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作者：夏雪逸
第一章 人头蛇身
常言道：“阎王要你水中死，绝不会在山中埋。”山，峭壁如削，高入云表；水，清澈明丽，微波荡漾。这里是一道狭长的峡谷，真的是造化钟神秀。此时，既不是黄昏，也不是拂晓，正当午牌十分，太阳用温柔的手，拨开洁白的云雾，把阳光撒向这不甚宽敞的山水之间。在峡谷的中央有一个如弦月的湖泊，湖水显得格外的明媚，水草荡漾，鱼儿游弋。这该是一幅恬淡优美的山水画吧！然而，在湖边的草地上正有一个怪物，这个怪物似乎成了这幅山水画中的败笔，破坏着这幅山水画美丽的意境。
那是一个人头蛇身的怪物，盘曲的蛇身比碗口还粗大，那个人头满脸赤红，头发散乱，看上去无不产生恐惧之个感。
世上真有人头蛇身的怪物吗？
笔者曾记得小时侯，在公园里就看到过类似的怪物。那是有人打着“展览奇异怪形兽”之类的活动，他们围着幕布，收取门票，当然这不过是商家为了赚钱的一种手段而已。也的确看到了“人头蛇身的怪物”，哈哈，那确实称得上“怪物”，是由美女装扮的“美女蛇”，虽然装得很逼真，也很漂亮，但毕竟并非真的这样，看后，心里总觉得有一种被骗的感觉。于是，后来，看到很多这类似的把戏，就不会再花钱上当了。闲话少说，书归正传。
现在又出现了一个人头蛇身的怪物，不看吧？却不行。因为如果不继续看下去，就没有戏了。好吧！那就姑且看看，当你回头再看的时候，就会发现有一只小巧的手从蛇身下面伸了出来，蛇有手吗？当然没有。画蛇添足的故事流传了几千年，蛇是没有足的，更不会有手了，大家都知道那是一个故事，既然是故事，当然就可以虚构了，不过，这只手却不是虚构的，它的的确确是一只手，当然不是蛇手，而是人手，真真正正的人的手，手腕上还套着衣袖呢。
“我还没有死吗？我这是在哪儿啊？”一个微弱的声音从人头的嘴里了出来。现在可以确定了，这就是一个人。再仔细一点看，这人是一个十四五岁的少年，莫非他的身子被巨蛇吞进了肚子里？没有，而是他的身子被蛇缠绕得密不透风，看不见罢了。
此时，少年缓缓地睁开眼睛，目光转动了一下，似乎有些迷惘，另一只手也伸了出来。只见少年深深地吸了一口气，用双手抱住缠绕在肩上的蛇身，用力一拨，一个张着血盆大口的蛇头，从他散乱的头发下“跳”了出了，正好往少年的脸上落去，少年大惊，“啊”的一声，来不及想，迅速向外甩去，哪知这一甩，蛇头去得快，回来更快，蛇头张着大口向少年“咬”来。少年情急之下，挥出右掌向蛇头劈去。但闻“蓬”的一声，蛇头被击的粉碎，少年也来不及细看，胡乱的解开缠绕在身上的蛇身，慌忙爬起来，向旁边走开，蹒跚地走出八九步远，突然倒地不起，昏了过去。
等到少年醒来了，已是明月高悬。少年动了一下，想站起来，可是，感觉浑身无力，骨架像散了一般，甚至想翻身也不能，只能睁着眼睛，、望着天上的明月和星星，看着四周陡峭高峻的悬崖，脑子也渐渐清晰起来。
叹息一声：“唉！想不到我夏璐会埋骨于此！”原来这少年的名字叫夏璐。那条缠绕着他的蛇而不是一般的蛇，而是一条巨大的莽蛇，他究竟是怎么被巨蟒缠住的呢？
以前的一幕幕经历冲击着夏璐的记忆……
夏璐清楚的记得，自己今年已经十五岁了。十五岁，在有钱的家庭的孩子，应该还在父母身边撒娇吧？俗话说穷人的孩子早当家，自己早就没有家了，甚至连一个早当家的机会也没有。
想到家，就想起了父母。十岁那年，自己就成了孤儿。寄养在舅父家中，乡里有句俗话说“嫁出去的女子如泼出去的水”，舅家养外孙的事在乡里绝无仅有。舅舅和舅母连同表弟表妹一家四口，靠几亩薄田养家糊口，却也艰难，舅父憨厚懦弱，舅母却是一个不愿吃亏的妇女，而且脾气暴躁，性情泼辣。自从寄居在舅父家里，自己每天除了割草放牛，就是上山砍柴，事情稍微有一点不如意，就会被舅母责骂，甚至木棍相加。其实，这些事对于农家的孩子来说，这也并不足为怪，但是，最不能让他忍受的是，舅父和舅母竟然不让他读书，而且还骂他的父亲是败家子，说是因为读书才弄得家破人亡！读书有什么错啊？夏璐实在不能理解，父母去世后，舅父便卖掉了自己家的家产，连父亲收藏的书籍是被舅父处理之列，听说是为了还清父亲欠下的债。
