，乃始祖大夏王当年治水时所辟！后来厘定九州，驰封蚕丛，走的都是这条路。除了这条大道，还有若干山野小路可以越过这脉重山。过了这脉重重大山，便是蚕丛天府之国。物产富庶，市井如烟。但两年前来了一个强盗，带着数十人马，竟把所有道路给霸绝了。”
苍长老疑道：“蚕丛乃是大国，区区数十个人，如何能够断绝一国的交通主脉！就算他神通广大，但毕竟人数太少，几十个人总不能把山间小路也霸尽了吧？”
“唉，说到小路，那强盗不知用什么手段，竟然在数夜之间把所有小路都塞死了，只剩下一条大路。他带着人霸着巫女峰——那峰在大道之旁，望大江，背山林，想你们这样大的商队，要想去蚕丛国，非打他眼皮底下经过不可。若是一两个流民游卒要过去，他或者也肯放行。但这大盗却像和经商的有前生仇，和买卖人有宿世怨！做生意的人若想过去，货物全数扣下不说，就是一干人等，轻的剔发为戒，重的就得丢了性命。”
苍长老道：“谅他几十个强盗，抢劫寻常路人还可，若遇到大批人马，多半不敢现身。”
“哎哟！不说他手下人马了得，只说他一人，实有惊天动地的本领，移山倒岳的本事！这两年想到蚕丛国去的商队，加起来的人数，没有一万，也有八千。去年昆吾商队上千人的阵势，结果还不是在那强盗的手上刹羽而归。听说两个首脑一个丢了一只眼睛，一个丢了一只耳朵。整个商队雄纠纠地过来，灰溜溜地回去，一个个丢刀失盾，灰土满面，那样子，唉，难看，难看。”
四长老不由面面相觑：昆吾王乃八大方伯之一，昆吾商队以国为名，兵甲之利，号称三十六商队第一！商队两大首脑，台首号六目王，名声之响，不在于公之斯之下。何况昆吾国威隆盛，商队人多势众，更远非陶函可比，难道真的会败得这样难看？苍长老道：“什么强盗竟有这样的胆量！这样的手段！此事非同小可，难道蚕丛国主桑鏖望竟也不管么？”
“哎哟！不说也罢，说起来，那盗魁听说和蚕丛国主有亲呢。”
苍长老道：“有这等事？”
“道听途说，道听途说。”
苍长老又问道：“可知那盗魁是何模样？”
“自他来此，不但商队不能通行，附近的毛贼也都统统不能安身。说来也是好事。只是要我们附近村子都要每月供给若干粮草，抽壮丁服役，命壮妇打杂。好在他们人少，人力物力都耗得我们不多。我小儿曾在那里干过三个月的长工，见过那盗魁大王。”
苍长老道：“如何？”
“小儿见浅，回来说那盗魁大王眉目竟如画出来一般，衣服器物，都像神仙般家里用的，就是那个强盗窝，也整的跟月宫般洁净。我们不敢送少女上山做杂活，但那一干多嘴的长舌妇人回来一播弄，把村里一些怀春女娃子也撩动了。说起来，老朽活了这把年头，哪听过强盗这个样子的？”
苍长老道：“那多半是富贵人家落草，可知他的姓名？”
“也不知真确不真确，听说唤作桑谷（音羽）隽！”
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第五关 对决——青年商人对青年路霸
“看！陶函出发了！”
“快！快跟上！”
马蹄和马尾被人一脚踢醒。“懒狗，蠢猪！快起身。”
这一群人身份驳杂，以商人为核心：有的是小商贾，每过一处市镇，陶函做不了的生意，他们便拣个尾数；有的是没有强大武力、无法组成商队的富商，让陶函在前面开路，他们便尾随着把自己的生意渗入一个个遥远的市场。
