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“呵呵，麻城约车马行，大概太宗时就开始兴办了，信誉很不错，远至湖广，南到云南，西上松潘，北达关中延绥，都有他们的车马。早些年因战事频频，生意萎缩了些，这几年又重新振作奋发，生意向好。公事使用车马十之七八是租用他们车马行的。他们载客运货，并捎带收寄书信，生意红火得很。”独孤岳笑答。
“哦，这么说‘革新邮政’的条陈里，建言官方专营邮政，开放收寄黎庶私人信件和包裹，不得准许民间随意私营收寄邮递信件包裹业务，就是从这上面得到的灵感吗？”
雷瑾思忖着问道。
这麻城约车马行，雷瑾通过《政务简报》、《形势汇纂》等约略也知道一点它的过去史，据说因皇朝太祖实行移民实边屯垦驻军之策，湖广麻城等地有大批移民迁徙移居于四川，这些湖广移民恋栈乡土，渐渐自发形成了同乡会馆，每年同乡集会，都会公推代表，返乡探亲，这自然在去时捎带信件、礼物，回时捎带家乡特产和亲友信件、礼物等等，久而久之，在太宗时，已形成载运货物、捎带书信的帮派会社，俗称为“麻城约”。这等帮派会社的存在，自然不会受官府待见，一则官府疑惧其聚众不法，总是设法抑制、限制；二则官吏兵丁的勒索卡拿，不但使车马行积聚资本财富缓慢艰难，也使得这等车马行帮众非常抱团和排外，虽然勉强保证了车马行能继续生存，但是这也使车马行与江湖上的黑道帮派区隔模糊，有的官员甚至就视其为黑道帮派而加以打击，因之数十百年以来，麻城约车马行也不过发展到现今的规模，主要在四川、湖广等地载客运货。
雷瑾甚至也坐过麻城约车马行的马车，正是想到了麻城约车马行还收寄私人信件和零散包裹，所以雷瑾才联想到独孤岳与刘卫辰联署的“革新邮政”公事条陈上去，故有此问。
“哦，是与之有关。不过这事，侯爷还是听听何健会怎么说吧。”
雷瑾听独孤岳如此说法，默然思忖片刻，忽然又说道：“看来得与刘长史商量商量，如何将载客运货的车马船行纳入长史府的议事日程，或许应该由长史府参股其中，合营控制，单凭〈契约合约则例〉〈新订会社则例〉、〈通商则例〉、〈贸易则例〉还不足以管治疏导，还得需要〈合伙合营商社条例〉、〈商社合股法条〉制约。先生之意，这是否可行？”
独孤岳默默思索雷瑾的新想法，说道：“照理是可行，但还需商榷。嗯，先提上长史府议事日程，由众人计议一番，并与西北几个大的车马行商社通通气，有商有量，官民皆大欢喜是最好了，免得争执动荡起来，乱了大局。”
“也好。”雷瑾无可无不可，便是概然应允。
说话间，两乘驷马轻车已到何府，提着灯笼的使女引领前行，马车辚辚，慢慢驶进车马轿厅，何府家仆早已通报进去，右参议何健已携夫人、小妾、子女一行华服盛装趋迎，华灯初上，一番行礼寒暄，亦是热闹。
右参议何健是个面皮白净，风liu倜傥的儒雅之人，一身月白底子弹墨梅花皂色镶边交领罗褶子，乍见之下，令人迥乎看不出他身上有丁点的铜臭气，更看不出他因长年执掌钱粮出入，过手银钱无数而举止谨小慎微，这种在某些事务官员身上常见的痕迹在这何健身上似乎没有一点。
其人举止谈吐皆是不同俗流，洒脱自如，有种飘逸离尘的风华气度，令人一见忘俗，为之心折不已。这也令雷瑾完全无法推测何健是因何缘故，才以‘贪酷’的一语考评而被上司奏本弹劾遭到免官罢职，雷瑾甚至于有些疑心这何参议免官，仅仅只是因为官场上甲科乙榜相轻的陋习。
这何参议的乙榜举人身分，在官场仕途上向来就属于等外之选。帝国铨选官员，积久成习，有一定格式，譬如同一外选，繁要之缺，必待甲科进士，而乙榜举人仅得边远简小之缺。州县正印堂官，以上中之州县为进士缺，中下之州县为举人缺，最下之州县为贡生缺。以举贡身分进入仕途，历官虽至方面大员，一般非广西、云贵等贫瘠之省，不以处之。甲科进士即使担任同知、通判或知县，也视为仕途过渡，并不以政事为重。中央抚按诸臣遇地方州县官员，皆重甲科而轻乡举。所谓‘同一宽也，在进士则为抚字，在举人则为姑息。同一严也，在进士则为精明，在举人则为苛戾。是以为举人者，非华颠豁齿不就选’，即是帝国官场以科甲论优劣的真实写照。