寄人篱下的滋味是不好受的，夏璐很早就想离开这个不属于自己的家，现在终于熬到了十五岁。十五岁的人，在他的眼里已经是大人了，自己可以凭自己的双手养活自己。于是在一个明月之夜，给舅父留书一封，悄然离去。
离开这个生活了五年的地方时，也没有忘记向一个关心自己的人告别，那个人是一个落第的秀才，是乡里唯一的私塾先生，姓孟，人们都叫他孟夫子，听他说是自己父亲生前的一个同案。父亲没有跟自己说过，父亲只要求自己读书，一心一意的读圣贤书，而且非常严格。自己从五岁开始，五年之间读了别人要十几年才能读完的书。
舅父家没有书，可是自己读书的愿望却与日俱增，在自己失望至之余，遇到了孟夫子。孟夫子满足了自己的愿望，孟夫子的书很多，也很杂，除了四书五经，诸子百家外，什么天文地理、医卜星相的书都有。
孟夫子很慷慨，不但借书跟自己看，有时还抽空给自己讲解，也不收学费。不过，这一切活动都是满着舅父舅母进行的。夏璐自己多数都是在山上割草砍柴时抽空进行，书就藏在山中的树洞或石块之下。由于怕舅母责骂，时间有限，所看的书都是先囫囵吞枣，晚上回家睡觉时再慢慢的消化理解，还好，他的记忆力不错。
跟孟夫子告别时，孟夫子道：“你要到外面去求生活，做得很对，只是年纪小了一点。唉！可惜我的学生没有一个能赶上你，要是你出生在官宦之家，前途当不可估量。你的父亲太迂腐……唉！不说这些，你现在有何打算？”
夏璐道：“走一步看一步吧，夫子曾说过‘天无绝人之路’啊。”孟夫子道：“虽然如此，但事在人为，万事不可靠侥幸心理。”
“夫子教训的是。”夏璐连忙答道。孟夫子看着夏璐紧张的样子，笑道：“呵呵，我没有教训你啊。就事论事而已，现在我给你介绍一个去处，或许对你现在有帮助，可以解燃眉之急。在锦城我有个亲戚，他是做丝绸生意的，你可以在他那儿找点活儿干，我这就给你写封荐书。”说着，提笔写了起来，夏璐自是感激不尽。
有话则长，无话则短，话说夏璐告别了孟夫子，又回老家祭奠了祖坟。于是踏上了去锦城的道路。
一路上不敢住宿客栈，多找庙宇或农家里借宿，风餐露宿的时候也不少。吃的也多是干粮，这样既可以节约时间，也可以节省钱。那是因为离开舅父家时，身上毫无分文，路上的盘缠还是向孟夫子借来的，虽然孟夫子说是送他的，但他还是决心要还的。
夏璐除了吃住节约以外，为了早日到达锦城，很多时候翻山越岭走捷径，也不绕道走大路。以前在山上砍柴割草习惯了，走山路并不觉得苦，反而感觉有无穷乐趣。
这一日，夏璐走进了一座不知名的山里，只见山势起伏，林海茫茫，再加上山中白雾弥漫，夏璐哪里知道厉害，在森林里不停的走着，一直走到晚上依然没有走出森林。
只好爬到一棵大树上，用柴刀砍了树枝，搭了一个窝棚。这把柴刀陪伴了他多年，就像他的老朋友一样，也是他唯一的防身武器，当然不是防敌人，他也没有敌人，不过是防毒蛇猛兽罢了。如果真正遇到毒蛇猛兽，到底他的柴刀不知管不管用，也就不得而知了，不过夏璐却认为能够管用。
夏璐在这里住宿了一夜，好在没有遇到毒蛇猛兽，第二天，森林里雾霭重重，夏璐依然按照以往的经验，准备到山顶去看准方向，于是就不断地沿着山势往山上爬。到了第三天中午，才爬到了一个高地，这里是一处断崖，下面是一道峡谷，里面白云缭绕，深不可测。
站在断崖上已可以看到周围的情况了，阳光下，只见远山在云雾中飘动，就像大海中的岛屿一般，原来这里已经高出云端之上了。
夏璐此时已经精疲力尽，肚子空空，于是坐下休息，拿出干粮袋，打开一