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灭，他们知道这些天来，顾秋寒的脑子便片刻未曾歇息，很多主意都是他想出来的，所以二人也不催他。刘璟道：“事已至此，只能走一步看一步了，保重身体要紧，莫急于一时。”他看向沈碧纱，笑道：“天色不早，我们也该暂时收工，吃顿晚饭了吧？”沈碧纱道：“嗯，吃过晚饭，正宜陪顾公子去见张侍郎。”
为了缓解顾秋寒心中的压抑，沿途之上，刘璟这位不善言表的官宦子弟，竟也讲起了笑话，沈碧纱跟他一唱一和，众人的心情立时轻松了许多，身处穷途末路，竟也能会心一笑。
他们在石板桥附近选一家小酒馆，临窗而坐，街上行人往来，尽收眼底。刘璟笑道：“顾公子总是独自喝酒，想必没趣，沈姑娘，今天我们陪他喝一杯如何？”沈碧纱果然是习武之人，豪爽不让须眉，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←当下唤伙计舀了三大碗酒，摆在桌上。这种寒酸的小酒馆，并不给客人准备酒杯，喝酒从来都是大碗，刘璟哪里晓得这些，单看这钵大的酒碗，便已头晕，悔之不及。
＇文＇顾秋寒看着二人，心头温热，一时豪气陡生，暂时抛开烦恼，哈哈笑道：“今朝有酒今朝醉，管他明日骨成灰！噫，居然合辙押韵，才发现老子原来是个文武全才，哈哈，我先干为敬。”捧起一只大碗，“咕嘟咕嘟”喝个精光。
＇人＇二人看他这种喝法，连连咋舌，细一寻思，三人此时坐一处喝酒，也许一个转身，便成永诀，至于明天怎样，更加不敢去想。刘璟一拍桌子，痛下决心道：“小弟今日舍命陪君子了。”学顾秋寒的样子捧起一只酒碗，仰头便喝，可是才喝两口，便被呛得喷了出来，咳成一团。
＇书＇顾秋寒和沈碧纱双双大笑，又是帮他捶胸抚背，又是递水递帕，好半晌他才止住咳嗽，连连摆手道：“这些天我最羡慕的便是二位的武功，可是现在，我只羡慕顾兄的酒量，这么难喝的东西，居然能一口气喝干一大碗，简直难以置信。”
＇屋＇顾秋寒笑道：“我是全才嘛，改日拜我为师，我教你打架、喝酒怎么样？”刘璟拼命摇头道：“打架可以，喝酒还是免了吧，即便学会，也是个破费钱财的事。”
三个人说说笑笑，边吃边聊，待到酉时将近，结帐出门，在街边恭候张敏中的大驾。今晚月色不错，而且正值万家灯火之时，整条大街亮如白昼，但毕竟是冬天，街上行客已稀，看上去略显冷清。不多时，张敏中笔直的身影出现在街上，顾秋寒招了招手，张敏中加快脚步，来到三人面前。
顾秋寒见过礼，将刘璟和沈碧纱引见给他。张敏中见都是自己人，便打消顾虑，低声道：“看过你的信，我依计而行，可惜未能如愿。”闻听此言，三人心中均是一凉，齐道：“为何？”张敏中忿忿的道：“因为盗信之人，正是刘尚书，在刑部，他查看任何公文、信件，都无可厚非。”他口中的刘尚书，乃是他的顶头上司刘惟谦，三人无不唉声叹气，看来这位刑部尚书，亦属胡党一脉了。
张敏中继续道：“当时我躲在屏风后面，看到刘惟谦拾起信封，立刻现身询问，他推说正在找一份公文，向信封内看一眼，便还了给我。他发现信封内空无一物，应该便能想到我们的意图，散值的时候，胡惟庸有意等在刑部门外，徒步送我出西安门，表面上嘘寒问暖，实则就是想探我口风。”
顾秋寒心中怃然，却不失礼数的道：“此计不成倒也无妨，只是给大人徒增许多麻烦，好生过意不去。”张敏中道：“这叫什么话？惩恶锄奸，本属刑部天职，怎奈胡党势大，我有心无力，愧对皇恩。”
顾秋寒见他面色凄怆，满含悲愤，心下愈发不忍，便道：“奸邪当道，如之奈何？时候不早，大人回去歇息吧，待下官另议良策，少不得还要烦劳大人。”
张敏中点头道：“也好，你们多加小心，我看胡惟庸真的急了，敌我双方的争斗，已到了至关重要的时候，他一定会采取进一步的行动来对付你们。”顾秋寒道：“大人不必担心，他想抓到我们，也没那么容易。”这当然只是安慰之言，对于未来，顾秋寒已经逐渐失去了信心。