雷瑾之疑心，即本于此，也许这何健经手钱粮，确有中饱私囊之事，但若是搀杂了甲科乙榜相轻的官场陋规，或许所谓的‘贪酷’之名也是有言过其实的地方。
不过，雷瑾不是一味相信眼见为实，易为表象迷惑的人，这刻虽是有此疑心，也只是藏在肚里，喜怒不形于色。
这何健到底是否堪当大用，虽有独孤岳荐举，雷瑾也不会轻率的加以重用，还得继续甄别考察；当然何健若仅仅在独孤岳手下办事，雷瑾是不会说什么的，他不太会去干涉独孤岳的用人行事。
这就是说，雷瑾虽然信任独孤岳的才能品性，但并不等于他就会顺理成章的也信任独孤岳所荐举的任何一人。
在用人选拔上，雷瑾甚至连自己都不会完全相信，他只相信长期而连续的甄别考察，表里不一之人即或能蒙蔽一时，绝不可能蒙蔽久远；即或能蒙蔽少数人，绝不可能蒙蔽所有的人，大奸巨滑之人总会有露出马脚的时候。
说话间，何健向雷瑾拱手说道：“侯爷请随我来。”
众人便跟着何健，绕过一座将门厅视线完全遮挡的镶玉瑗落地紫檀插屏，雷瑾注意到插屏中所嵌玉瑗，温润古朴，沁色天然，大方美观，应是上古之器，紫檀古玉相得益彰，仅此一物，已是不凡，帝王之家未必有此一物也，眉尖不由微微一皱，却是无人得见。
穿过长廊、荷花鱼池，步上石桥，再沿石径前行，眼前豁然开朗。
星光灯光映照之下，迎面一池粼粼，岸边垂柳，水面空阔，只池水当中茅亭孤立，不见其他屋宇，极是空阔幽静，清风时来，凉爽异常，倒是清谈消暑的一个好去处。
看来，‘贪酷’之评似乎又有点靠谱了，雷瑾暗忖。他在挥师东进四川时，在成都呆过一阵，知道象何健府第这般广大，又还拥有这宽广阔大达数十百亩之多的深水池塘之宅院，绝对称得上奢豪大宅，除了蜀王府没法可比之外，成都城中同样类似的私人宅院也只是寥寥几家而已，独孤岳的别业与这一比，简直太过局促寒酸。
领着众人走下深达水面的石阶，石阶左右泊着两条悠悠晃荡的画船。
何家仆人已经搭好跳板，众人跨步登船，竹篙轻点中，画船向池塘中央的茅亭而去，众人这时才知这片池塘名为‘钓鱼池塘’。
片刻之后，两条船先后靠上茅亭，众人拾阶而上，却是先前不觉，到得这时眼前近看，才知这茅亭实则占地极广，极具巧思。
何健在后笑道：“侯爷，先请。”
雷瑾笑道：“此等去处，吾等还是客随主便罢。”
何健也不再客套，笑着举手虚引：“学生不恭，各位请随学生这边走。”
几步便跨进茅庐。雷瑾举步行去，跨过一道青石门槛，迎面却是一道天然的鹤鹿同春大理石插屏，绕过插屏，便是数个石级降阶而下，宽敞通透的大厅分外清雅，水磨石砖铺地，四面原木栏杆，茅庐穹隆高悬在顶。穹隆顶上银灯高挂，灯光从穹隆顶上洒下；四角也立着四个雕镂着简朴神秘花纹的落地青铜灯柱，各有十盏油灯自上而下蜿蜒排列，茅亭内明光辉映，虽然今晚无月，这钓鱼池塘的茅亭大厅上竟是异常干净爽洁，明朗如昼，向四面眺望，亦是一望无隐，但雷瑾一眼看出，从外面岸上眺望过来，却是难于一下尽窥茅亭内里的情形。当初设计这个茅亭的一定是土木大师，巧妙的运用地形起伏和转折等手段，不露痕迹的使从岸边眺望过来的目光在任何角度都会遇到障碍，不能直视厅中情形。别看这茅亭看似四面无有遮拦，却是真正的遮拦得无有缝隙，的是大师手笔。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
众人一一安坐之后，何健府上这场夜宴，稍后便在丝竹弦管声中开始，酒菜流水上来，水陆山珍毕陈，干货异味齐聚，众人开怀畅饮，却是暂时无语相叙。
雷瑾这时注意到何键的正室夫人北氏，除了黑亮润泽的挑心牡丹髻上插了一支长长的碧玉簪子，耳轮上坠了两粒莹润珍珠外，再无其他珠玉花钿，惊人的朴素干