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费剑 �
“他回来后不是就自请退休了吗？”
章巡检的语气非常肯定：“即使他未参与，也必然知情，而且得了其他三人不少好处，才能把他的口封住。”
安捕头点点头：“我明白了。如果杨安平一家七口果真遇害，杨家的亲戚这两年可能一直在暗中追查，最近查出了什么蛛丝马迹，所以潜来芜湖寻仇。”
章巡检捋须而笑：“你总算开窍啦！”
安捕头想了想：“如此说来，这外来的凶手，不但武功极高，且手段更是残酷，实在是个非常棘手的人物，姐夫，早上我呈上的报告，您看了没有？”
“我还没时间看。”
章巡检表示他很忙：“一早刚来衙门，屁股还没坐热，县太爷就派人把我召去了。维扬，你就把近日查访的情形，捡重要的向我口头报告吧！”
安捕头唯唯诺诺，当即将他所查出的线索，以及自己的判断，简单扼要地说了出来。
章巡检老谋深算地笑笑：“现在范围更缩小了，阴阳扇余天禄这家伙，是在那夜连出四条人命后，应徐大雄之邀来芜湖的。
无论他目前在打什么歪主意，或者想趁机混水摸鱼，有一点可以肯定，那决不是那神出鬼没的断肠花。那么唯一可疑的人，只有一个姓海的了。”
安捕头露出诧异之色：“他？这酒鬼确实在案发前就来了芜湖，不过……”
章巡检作个手势，打断了他的话头：“不必钻牛角尖，照我的话去做，从那姓海的身上着手去查准没错！”
安捕头不敢争辩，只好领命而退。
口口 口口 口口
其实安捕头对酒鬼海平，早就暗中留意了。
只是他被海平的三言两语就唬住了。
万一这深藏不袭的酒鬼，真是锦衣卫或东厂之人，身上带着军令勘合、密诏虎符什么的，别说他一个小小捕头，就连芝麻小官七品县令也不敢相惹这种人物。
尽管打从一开始，安捕头就怀疑海平了，却对他存有几分顾忌，始终不敢贸然轻举妄动。
事实上，这酒鬼海平确有可疑之处，最明显的一点，即是他在血案发生之前便来了芜湖。
也就是说，他出现在当地不到几天，就接二连三闹出多条人命。
这会是巧合？
不！酒鬼海平决不可能是访友未遇，逗留在此地，必然是另有目的，那只不过是个借口而已。
否则，访友未遇早该离去了，留在芜湖干嘛？
午后不久，安捕头独自进了高升客栈。
酒鬼海平在客栈的食厅中自斟自酌，自得其乐。
他酒已饮尽五斤装的四小坛，第五坛正开始喝，喝得英俊的脸蛋红通通的，似乎意犹未尽。
安捕头迳自拖出长凳，在他的对面坐下，开门见山地问：“你好像还不打算离开此地？”
海平耸耸肩：“我现在能走吗？”
安捕头反问一句：“为什么不能走？”
海平举杯一饮而尽，一面斟酒，一面报以苦笑：“我刚来没几天，就接连发生多起命案，可能早已被人怀疑是我干的了。如果我现在突然离去，岂不嫌疑更重。”
“说的也是……”
安捕头顿了顿：“记得日前你曾提醒我，说这多起命案，很可能是怀有深仇大恨的人，正在利用周密的计划，施行惨烈的手段报复。
这两天我曾反覆想过，你的话确有可能。所以今天我特地来求教，相信你一定知道些什么，不知可否指引我一条明路？”
海平哈哈一笑：“安捕头，你太抬举我了，我这酒鬼的疯言疯语那能当真啊！”
“不！”
安捕头认真地说：“酒后吐真言，你决不会无的放矢！”
“好吧，我可以免费提供你一些消息，免得你恼羞成怒，随便嫁个罪名，把我弄进牢里吃囚粮。”
海平迟疑了一下：“不过，我说出的话，你可能会认为我是怪力乱神，故意危言耸听。”
安捕头双手一拱：“我洗耳恭听，请说。”
海平从容不迫地说：“其实，我也是从几个酒鬼口中无意间听来的，据说往年本地的富绅名流，信佛极为虔诚，尽避他们暗中尽干些见不得佛的狗屁事。
但是他们每年七月底，都会成群结队，前往九华山进香，祝贺地藏菩萨的圣诞，对吗？”
