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在胡惟庸已调兵遗将，埋伏在皇城周围，只等捉拿张敏中了。
张敏中道：“事不宜迟，我趁天还没亮，这便动身。”顾秋寒神情黯然，摇摇头道：“来不及了，胡府就在西华门附近。”众人闻听此言，俱都百念皆灰。
不出顾秋寒所料，木天雄脱身之后，立刻飞报胡惟庸，拣紧要的跟他一说，胡惟庸登时也大为惊恐。他并不知道遗表上都写着些什么，但是仅凭遗表为刘伯温所书，他便不敢掉以轻心，那是说什么也不能落入皇上手中的，否则非但自身性命堪忧，满门老小也将受到株连。他想到顾秋寒无法面圣，必会请一位有入朝资格的官员代办，而这个人，非张敏中莫属。他立刻令木天雄回都督府，召集大内校尉，埋伏在皇城四门附近，一旦发现张敏中，便逮捕入狱。木天雄跟他是一条绳上的蚂蚱，回想起顾秋寒那句“到了皇上那里，可就没这么便宜了”，他便不寒而栗，当下火速回府，照胡惟庸的吩咐，安排好人手。
木天雄走后，胡惟庸如坐针毡，既无睡意，又无心入朝，只盼木天雄早有好消息报来。直到上朝时辰将近，不能再等，他才穿戴整齐，正准备出门，却有家丁来报，称刑部侍郎张敏中求见。胡惟庸惊讶万分，寻思道：“他不进宫，却来找我做什么？”遂到书房相候。
过不多时，张敏中被引入书房，向胡惟庸见礼。胡惟庸见他春风满面，心下奇道：“难道他已将遗表呈给皇上了？不可能，哪有这么快的道理？莫非顾秋寒所托之人不是他？可满朝文武大多与我交好，余下的除他之外，哪个还敢这档子事？”
正狐疑间，只听张敏中笑道：“下官冒昧前来，乃是有件礼物要送给相爷，相爷见了，一定开心。”胡惟庸不知他这是真心话，还是故意嘲弄自己，不动声色的道：“什么礼物？”张敏中从袖中抽出一卷竹纸，呈给他道：“刘伯温诋毁相爷的遗表。”此言一出，胡惟庸“啊”的一声，急忙接了过来，展开一看，不由得面色大变，心道：“刘伯温这匹夫果非一般，居然对我的事了如指掌，这若是给皇上看到，我还有命吗？”
这个时候，他对张敏中自然感激涕零，亲自沏了壶茶，将张敏中按坐在椅上，赔笑道：“张大人该知道，刘基与我素来不睦，真没想到，他临死还要咬我一口，唉，这要是给皇上见了，我跳进黄河也洗不清呀。”他将遗表撕个粉碎，举起右手，信誓旦旦的道：“胡惟庸对皇上忠心耿耿，但有异心，天诛地灭。”
张敏中呵呵笑道：“相爷言重了，下官正是不信那鬼话，才将此表献给相爷，请相爷妥善处理。沈碧纱伤重不治，剩下的顾秋寒和刘璟已被下官稳住，如今正在舍下等候消息，相爷可遣木检校前去抓捕。”
胡惟庸大喜若狂，当下对张敏中深信不疑，道：“张大人明辨是非，可钦可敬，今日之恩无以为报，日后张大人但有所请，只管开口。”张敏中道：“还要仰仗相爷多多提携。”胡惟庸道：“那是自然。”心中却得意万分，暗想：“平日里装出一副正人君子模样，到头来，还不是个趋炎附势之徒？”
二人携手而行，到了西华门前，胡惟庸寻得木天雄，向他吩咐一番，自己则同张敏中一道上朝去了。
9、人易欺 天难欺
木天雄率领大队人马，将侍郎府围了个水泄不通。为防顾秋寒故伎重演，木天雄夹在校尉中间，并吩咐下去，见到二人无须多言，格杀勿论。哪知才进大门，就见顾秋寒和刘璟迎了出来，顾秋寒边走边道：“不要伤及无辜，我们听凭处置便是。”木天雄在人群中哈哈大笑，“算你们识相，侍郎府已被我包围，休想还能走脱，乖乖就缚，或能多活几日。”几名校尉一拥而上，将二人五花大绑，牵了便走。
顾秋寒破口大骂：“张敏中狗贼，枉我们信任于你，哪知所托非人，你这个衣冠禽兽，简直猪狗不如！”刘璟也骂道：“早该知道官官相护，姓张的装成正人君子，内里还不是一副奴颜媚骨？他和胡惟庸都不得好死！”
木天雄得意的望着他们，也不制止，心下暗笑：“这两个小子一定气炸肺了，哈哈，就让他们骂个够吧，进了大牢，再收拾他们不迟。”
