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他为我拂去脸上的泪，“你以前从来不哭得，怎么近来总是哭呢，好像都是因为我…”
我甩开他的手，独自上楼回到自己的房间。
窈窕告诉我，那本戏文她偷偷埋在戏楼的老槐树下，那日离开大牢，我掘地三尺挖了出来。
有了《对照记》的话本子，所有细节几乎一目了然。年三十戏台子上作了左右两相对照的场景，当时我问萝卜可有看出什么，他一言不发。而根据戏文字里行间相对照得出的结论便是，少了一粒珠子。
“可有人待你似我这般如珠如宝…”
瑜老板这句唱词的真正含义——是郭大炮生前送给小妾进门的聘礼，一颗价值连城的东珠。
李今那日在戏楼，他明明可以救红中，却没有。为的就是牺牲她，保全自己的身份。
萝卜要获知红中的身份并不难。他之所以提议红中去相亲，为的就是保住我和他，保住李今，情愿置红中于危险之境。那日他并非无意之间绕路回家，而是知道红中要被放弃，故意那样走的。
郭大炮老婆上吊的时候，只有他一人在场，东珠的事情萝卜自然一早就知道了。这也是为什么红中死前他不依不挠的询问，‘珠子在哪儿…’
红中为了药理接近我，李今和萝卜各有各的盘算，他们都利用了我。
谁也不能相信。
可即使如此，我与他们又有什么分别呢？
唯有红中的死才能为这件事画上一个句点，筹码是戏班所有人的命。为了保住萝卜和李今，我将红中的尸首送给小勇哥。
官府的定论是红中作为还没过门的小妾，偷了老爷的珠子，最后烧火自杀。一时之间，千夫所指，死后亦背上如此污名。
火化当天，杳无人烟的郊外，孤清的坟头长满了野草。偶尔远远有人路过，也会不厚道的说上一句，“就是那个谋财害命的坏女人…”
坟头上的石碑刻着一个随手取来不入流的名字，红中。
即使死后也不能让任何人知道，她是罪臣之女，蓝重欢。
天降鹅毛大雪，我洒了一杯酒，只有我知道你的冤屈。
对不起，蓝重欢。
*
三日之后，窈窕和秀才一干人等被放出来，有感重生之喜，跨了火盆，淋了柚子叶，神清气爽。除此以外，窈窕还特别提出要好好报答我。
我兴冲冲跑到她家结果却吃了闭门羹，理由是：闭关创作，恕不接待。
看着不远处楼高三层的江汀阁，我无奈踢着小石头回家。
董秀才见到我，问一句。“小燕子，怎么了？心情不好？”
我忍不住叹了口气，没心情搭理他。皆因我和小伙计好些天不说话了。
这场冷战始于那天我发脾气甩开他，可事后想想也没觉得自己哪里做错。毕竟是他骗我在先。
可更令我郁闷的是，他大爷任凭我冬天睡在隔壁，孤孤单单，冷冷清清，无人暖床，一点悔意都没有。
比如我在院子里逗丧彪，狗中之霸演技超常发挥，十分配合的咬了我一口。我等着小伙计上前呵两口气，吹两口风，结果他毫无所动。
我对丧彪小以大义，“坏狗，你亲亲我，妈妈就原谅你。”
丧彪倒是很听话的亲了，小伙计听了则是一言不发地跑开。
如此这般的明示暗示不下五回，次次换来他淡淡一眼，没了下文。
夜里躺在床上，萝卜捂住我耳朵的事情在眼前不断重演，翻来覆去挤压着我的小红桃，好一番蹂/躏。敖到天亮枕头湿了一大片。
我想，是夜里肚子饿流的口水。
*
元宵之夜，花正好，月正圆。
护城河边有影皆双，烟花一闪过天际，照亮眼儿媚。
家中寂寂，我骑在横梁上，暗生落寞。
束之高阁的花灯在手边，是小伙计买给我的。点亮灯芯之后，在墙上生出花色暗影。
我伸出手去抓，够不着。
风一吹，烛火稍动，由灯片投射到墙上的花影渐变……
我伸手，还是够不着。
又一筒烟花上天，风声呼啸，短暂绽放过后生出一片虚无。
我伸长手臂，花影层层叠叠，不停转动，怎么也抓不住，够不着。胃里先前灌进去的两坛子黄汤开始起作用，还有兑老酒的酸枣和合欢皮，弄得我手脚发麻，一不留神脚下踩空，掉了下去。