安捕头点点头：“没错。有人走陆路，也有人乘船。”
海平继续说：“四霸天通常是乘船去的，如不是钟百万的船，就是徐大雄的船。可是，最近两年来，他们似乎绝口不提上九华的事了，这是为什么？”
“这……”
安捕头讷讷地说：“我不太清楚……”
海平又举杯一饮而尽，边斟酒边说：“我却很清楚！不，我也是听来的，据说日前同一夜被杀的四人，分别是四霸天的手下亲信，他们两年前都随四霸天同船赴九华进香。”
“呃，呃……”安捕头未作回答。
海平接着又说：“我还听说，那次有本地名士杨安平，携家带眷一家七口，随徐大雄的船同往九华，但却没有随船同返，从此失踪，不知他们的生死下落。安捕头，你不觉得此事大有蹊跷吗？”
“这，这……”
安捕头支支吾吾说：“当时骆士杰身任捕头，那次他也随船同往九华。事后曾有杨家的亲戚从九江来查询，据骆士杰说，杨家的人进完香后，就全家转往江南游山玩水去了。”
海平醉眼惺忪地逼视着他：“请问安捕头，事隔两年多了，杨家的人回芜湖了吗？”
安捕头摇摇头：“没，没有……”
海平冷冷一哼：“如果不出我所料，杨安平一家七口在船上就遇害了。”
安捕头全身一个大震，不知如何搭腔。
海平故意提高嗓门，似乎要让全厅的人都听见：“杨安平的娇妻幼女，据说都颇具姿色，四霸天个个都是贪玩好色，无恶不作之徒。
安捕头，难道贵县就没人想到，他们会见色起意，奸淫了杨安平的妻女，事后索性一不做二不休，杀了杨家主仆七人灭口？”
安捕头忙推御责任：“当时的捕头是骆士杰，我不过是个班头，无权过问……”
“哼！”
海平状至不屑说：“你还没当上捕头，自然不敢过问。但你姐夫章巡检，是骆士杰的顶头上司，他为何不闻不问？”
“呃……”安捕头为之语塞。
海平得理不饶人，嗓门更大了：“安捕头，让我告诉你吧，起初我认为，近日接连发生的血案，很可能是江湖仇杀。但我听了杨家的传说，我才知道自己的判断错了……”
安捕头忙问：“你认为是杨家在九江的亲戚，也风闻了这些传说，所以潜来芜湖寻仇？”
“不！”
海平振声说：“不是人来寻仇，而是冤死的鬼魂前来索命！”
安捕头又一个大震，全厅的食客共有二三十人之多，此刻不禁交头接耳，窃窃私议起来
章浩不愧是办案经验丰富的老巡检，已向安捕头提及两年前的杨家县案，跟海平的判断不谋而合。
不同的是，章巡检怀疑接连发生的命案，是杨家的亲戚来寻仇。而这酒鬼海平，却认为是厉鬼索命。
安捕头半晌才回过神来。
他强自一笑问：“你真相信世间有鬼？”
海平语含玄机：“宁可信其有，不可信其无。善恶到头终有报，多行不义必自毙，夜路走多了就会遇上见！”
安捕头不由地苦笑：“真要是厉鬼索命，这些血案如何去查？”
海平正色警告：“鬼并不可怕，可怕的是人，尤其是那种心怀叵测，意图混水摸鱼，趁火打劫的不肖之辈。”
安捕头忙压低了嗓门：“海兄指的是……”
海平笑了笑：“安捕头是聪明人，我指的是谁，相信你早已心知肚明，咱们就心照不宣吧！”
安捕头会意地微微点头，起身双手一拱：“多承海兄赐教，我不打扰你喝酒了，告辞！”
海平目送安捕头匆匆走出，继续自斟自酌。
同一期间，周倩倩姑娘带了一位仆妇，在麻三姑的引领下，进入阴阳扇所住的华丽花船密室。
麻三姑是识趣的人，将人送入便掩上门走了。
“姑娘请坐。”
阴阳扇拍拍身旁的绵蒲团笑吟吟地招呼：“在下恭候芳驾已久，姑娘总算赏脸，在下深感荣幸。刚将拔山举鼎的徒子徒孙赶走，姑娘就来了。”
周倩倩脸色僵硬，不敢坐蒲团，挽着仆妇就船板歪身坐下。
“徐大雄的人来向在下讨公道。”
阴阳扇接着解释：“真是无理取闹。在下离开徐家，就已表明不再过问徐家的事，徐大雄遭了殃与我何干？
找我讨公道简直岂有此理，居然反咬一口，说我就是断肠花，可笑极了。周姑娘，令尊的意思究竟如何？”
“是我的意思。”
周倩倩强忍