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围绕这些人的，有做保镖的武士，做杂役的无赖，以及一些没有产业想要冒险图个出人头地的各色人等。自从陶函从季连季连出发，这一群人便一路跟了上来。这群人不敢太靠近陶函，怕触怒了他们；又不敢落后太远，怕离开了陶函的威慑力范围。这个奇怪商团的发起核心是季连城的五个富商，其中最富的两个本是契后国人，十余年间在昆吾以南、蚕丛以西闯出好大的财富！因不知从哪里听到陶函有意开拓西南商路，这几个极有开拓精神的富商便推了两个领袖跟苍长老商量，希望能跟着陶函西行。
有莘不破不想带着一群累赘，但也没有过多地反对，这群人便若即若离地跟来了。一路上陶函商队在前面逢林开路，遇水搭桥，倒成了这群人的开路先锋；而草寇流勇畏惧陶函商队的威势，远远避开不敢侵犯，更保了这群人的平安。每过一个市镇，便有若干新加入的人员，运粮草的，送女人的，坑蒙拐骗，小偷小摸，三教九流无不齐备。虽然只走出季连数百里，但这个雪球眼见越滚越大，到了蚕从国边界，人数早已远远超过了陶函商队本身。这堆人里有乘车骑马的，也有徒步行走的，幸好陶函商队数百里来没有驱车急行，这个“商团”大体都还跟得上。
“蠢猪！走快点，要是跟不上！宰了你做猪汤。”
马尾背着一大堆洞庭土货，气喘吁吁的，却不懂得抱怨。马蹄悄悄拿起马尾背上一件货物放到自己背上，头上马上挨了一鞭：“懒狗！刚才装得似模似样，倒像一根柴草也不能再添了，这会子怎么有力气了！”叭的一声，雇主牛车上的货物少了一件，马蹄的背上多了一件。
“这种又累、又穷的生活，”马蹄心想，“总有一天我要结束它！”他望向前方，那个了不起的商队就在前面。虽然它拒绝了自己，但自己的出路一定就在那里！马蹄相信自己的预感。他想起了连看都不愿意多看他一眼的江离，咬紧了嘴唇：“总有一天，我要和你平起平坐！一定！”不知怎地，全身顿时充满了力量，大吼一声，快步向前，头上却又挨了一鞭：“蠢蛋！还走什么走！没见陶函商队停下了吗？”
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有莘不破看着眼前挡在路中央的十几个人，为首那个身高不满五尺，却长着斗大的脑袋，老鼠须、八字眉，傲气凌人地喝道：“你等做什么来！如若是闲杂人等，速速散去。如若是什么商队商团，留下红货，远远滚开，大爷我还可作主饶了你们一干人等的性命。”
有莘不破放声大笑，又有点担心，问道：“你不会就是那什么桑谷隽吧？”
那人怒道：“大胆！我家少主的名号，可是你叫得的！我乃蚕丛国一等勇士、巫女峰前山掌管使、左招财是也！留下你们的车马兵器，望巫女峰向我家少主遥拜请罪，我可考虑饶你一命！”
有莘不破笑道：“还好还好，原来不是桑谷隽。你去叫他出来，让我看看他是怎么神气的一个小子，竟然能够截断西南通途！”
那左招财大怒，迈开短腿，挺矛就来刺有莘不破。有莘不破道：“好胆识！”待他走近，突然一勒缰绳，银角风马人立而起，铁蹄生风，向左招财踩了下去。只见铁蹄底下人影一闪，那矮子滚出七八尺远，右腿往地上一蹬，又滚近前来，挺矛直刺风马颈项。眼见风马避无可避，有莘不破蓦地大喝一声，声如惊雷，气压山岳，震得左招财手一抖，长矛落地。有莘不破抽出鬼王刀——那鞘只是又薄又短又窄模样，但刀一出鞘，立刻变得长如矛，大如斧——向左招财斩了下去。左招财大叫一声，作势往下一钻，突然不见。
有莘不破一愣，还没反应过来。坐在他背后的雒灵只听到地下传来左招财的心声，心道：“遁地术。”悄悄在银角风马臀上一拧，马儿吃痛，驰出数丈。有莘回头看时，原来驻马处的地面刺出一根长矛，刚才风马如果不是“无端端”跑开，非肠穿肚烂不可。不由大怒，收刀回鞘，策马急冲过去，那矛还来不及收回，早被有莘不破一个斜俯身，一手抓住，用力一拔，左招财舍不得这称手兵器，