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门口迎客的小二打扮得干净利索，肩上搭着一条白毛巾，待客殷勤，“客官里面请。您是打尖？是住店？”
小二练就了独特的眼力，舒穆禄一家一看便知是官宦人家，五六辆马车盖得严严实实，随从下人将近二十余人，舒穆禄志远虽未穿着官服，一袭丈青色长袍，却颇具官威，应是外放回京高升的官员，小二越发殷勤，迎上志远：“您里面请，小的给您准备雅间？”
志远向里走，随口问道：“千里香是？”
“是小店的镇店之宝，掌柜的祖传陈酿手艺，开酒坛时酒香能传千里，遂由此得名。”
坠在其后的舒瑶是不信的，能有一室的酒香就不错，还千里，好大的口气，就算是前生的茅台国酒，开坛也没千里飘香。极品的茅台，舒瑶是品尝过的，有一阵晚上不喝上一小杯茅台酒，舒瑶睡不安稳，酒量就是那段日子练出来的，号称千杯不醉，酒中巾帼。
“各位，行行好，救救我夫人，各位行行好。”
舒瑶停住，回头见到一名二十岁左右的青年男子，跪在道路中间，衣衫被洗涤得褪了色，却很干净，男子肌肤暗黄，看得出来生活相当窘迫，虽说跪着乞求路人的施舍，却透着几许书卷味儿。舒瑶凝眉，感到他内心的绝望，青年是秀才，家道中落，妻儿患病无钱医治，青年无法才不顾书生气节，当街乞求，片刻功夫，舒瑶将青年的脑子里藏的事摸得清楚。
时灵时不灵的异能在这人身上是准了，青年有一点点的法子，也不会出此下策，舒瑶捏了捏荷包，她在惠州时懒散不大出门，无闺中密友，和小姐们相交不深，父兄极为疼爱舒瑶，尤其以二哥为甚，舒瑶想要什么同二哥书逸说一声，隔天书逸就会送到舒瑶面前。
舒瑶花销不大，月钱全都存下来了，瓜尔佳氏早就撂开手让舒瑶自个儿处理月钱银子，瓜尔佳氏一是为锻炼舒瑶，二是得给舒瑶找点事儿做，不愿绣花，不愿读书练字，不愿下棋弹琴，诗词歌赋舒瑶没兴趣，瓜尔佳氏无法眼看着女儿整日里睡觉，离开惠州时，舒瑶整理私房银子，换成五十两一张的银票，拢共有两张银票，除了月钱银子外，每逢年节生辰，舒瑶也能得点彩头了银子。
“瑶儿，做什么去？”
“我打算帮帮他。”
瓜尔佳氏沉吟，舒瑶认真地说：“就冲他为救妻子放下书生的清高，应该帮。”瓜尔佳氏松开女儿，舒瑶轻巧地走到青年跟前，银票放在他面前，多余的话不用说，退回瓜尔佳氏身旁，挽住手臂，“我饿了。”
瓜尔佳氏领着舒瑶进酒楼，青年向舒瑶磕头，“多谢姑娘，我……我为奴报答姑娘。”
舒瑶脚步未停：“我们府上不缺奴才。”
酒楼的招牌菜做得很地道，志远好些年未曾吃过京城菜色，遂用得很畅快，千里香醇酿虽不能飘香千里，却香醇宜人，志远打算再买上几坛回去。
舒瑶胃口不大，早早地放下筷子，她坐在临窗的位置，酒楼是小镇最高的建筑，舒瑶可看到小镇的全貌。
“老爷，夫人，方才姑娘施舍银子给的那位秀才，吵着要见姑娘，奴才撵不走他，您看……”
志远三指托酒杯，“要见舒瑶？”
“说是要为奴报答姑娘的恩情，奴才看着是个重义的。”
舒瑶厌倦，“早知他这般难缠，我才不会多管闲事。”她最怕麻烦的，侧耳听着外面的动静，酒楼里清楚始末的人都赞一声青年重义，小姑娘的善心能换得秀才为仆从。舒瑶不是很高兴，“我去看一下。”
雅间门口放着屏风，舒瑶站在屏风后，对着那名青年脆生生地道：“你要为奴报恩？”
青年拱拱手，道：“李正阳受姑娘恩惠，无以为报，愿舍弃功名，为奴十年报答姑娘。”
“你是李正阳？”
“是。”
“是秀才？”
“十六岁中了秀才，连考两次不中，累及贤妻爱子受苦，前阵染了风寒，危在旦夕，多亏姑娘给了银票，救得贤妻一命。”
李正阳说得诚恳，舒瑶估算他十六岁中了秀，连考两次不曾中举，他今年二十二岁左右。有妻有子，为一家之主却如此天真，是读书读傻了，舒瑶问：“李秀才，你可知何为奴？”
