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朱元璋冷笑道：“他不过是个跳梁小丑，如何蒙敝得了朕的眼睛？如果连小小的胡惟庸都掌控不了，朕还怎么驾驭天下？”
一道凉意悄悄爬上顾秋寒背嵴，果然是帝王之心，深不可测！他失神的看向十三，道：“你一直都是在利用我？”
十三摇头道：“我们原本素不相识，谁能料到你会被牵扯进来？我故意令人向胡惟庸透露，那份列有他罪状的遗表藏在沈碧桃画像之中，为的便是逼他杀人毁证，待我抓到凶手，揪出他这个幕后主谋，那时再以伪造的遗表，将胡惟庸罪行公诸于众，便可让他无从抵赖。最初我也不例外的认定你是凶手，我知道木天雄是胡惟庸死党，他若抓到你，想必一刀杀了，此事成败的关键，便是谁先找到你。我料想你会去南阳找得福，于是决定跟老杜赶赴南阳，守株待兔，没想到出城时便碰巧与你相遇，随后在得福家，我才知道你是无辜的。可是父皇的大计无法改变，我可以不抓你，却必须要利用你，我想你为了洗清冤屈而追查真相，得到的结果对百官而言，一定更具信服力，所以才有了后来一连串的计划。”
顾秋寒叹道：“偏巧我挟持你出城，之后又在南阳府，你逐渐取得我的信任，然后从中推波助澜。”十三道：“可以说，是我一步步引着你，最终找到那份遗表的。”顾秋寒道：“不错，当时碧纱和刘璟都说没有见过画像和遗表，唯有你始终坚信它们的存在，并一次次为之狡辩，刘宅的那尊玉像，想必也是你有意安置在里面的了？”
十三道：“是的，引大内校尉去扬州云云，都是我编造的谎话，那个下午大家分开之后，我便回到宫里，在玉像上刻了那几个字，再让老杜送去，最后我和老杜将画像埋在夜半塔影所指的地方。”稍稍一顿，又进一步解释道：“之所以用我的玉像，那是为了引起你的注意，让你根据玉上刻字，找出遗表。没想到你竟然不开窍，和沈碧纱在塔内乱找一气，还被搜魂六鬼抓了起来。”
顾秋寒凄然说道：“那又如何？你为了保住我这枚棋子，还不是通过皇上，令大内校尉去宝访公塔围剿‘盗墓贼’？”十三眼中闪过一丝怒色，自己这么做，居然被他理解成仅仅为了保住一枚棋子！她咬着嘴唇，哼一声道：“你要这样想，我也没有办法。不过大内校尉并不知道墓室里面有人，独龙阜是皇陵禁地，他们不敢乱闯，杀掉六鬼便退了出来，我本想晚一些再去放你们，可当我赶到那时，你们已经逃了。”
那之后的第二天，十三带老杜去放顾秋寒和沈碧纱，不承想看到山下的顾秋寒进了玉梅山庄，十三才知他已脱身古墓，当即编造一堆谎言，并在顾秋寒离开玉梅山庄时，装作碰巧相遇。她发现顾秋寒在短时间内，很难想通“夜半子时，宝访公塔枯”那九个字的深意，便直接提醒他，这九个字暗示着藏画的地点。但到了那个时候，她谎言太多，不敢再跟顾秋寒等人在一起，免得露出破绽，于是又让老杜将她强行劫去。她的良苦用心，终于换来了顾秋寒的灵光一现，找出遗表，并巧妙的由张敏中呈给朱元璋。
当然，她的计划并非天衣无缝，顾秋寒也曾怀疑过画像和遗表是否存在，但因为他对十三的信任，疑问最终不了了之，他还是被十三一路牵着，成为铲除胡党的利器。在朱元璋父女原有的计划中，成功之后，作为棋子的顾秋寒必须死，但令她始料未及的是，在这个过程中，她竟悄然爱上了顾秋寒，为此她苦苦哀求父亲，朱元璋也终于答应她，只要顾秋寒不知道这些隐情，便可放过他。十三在感激父亲的同时，却又生出另一种烦恼，要想瞒住顾秋寒，便须远离他，甚至不能让他知道自己的真实身份，那么佳期欢梦，要到几时能圆？
可惜，不知是他低估了顾秋寒的智慧，还是低估了他对自己的爱，顾秋寒竟找到这里，而且偏偏给父亲撞见。现在，她又不得不为怎样解救顾秋寒而绞尽脑汁了。