一路之上，二人仍骂不绝口，引得百姓纷纷围观，有不明真相的低声议论道：“哟，这不是杀沈碧桃的凶手吗？叫什么来着？”“顾秋寒，还是个在刑部做官的。”“对，就是他，谢天谢地，终于把这个杂种抓到了。”又一个粗犷的声音道：“沈姑娘那么个娇滴滴的美人儿他也下得了手，狗娘养的是不是个男人？”不多时，便有臭鸡蛋、烂白菜之类的东西招唿向二人。
顾秋寒心中一片凄冷，自己过去只想查明真相，保住性命，如今看来，因蒙冤而受到的屈辱，却比挨上一千刀一万刀更要痛彻心肺。
二人被带进都督府大牢，作一处关了。木天雄折腾了一夜，这时既困又乏，回房倒头便睡，倒让顾秋寒免却一番皮肉之苦。二人你看看我，我看看你，俱都鼻青脸肿，其状可怖，不由得失声而笑。
刘璟道：“我死之后，若能化成冤魂厉鬼，一定找这群狗贼算帐。”顾秋寒笑道：“他们到了地府，我们又要不得安宁了。”刘璟道：“到了地府，他们还凭什么作威作福？阎王爷可不会再给他们高官厚禄呢。”顾秋寒拊掌赞道：“此言有理。”
事到如今，二人已将生死置之度外，这般说说笑笑，直到眼皮发沉，倒在茅草上睡了。醒来时，二人肚子咕咕直响，顾秋寒拍打栅栏，向狱卒道：“怎么还不送饭，要饿死我们不成？老子纵是死罪，也该到皮场庙挨那一刀，你们这般不闻不问，是何道理？”他所说的皮场庙，乃是犯人枭首的刑场。
狱卒“嗤”的一声，气忿忿的道：“似你这等禽兽不如的东西，连手无寸铁的弱女子也不放过，饿你几顿，叫你吃点苦头也是应该的。”顾秋寒咽口唾沫，当下不再言语，回到茅草上一躺，郁闷已极。
刘璟笑道：“人生最悲哀的事，莫过于死后还要背负骂名；人生最最悲哀的事，你知道是什么吗？”顾秋寒没好气的道：“像我这么冤死。”刘璟哈哈大笑，道：“错，你有我惨吗？至少还有两个好姑娘喜欢你，而我，却还不知道被人喜欢是个什么滋味。”顾秋寒白了他一眼，“胡说八道。”刘璟正色道：“你看不出来？其实十三和碧纱都很喜欢你的。”顾秋寒叹了口气，既不承认，也不分辩。
刘璟似乎饶有兴致，又问道：“她们两个，你究竟喜欢谁？”顾秋寒忍无可忍，抗声道：“我更喜欢刘大公子你，死到临头，反而这么话多。”刘璟苦着脸道：“我这个人很少开口，临死之前，你还不准我多说几句？”二人相视大笑。
给刘璟一提，顾秋寒不免又想起了十三，心潮一阵翻涌。说老实话，他更喜欢十三，那像一种注定的缘分，自从顾秋寒第一次在马车内挟持她，便为她那怨忿的眼神，出尘的气质所震撼了，之后两个人在山里的种种遭遇，又加深了这份朦胧的情愫。可是现在，她的身份，她的家世，包括她整个人，对顾秋寒来说都是一个谜，这让顾秋寒感到他们之间的距离愈来愈遥远，十三被老杜带走后，顾秋寒便觉得，他们此生不会再相见了。
正愁肠百结之际，栅栏外忽然响起脚步声，接着便听到一阵酣畅的大笑，“哈哈哈，臭小子，没想到你最信任的人会出卖你吧？”是胡惟庸的声音，二人站了起来，拳头捏得“喀喀”作响，若不是隔了道铁栏，他们一定会扑过去，把胡惟庸撕个粉碎。
胡惟庸望着二人，揶揄地道：“怎么样，这里还住得惯吧？住不惯也无妨，明日午时你们便要换个地方了。”他旁边的木天雄附和道：“不错，皇上请你们去皮场庙，那个地方好极了，哈哈。”
顾秋寒冷笑道：“狗贼，不要得意的太早了！”胡惟庸傲然道：“得意？我没有资格得意吗？我胡惟庸一人之下，万人之上，满朝文武都竭尽所能的巴结我，讨好我，你以为张敏中会是个例外？到了阴曹地府，你再后悔去吧。”顾秋寒看着他，眼神竟充满了同情，便好像两个人的处境恰好相反。顾秋寒道：“你的所作所为，自己心里有数，你欺得了人，却欺不了天，你一定会遭到报应的。”
胡惟庸和木天雄双双大笑，吩咐狱卒道：“这位顾公子还有力气吵架，晚上那顿饭也不用给他吃了。”狱卒应道：“是，相爷。”胡惟庸和木天雄大摇大摆的出了死囚牢，刘璟对着他们