没有碰到冰冷的地板，而是某个厚实的胸膛，他将我扶正，轻声呵斥道。“喝这么多酒做什么…”
我见他青着一张脸，便问道。“你便秘吗？”
他转身要走，被我紧紧抱住。将脸埋在他背上，闷声闷气地说话，试图抵挡颤抖的哭音。“抓不住。影子我抓不住，烟花也抓不住…”
他仿佛叹了长长的一口气，转过身来。“枕巾都换了好几次了，怎么还哭…是逼我走吗？”
我嗫嚅道，“没有。”
“那就缩回去。”
我深深深呼吸，惹得他轻轻笑起来。“知道这世上有一种小怪兽叫做鸭嘴兽吗？”
我头摇得像波浪鼓。
“鸭嘴兽的嘴巴扁平，不像鳄鱼和蛇有尖利的牙齿，能将猎物粉身碎骨一口吞咽。它们没有翅膀，不能学老鹰高飞猎取食物。他们的手脚中间连趾，形似蹼，亦不能做利勾抓取。所有的天生条件都不适宜生存。鸭嘴兽妈妈会将小娃娃们赶到高高的山岗上，自己到山谷底下去等候，逼迫他们往下跳。很多小兽会死，尸体掉在谷底。还有一些则学会最起码生存的本能。现在，知道为什么爹娘会离开你了吗？”
他字字珠玑，手轻轻捧起我的脸。“如果有一天我离开你，要学着自己慢慢长大。”
如果说刚才的故事听得我入迷，现在则是让我浑身一凛，不由分说地捉住他衣襟。“你不离开我不就好了嘛…”
他有几分无奈，须知我耍无赖的境界虽谈不上炉火纯青，但也算是日臻完美，小伙计只好任我缠着上了楼，滚到床上。
这一夜，外头烟花通亮，时不时爆发打断我俩的谈话。小伙计断断续续同我说了甄萱，大夏还有乌溪的许多奇人异事。我故意将十根指头嵌在他手心里，如果只能抓住片刻温暖，也好。
迷迷糊糊间，安然睡去。
所谓天涯陌路，亦可作天高地远。倘若有一天，我们分离去往不同的方向，我也会去探寻故事里的旅途，因为那是他去过的地方。
正文38 江汀阁内幕——昙花夜光生
隔天，我躺在床上，眼睁睁看太阳旭旭射进纱窗，心里将小时候的愿望一股脑儿的翻出来。
比如说，溪水倒流，长生不老，死而复生……眼下我有一桩愿望，便是希望太阳永远不出来，这样就能永无止境地被围困于黑夜。
夜里有星星，倘若坐在屋顶上，横看竖看躺着看，北极星都在那儿，他不曾离开。
可我知道，日出日落，斗转星移，是再自然不过的事，我的愿望反倒成了执念，是不可成全的假象。
这并不能说明我的执念不合理，它并没有违反自然规律。好像我跟小伙计，日日在一起，我想着他，念着他，要留住他，是再自然不过的事。
既使是假象，若是作的逼真一些，也算聊以慰藉。当下我便钻进棉被，用手捂住眼睛，严丝合缝，假装黑夜来临。
这件小事带给了我无限的灵感，日后我每天醒过来要做得头等大事便是——假装。
每逢单日，我心慌失眠，潮热汗出。双日安排的则是，头晕心悸外加脚抽筋。
小伙计的态度却像隔纱望月，朦朦胧胧。
没有之前的细心呵护，关怀备至，相反也没有对我避如蛇蝎，溜之大吉。
如此中庸的态度，令我摸不着头脑，当下掐指一算，决定来一帖猛药。
根据上个月‘好朋友’来的日子，如今应该还剩下三天。于是这三天里我每日狂饮一桶冰水，跟着啃一把朝天椒。
结果到了指定的日子，‘好朋友’还没来，我脸上应景地生出了大红孢。
小伙计在房里埋头咀嚼《大云经》，我扒住小伙计的手使劲蹭，嚷嚷着。“肚子疼。”
他探出一双眼珠子，“怎么了？”
我揉了把衣角，“还没来…”
他晦涩着一张脸，很是尴尬。“这个，我有什么办法…再说，我没碰你啊！”
这对话像极了戏文里的台词。小官人不想要那个姑娘的时候，总会说‘我没碰你啊，你肚子里的孩子不是我的…’，很有几分作了不肯负责任的态度。
我牙一酸，小红桃一颤，好朋友哗啦啦地如期而至，泛滥成河了。由于冰水加辣椒，除了肚子痛以外，我还要用手撑住上下翻腾的胃，面色狰狞。
他丢下书跑过来，“真这么疼吗？”说着，一把将我抱到床上。
这**的，令人流连的床榻啊——！
它不断的提醒着我，我们究竟有多久没亲热