张敏中在他肩头拍了拍，似有千言万语，最终却只凝重的说出八个字，“天网恢恢，疏而不失！”
三人伫立街头，目送张敏中远去，冷风习习，吹得他们衣衫飘舞，发丝飞扬，而在此刻，最冷的地方却在心里。“现在怎么办？”沈碧纱痴痴地发问。顾秋寒强颜一笑，道：“回家，睡觉。”事实上也只能回去睡觉，他们都已黔驴技穷了。
8、心已倦 花又明
走在街上，一个个如同游魂野鬼，提不起半点精神。顾秋寒垂着头，自己瘦长的影子映在地上，看起来无比落寞。正行之间，他忽然停下脚步，双眼直勾勾的盯着地上的影子，便好像发现了什么古怪似的，脸上的表情也是瞬息万变。沈碧纱和刘璟不明所以，只得驻足道：“怎么了？”顾秋寒抬起一只手，示意二人不要作声，过不多久，他突然大笑道：“哈哈，我想通了！走，我们到宝访公塔取遗表去。”不待二人询问，他像发疯一般，拔腿就跑，二人慌忙随后追赶。
刘璟没有轻功，远远落在后面，沈碧纱走走停停，眼看顾秋寒没了影踪，急得她连连顿足。刘璟气喘吁吁的追上来，摆手道：“不……不成了，累……死我了……”双手扶着膝盖，躬身急喘。沈碧纱看着顾秋寒逸去的方向，纳罕道：“他总是这样，不说明白就走，也不知他想通了什么？”刘璟道：“他……大概想到……画像……被藏在哪了。”沈碧纱道：“可是宝访公塔不是被他找遍了吗？怎么还去那里？”刘璟只是摇头，不再说话，体力稍复，便和沈碧纱一道往神烈山走去。
二人赶到宝访公塔时，只见顾秋寒满头大汗的坐在地上，身前有个浅坑，再看他双手沾满泥土，几如鬼爪相似。
沈碧纱问道：“你在干吗？”这时的顾秋寒满面春风，笑容掩藏不住的荡漾在脸上，道：“我们没带锹镐，用手四处乱挖，不是办法，还是等到夜半子时，得到准确的方位再动手吧。”刘璟道：“你是说画像被埋在地下？”顾秋寒得意的道：“我终于明白了，‘夜半子时，宝访公塔顶’，其实是说子时时分，塔影顶尖所指的方位，只有这样，时辰才有了真正的意义。”
二人细加思寻，不禁拍手叫绝，都道：“皇天不负苦心人，终于被你琢磨透了！”一时间信心暴涨，哪里还耐得住性子？刘璟道：“不必等了，按照现在塔影的方位，可以推算出子时会转移到哪里。”顾秋寒大喜，“二公子若有这种本领，那自然最好不过。”
刘璟不再说话，走到塔影顶端，仰头观察天上的月亮，半晌之后，向前迈出几步，再结合塔身高度和月照，在地上划出个井口大小的圈子，道：“便在这里。”三人一拥而上，挽起袖管，热火朝天的挖了起来。
冬天的泥土十分坚硬，徒手挖掘，进展缓慢，直过了二更天，才挖出一尺多深。稍适休息，三人又迫不及待的继续挖掘，一个个挥汗如雨，指甲也断了几根，却都是无怨无悔。再挖一尺，一幅湿漉漉的卷轴渐渐呈现出来，三人俱都瞪大了眼睛，心砰砰直跳，为了这个东西，他们实在经历了太多的波折，如今成功在即，如何能不欣喜若狂？
顾秋寒颤抖着双手，将卷轴捧起来，再展开，一位绝色丽人顿时跳入众人眼帘。“是姐姐！”因过于激动，沈碧纱的声音都变了。不知这幅画像在地下埋了多久，保存得相当完好，只因为潮湿，画面上的色彩略微有些脱落，留下一块块絪缊的痕迹。画上有题字，“洪武乙寅三月辛酉，马琬文璧作。”与顾秋寒所见马文璧其它画作不同的是，题字后面并没有加盖印章。
刘璟奇道：“三月辛酉，先父已不能行动，不久便返乡了，马文璧几时又到了应天，为沈姑娘作画？”沈碧纱道：“也许马文璧直接找到姐姐，给她作了这幅画像吧？”看到这幅画像，最激动的人非沈碧纱莫属，哪里还有闲暇寻思别的？只管拿双雾濛濛的眼睛，反复审视画中的亲人，那表情既欣慰，又伤感。
刘璟心中疑窦丛生，摇头道：“向他求画的是先父，当时又没明说要他给你姐姐画像，他怎会自作主张？”顾秋寒对沈碧纱的说法也并不赞同，马文璧知道刘伯温身体欠安，若到了应天，岂有不去探望，而直接找沈碧桃的道理？不过这时，他也无心思索个中情由，将指甲中的泥土剔掉，轻轻