“累活脏活都能做，只要姑娘吩咐，赴汤蹈火在所不辞。”
舒瑶道：“我要你跪下你肯吗？要你种田耕地你会吗？要你喂马养猪你可懂？”
李正阳面露难色，“我会学。”
“你呀我呀的，当奴才仆从第一条都不懂。”舒瑶最是瞧不上为了莫名的义气就将自己给卖了，“从人牙子手中买一个训练好的奴才不过十两银子，还是签下死契的，我方才给了你五十两，你什么都不会做，还得找人重新调教于你，不说你能不能上手，其中所耗费的功夫，我为何不直接买个便宜的仆从，偏要用你？”
李正阳哑口无言，以秀才为奴，主人家不是很有脸面的？怎么在那位小姑娘眼里变了样子？
第8章 嘲讽
舒瑶今日说的话是最多的，一是舒瑶不愿让额娘总是因小事为她提着心，舒瑶虽不喜与人相争，可也不是面团儿，二是她李正阳为妻子舍弃书生的清高，她才会相助。
“你妻子供你读书科举无怨无悔，你因她卖身为奴，放弃读书，她会内疚，况且我府上不缺奴才。”
舒瑶摆明态度，似李正阳的奴才，舒穆禄家用不起，不知晓底细，瓜尔佳氏教导过，奴才不怕无能平庸，最怕的欺上瞒下，最怕的背主胡来生事，败坏主人家的名誉。
“多谢姑娘提醒，正阳拜谢姑娘。”
舒瑶撇嘴，道：“我一点都看不上你们书生。”
书轩听闻此话抬头，“小妹，孔孟之道是大道。”
“这位兄台说得对，子曰……”
舒瑶给大哥面子，可李正阳是她什么人？接口道：“你除了会子曰之外，还知道什么？”似觉得不过瘾，舒瑶弯弯细眉一挑：“子曰，你不要每句话都用我的。”
这话一出口，酒楼里先是安静一瞬，随后轰然大笑，有商人拍着桌子道：“妙言，妙言，绝妙之言，往后再见到书生可有说的了，省得他们子曰子曰的绕得头疼。”
“不得对孔圣人无礼。”舒瑶被阿玛志远轻喝，“如你哥哥所言，学得孔孟之道，方知礼乐治国，金榜题名后为万岁爷尽忠，造福一方，读书可明智。”
舒瑶被志远训斥得一声不吭，坐回瓜尔佳氏身边，舒瑶不是不知道读书的好处，受过现代精英教育偏科极为严重的舒瑶，对孔孟之道很不感冒。
“瑶儿没说孔孟圣人不好，她不过看不上夸夸其谈的书生，并不是凭本事高中的进士，李秀才接连考了两次不曾中举，自身总是有不足，其妻为他熬坏了身子无钱用药，他只能向路人乞求怜悯，百无一用是书生，他还有说的？是瑶儿心善帮了他一把，今日他讨不到银子，妻儿岂不是命丧黄泉？整日里孔孟之道，之乎者也有用？”
李正阳因瓜尔佳氏的话儿羞愧难当，瓜尔佳时继续道：“寻常读书时，也要想想境况，家里没银子了，他还读得下去？为旁人写写书信，也能维持个温饱，总好过大难临头时，只想到卖身为奴。”
“姑娘借在下的五十两银子，在下必会奉还，请姑娘留下住处。”
李正阳用袖子遮脸，瓜尔佳氏是重重地打脸，李正阳因埋头苦读准备再次应考，好不容易有空闲，他是抱怨上两次的考官有眼无珠，不取他做的锦绣文章，忽略为家操劳，日渐消瘦的妻子，直到妻子和儿子病入膏肓，他才惊慌失措，筹借银子无门，家中除了经史子集之外，值钱的早已典当，他如瓜尔佳氏所说只能想到卖身为奴，想着凭自己一介秀才自降身份为奴，还愁找不到主人家，在闹市区跪了大半天，除了舒瑶肯帮忙之外，无人肯出一两银子。
瓜尔佳氏不打算再让舒瑶出面，瓜尔佳氏擅长相面，李正阳能为妻子卖身就不是恶人，不过是有些个迂腐不知变通，经此一事，未尝没长进。
“萍水相逢，我们是京城人士，住在何处不方便告知，帮你一把结下善缘，待你留得有用之身，金榜题名，不枉小女资助于你，我的儿子也是秀才读书人，小女不会瞧不起读书人，不过是恼恨迂腐的读书人不知变通。”
“李某若有高中一日，必不会忘小姐恩德。”
李正阳一躬到地，十分诚心，起身时从雅间走出一名俏婢，湖水蓝琵琶扣旗袍，眉眼清丽白净，不次于寻常富绅家的小姐，却是在主人面前当丫头的，足以看出里面的一家定是出身显赫，世代勋贵，看俏婢的打扮定是高门旗人，自称京城人士方才说话的小姑娘带着