顾秋寒终于理清了一切头绪，心中不禁感慨万端，如此说来，沈碧桃岂非是最无辜的人？她大概都不知道自己因何而死。自己一步步走来，如履薄冰，倘若稍有闪失，也将万劫不复。一将功成万骨枯，何况是开国之君！他为一己之私，完全可以不顾臣民的死活。自己一直在孜孜不倦的探寻真相，可最终的真相却是如此的令人心寒。想来可笑，在朱元璋面前，胡惟庸真的如同跳梁小丑，他威风多年，广结党羽，到头来也无非是拉了一大批人陪葬而已！而现在，朱元璋不可能让外人知道他的卑劣行径，一旦传出去，他还有何颜面做这个天子？顾秋寒已不敢奢望活着走出紫禁城了。
“君要臣死，臣不得不死，皇上要杀胡惟庸，一纸圣令足矣，何必这般大费周章？”顾秋寒抱定必死之心，更无所惧。
朱元璋森然一笑，“你说的没错，朕要杀胡惟庸，如同碾死一只臭虫那么简单，如果你认为朕只是在消灭一个胡惟庸，那便小觑朕了。”这一句话，又让顾秋寒提起了精神，竖耳倾听。朱元璋道：“正所谓将欲取之，必先与之，胡惟庸贪婪骄纵，朕对他早有不满，之所以对他不理不睬，一味纵容，正是为了让他愈闹愈大，直到罪行累累，党羽遍布，那个时候，朕便有足够的理由来废除丞相一职了。”
顾秋寒起初尚未理解，细一寻思，恍然大悟：朱元璋要对付的并不是胡惟庸，或者胡党，而是那有着上千年历史的丞相制！朱元璋是个开国皇帝，对权力的欲望远比其他人要强烈得多，而丞相这一职位的设定，恰恰限制了他的权力。朱元璋老谋深算，竟然在胡惟庸登台那一刻起，就为他挖好了坟墓，有了今日的种种计划。顾秋寒一直以为，胡惟庸、木天雄之流不足道哉，真正可怕的敌人是梅倦生，可是现在他才知道，最可怕的敌人原来坐在这里！他不禁想起梅倦生的话，“坐在紫禁城里高高在上的那个人，他才是最终的受益者，废除丞相，他将不再受任何节制，一切大权都掌握在了自己手中！”看来胡惟庸不只可笑，更且可悲，每一个人都被天子玩弄于股掌之间，而自己虽然与胡惟庸、木天雄等人殊途同归，但至少不像他们死得煳里煳涂。
顾秋寒凄然长笑，笑得眼泪都流了出来，十三听在耳中，心如刀割。朱元璋等他笑够了，淡淡说道：“顾爱卿还有什么未尽的心愿，朕一定为你达成。”这几乎是明明白白的宣布，顾秋寒的死期到了。
顾秋寒悲愤的看着十三，不管怎样，他都不可能原谅她，如果说还有未尽的心愿，那便是，“下辈子不要让我们再相爱！”十三听到这话，“哇”的一声，哭断肝肠。
朱元璋喝道：“来人。”杜横走了进来，看看十三，再看看顾秋寒，无奈的叹了口气。朱元璋道：“把你的佩刀给顾爱卿，让他自行了断吧。朕将诏告天下，顾爱卿遭奸党报复，为国捐躯，追封忠义伯，以礼厚葬。”
十三哭喊道：“不，顾大人除奸有功，当留全尸，求父皇恩准，让儿臣来妥善处理。”朱元璋明白女儿对顾秋寒的心思，当下点了点头，却不离开，似乎要亲眼看见顾秋寒死在当场，才肯放心。
十三转到后面，半晌出来，手上已多了一只玉壶。纤手莹莹，玉壶光转，她垂头捧给顾秋寒，早已泣不成声，想要说什么，却始终未能出口。顾秋寒惨笑道：“多谢公主成全！”如此俗世，何须眷恋？将一壶酒悉数灌入腹中。
朱元璋露出满意的微笑，杜横则紧锁双眉，长吁短叹。顾秋寒将酒壶掷在地上，那一片片碎玉，在烛光照耀下，有如天上繁星闪烁，将他带到了另外一个世界。他感到腹内剧痛，不得不躬下身子，缩成一团，随着意识逐渐模煳，他最后看了十三一眼，砰然栽倒。
十三痴痴凝望着他，仿佛整个世界都已不复存在，耳边响起父亲的声音，“装棺吧。”她摇了摇头，哀求道：“让儿臣再多陪他一会儿，他的后事，由儿臣处理。”朱元璋默然半晌，终于点头同意，自行出去了。十三伸出纤指，轻轻触摸着顾秋寒的脸颊，泣道：“你为什么不听我的？为什么执意要知道真相？知道了又能如何，今生今世，我们都不能够相见了。让我再多看看你，把你记在心上，你会不会也把我记在心上？”
杜横听她如傻似痴的喃喃自语，心下不忍，劝道：“望公主节哀。”十三抬起泪眼，说道：“去找一张席子，把他裹了送出去。”起身在他耳畔低语几句。杜横听罢脸色大变，张口结舌